海外を歩いていると、駅のアナウンスやツアーの説明がそのまま聞き取れず、もどかしいことがよくありました。現地に着いても、言葉の壁にぶつかることは少なくありません。

言葉が聞き取れずに過ごした旅

現地の旧市街を巡る徒歩ツアーに参加したときのことです。ガイドの方が建物の歴史を熱を込めて語ってくれていたのに、私には断片的な単語しか耳に残りませんでした。後ろ姿を見ながら「今何の話をしているんだろう」とぼんやりするしかなく、折角の景色が少し遠のいた気がしました。ツアーの半分を、ただついて歩くだけで終えていたのです。帰国してから写真を見返しても、「ここで何を聞いたっけ」と記憶が白抜けになっている箇所ばかり。旅の充実度は、案外こういう聞き漏らしで決まってしまうのだと痛感しました。

駅のアナウンスに慌てた朝

朝のローカル線に乗るとき、ホームの放送が流れるたびに、自分の乗る列車かどうか分からず、スマホを握りしめて立ち尽くしていました。周りの人はさっさと動いているのに、私だけが止まっている。何度か乗り遅れそうになり、冷や汗をかいたこともあります。駅員さんに聞こうにも片言の英語が通じず、結局次の電車を待った朝もありました。耳から入ってくる生の声こそが頼りになるのに、それが分からない。旅の自由さが、言葉一つでこんなにも制限されるのかと悔しくもなりました。

音声をその場で訳してみる

今回の滞在でもう一度挑戦しようと、音声をその場で訳せる方法を試しました。使ったのは audio translator というツールで、ガイドの説明やアナウンスを録った音声を入れると、外国語から日本語へと訳してくれます。ネットが繋がる場所なら数秒で結果が返ってくる手軽さが旅にはありがたかったです。

ツアー中は小さなイヤホンで録りながら歩き、気になった箇所だけ後で訳すスタイルに。リアルタイムではなく「あとでじっくり」に切り替えたことで、現場では景色を堪能し、宿に戻ってから言葉を拾い直す。この使い分けが旅のテンポを崩さずに済んだ秘訣でした。カフェでコーヒーを飲みながら、その日に録った音声をまとめて訳すのが、旅の夜の日課になりました。

聞き取れなかった言葉が甦る喜び

ツアーの説明を訳してもらうと、さっきまで響いていただけの言葉が、ちゃんとした物語として耳に残るようになりました。ガイドが最後に言った「また来てね」の後に続いていた小さな一言が、地元のおすすめ食堂の紹介だと分かり、翌日そこへ行ったのです。空港で帰りのアナウンスが流れたときも、もう慌てずにいられました。言葉の壁が少し下がっただけで、旅の最後まで安心して過ごせるようになったのです。

旅の楽しみ方が変わった

帰国後、友人に旅の話をするたびに、前よりずっと具体的に情景を語れている自分に気づきます。最終日、ガイドが教えてくれた隠れたカフェにも行ってみました。訳文で知ったその一言がなければ、通り過ぎていたはずの場所です。写真だけでなく、言葉の記憶もお土産になるのだと改めて感じました。

録った音声を友人にシェアするのも楽しく、「ここでガイドがこんなこと言ってたんだよ」と音声つきで伝えると、その場の空気が相手に伝わる気がします。旅の思い出を言葉と一緒に共有できるようになったことで、旅の楽しさが帰国後も続いています。

旅好きのみなさんへ

次の旅では、もっと長いガイドの話も録ってみようと思っています。言葉の準備を頭に置いておくだけで、現地での過ごし方がずいぶん楽になりました。海外旅行で言葉の壁にぶつかったことがある方、ぜひ一度試してみてください。皆さんは旅先で言葉が通じなくて困った経験はありますか？ よかったらコメントで教えてください。