そうは思ってるけど言えなくて

近づいてくる別れの日を恨んだ。

一ヶ月ほど前の話。

母から手紙が来た。

母は今、海外で働き回っているそうだ。

久しぶりに来た手紙には

”こっちで一緒に暮らしませんか？”

と書かれてあった。

私は母に憧れ、カメラマンになることが夢だった。

こっちに来てカメラの勉強をしないか、と。

有難い話だった。

夢の第一歩を踏み出せるのだ。

……ただ、優希のことが心残りだった。

でもあいつは私に興味ないだろうし、

私がいなくても女にもてはやされてる。

かわりなんていくらでもいる。

そんな風にちょっとやさぐれてた時期でもあった。

だから彼には相談せずに行くことを決めてしまった。

きっと行ってしまったらしばらくは帰ってこないだろう。

3～4年はあちらにいたままになる。

慣れるまでは正月でも日本に帰る気はない。

出発は11月半ば。

あと2週間くらい。

私と彼との関係のタイムリミット。

一週間たったある日の朝。木曜日。

私はやっと伝える決心がついて土曜日に優希と遊ぶ約束をした。

土曜日に伝える、そう決めた。

私が出発するのは来週の火曜日。

隣にはただ無邪気に土曜日を楽しみにしてくれている彼がいて。

言ったらどんな反応するのか不安で、今まで言えなかったことが申し訳ない。

金曜日は眠たい授業ばかりなのに緊張と不安とで全然 眠くならなかった。

明日は遊園地に行くことになっている。

観覧車に乗りたいんだって。

少し可愛いと思ってしまう。

緊張と不安を抱えて迎えた、土曜日。

   お風呂で今日の出来事を思い返して、また一人でニヤけた。

何故気付かなかったんだろうと思ってしまうほど私は優希が好きになっていた。

無意識のうちに唇を触ってしまう。

まるで今日の出来事が信じられないかのように。実際、まだ少し信じられないけど。

   そんな風に彼のことをずっと考えていたものだから自分の部屋に戻った時、幻覚でも見てるのかと思った。

「よっ！」

言ってることは陽気な感じなのに、目は優しくて鼓動が速くなる。

「なんでいるの？」

「聞きたいことがあってさ。」

そう言うと聞き返す前にそっと抱きしめられる。

「俺のこと、どう思ってる？」

なんて耳元で聞いてくるものだから全身が熱くなる。わかってなきゃ、こんな風に聞かないでしょ。普通。

「ねぇ。聞いてる？」

唇をさらに耳に押し付けて話す。

くすぐったくて逃げようとすると逃げさせまいとするように回す腕の力が強くなる。

「大好き……だよ。」

「聞こえない。」

本当は聞こえているとはわかっていながらも彼の声に逆らえなかった。

「大好き、だよ。」

こんどはちゃんと彼の目を見て言った。

少し染まった頬。自分が言わせたくせに。

幸せだった。凄く、凄く。それは嘘じゃない。ただ、少し先の未来のことを思うと切なかった。

まだ彼には伝えていなかったけれど、もしかしたら君は気づいていたのかもしれない。

でもキスした後に後悔した。

あぁ、やっぱり好きなんだよなって

思い知らされた。キスなんてして

もう、離れられなくなりそうだ。

そのまま抱き寄せられて後ろ髪を

手ですかれる。私の長くない髪の毛。

髪にトラウマが残ってるはずなのに

今だけは髪が長かったらなんて考えてしまった。

「とりあえずどっか行こっか。」

と腕をほどかれてしまい、少し名残惜しくなった。ほどいた優希自身も。

 友達に声をかけれてここが学校だったことを思い出す。

それくらいお互いのことしか見えていなかった。

自然と手をつないで歩く。

喧嘩する前よりもどかしい距離。

近くなったからこそもどかしく感じられる。

今日あったこと とかたわいもない話をして、笑って。ただそれだけなのに胸が弾んで。

”優希が隣にいる”ただそれだけで私は何でも出来ちゃう気がした。幸せだった。

家だって隣なのに、またすぐ会えるのに

さみしく感じる。

そんな私に気づいて優しく笑って、そっと触れる様なキスを落とされる。

そんなことされたら余計に離れ難くなる。

そう思っても顔はにやけてしまう。

嬉しいんだ。君の優しさが。