話の内容は子供たちもよく知っている「桃太郎」や「金太郎」、「花坂爺さん」など・・・・・・。

例えば、「桃太郎」の話をしましょう。

鬼退治から数十年が立ったある日、桃太郎を育てあげたお爺さんとお婆さんの孫とそのお嫁さんがお爺さんとお婆さんになりました。

ある日、お爺さんは山に芝刈りに、お婆さんは川に洗濯にいきました。

お婆さんが川で洗濯をしていると、大きな果物が流れてきました。その果物はお尻のような割れ目がありましたが、お婆さんはその果物を持ち帰り、お爺さんに聞きました。

お婆さん・・・「この果物は何だろうね？」

お爺さん・・・「よく分からないが、たぶん”桃だろう”」と答えました。

お婆さんがその果物を切ろうとすると、中から、かわいい男の子の赤ちゃんが生まれました。

「まぁｯ！」・・・お婆さんととお爺さんは驚きました。

その子に「桃だろう？」という名前をつけました。

何年かたったある日、その子は心のやさしい若者になっていました。

桃だろうは、犬と猿とキジと仲良くなりました。

桃だろう・・・「そうだもっと友達を作ろうよ」と言って、鬼が島に行くことにしました。

桃だろうと犬、猿、キジは鬼が島で、見た目は怖い赤鬼や青鬼たちとも友達になりました。

たくさんの友達ができて、楽しく暮らしました。とさ・・・

って具合です。今日はここまで、次は「金太郎」の弟の「金次郎」の話をしましょう。・・・・おしまい。

外出すると・・・。階段やタイルがあったら・・・必ず。　

ジャンケンをして、勝ったら進みます。　普通、グーは「グリコ」、パーは「パラシュート」、チョキは「チョコレート」ですが、我が家のルールはちょっと違います。

グーは「ジャイアントパンダ」や「グリーンピース｝、パーは「パイナップルパフェ」、チョキは「チョコレートパフェ」などです。　階段の段数が少ないとすぐ終わってしまいます。

子供たちは元気で、また一番上まで上り、最初からです。

子供たちが好きな外出先はデパートです。　エスカレーターを使わず階段に行けば何時間でも遊べます。

当時、若かった私も、すぐにギブアップでした。

若いお父さん、お母さん。　子供さんとこの遊び日を試されたらどうでしょうか？

私も、とにかく最初の子供は良く病院に連れていきました。

子供の発熱は一日の時間に関わらず起こります。夜中であれば、緊急病院に行きました。緊急病院は応急措置のみで解熱剤をもらって、翌日、かかりつけ医に再度連れていきます。

ところが、薬を飲ませてもなかなか熱が下がらず、毎日のように病院に行かなければなりません。

二人目、三人目になるとだんだん分かってくることですが、子供の熱が下がるのに５日ほどかかることがよくあります。下がったり上がったりしながら、徐々に平熱に戻ってきます。

ということもあって、二人目以降は最初病院に連れて行って、３～４日様子を見て、再度病院に行きます。

小児科病院は風邪をひいた子供が多く集まってくるところです。そこに風邪で弱った我が子を連れていくのですから、風邪が直りかけても、また移されます。

子の時期の親としてして必要なのは、冷静な判断で「病院に連れていくかどうか」を見極めることです。

ただ、気をつけなければならないことは子供が異常な泣き方をする場合は、急いで病院にいくことです。

赤ちゃん特有の病気で手遅れになると命の危険もある「腸重せき」を疑う必要があるからです。

子供の異常にいち早く気づくことができるように、日ごろから子供を良く観察することが大切なのですね。

彼女は結婚退職を考えていたらしく「７年も働けないけど３年間なら・・・」と小さな声で答えてくれた。

結果的には、私が転勤するまでの９年間、彼女は働いてくれたお陰で、小さなマイホームを持つことができた。

その間に一子誕生。共働きを続けるため子供を保育園にあずけた。

ある日、保育園の行事で、親子の運動会があった。私も我が子のために、ある種目に参加した。親子がリレーをしながら衣服やカツラ、メガネなど持ってきて、私の身体につけられた後、白粉と口紅をつけられた。

私は、お化けのようなおばちゃんに変身した。種目の最後に応援している我が子を見つけ、抱き上げて体育館を一周するのだが、子供が誘拐と間違ったのか、大泣きして逃げ回る。

その子も大きくなり、現在、上海で働いている。時々入ってくる電話連絡やメールを楽しみにしている毎日です。

デジカメでも同じだと思いますが、問題は取った後、写真の整理を上手にすることです。

経験から、テーマ毎に分類すことがいいと思います。

生まれたばかりの赤ちゃんから何か行事のあるたびにパチリパチリ。お正月、節分、ひな祭り、節句、入園式、運動会・・・、あげていくと霧がありません。

でも、問題は最初の子と二番目、三番目となると写真の枚数に大差がでることです。

我が家のことで申し訳ありませんが、最初の子が一歳になるまでにアルバムが数あるのに対し、二番目・三番目の子は一冊目の半ページ程で入園式といったところです。

しかも写真を取るとき、弟や妹は最初の子のように一人で写った写真が非常に少ないことです。（反省）

大きくなった子供から写真のことでクレームがついたことはないですよ。

子供たちが帰省した時、ときどきアルバムを出してきて、思い出話しをすることがあります。本当に写真はいいですね。皆さんもかわいい我が子の写真集をたくさん写してください。

最初の赤ちゃんは女の子、本当に可愛いかった。）

新米パパママということもあり、ベビーバスにお湯を測り、赤ちゃんの耳を手のひらで押さえお湯に肩までつける。ガーゼで軽く身体をさするように洗ってやる。気持ちよさそうな赤ちゃんの声。

本当に親でよかったと実感する瞬間。

特に、頭を洗うときは、べビ--ソープで髪を泡立て、お湯をガーゼにつけて洗っていく。お風呂が終わるとバスタオルで包み込むように、お母さんにバトンタッチ。ここで赤ちゃんの記念写真。

二人目は男の子ということもあって、抱いたまま浴槽の中にザブリ。お湯が溢れ出る。

身体が温まると赤ちゃんの身体と頭を洗う。シャンプーハットを頭にかぶせ、大人用のシャンプーで泡立てたあとお風呂の水を頭の上からサブリ。最初は泣いてた子も何回かお風呂に入ると当たり前に変わっていく。

三人目（女の子）のなると、もっとラフに・・・・。もちろんシャンプーハットもなし。頭からお湯をかけるよというと、両手で顔を押さえて、「いいよ！」と言う。洗面器でお湯をザブザブかける。

その三人の赤ちゃんも大きくなって、私たちのよき相談相手になっている。

なお、お風呂は赤ちゃんのコミュニケーションの場でもある。このテーマはあとで・・・。

勝敗を決める遊びは、負けてやるのでは、真剣に勝負することです。何回親が勝ってもいいんです。親の真剣さは子供にも分る時期がきます。

子供一人で遊べるオモチャを買い与えることは禁物です。ちょっと古いかも知れませんが、お勧めの遊びは以下のとおりです。

◇手作りの双六や迷路遊び・・・子供と一緒に作りましょう。

双六は３つ進むとか一回休み、振り出しに戻るといった具合で、「上がり」まで作っていきます。

迷路は、帯状の紙に迷路を書きます。工事中行き止まりとか落とし穴といった具合で書き進み、「ゴール」には宝物がたくさんあります。

その他にも、綾取り、お手玉、折り紙などがお勧めです。でも、新米パパ・ママは自分が子供の頃、そうした遊びをしたことがない方も多いでしょう。そうした方々は子供と一緒に遊びながら覚えていきましょう。

そうしたことを繰り返していると、子供は工夫溢れる遊びを考え出すことでしょう。

でも、まだまだこの時期の赤ちゃんは原石の宝物。この原石を光り輝く宝石に変えれれるかどうかは、新米パパとママの子育てによるといっても過言ではない。

小手先だけの子育ては長生きしない。　新米パパの立場で言えば、妻を愛し、毎日楽しい会話が飛び交う家庭は赤ちゃんはストレスを感じることなく、もてる才能を徐々に表してくる。

新米ママは、その赤ちゃんのサインをいち早く見つけて、伸ばせ磨いてやれば、この世界に二つと無い「宝物」になるだろう。

子供こごろで、大人になったら同じような家庭がほしいと思ったものだ。

今では若い頃にマイホームを手に入れ、小さな子供たちにも部屋を与えるという。　部屋に閉じこもった子供に親は目が届かない。不安な毎日をすごす。　

本当にこれでいいのでしょうか？　

部屋を与える・与えない・・・どちらも答えは正しいと思うが、要は親子の絆がしっかりしているか、どうかが鍵。

できればで、子供が９才までは部屋をあたえず、両親と一緒に寝起きし、一緒に食事し、楽しい会話を重ね、楽しい思い出を多くつくりたい。　前にも言ったが、二度とこない「ひととき」を家族みんなで味あうために・・・。

子供が自立してから、子供部屋を与えても、ちっとも遅くないと思う。

子供の自立とは、親が真から子供をひとりの人間として認めたときをいう。　しっかり育てれば、子供が部屋の中で、何をやっても静かに見守ってやれるだろう。

そして、忘れてならないのは、「二度と同じ経験をしない」ということ。

夫婦の会話も、子供の話題が年々増えていく。　

初詣・七五三・入園式・入学式・運動会・遠足・誕生会やこれまできちんとやってこなかった豆まき・ひな祭り・端午の節句・クリスマスなどなど・・・、子供の行事に振り回される。

気がつくと夫婦喧嘩もほとんどが子供が原因。　子供がいないと火が消えたようにさびしくなる。

子供が大きくなるにつれて、夫婦のかすがいも、太く・強く・しっかりしたものになっていく。