幸せでいて下さい。

それが一番の願いです。

最後まで読んでくださった方

ありがとうございました。

画像お借りしました。

幸せでいて下さい。

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何もないけど、空が眩しくて、空気が澄んでいた。

「優しい場所だな…」

忙しい両親は休暇とはいえ、しきりに仕事の連絡を取っていた。

まぁ、いつものことだ。

呆れるというより、尊敬していた。

会社を経営し、忙しいながらも、子供には愛情をたっぷりかけてくれていた。

「ちょっと出かけてくる。この辺を探検してみるね」

そう言って外に出てみた。

しばらく歩くと、レンガの塀に蔦が這ったお洒落な洋館が見えた。

「ずいぶん大きな家だな」

大きな門扉が開いていて、小さな看板が立ててあった。

旅行者に庭を開放しているらしい。

自由に庭を散策してもらう、そういう場所が増えていると何かで読んだことがある。

「入ってみるか」

色彩豊かな庭園ってわけじゃないんだ…。

緑が生い茂り、名前も知らない花がお洒落に植えられていた。

「青い花なんて珍しいな」

それにしても誰も入って来ない。

こんなに素敵な場所なのに…。

「母さんに教えてやろう」

中はやっぱり広く、手入れも大変だろうと思った。

すると、微かな声が聞こえきた。

その声を辿って進むと、澄んだ綺麗な歌声が心地よく聞こえてくる。

誰が歌っているのだろう。

さらに奥へ進む…

白いロッキングチェアーにその声の主が座っていた。

色白で透けるような肌の美しい子だった。

こちらを見て歌っていたので、頭をペコリと下げて挨拶した。

それなのに、その子は何も反応しない。

こちらが見えていないかのように、歌うことを止めないのだ。

しばらくすると歌声が止んだ。

声を掛けようと足を踏み出した時、服が枝に引っかかりカサッと音がした。

「誰？」

その子が驚いたような声を出した。

こっちも驚いて、つい慌ててその場から立ち去ってしまった。

「何で逃げたんだ。声を掛けようとしてたのに。馬鹿だな」

息を切らして走っていた。

こちらをずっと見ていから、誰かいるって分かってたはずだ。

それなのに「誰？」って言われて動揺してしまった。

黙って歌っているのを眺めていたことにも、急に恥ずかしさがこみ上げてきた。

「本当に馬鹿だ」

「帰ったの？」

母は電話をしながら声を掛けてきた。

「うん、ちょっと疲れたから寝るね」

そう言ってベットルームに入った。

華奢で青白い肌だった。

病気かな？もしかしたら目が見えないのかもしれない。

なんで逃げてしまったんだろう。

考えても仕方がないのにあの子の顔がチラつく。

くよくよ考えても仕方がない、明日もう一度行って謝ろう。

何を謝るんだ。

別に悪いことをしたわけじゃないのに…

いや、でも、とにかく行こう。

次の日はあいにくの雨だった。

こんな日に行っても、あの子はあそこに座っていないだろう。

庭も開放してないんじゃないか？

そう思ったが、とりあえず行ってみることにした。

やはり門扉は閉まっていた。

帰ろうと思った時、微かに歌声が聞こえてきた。

広い庭の奥、雨音と共に聞こえてくるなんて、少し気味が悪いような気もした。

でも、どうしても気になって仕方がない。

正面の大きな門の横に小さな扉があった。

気が咎めたものの、押してみるとなんなく開いた。

昨日逃げたことを謝ろう。

それだけ言うために来たんだって言えば大丈夫。

それだけ言って帰ればいいんだ。

そう自分に言い聞かせて中に入った。

歌声がだんだん大きくなる。

本当に綺麗な声だ。

どことなく儚いそんな歌声。

「やあ、こんにちは」

あの子が言った。

「えっ！」

「今日は逃げないんだね」

と、クスッと笑った。

「あ、あの、そう、昨日逃げちゃってそれで謝ろうと…」

「わざわざ？変わってるね」

またクスッと笑った。

「目が見えなくて…それにうちの庭、あまり人が入って来ないから、だから物音が聞こえて、つい大きな声で誰？って言っちゃったんだ。こちらこそごめんね」

やっぱり目が見えないんだ。

「あっ、でも何で昨日のって分かったの？」

「感…かな」またクスッと笑った。

その笑い方がなんだか可愛い。

「あの、今日は門が閉まってたんだけど、どうしても謝りたくて、横から入れたから…その、ごめんなさい」

「正直だね。良い子っぽい」

今度は嬉しそうに微笑んだ。

歳はそんなに変わらなそうだ。