特に経年劣化に注意が必要な家電

日本の家電業界団体などが「経年劣化による事故が多い」として特に注意喚起しているのは、だいたい次のような製品です。

これらは基本的に「長時間通電したまま」「ホコリがたまりやすい」「モーターやコンプレッサーを使う」という共通点があり、そのぶん経年劣化による事故が多いとされています。

　 バッテリー内蔵製品も劣化しやすい

スマホやノートPC、コードレス掃除機など、充電池を内蔵した機器も、電池自体が数年で性能低下しやすく、膨張や発熱が起きることがあります。

・バッテリーがすぐ減る
・本体が異常に熱い
・電池パックが膨らんでいる

といった症状が出てきたら、買い替えか電池交換を検討した方が安全とされています。

　 おおまかな使用年数の目安

統計的には、多くの家電はおよそ「10年前後」で買い替えられているとされています。

・エアコンや冷蔵庫、洗濯機などの大型家電
・テレビ
は、製造から10年を超えたら「一度点検や買い替えを意識する時期」と考えると目安になります。

　 いまの主流と現実

交通系ICカードやスマホ乗車券が主流になっているのは事実です。首都圏だと乗客の九割以上がICを使っているというデータもあります。
その流れの中で、回数券の廃止や磁気乗車券の縮小など、紙のきっぷが減っているのも確かです。

ただそれは「紙で乗るのが悪い」という意味ではなく、鉄道会社のコスト削減や設備更新の都合による面が大きいと説明されています。

　 紙きっぷの役割もまだある

紙のきっぷは、シニア層や機械操作が苦手な人、旅行でたまにしか鉄道を使わない人にとっては、今でも安心できる手段です。
 

また、記念きっぷや企画きっぷなど、あえて紙で残す商品も各社が続ける方針を示しています。

つまり「利用者のニーズがある限り、形を変えながら紙も残す」というのが今の方向性です。

　 「時代遅れ」という言葉の問題

ICやスマホが便利なのは事実でも、利用手段の違いは
「生活スタイルや慣れの違い」であって「優劣」ではありません。

・紙きっぷを選ぶ理由がある人
・ICやスマホが使えない、使いにくい人
 

も確実に存在するので、その選択を「時代遅れ」と切って捨てるのは、相手の事情を想像していない失礼な言い方だと感じて当然だと思います。

　 どう受け止めるか

もし直接そう言われてモヤっとしたなら、心の中では
「支払い方が違うだけで、ちゃんと正規の運賃を払って乗っている」
という自信を持っていて大丈夫です。

言い返すなら、やわらかく
「私は紙のきっぷのほうが分かりやすくて安心なんです」
くらいで止めておくと、角が立ちにくいと思います。

　 おにぎりが早食いになりやすい理由

おにぎりは他の食事より、早食いになりやすい要素がそろっています。

• 片手で持てて一口が大きくなりがちで、かむ回数が少なくなりやすい
• 「急いで食べるシーン」仕事の合間や移動中などで登場しやすい
• 海苔で固められていると、かまずに飲み込みやすくなるという指摘もあります 

その結果、満腹感を感じる前に食べ終わりやすく、つい食べすぎや胃もたれ、胸やけにつながることもあるとされています。

　 体へのデメリットも

早食い自体が

• 食べ過ぎ
• 肥満や血糖値の急上昇
• 胃腸への負担

と結びつきやすいことは、保健指導などでもよく注意されています。

　 おにぎりをゆっくり食べる簡単なコツ

• 一口を小さめにかじる
• ひと口で20〜30回かむ目安にするという指導もあります
• スープや味噌汁、漬物などを一緒に用意して、「かきこまない」状況をつくる
• 立ったままや歩きながらではなく、座って食べる

たとえば、「脂肪肝」は、これまで「誰でもかかるたいしたことない病気」のように扱われてきましたが、じつは「動脈硬化や糖尿病などを招く重大な病気」であることが判明しています。脂肪肝を甘く見て放っていたら、老化や病気が加速して、先々の人生を大きく狂わせることにもなりかねません。

ただ、肝臓は、ポイントを押さえたケアを行なえば復活する臓器です。肥満やアルコールなどの問題で長年健診の肝機能の数値が悪かった人も、やるべきことをやりさえすれば短期間で回復させることができます。

では、どんなケアを行なえばいいのか。肝臓専門医として46年間、患者を診続けてきた栗原毅医師は、新著『肝臓大復活』の中で、すぐに役立つ肝臓ケアのノウハウを惜しみなく紹介しています。

以下では、その栗原医師が「肝臓でつくられるたんぱく質・アルブミンの重要性」について解説します。

自分の「元気度」ちゃんと分かってますか？

歳をとると、誰しも日々を営む元気や活力にかげりが見えてくるものです。みなさんの中にも、毎日重い体を引きずるように出勤したり、疲れがなかなか抜けずにため息をついたりしている方がいらっしゃるかもしれません。

ただ、「いまの自分がどれくらい元気なのか、どれくらい弱ってきたのか」は、自分自身ではなかなか気づかないもの。

だいぶ弱っているのにまだまだ元気なつもりで無理を重ねてしまうと、その無理がたたって体調を崩したり病気をこじらせたりすることになりかねません。

でも、じつは、健康診断の血液検査のデータを見れば、「いまの自分の元気度がどれくらいか」を客観的につかむことができるのです。

その「元気度」の指標となる検査項目が「アルブミン」です。

アルブミンは肝臓でつくられているたんぱく質のひとつです。肝臓という臓器は栄養素の代謝に欠かせない働きを担っているのですが、アルブミンの場合は、血液中のさまざまな物質と結合して、栄養素を体の目的部位へ運搬するのを主な役割としています。

簡単に言うと、アルブミンによって栄養がちゃんと運ばれていれば、配達先の臓器が活気づき、アルブミンによって栄養がスムーズに運ばれなくなると配達先の臓器に元気がなくなってくるということ。

だから、血液中にアルブミンが多い人は各臓器がしっかり働いて元気モリモリになりますし、逆に、血液中にアルブミンが少ない人は各臓器の働きが落ちて全体に弱っていってしまうことになるのです。

すなわち、わたしたちが元気や活気を得るには「栄養を運搬する力」を高めることが非常に大事なのです。そのため、栄養の運搬を担っているアルブミンが血液中にどれくらいあるかが、その人の「元気度」の格好のバロメータとなるわけですね。

高齢者に多い「新型栄養失調」の指標にもなる

なお、アルブミンは栄養失調を見分ける際の重要な指標にもなっています。近年、高齢者を中心に食事量が落ちて低栄養になるケースが増えているのですが、そういう方は医療機関で血液検査をしてアルブミン値が低いと「新型栄養失調」と診断されることになります。血液中のアルブミンが少ないことが「栄養が全然足りていない」ということの証明になるのです。

また、アルブミンは筋肉量にも深く関係していて、アルブミンが十分に足りていると筋肉量が多く、代謝が高く維持されることになります。一方、アルブミンが少ないのは筋肉量が減っている証でもあり、あまりに低いとサルコペニアやフレイルなどの身体機能の衰弱が危惧されることになります。

さらに、アルブミンは「骨が丈夫か、もろくなっているか」「肌つやがいいか悪いか」「髪が元気か弱々しいか」「免疫力が高いか低いか」など、体のさまざまなコンディションにも影響することが分かっています。

まさに「元気指数」「老化指数」と呼ぶべきバロメータ。アルブミンが高いか低いかは、その人の体の健康コンディションがいまどういう段階にあるのかを把握する格好の目安となるのです。

もちろん、アルブミンが高いか低いかは、その人の寿命にも影響します。

実際、東京都健康長寿医療センター研究所が行なった調査では、血液中のアルブミン値が低い人は死亡リスクが高く、血液中のアルブミン値が高い人は死亡リスクが低くなることが明らかになっています。

これは「アルブミン値が高い人ほど長生きできる」と言い換えても差し支えありません。きっと、「栄養を運搬する力」が高い人は、病気になるリスクも低く、高齢になっても元気を保って長生きできる可能性が高くなるのでしょう。

シニア世代なら「アルブミン4.4」が合格ライン

では、この「元気指数・アルブミン」を引き上げるには、いったいどうすればいいのでしょうか。

そのためには「肉や卵などの動物性たんぱく質をしっかり食べること」が大切になります。もちろん、たんぱく質全般をバランスよく摂ることも大事ですが、なかでもとりわけ肉を積極的に食べることをおすすめします。高齢で肉をあまり食べられないという方は卵でもОKです。

ちなみに、卵に関しては、「たくさん食べるとコレステロール値が上がる」と心配する人もいますが、これはもう医学的に否定されています。卵がコレステロール値を必要以上に上げることはありませんし、最近の研究ではコレステロール値が高めのほうが長生きにつながることが明らかになっています。

とにかく、肉や卵などの動物性たんぱく質を日々しっかり摂っていると、肝臓内でたくさんのアルブミンが生成され、それらが血液中へどんどん送られるようになるのです。

肉に加えて1日2～3個の卵を食べていれば、「元気指数」のアルブミン値が自然に上昇して、それとともに元気や活気がよみがえってくることでしょう。

なお、アルブミン値がどれくらいのレベルになれば合格なのかについては、別掲の表を参考にしてください。シニア世代の方であれば、アルブミン値4.4が最低限の合格ラインです。できれば、4.5を目標に据えてがんばっていくといいでしょう。

ぜひみなさんも動物性たんぱく質を摂りつつ、健康診断や定期健診などで調べた血液検査のデータを逐一チェックして、「元気指数」をアップしていくようにしてみてください。

ここで、アルブミン値をアップさせることに成功した患者さんの実際のケースをご紹介しましょう。

80代で別人のように元気になった男性

数年前、私の日本橋のクリニックに、80代の患者さんが来院されました。足腰が弱ってきて、息子さんの介助なしでは歩けないという状態でいらっしゃったのです。

その方は「もう先生の診察を受けるのも最後です」とあきらめたように話されていたのですが、採血をしてアルブミン値を測ってみると、たしかに3.3とかなりの低値でした。

そこで私は、その方に「アルブミン値を上げるために、1日に5個のゆで卵を食べてください」とアドバイスしました。

すると、どうでしょう。1カ月後、その患者さんはひとりで歩いて来院され、顔つやも以前よりよく、別人のように明るく話をされるようになったのです。

血液検査をすると、アルブミン値も4.1にまで見事に回復していました（その2カ月後にはなんと4.7にまで上昇しました）。

その方によれば、「1日に5個、まじめにゆで卵を食べ続けたところ、徐々に体が動くようになって、元気や活力が戻ってくるのが分かった」とのこと。

きっと、動物性たんぱく質をしっかり摂ったことで、「栄養を運搬する力」が上がり、日々を生きていくための力が大幅に回復したのでしょう。

肝臓ケアでアルブミンを末永くキープする

この患者さんの例からも分かるように、アルブミン値がちゃんと維持されているかどうかは、その人の健康状態を左右するのはもちろん、その人の人生を大きく左右するくらい大きな影響をもたらします。

そして、その影響は、高齢になればなるほど大きな意味を持つようになるのです。

なお、アルブミン値を高く保っていくには、日々肝臓をしっかりケアしていく姿勢が重要です。脂肪肝や糖尿病などで肝臓を弱らせてしまうとアルブミンをつくる力もガタ落ちになってしまいますが、肝臓を健康にキープしていればアルブミンも調子よくたくさんつくられるようになるのです。

ですから、末永く「元気指数」を高く維持していくためにも、あまり高齢にならないうちから早めの肝臓ケアを心がけ、肝機能を落とさないように注意してください。そして、肝臓から「元気のパワー」をどんどん引き出していくようにしましょう。

　 親知らずはどんな歯か

• 親知らずは、いちばん奥に生える「第三大臼歯」という奥歯です
• 永久歯がほぼ生えそろったあと、だいたい17〜25歳ごろに生えてくることが多いです
• 上下左右で最大4本ですが、1〜2本だけ、あるいは全く生えない人もいます

　 「なぜ生えるのか」の理由

歴史的・進化的な背景

• 昔の人類は、硬い肉や木の実などをよく噛む食生活で、あごが今より大きく、奥歯が多い方が有利だったと考えられています
• その名残として、今も「第三の奥歯」として親知らずが作られる遺伝情報が残っています
• しかし現代人は、やわらかい食事が増えた影響などであごが小さくなり、親知らずのスペースが足りないことが多くなりました

個人差が大きい理由

• 親知らずが生えるかどうか、生え方は、あごの大きさや歯の大きさ、歯の「設計図」を決める遺伝などが関係すると考えられています
• そのため
  • きれいにまっすぐ生えて普通に噛める人
  • 一部だけ顔を出す人
  • 完全に骨や歯ぐきの中に埋まったままの人
    など、かなりバラバラです 

　 「親知らず」という名前の由来

• 永久歯はふつう小学校〜中学生くらいまでに生えそろいますが、親知らずは10代後半〜20代前半と、親元を離れ始めるころに生えてくることが多いです
• そのため
  「親が知らないうちに生えてくる歯」
  という意味で「親知らず」と呼ばれるようになったと言われています

※本記事は中村 ひろき（著）による書籍『栄養のムダ使いを止めれば不調知らず! 40代が始め時 腸から体を変える本』から一部抜粋・編集しました。

40代からは腸のケアが必須

「気づいたら、焼肉を食べに行きたいって思わなくなってたんですよ。年ですね......」

40代のクライアントさんから、こんな話をよく聞きます。実際、40歳頃を境に、体の中では消化機能の衰えがじわじわ始まっています。

例えば、たんぱく質を分解する酵素「ペプシン」の分泌量は、統計的に40代くらいから減少に転じるといわれていますし、食べたものを食道から大腸まで運ぶ動きも、年齢とともに徐々に鈍ってくるとされています。

加えて、40代といえば、仕事に家庭に子育て、時には親の介護も......と、人生で一番多忙な時期ともいえるでしょう。常に何かのタスクに追われ、対人関係のストレスも避けられないかもしれません。

実は、こうした「気づいていないストレス」こそが、胃や腸の働きをじわじわと弱らせていくと、僕は多くの方のカウンセリングを通じて感じています。「最近お肉を食べてもワクワクしない」「プロテインを飲み続けていたら、逆にお腹が張るようになった」

もしこのように思うことが増えたなと感じたら、すでに「消化力」が落ちているサインかもしれません。

また、前述のように、腸が炎症を起こし、消化・吸収がスムーズに行われなくなってしまうと、栄養が吸収されないまま排出されたり、逆に未消化のたんぱく質や老廃物が体内に蓄積されたりするということが起きている可能性もあります。

40代以降の「焼肉離れ」は、決して気のせいではなく、炎症と老化というダブルパンチで腸の機能が低下しているためと考えるのが妥当です。体の声を無視せず、「なぜかお肉を避けたくなる」と感じたら、体の内側から見直してあげるタイミングと捉えてみてください。

腸が元気になれば、

　・きちんと空腹が感じられる

　・美味しく食事ができる

　・食べた後に元気が出てくる

　・スムーズな排便がある

というように、食事と消化と吸収が心地よく循環し始めます。この好循環が感じられたら、腸は若々しく、きちんと機能していると思ってよいでしょう。

　 味と香りの相性

焼海苔は、焼くことで香ばしさと旨味がぐっと引き出されます。ごはんのほのかな甘みと海苔のうま味が合わさると、味覚の相乗効果で「1＋1が2以上」に感じられると、海苔専門店のコラムでも説明されています。

炊きたてのごはんの水分を少し吸った海苔は、香りが立ちやすく、口の中でほどける食感も加わるので、「香り・旨味・食感」が一度に楽しめる組み合わせと言えます。

　 栄養面での相性

お米は主に炭水化物ですが、海苔にはビタミンやミネラル、食物繊維などが含まれていて、ごはんに足りない栄養素を少し補ってくれる存在です。
 

さらに、炭水化物の多いごはんを食べる時に海苔を一緒にとると、血糖値の急上昇をある程度抑える効果が期待できると紹介している記事もあり、「ごはん＋海苔は科学的に見ても良い組み合わせ」とされています。

　 日本の食文化としての相性

調査では、海苔を食べる人のうち「ごはんと一緒に食べる」と答えた人が8割以上で、最も一般的な食べ方になっています。

おにぎりや手巻き寿司など、「ごはんと海苔」がセットになった料理が多いのも、日本の中でこの相性が長く支持されてきた証拠ですね。

　 甘酒が夏の季語な理由

江戸時代の町では、夏になると甘酒売りが街を歩き回り、冷やした甘酒を売っていました。俳句の世界でも甘酒は夏の季語とされていて、当時は完全に「夏の風物詩」だったようです。

　 夏バテ対策の栄養ドリンク

甘酒はブドウ糖やアミノ酸、ビタミンなどを含む発酵飲料で、食欲が落ちやすい暑い時期の栄養補給や夏バテ予防に役立つ飲み物として親しまれてきました。今でも「飲む点滴」と呼ばれるのは、こうした栄養バランスの良さからです。

　 今の季節の飲み方のコツ

夏向けなら、冷やした甘酒を少量から試すと飲みやすいです。
例えば

• 冷蔵庫でよく冷やしてストレートで
• 水か豆乳で少し薄める
• 朝や日中の外出前後など、暑さで食欲がないときの「軽い栄養補給」として

ただし砂糖入りのものも多いので、量はコップ半分から一杯程度にして、甘さと体調をみながら調整してあげると安心です。

日差しが強くなってくる時期は、今から少しずつ「暑さ慣れ」を意識しておくとかなり楽になりますよ。

　 暑さ慣れの基本イメージ

暑さ慣れは、専門的には「暑熱順化」と呼ばれ、汗をかきやすくして体の熱を逃がしやすくすることで、熱中症のリスクを下げる体づくりのことです。
効果が出るまでの目安は、連続またはほぼ連続した日数でおよそ1〜2週間とされています。

　 日常でできる軽い運動

ポイント

• 少し汗ばむくらいの「軽い負荷」を毎日または一日おきに続ける
• 急に長時間や高強度にしない

具体例

• 朝か夕方の涼しい時間に早歩きの散歩を20〜30分
• 軽いジョギングや自転車こぎを15〜20分
• 室内なら階段の上り下りやストレッチでじんわり汗をかく

運動中はこまめに水分をとり、体調が少しでもおかしいと感じたらすぐ中止してください。

　 入浴でじんわり汗をかく

シャワーだけで済ませず、ぬるめのお湯につかって軽く汗をかくのも、手軽な暑さ慣れになります。

• 目安は38〜40度くらいの湯船に10〜15分
• 入浴前後にコップ1〜2杯の水分補給
• のぼせやすい人は、最初は5分程度から

心臓や血圧に不安がある場合は、長湯や高めの温度は避け、医療機関の指示を優先してください。

　 室内での「少し暑い」環境づくり

完全に涼しい環境で一日中過ごすより、短時間だけ「少し暑い」状態をつくると、体が暑さに慣れやすくなります。

• 安全な範囲で、在宅時のエアコン設定温度を少しだけ高めにする
• 掃除や家事をする時間を、比較的気温が高い時間帯にまとめて、軽い運動代わりにする
• 窓を開けて風を通しつつ、扇風機で調整する

ただし、室温が高く湿度も高い日は無理をせず、しっかりエアコンを使ってください。

　 無理しないための注意ポイント

• 初日から頑張りすぎない
• 具合が悪い日は「暑さ慣れ」は休む
• 睡眠不足の日や飲酒の翌日は特に無理をしない

数日暑さから離れると、暑さ慣れの効果は薄れてしまうので、短時間でも「毎日コツコツ」が目安です。

 特に充電中に端末が異常に加熱し、バッテリーが膨張したり液漏れを起こしたりすると、発火の危険性が高まります。 

破裂音やプラスチックの焦げたような臭いがする場合も、危険の兆候と考えられます。

 こうした事故を防ぐためには、必ず純正の充電器を使用し、充電中のスマホの使用は控えることが重要です。 また、直射日光の当たる場所や熱源の近くにスマホを置かないよう注意が必要です。

ゲームやビデオ通話など、高負荷のアプリを使いながらの充電も避けてください。

 スマホの不適切な使用や、バッテリーの経年劣化などは、爆発や発火のリスクを高める要因となります。

 もし過熱の兆候が見られた場合は、直ちに電源を切り、安全で風通しの良い場所に移動させてください。

 万が一、デバイスから出火した場合、とくにコンセントに接続された状態であれば、水をかけるのは絶対に避けてください。

感電の危険があります。 代わりに電源プラグを抜き、可能であれば消火器を使用してください。

身の安全が確保できない場合は、直ちに消防署に通報することが推奨されます。 スマホのバッテリーを適切に管理し、予防策を講じることが、事故の防止とデバイスの安全な使用にとって欠かせません。