いつも通りに毎日を過ごしていた

まわりからはそう見えていたと思う

でもあの日から　私は別人になった

私の中の悪いものが

（悪いものって言うより

本性　本当の姿って言うほうが合っているかな）

どんどん罪を重ねていくことになった

ここからは自分で文章にしていくのも怖いくらい

今でも信じられないことを平然とやった

あの頃の私は

お金を手に入れるためなら

人殺しだってしたんじゃないかな　

そう思うくらい

狂っていた

誰もいない教室

誰のでもいい

カバンから財布を抜き取り

お札から

小銭まで

根こそぎ　盗んだ

私は元々貧血でよく保健室にお世話になっていた

だから授業中でも簡単に１人になれた

とるのはビックリするほど簡単だった

最初はバス賃さえあれば満足だった

だけど　いつしか

ユキヤと遊ぶためのお金　まで

どんどん歯止めが利かなくなっていく

最初は知らない人のお金を狙っていた

でも

ターゲットは近くの確実なものになっていった

友達

自分の欲を満たすなら

簡単に裏切ることができた

その頃の私にはできていた

毎日呪文のように　

頭の中はそればっかり考えていた

高校生になって

お母さんには毎日お小遣いもらっているし

妹弟たちにもお金かかって大変そうだし

これ以上は貰えない

お願いできない

お母さんには頼めなかった

今思えば、バイトっていう手もあったんだけど

当時の私は

「ユキヤに会いたい」

そればっかりだったから

バイトして稼ぐ　なんて

考えすらしなかった

そして　はじまりの日

その日は　台風　だった

珍しくサヤのところにもユキヤのところにも行っていなくて

お家で暇な時間をすごしていた

その頃の連絡手段と言えば

懐かしい　【ポケットベル】

当然のようにユキヤにメッセージを入れていたけど

ユキヤからの返信は来なかった

冷静に考えれば

ユキヤはお家に電話がない

返信するには外に出て

公衆電話まで行かないといけなかった

その日は台風

外に出るなんて　普通はしない

なのに私は返信がないことに

いろいろな感情が出てきてしまって

いてもたっても居られなくなって

タクシーを呼んだ

台風だろうが

家族が心配しようが

そんなのどうでもよかった

ユキヤに会いたい

今何してるのか知りたい

それだけ

タクシーに乗った

料金が当たり前だけど上がっていく

私はドキドキしていた

そして　罪を犯した

ユキヤの家から少し離れた住宅街に停めてもらい

「家からお金取ってきます」　と大嘘ついて　

走って逃げた

大雨と凄い風

風と雨に打たれながら

私は必死に走った

男に会いに行くためだけに

人を騙して

罪を犯した

車のライトにおびえながら

必死に走ってやっとユキヤのアパートに着いた

部屋の電気はついていた

びしょ濡れの私を見て

ユキヤはビックリしていた

優しく迎えてくれたんだ

ケンと同じ中学校の出身

高校は地元からはなれた工業高校に入学したので

高校の近くにアパートを借りて

高校入学と同時に

１人暮らしを始めたらしい

体形はちょっとガッチリ系で

顔は・・・

正直好みでも何でもなかった

だけど　付き合って

私は洗脳されたんじゃないかってくらい

ユキヤのことが好きになっていた

ユキヤと同中だったサヤに

昔の写真を見せてもらったり

付き合っていた子を教えてもらって

１人ヤキモチやいたり

学校でもずーっとユキヤのことばかり考えていた

その頃私は

学校→サヤの家orユキヤの家

→週３ペースでサヤかユキヤの家にお泊り

こんな生活を送っていた

こんなだから

家ではいつもお母さんに怒られる

だから余計にお家にいたくなかった

でも、ユキヤのお家に行くにはお金が必要だった

私は毎日昼食代でお母さんから５００円もらっていた

弁当とジュースを買ってしまうと

あっという間になくなってしまうから

いつもおにぎり一個か

パン一個とジュース１本で我慢

残りのお金を貯めてユキヤの家に行っていた

それでもお金が足りなくなると

お母さんに無理言ってもらったり

嘘をついたこともあった

ユキヤのお家に行くと

やっぱり１人暮らしって事もあって

ご飯の材料買って持って行ったり

ジュースやお菓子、お酒代

いろいろとお金がかかった

ユキヤもバイトしている訳でもなく

親からもらっている生活費で

やりくりしていかないといけないから

いつもお金がないって言ってた

自分の分は自分で何とかしないと

ユキヤに迷惑は掛けられない

いつもそう思っていた

ユキヤに会いに行くためにはお金が必要

いつしか私はユキヤに会いたい為に

お金がいっぱい欲しいと思うようになっていた

この日は　メグ、ミカ（同中友達）と３人で

地元のお祭りに行って楽しんでいた

そして　夜は

いつもの仲間と集まっての飲み会

祭りのおかげもあってか

その日はかなり沢山の人が集まっていた

メグとミカはその中に好きな人がいて

テンションが上がりまくって

飲みまくりだし

酔っ払ったら、一気コール連発

みんなベロンベロンに酔っ払っていた

気付いたらメグは好きな人としっかりイチャついている

聞いたら、いつの間にか付き合ったって

【メグよかったね】

心の中でつぶやいた

そして時間も過ぎ

これからどうしようか・・・となった時

メグの彼氏　ケン　が

友達の家に行くぞ！と言い

私たち３人と、後何人だったかな－

とにかく大人数で

ケンの友達の家に向かった

古いアパートの二階の手前の部屋

移動中からトイレに行きたかった私は

部屋の場所を聞いて

初めてにも関わらず

一番乗りで部屋に入った

「トイレどこ－－っ！！！」

これが　ユキヤ　との出会い

よくは覚えてないけど

たぶん？？？？って

いきなりでビックリしたって顔してたと思う

その後、ユキヤの部屋で

ゲームするものもいれば

まだ飲んでいる奴もいたり

メグはケンとラブラブ

私は誰かゲームしているのを見て

なぜか大爆笑していた

みんなユキヤの部屋に

所狭しと眠りについた

何時だったかな

目が覚めたら

メグとケンとユキヤしかいなかった

みんなで外の販売機にいって

コーラを一気飲み

メグとケンは食べるもの買ってくる

と、買い物に行って

ユキヤと私　２人きりになった

昨日はお酒の力があったから

初対面でも話すことができたけど

今はお酒も抜けて素面状態

元々、人見知りの私は

「昨日はいきなりごめんね－」

とか

ありきたりのことを言って

後は何を話したらいいのか分からず

黙り込んでしまった

そしたらいきなり

「まいのこと　好きになった

付き合って欲しい」

告白された

は？何かの冗談？

ってか昨日会ったばかりなのに？？

こんなことを笑いながらユキヤに言っていた

頭の中はいきなりの告白で大パニック

でもそれと同時にドキドキしていた

「冗談じゃなく、ホントに好きになった。ダメかな？」

本気で言ってくれるユキヤを見たら

「うん。付き合う。」

流されるように私はそう答えていた

これが私の運命を変えてしまったのか

それとも最初からこうなることが

私の運命だったのか

それでも選んだのは自分

「うん。付き合う。」

って答えたのは

私以外の何者でもなかったんだ

中学時代の友達とは同じ部活で

ずっと友達で仲良くいられると思っていた

それもこれも全部自分が選んだ道だったんだ

中学の友達はみんな進学クラスにいて

普通クラスの私は

クラスに知っている人は居たものの

話したことあったっけな－と思う人ばかりだったので

最初の何日かは進学クラスに行ける

休み時間が待ちどおしくてたまらなかった

けど、私の高校時代で1番仲良くなった

サヤ　に　声を掛けられて

クラスでは

同中だった　カヨ　と　サヤ　と

３人仲良しグループになった

特に　サヤ　は何でも話せるくらい仲良くなった

高校に入ってから

みんなお酒を飲むようになったいた

暇さえあれば、夜あつまって男女でお酒を飲む

友達じゃない人とも

お酒の力で友達になれたり　仲良くなれたり

これがきっかけで付き合うカップルも少なくなかった

ウチは夜お母さんが仕事に出ている事もあって

ほとんどの集まりに行くことができた

中学時代の友達は

その中から夜飲みに集まれる友達

１人、２人しか遊ばなくなってきて

いつしか部活も休みがちになって

気付いたときには

部活なんて　まったく行ってなかった

部活のこと

同中の友達のこと

私は　

目の前にいる

サヤ　との楽しい毎日しか見えていなかった

サヤ　には何でも話せた

こんな友達　生まれて初めてだった

だから一緒にいることが

楽だったし

何より　楽しくて　楽しくてしかたがなかった

そして、この頃

私は1人の男と付き合うようになり

次々に事件を起こしてしまうようになるのだ

お母さんに謝って誓った

「もう二度と万引きはしません。」

ある意味、この誓いは未だに破られてはいない・・・

あの日から

４人はなんとなく気まずくなり

前のようにあまり一緒にいることもなくなった

そして中２になって

新しい友達ができて

万引き　のこともあまり考えなくなって時は過ぎていった

普通に恋して

普通に友達と遊んで

普通に毎日が過ぎて行った

今思うと、学生時代ではこの頃が1番楽しかった

初めて好きな人と付き合って

初めて好きな人と結ばれて

中２と中３は恋のことばかり考えていたな－

中３の終わりに好きな人に別れを告げられて失恋したけど

これも今思えばいい思い出

前にも増して仲が良く

常に一緒に居るようになった

話題は欲しいもののこと

次はどこのお店に行くかということ

作戦もいっぱい考えた

私は、欲しいものが簡単に手に入れられる

それだけで幸せで毎日が楽しかった

万引き　に対して

罪悪感なんて微塵も感じていなかった

欲しい物を手に入れて

学校で自慢して

これでもかってくらい、人にあげたりもしていた

今まではおこぼれをもらう側だった私が

あげる側になっている

それが気持ちよくてしょうがなかった

４人でいろいろなお店をまわって

いつしか近くのお店に欲しいものがなくなって

私たちは親としかいけないような

大きなショッピングセンターに行こうと計画を立てた

少しずつおこづかいを貯めて

バスに乗って向かった

やっぱり思ったとおり

今までのお店とは全然違う

いろんなものがいっぱいあった

ここぞとばかりに４人は何でもかばんに詰めた

そしてトイレ。

この時は、もしもの場合に備えて

パッケージから商品をとって

あたかも元々持っていたかのようにしようと計画していた

これが当時の私たちの失敗だった

（今思えば、見つかってよかったこと）

1つのトイレにこもってゴゾゴゾしているのを

トイレに来た店員さんが不振に思ったのだ

トイレから出て

外に出た瞬間

４人は捕まった

恐い形相の店員のおばさんときっちりスーツを着たおじさん

２人に部屋みたいなところに連れて行かれて

かばんの中の商品を全部出せと言われた

おばさんが、

トイレのゴミ箱に捨てたはずのパッケージと商品を忙しく照らし合わせている間に

私たちは泣きながら

おじさんに渡された紙に名前と住所と電話番号を書いていた

お母さんに知らされる

お母さんに怒られる

お母さんに悲しい思いをさせてしまう

この時初めて、自分のしたことの事の重大さに気付いた

みんなの保護者が呼ばれて

みんなずっと泣きじゃくっていた

怒られるって思っていたのに

お母さんは悲しそうな顔しているだけで私を攻める言葉は一言も口にしなかった

それが余計に痛かった

お父さんがいない生活は平穏そのもので

幸せいっぱいだった

その頃、離婚が正式に決まったということで

お母さんも本当にホッと一安心したらしい

（お父さんも夜逃げされた後、知り合いの伝で

地方に行ったとのことで安心して暮らせるように）

引越しはしたものの、

お母さんが私達を思ってくれたのか

転校はしないで済んだから本当に良かった

友達には色々と驚かれたけど

本当に平穏な毎日

相変わらず、お母さんは夜の仕事を頑張ってくれていた

それでもウチは前と変わらず貧乏だった

子どもがいっぱい居るからだろう・・・と

思っていたけどそれだけじゃなかった

あの頃は分からなかったが

お父さんと一緒だった頃に作った借金が原因だった

その頃

友達の間ではサンリオグッズが流行っていて

みんなそれぞれ

好きなキャラクターのグッズを集めては

学校で見せ合っていたりしていた

私もキキ☆ララが大好きで

安いビニールのお財布とかはお母さんに買ってもらった

他のが欲しくても

ウチはお金がないし、お母さん大変だから・・・と

おねだりできなかった

それでも

筆記用具や可愛いテープやシール

レターセットに・・・

あれもこれも持っている友達が羨ましくてしょうがなかった

そんな頃

友達とキャラクターグッズを見に行こう！

と、友達と４人でショッピングセンターに行った

その日から

私の中の何かが壊れてしまったのかもしれない

これまで、お金がないからって付いて来なかった私は知らなかった

今まで

お金持ちだから何でも買ってもらえて羨ましいって思っていた友達が

実は　万引き　していたのだ

ビックリした。

三人とも平然とかばんに入れていく

「ばれないから、まいも欲しいの取ったらいいよ」

小声で言った

まさしく　悪の誘い

悪いこと　って分かっていた

だけど、目の前でみんなやっている

あれも欲しい　これも欲しい　　いっぱい欲しい　　

ドキドキしたけど

あれもこれも自分の物になるんだ　と思ったら

嬉しくてしょうがなかった

人生の転機が訪れた

夜中お母さんに起こされて

「必要最低限の荷物をまとめなさい」

と言われた

何が何だか分からないまま布団から起き上がると

お姉ちゃんがせっせと荷物をかばんに詰めていた

妹と弟たちはまだぐっすり眠ってた

車に荷物を載せて妹弟を起こす前にお母さんに言われた

「今日からお父さんと別々に暮らすから。

お父さんに見つかったら大変だから

帰ってこないうちにいくよ」

お母さんが切羽詰まっていて

緊張しているのが見ただけで分かった

これは大変なことなんだと思った

もしも今お父さんが帰ってきたら・・・

間違いなくお母さんは・・・

私たちは・・・

そう考えるだけで怖くて怖くて

とにかく妹弟を騒がせないで車に乗せて

早く出発しなければ・・・

緊張と不安と恐怖で私はかなりイラだっていた

お母さんがエンジンをかけたエンジン音で

お父さんが帰ってきたら・・・

見つかって追いかけられたら・・・

ありえないことを思って車が遠くの土地に行くまで恐怖でいっぱいだった

１６年たった今でも

その時の事は鮮明に覚えている

でも、その恐怖（夜逃げ）のおかげで

お母さんと私たちに平穏な生活がやってきた

何日かは、ホテル（ラブホテルだと成長して分かった）で過ごして

その後は家が見つかるまで

親戚の家にお邪魔することになった

中学校１年の夏休みは

友達と遊ぶことなく　ずっと兄弟と一緒だった

夏休みも終わりに近づいた頃

家が見つかって引越し

母子家庭の新しい生活がはじまった

貧乏子沢山家族

両親に６人兄弟

私は上から二番目の次女

長女のお姉ちゃんは

妹の私から見ても

優等生で面倒見の良い優しいお姉ちゃん

友達と遊びに行くとき

下の妹や弟が

「一緒に行きたい－」

と言えば、文句も言わず連れて行ってた

私は真逆

絶対に妹や弟を遊びには連れて行かなかった

でも、こんな私でも一応お姉ちゃん

夜、お母さんが仕事（スナック）に出かけると

ちゃんと妹弟の面倒をみていた　らしい・・・

（自分ではよく覚えていないけど）

そう。

物心ついたときから

お母さんは夜の仕事で働いていて

これでウチの家族は生活しているんだと気付いた

お父さんも居たけど

定職につかず飲んだくれで　最低な父親

いつもお昼～夕方に飲み始めて

お母さんが出勤したと同時に出かける

もっと大きくなって分かったことだが

毎日スナックに行ってたりしていたらしい

朝、お父さんが酔っ払って帰ってくるのが怖かった

機嫌が悪いと

疲れて寝ているお母さんを起こしてケンカが始まる

どんどん声が大きくなって怒鳴り声になったと同時に

物を投げたり　壊したり　

最悪なときにはお母さんを殴る

私たち兄弟は布団にもぐって声を殺して泣いていた

お父さんが部屋に行って眠りにつくまでは

布団から出たらいけない

これが私たち兄弟の暗黙の了解

起き上がって目でも合ったら

怒りが私たちに向かってくるのだ

やっと布団から出られる時には

お母さんは壊れたものやガラス片を片付け終わっていて

何事もなかったように私たちに接していた

お父さんのこと　私たち兄弟が好きになるはずもなく

みんなが大っ嫌いだった（と思う）

こんな家庭だから

お母さんがどんなに頑張ったって

ずーっと苦しい　貧乏生活だった