第6話

小さな梨が教えてくれた事

「こちらは梨畑です。」

そう言って案内していただいた先には、およそ50本の梨の木が並んでいました。

でも、この梨の木は、たみおさんのものではありません。

高齢になった持ち主の方から、「管理をお願いしたい」と任されている畑なのです。

農業の現場では、このような話は珍しくないそうです。

高齢化が進み、子どもたちは別の仕事に就き、後継者がいない…。

日本の農業は、今まさに大きな転換期を迎えていることを、私は目の当たりにしました。

この日、私は梨の摘果（てきか）作業を教えていただきました。

枝には、小さな梨の赤ちゃんが鈴なりに実っています。

「もったいないなぁ…。」

そう思いながら、一つひとつハサミを入れていきます。

でも、それは美味しい梨を育てるために欠かせない作業でした。

良い実だけを残し、あとは間引いてしまう。

足元には、小さな梨の実がたくさん落ちていました。

その姿を見ていると、胸が締めつけられる思いがしました。

農家さんのお話を聞いていると、厳しい現実も知りました。

・規格外では出荷できない。

・小さいだけで価格が下がる。

・見た目が少し悪いだけで売れない。

一生懸命育てた果実でも、市場の評価によって価値が決まってしまう。

これが日本の農業の現状です。

私は、その日強く思いました。

「農業は儲からない。」

たみおさんが話してくださった、その言葉が頭から離れません。

でも、私は諦めたくありません。

ペットを想う優しい気持ちが、農家さんの新しい収入につながる。

そんな仕組みをつくることができたら…。

そう考えたとき、「実りの樹ペットメモリアル」の夢が、少し現実に近づいた気がしました。

私は、この事業で農家さんを豊かにしたい。

その想いを、改めて心に誓った一日でした。

第5話　

天草の海で見送った、温かなお別れ

義理兄が亡くなり、二年が過ぎました。

初盆を迎えたあと、ご家族で何度も話し合いを重ねたのでしょう。

今年2月、甥から一本の電話がありました。

「オヤジを故郷の海へ還すことにしたよ。」と

追悼を捧げながら、お料理とお酒を囲む中で、思い出話しに華が咲き、笑ったり、涙したり、静かに思いを巡らせたりと、

 翌る日　いよいよ散骨

翌朝、レンタカーに乗り　船の待つ海岸へ

参列者は総勢17人 救命胴衣を着用して義理兄が幼少期によく泳いだと言う湯島沖へ停船　そこから　一人ずつ、思い思いに言葉を掛けながら　義理兄を海へ還しました。

5月23日。

私たち家族は、父のお墓じまいを行いました。

「墓じまい」という言葉を聞くと、少し寂しい印象を持つ方もいらっしゃるかもしれません。

でも、私たち家族にとっては、お墓をなくすことではなく、父を家族みんなの想いで自然へ還すための新しい一歩でした。

お墓の前で手を合わせながら、父との思い出が次々によみがえりました。

感謝の気持ちと、「今までありがとう」という想いを胸に、お墓じまいを終えることができました。

このあと、父のお骨は粉骨し、10年前に主人を還したのと同じ海へ還す予定です。

きっと穏やかな海に包まれながら、故郷へ帰ることができると思っています。

以前主人を海へ見送った経験があり、その温かさを知っているからこそ、今回も家族で話し合い、この方法を選びました。

この経験は、私が「実りの樹ペットメモリアル」を始めようと思った大切な原点の一つでもあります。

これからも、大切な人や大切な家族（ペット）が、自然の中で安らかに眠れる新しい供養の形を目指して、一歩ずつ歩んでいきます。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。

今から10年前、私は主人を海洋散骨で見送りました。

家族みんなで、心から納得できる形で送りたい。

そんな想いから、自分たちで船を探し、ご縁をいただいた船会社さんに相談しました。

多くの家族や親戚に見守られながら、穏やかな海へ主人を送り出したあの日の景色は、今でも心に残っています。

その経験を通して、「海へ還る」という供養の温かさを知りました。

そしていつしか、「このような見送りを必要としている人のお役に立てる仕事ができないだろうか」と考えるようになりました。

その想いが、現在取り組んでいる「実りの樹ペットメモリアル」へとつながっています。

このブログでは、私自身が歩んできた道と、これから夢を形にしていく日々を、少しずつ綴っていきたいと思います。

海洋散骨のイメージです

「実りの樹ペットメモリアルへの道」へお越しいただき、ありがとうございます。

このブログは、

「ペットへの愛情が、農家さんの未来につながる。」

そんな新しい供養の形を実現するまでの記録です。

私は栃木県で長年自営業を営み、多くの方々やペット、そして農家さんとの出会いに恵まれてきました。

近年、ペットは大切な家族の一員です。

だからこそ、

「自然の中で眠らせてあげたい。」
「お墓ではなく、もっと温かい供養の形はないだろうか。」

そんな想いに応えられる場所をつくりたいと考え、「実りの樹ペットメモリアル」という構想が生まれました。

果樹や花々を通して命をつなぎ、果樹農家さんや園芸農家さんと協力しながら、農業支援にもつながる新しいペットメモリアルを目指しています。

このブログでは、

・海洋散骨を体験したこと
・果樹農家さんとの出会い
・メモリアル蘭の構想
・創業までの歩み
・夢が少しずつ形になっていく様子

を、そのまま綴っていきます。

まだ夢の途中です。

でも、いつか「実りの樹」が、多くの方にとって心のよりどころとなり、農家さんの笑顔にもつながる場所になることを信じています。

私はこの事業で農家さんを豊かにしたいです。

どうぞ、これからも温かく見守っていただけましたら幸いです。

よろしくお願いいたします。