うちに来たちゃいろは

最初の晩からずっと下痢をしていて

可哀そうに・・・ほとんど何も食べていないのに

ずっと下痢が続き、目が離せない状態でした

翌日、用事で一瞬ちゃいろの傍を離れて戻ると・・・

ちゃ、ちゃいろ！！

なんと買ったばかりのふわもこクッションの家の中で

お腹を出してぐったりしているちゃいろを発見

きゃあー！！！

ちゃいろが死んじゃうー！！！！

とりあえず、近くの動物病院までダッシュしたのはいうまでもありません。

すぐに色々検査してもらいましたが

調子の悪いはっきりとした原因がわからず

先生はこうおっしゃいました。

「もともと腸の弱い子だということも考えられます。

もしまだ飼い始めて一日ということなら

ペットショップで、別の子と交換してもらったほうがいいかも・・・・」と。

「え・・・？交換？・・・ちゃいろを・・・？？」

私はしばらく意味を理解できず

アホのような顔（元から）をしていたに違いありません。

違う子と交換・・・ということは、ちゃいろとお別れ・・・・ということはちゃいろはどうなるの？？

・・・・・・ガーン

普段使わない頭をフル回転させてたどり着いた結論。

それはちゃいろは大切な家族だということ。

まだ一日、でも、たった一日でもうすっかりちゃいろは家族の一員だと

はっきりと気付いた瞬間でした。

「先生、この子を治してあげて下さい！！」

私はこの小さいちゃいろを全力で守って見せる！！と

まるで星飛馬のごとく目の中にメラメラ炎を燃やし（そこまでじゃないけど）

一人で勝手に青春ドラマのように熱くなり（言うほどじゃないけど）

ちゃいろと二人で病魔と闘うことを決意したのです！！（大げさすぎるけど）

そんなこんなで、ちゃいろを飼いだして最初の数日は

病院通いの日々、これがちゃいろとの最初の思い出です。

数日して、だいぶ回復したちゃいろの愛くるしい姿を見るにつけ、

つくづくこの子で良かったなと思えたものです。

やっぱり胃腸が元々弱いのか、大きくなっても下痢や嘔吐は結構多いほうですが

あの一キロに満たない小さなちゃいろが

今ではビッグになりすぎて

私の愛が深すぎた（いや、だたの食べさせ過ぎ）のかもと反省の毎日です。

そういえば、あの初日にちゃいろがお腹を出してぐったりしている姿を見て

あんなに慌てた私ですが・・・。

でもあれは、ただ単に寝ていただけと判明

ほぼ半分くらいの確率で

腹だしスタイルで（しかも自分でお腹に毛布なんかかけてることも・・・）寝るちゃいろ。

今のワンコは当たり前のようにお腹出して寝てるけど

私の記憶だと昔のワンコは「マイッタ！！」のときぐらいしか

お腹見せなかったような・・・・。

これも時代の流れ・・・？？

今でこそ、かなりの胴周りを誇るちゃいろですが、

初めて彼女を見た時は本当に小さくて細くて

ペットショップの陳列ケースの一番上の端で

ちょこんと可愛い顔を覗かせていました。

正直、私と子供たちはミニチュアダックスといえばロング、という概念だったので

最初は他のロングの子ばかりみていたのですが、

やっぱり縁があったのでしょう、

スムースの子はちゃいろだけだったこともあり

とりあえず店員さんに頼んで抱っこしてみようということになり・・・

いざ御対面

店員さんの掌に収まるほどの小さくて可愛いちゃいろ

「うわ～可愛い」と、子供たちが感動の初対面をするはずが

私たちの前にくるやいなや・・・

ばったばた、ぶ～んぶん

小さな身体に似合わず凄い力で店員さんの手から逃れようと

身体をくねらせたり足をバタつかせたり

その激しさはちょっと私たちも引いちゃうくらい。

店員さんは無理に笑顔作りながら

必死で押さえているのがまるわかり・・・

どうしても脱走したいちゃいろは

最後の手段

キーッ！！！！

・・・・・・・・・・・・・・・・・

こんな感じの出会いでした。

でも、一度出して貰ったこの子を

子供たちも私も愛おしく感じ、

これもきっと運命と信じて

「この子にします。この子を下さい」

と結局一度も抱っこ出来ないまま決意表明（？）すると、

明らかに困惑した顔で

「本当にこの子でいいんですか？ホントにほんとーに」

と何度も店員さんに確認されたのは言うまでもありません。

最後までちょっと困惑顔の店員さんを見て

さすがに帰り道

「この子で良かったのかな・・・」

と、お店のダンボールの中ですでにウ●チまみれのちゃいろをみながら

不安になったあの日がつい昨日のことのようです

大嫌いなお風呂に入れられ

入っている時こそテンション下げ下げのちゃいろですが

もうそろそろシャンプーも終わりだなあ・・・とわかるとだんだん興奮してきて

しきりにパタパタを始めます。これがパタパタ

多分、「早く終わって～」の意思表示なんでしょう。

泡がついたままの状態でパタパタされると、私も泡まみれ・・・

最後にパタパタしてほしいのに、ビショビショのまま出ようとすることもあります。

「パタパタして」というと、一応しますが

とにかくこの時点でかなりのハイテンションになっているちゃいろ・・・

私のバスタオルを振り切り、リビング目指して

　　　　猛ダッシュ

それは、もう、ボルトも真っ青なくらいのスピードで

猫の額ほどの狭い我が家の中を駆け回り・・・

右へ、左へ、左から右へ・・・

レーサーさながらのドリフトでUターン

最後はリビングに戻り

お決まりの背中スリスリが始まります。

ちゃんとスリスリ用のバスタオルも用意してありますが

タオルの範囲では足りないらしく

とりあえず、カーペットのところで

縦横無尽にクネクネしながら動き回るちゃいろ。

この変な動きの生き物をぼんやり眺めながら

疲れ切った母は思います・・・

せっかくお風呂に入ったのに

床掃除してくれて　ありがとう・・・・

動物病院、自分に視線を投げかける通行人、掃除機・・・・などなど・・・

色々ありますが、何よりも彼女の嫌いなもの・・・・それは水なんです。

ちょっとの小雨ですらテンション下がりまくりのちゃいろが

もっとも恐れている私の台詞・・・・

「今日はお風呂に入ろうか」

この言葉を聞くや否や、それまでどんなにまったりしていても

　　　　　　　　　ピクッ

誰かがゼリーやヨーグルトなどを食べ始めると

すぐに気がつき・・・

すぐに飛んできて

容器に少しだけ残してもらうおぼれを

よだれをたらさんばかりに待ち続ける　ちゃいろ。

やっと「そのとき」がきて・・・

わ～いゲット～

でも、試練はこれからです。

必死で食べようとすればするほど

容器は動き回ります。

追うちゃいろ、逃げる容器。

追いかけっこは果てしなく続き

走り食いは激しさを増します。

行きつきところまで行きつき・・・・

やっと容器との戦いは終わります。

後日、ピカピカになった空の容器が

思わぬところから発見されることも

しばしば・・・・

ちゃいろは女の子。

確かにちょっと筋肉質だし

動きは激しいけど

れっきとした女子なんです。

・・・のはずなんだけど・・・・

吠える声は、とても低く野太くて

小型犬にして、この重低音？というかんじ。

でも、ほんとうに可愛い女の子なんです。

ほんとにクリクリとした真っ黒な瞳と

つややかな毛並みの

美人犬（親バカ）なんです。

・・・・が・・・・・

なぜか用をたすとき

ほとんどの場合こうして・・・・

おいおい・・・・

君は女の子なんだから・・・・

私が帰ってくると

ゆっくりお出迎えしてくれる　ちゃいろ。

「あぁ、帰ってきたのね・・・」

みたいなかんじで、とりあえずお帰りの挨拶代わりに

まず、私の服の匂いを嗅ぎます。

「ふ～ん、なるほど、どこそこに行ってきたわけね」

と、思ってるかどうかはわからないけど

服の匂いを嗅ぎまくり

次に口の周りを嗅ぎます。

それはもう、真剣な顔で

しつこいくらいに嗅ぎまくり・・・・ときにはペロペロ舐めたりもして・・・

多分、自分に内緒で私が何かおいしいものでも食べてきたかどうかを

確認しているのだと私は思ってます。

ひとしきり私の確認が終わると

最後に持って帰った買い物袋に近づいて・・・

自分へのお土産の有無を含めての

品定めをして、お出迎えの儀式は終わります。

手放しで喜び、お出迎えの娘のときと違って

どうして私にはかなり現実的なんだろう・・・・

大好きなお姉ちゃん（娘）が

学校から帰ってくるのを

毎日心待ちにしている　ちゃいろ。

たとえお昼寝中でも

お迎えはかかしません。

おかえり～おかえり～おかえり～

大歓迎で娘を出迎えます。

と、娘がいつもの一言・・・・

「ニーッは笑ってごらん」

というと・・・

え・・・また・・・？

というかんじで、ちょっとためらうけど

笑うのです。

それが・・・・・・　　　　

　　　　この笑顔

よく、ニンマリ笑う犬はみるけど

ちゃいろは歯をむき出しにして

それはそれは怖い顔で・・・・笑います

笑顔・・・・だよね・・・・

ちゃいろは、一応「待て！」も出来たりします。

大好きなおやつを見せて・・・

「おいで～　　　　　・・・・・・待て」

というと、ちゃんと止まって待ちます。

でも・・・・

止まるだけじゃなくて、なぜか後ずさりを始め・・・

どんどん、どんどん・・・・

何にも言ってないのに

ただ後ずさりを・・・・・

結果、おやつをもらうときは、かなり遠くに離れてます・・

後ずさり、なんて芸教えてないのになあ・・・

ちゃいろが出来る数少ない芸に

定番中の定番「お手」があります。

「お手！」

「どや～、できたやろ～」

といわんばかりの顔でやってみせます。

「よしよし、良くできました」

と、頭をなでてあげようとすると

サッ！！

頼みもしないのに、「おかわり」をします。

・・・と思ったら、またまた「お手」・・・？

再び、おかわり

またまたまた・・・・お手・・・おかわり・・・・お手・・・・

最後はブンブン前足を振り回し・・・

いまひとつ、お手とおかわりの意味を

理解できてない　ちゃいろなのです。