苦笑交じりに反省する虎。軸３頭は全て２桁着順じゃ、笑うしかない。しかも、勝ったのは無印のニホンピロレガーロじゃ、どのみち駄目。これだけ見事に外すのは、ある意味当てるより難しいかも。

　「それにしても、競馬は難しいぜ。答があるだけ、大学受験の方が簡単なんじゃねえか」

　訳の分からんことを呟きながら、しょぼんの目を伏せたそうな。

　金曜日。

　いつのまにかゼロになった競馬の口座に１万円を入金。生活費もコツコツとなくなり、結局借金を１円も返さないまま、いつもの状態に戻っちまった。更に悪いことに、カードの法改正だかなんだかで、借り入れ出来なくなった虎。いよいよ追い詰められた。

　函館２歳はパスして、関屋記念１本で行くそうな。

　◎は⑧ムラマサノヨートー。休み明けを叩いて良くなってるはずで、⑩スピリタスが人気になるならこちらでも勝負になるはずだ。

　軸１頭の３連複ＢＯＸ。

　相手は人気の⑨セイクリッドバレーに⑩スピリタス。⑰リザーブカード、穴目で②マイネルクラリティと⑪キタノリューオー。

　⑬タマモナイスプレイと⑯レッツゴーキリシマが怖いが、人気になり過ぎで旨味ナシ、だそうだ。

　外れれば、いよいよ明日が見えなくなる状態。

　なんとかならんか・・・。

　平場、宝塚記念、七夕賞と珍しく儲け、一時は５０万くらいの金を手にした虎。が、まだ１カ月程しか経ってないのに、いつの間にか、あっという間に諭吉さんはどんどんどんどん減って行き、気付けば今週の馬券代を残すのみ。しかも、たった１万ポッキリと言う情けない始末。

　「俺の諭吉には、どうしてこうも立派な羽根がついてるのかねえ・・・」

　別に羽根なんて付いてないし、ただ単に金銭感覚が狂ってるだけの話だろうが、ため息一つうなだれる姿は、見慣れた虎そのものだ。

　先週の函館記念が痛恨だったのは間違いない。

　去年取ったレースだからと、よく意味の分からない理由での大勝負。３連単６頭ＢＯＸ１２０点に１０００円づつ、張りも張ったり１２万。まあ、自信も案外とあったらしいのだが、終わってみれば函館の鬼ホワイトが１着に来ただけっつう大ハズレ。その日一日、意気消沈したのは言うまでもない。

　土曜日は我慢して、小倉記念。

　聞けば、彼女も慢性の金欠病らしく、ここを取って男を上げたい虎。気合だけは十分なのだが、なんせ気合、根性、祈りなんかじゃどうにもならないのがギャンブルであり、競馬なのだが。

　さて、小倉記念。・・・今まで一度として取った記憶のない、苦手な関西ローカル戦。

　人気は割れているようで、どこからいってもそこそこ配当が付きそうだが、１万買って１万戻りじゃやる意味もナシってもんで、大穴狙いの３頭軸で行くらしい。

　軸１頭目。一叩きして明らかにここを狙ってきたっぽい④オースミスパーク。

　軸２頭目。新潟、函館転戦の疲れが気になるが、ＧⅢなら岩田狙いの⑫メイショウレガーロ。

　軸３頭目。前走は太めもあったろう、先行力ありそうな⑬ラインプレアー。

　・・・この３頭から手広く流すらしいが・・・。

　当たれば高配当必死だが、駄目なら見所もないレースになりそうな予感・・・。

　流れが止まってなければいいがと買った土曜日は見事×。

　まあ、土曜日はいつも的中率が低いだけにさほど気にはしてないらしいが、どうせ買ったからには当たって欲しかったと思うのも事実。

　さて、函館記念。去年取ったゲンのいいレースだが・・・。

　「今年はちと難しいなあ・・・」

　馬柱を眺めながら、首を捻る虎。どうやらイマイチ展開が読めない様子だ。

　小回りの函館なら、逃げ先行有利には感じるが、逃げたい馬が３頭。５８ｋ、外国帰りが気になる⑤シャドウゲイト、５３ｋ不気味も休み明け走らない⑭テイエムプリキュア、全走の２着は評価するが、展開が厳しくなりそうな⑧ドリームサンデー。

　「どれか１頭くらいは残りそうな気もするんだけどなあ・・・。買いてえのが他にいるし、ぶった切るか」

　どうやらこの３頭は全切りらしい。

　さらに、虎を悩ませる１番人気⑫ジャミール。

　「こいつも強いような気もするが・・・」

　気もするが、どうやら最初から馬柱にいないと決め付ける模様だ。

　函館９Ｒ　函館記念　ＧⅢ

　まずは去年お世話になった⑦マヤノライジンと⑩サクラオリオン。ナニハトモアレ函館で今年結果を残している③マンハッタンスカイに④メイショウクオリア、函館走る⑯フィールドベアーに、函館と言えばホワイトで、⑥マイネルスターリー。馬券はボックスで買うらしい。

　なんとか高目を引っ掛けて、またまた「デケタ！」と行きたいが・・・。

　土曜日。帰るなりどさりとソファーに倒れこむ虎。

　世間では３連休だとうかれているが、３日間とも仕事な男。祭りの主催者側だから仕方がないっちゃ仕方がないが、たまには連休でも欲しいと思う気持ちも大きい。師匠も仕事仕事の毎日らしいが・・・。

　明日も朝早いらしく、目はしょぼしょぼのオネムモード。

　競馬新聞見るひまもなさそうで、今週は買えるかわからないが・・・。

　パソコンで一応予想は立ててみる。

　新潟　アイビスサマーダッシュ

　正直まったくわからないので、穴狙いのボックスで。

　テンに速そうな④エイシンビーナスと⑩エーシンエフダンズ、直線向きそうな⑮アンバージャックに、去年からのおかわり馬⑯アポロドルチェ、あとは末確かな⑤シンボリグランまで。

　昼に配信されるメールも大事なのだが・・・今週は小さく行く。

　なんて言いながらも、まんざらではない厭らしい笑みを浮かべる虎。

　七夕賞。

　ドモナラズがどもなって、３連単９９４倍的中。６頭ＢＯＸ１２０点に１００円づつなんで、えばれたもんじゃないが、ナニハトモアレ当たりは当たりだ。

　阪神のプロキオンＳも本線的中。まあ、ならして２０００円づつ買ったため、３連複９．３倍はガミだが、１日で９万勝ちは大きい。

　「ようやくエンジンがかかってきたぜ・・・。来週は忙しくて馬券が買えるかわからねえが、去年２０万取った函館記念と札幌開催が楽しみだぜ」

　一人夢見心地の虎。この男、意外と夏競馬に強いのは前かららしい。

　仕事は相変わらず忙しい割には給料上がらずでなんともはやだが、これが馬券に繋がってると思ってやればそんなに苦にはならないそうだ。

　さて、来週は出来るかどうか分からないが・・・。

　当たれば４週連続。ナミニノレ！

　◎⑭キョウエイアシュラは惜しくも４着も、愛用している日刊ゲン○イのアポロフェニックスのコメント「良馬場なら勝てる」を見て、⑭⑬⑤の３頭軸にして流した虎。勝ったのが人気の①ワンカラットだったため、ほとんど儲けはなかったが、なんとかプラス回収に成功したのだが・・・。

　我慢の二文字を親の腹に忘れてきちまった男なもんだから、福島、阪神と手を出して、結局半分取り返しただけのあららな結末に、「競馬って難しいなあ」なんて、改めて呟いちまった。

　７月10日。土曜競馬も４レース買って当たりなし。奇跡の連勝もすっかり色褪せちまった様子。それでも再び連勝街道を夢見てペンを握る姿は、まさに馬鹿丸出しだ。

　今週は２重賞。苦手なダート、プロキオンＳと、荒れるか荒れないかもわからないハンデ戦の七夕賞。もちろん、両方とも取る気ではいる虎。そうは問屋が卸さないのが、ギャンブルの世界なのだが。

　阪神１０Ｒ　プロキオンＳ　ＧⅢ

　初重賞だろうと最内だろうと、①ナムラタイタンは３着を外すまい。ダート６連勝は伊達じゃないだろう。相手も⑧サマーウインドでほぼ決まり。ヒモ荒れを期待したい。

　◎①ナムラタイタン

　○⑧サマーウインド

　▲⑯ケイアイガーベラ

　△⑦マカニビスティー　⑪マイプリティワン　⑬ティアップワイルド

　福島１１Ｒ　七夕賞　ＧⅢ

　こちらはうってかわって軸不在。どの馬にもチャンスがありそうだが、上位人気から拾うなら、５７ｋでも⑩バトルバニヤンか。福島好調のヨシトミ⑧ドモナラズに、夏馬、レコードホルダーの⑥ホッコーパドゥシャ、狙ってきてそうな⑦アルコセニョーラ、５２ｋ、意欲の連闘？③ダイワジャンヌ、大穴で④ブレーヴハート。

　印は付けず、ボックスで買う、そうな。

　当たればでかそうな七夕賞にメイチ気があるらしいが、さて、どうなることやら・・・。

　仕事場にいた虎の顔が青ざめる。何度もズボンのポケットに手を入れ、仕事場の棚を確認する。

　「あれ、ねえ・・・」

　今度は車まで戻り、助手席からシートの下まで探すが・・・。

　ない。

　携帯電話が、ない！

　「まじかよ・・・！」

　そういえば、朝充電していた虎。ボロアパートに忘れてきちまったらしい。

　日曜日だから仕事もそこそこ忙しく、とてもじゃないが往復３０分かけて取りには行けない状況。

　朝、コンビニでスポーツ新聞を購入して、準備バッチリだったが・・・。

　悔やんでも悔やみきれない。椅子に座り、がくーっと肩を落とす虎。先週当てた金で２０万勝負！と意気込んでただけに、落胆も一入だ。

　「・・・神様が、今日は危ないからやめろってイッテンノカモしれねえなあ・・・」

　柄にもないことを言って諦めようとする虎。当然、仕事にも気が入るわけなく、時間が過ぎていった。

　・・・午後２時半。前方から、見覚えのある姿が・・・。

　なあんと、２週連続「師匠」登場で、ある。

　「俺が来たら当たるってえから、またまた来ちまったぜ」

　首に手ぬぐいを巻いた格好で、ニヤリと笑う。まさしく神様師匠様様だ。

　虎、大急ぎで事情を話し、手持ちの１万を師匠に渡し、宝塚勝負。２０万の予定だった張りが１万ぽっちに減ったのは残念だが、師匠も口座にあと２万しか入ってないらしく、ここは１万でもあり難い。

　「１万の張りじゃあ、人気サイドには行けねえな。まあ、ブエナと哲三の軸はそのままにして、ネヴァブションにメイショウベルーガ、藤田のアクシオン・・・」

　「予想サイトからはこんなん来てるぜ」

　師匠が携帯を虎に見せる。普段２人が愛用している血統予想。・・・ナムラクレセントとナカヤマフェスタ。

　「よっしゃ・・・。②⑧から、③⑤⑫⑯⑰の５点、２０００円づつ３連複で・・・」だ、そうな。

　レースは先週と同じくラジオ中継。

　そして・・・

　「デケタア！！！」

　なあんとなあんと、２週連続のキセキ、である。師匠が外れてしまったので、喜びもソコソコにだが、３連複７９倍を２０００円、１５８０００円ＧＥＴだ。

　「まさか⑰が勝つとは思わなかったがなあ。危うくドリジャニにやられるところだったぜ」

　レース後の感想をしみじみと語る自称勝負師の２人。師匠にとってはう～んな結果だったが。

　・・・さて、明日は福島と函館の２重賞。

　訳のわからない福島のラジオＮＩＫＫＥＩは「見」するらしく、函館ＳＳを一本釣り。

　このメンバーなら、５９ｋでもＧⅠ２着２回、函館複勝率１００％のビービーガルダンが３着を外すとは考えにくい。かといって勝つとも言えず、ズバリ◎は５３ｋマイルＣ５着の⑭キョウエイアシュラ。○はまあ無難に⑬ビービーガルダンで、この２頭を軸にするそうな。

　函館９Ｒ　函館ＳＳ　ＧⅢ

　◎⑭キョウエイアシュラ

　○⑬ビービーガルダン

　▲④アーバニティ

　注⑧ボストンオー

　△①ワンカラット

　　 ⑤アポロフェニックス

　　 ⑩ピサノパテック

　・・・本日土曜日、１万取られた虎。運は落ちてるのか・・・。

　もう一丁、頼む！！

　虎の体たらくをいつも応援して頂いている読者の皆様、心からお礼申し上げます。

　虎が主人公の本編？は明日更新するとして、今回は、お詫びの文書を書きたいと思います。

　明日の本編で記述いたしますが、今回、宝塚記念のブログ前日予想と、結果が異なってしまいました。

　虎（ｔａｋａ本人）のミスによるものなのですが、今までも何回か前日予想と当日買い目が異なり、当たったり外れたりしたこともありました。（ブログに記載）

　競馬をやってる方なら分かって頂けるかと思いますが、時間とヒマがある限り、当日の馬場状態、馬体重を見てから馬券を購入するのが自分の買い方です。大体は時間がなく、前日の予想通り買っているのですが、一人仕事の今、多少の余裕も出来、ギリギリで買えるようになり、結果、前日と違う買い目になってしまいました。

　虎の予想をそのまま参考にしている方はいない？とは思うのですが、やはり申し訳なく思います。

　これから、しばらくＧⅠがなくなり、新聞にも土曜日版には詳しく日曜重賞の馬柱が載らなくなる状況で、自分は当日のスポーツ新聞メインで予想をたてることもあり、今まで以上にこの状態が顕著になるのではないかと不安です。日曜日は仕事で休めないため、ブログ更新も出来ず、誠に申し訳ありません。

　つきましては、明日からの予想は買い目ではなく、◎、○、△、といった印のみで予想をしたいと思っておりますので、ご理解の上ご了承下さい。

　ご迷惑をおかけしましたが、これからも虎のことを温かく見守ってくれれば、幸いです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｔａｋａ

　「毎日毎日飲みに行きやがって・・・。そんなに楽しいのかねえ」

　一人ビールをあおりながら愚痴を言う姿は、案外小さい男だ。

　「俺の気分も雨模様なら、阪神の天気も雨ってか・・・」

　まあ、虎の気分はなんの関係もないとは思うが、言う通り、宝塚記念は重か不良で行われそうな雰囲気だ。

　「良馬場なら、ブエナで鉄板だったが、重馬場となるとどうなんかなあ」

　悩む虎。それもそのはずで、先週儲けた金をごっそり勝負しようと思ってたもんだから、不確定要素のありそうな馬場じゃ、ちと出来ない。

　「重馬場なら、ロジかジャガーになるのかな・・・」

　軽視していた２頭。

　「ダービーを重馬場で勝ったロジユニヴァースか・・・。決して強いとは思わねえが、展開的にも単騎逃げになりそうだしなあ。でも、軸となるとちと厳しいか・・・。ジャガーメイルも強いとは思うが、どうもウイリアムズが信用ならねえんだよなあ・・・」

　一人新聞とにらめっこしながら呟く虎。大外、重馬場で、気になってたドリームジャーニーはバッサリ切り捨てるそうだ。

　「強い馬は強い、か。有馬みたいな位置取りで競馬すれば、ブエナ３着は外さないだろう。穴っぽいところでＧⅠ実績まったくないが、２２００なら走るネヴァブションか・・・。でも、金鯱賞勝ったアーネストリーも内枠の先行ってとこで押さえたいし・・・。でも、２番人気なんだよなあ・・・」

　ああでもないこうでもない。なかなか決まらない男。

　「悩んでも仕方ねえか・・・」

　そう言って赤ペン先生。

　◎⑧ブエナビスタ

　○②アーネストリー

　△③ネヴァブション　⑨ロジユニヴァース　⑩ジャガーメイル　⑫メイショウベルーガ

　馬券は３連複で勝負するらしい。

　②⑧→③⑨⑩⑫の４点勝負！

　もう一度、デケタ！！　と行きたいもんだが・・・。

　エプソムカップ週は勝負資金ナシでついに「見」。今年初めて馬券を買えない悔しさに、枕を濡らしたそうな。

　さらにツキはがた落ちで、健康だけが取り柄の男に猛毒熱が襲い掛かり、無保険の虎はただただ部屋で耐えるしかなく３日間死亡。月給なので貰える金が減る訳じゃあないが、そもそも貰える弾が雀の涙なもんだから、積りに積もった借金や家賃なんかでホント、「あ」っと言う間になくなる始末。今日のマーメードＳも無論勝負出来る訳なく、新聞も買わずに仕事。５月から職場が変わり、１人で店を任される立場にはなったが、ヒマで売り上げもあがらずジマイで、昇給なんてまったく期待出来ない状態に、さすがの能天気男も将来が心配な様子だ。

　６月２０日。日曜日。

　虎の働いている飲食店に、料理人で博徒、唯一無二の親友「師匠」が、彼女を連れてやってきた。

　どうやら仕事休みを利用して帯広のばんえいに行ってきた帰りらしく、なんでも１５万ほど買ったそうな。

　「相変わらず、死にそうで死なねえなあ。ダイハードな男よ。それに比べて俺はささらもさらのオケラ虫よ。先週も今週も弾ナシで死んだフリよ。せめて宝塚くらいは手ェ出してえし、かつ上げか強盗でもするか」

　笑いながら駄弁る虎。

　「まあ、宝塚の金は俺が無心するから、一発当てようや。俺もＧⅠはケチョンケチョンだしな。上半期最後ぐらいは気持ちよく行きてえもんだな」

　「師匠」には30万ほどの借金がある虎。それを返せでもなく、まだ面倒見てくれるっていう気風の良さに、掛け値なしの大物感と、見てくれの友情だけじゃない熱いものを感じて、虎、ぐっときたそうな。

　「取りあえず・・・運試しと行くかい？」

　そう言って取り出したのは競馬新聞。薄暮の函館最終レース。

　「来週面倒見てもらわねえとだからなあ・・・」

　遠慮がちな虎に、軽く3000円だけと勧める師匠。遠慮なんかしてみても、結局は馬券大好き者の虎。じゃあ、お言葉に甘えて・・・と、ありがたくご好意に甘える姿は水を得た魚だ。

　「天気もどうだかわからんが・・・こっちも今雨だし、開幕ダート1700mなら逃げ、先行だろうな。例年そうだが、函館で逃げ馬に藤田なら、軸は鉄板。11Rで勝った池添と２軸で、相手は人気薄３頭。・・・これなんかいいんじゃねえかい？」

　と、虎が黒ペンで△を付けた馬が④ワールドブルー。理由は・・・ワールドカップに侍ブルー。更に昨日オランダに負けて、最終決戦次第で本線出場が決まるだけに、「最終」レース繋がり、らしい。相変わらず下らない予想で、無駄に善意の弾を撃ち尽しそうだが・・・。

　テレビは映らないので携帯ラジオで実況中継。予想通り、藤田の③カズノタイショウが逃げて、なんと④ワールドブルーが２番手追走のいい流れ。軸のもう１頭⑪ヘリオスシチーも４番手。１番人気のノリちゃんの馬は出遅れで後方から。

　レースは４コーナーを回り、直線へ。この辺りで、虎の拳に力が入る。

　先頭は③。それに④が並びかける。そして外から⑪・・・。

　「おいおい！いいんじゃねえか！」

　師匠と共に大騒ぎ。ラジオなのでどんだけの差があるかわからないだけに、緊張もひとしおだ。

　実況が叫ぶ。虎も叫ぶ。

　「よし！そのまま！」

　典型的な馬券購入者の台詞。この台詞を吐いたのは久しぶりか。そしてそして・・・。

　なあんと！１着④！２着③！３着⑪！見事的中！３連複283.1倍を1000円ゲットしちまいやがった。

　「よっしゃあああ！でけたあああ！」

　大はしゃぎで飛び跳ねる３６歳。まるでワールドカップで日本が優勝したかのような勢いだ。

　取りあえず世話になってる師匠には３万ご祝儀で、２５万を振り込んでもらうらしい。

　「神様仏様健ちゃん様様だぜ」

　「これだから競馬はやめられねえよなあ」

　暫く喜びを分かち合う２人であったのだ・・・。

　さて、宝塚記念の前に思わぬ軍資金を手に入れた虎。

　・・・ブエナは３着を外さないだろうとの見解らしいが、乗って行けるか・・・。

　追伸。この話は事実である。諦めちゃあ、ならんのだ。