少し気になることがありました。

ある施設の利用者さんが、利用中に目もうつろで、食欲もなく、歩くと右側に倒れそうな状態だったそうです。

しかも、その事業所には看護師も医師もいます。

それでも、利用中に適切な対応をするのではなく、途中でケアマネジャーに連絡したのか不明ですが、そのまま過ごされたと聞きました。

その後ケアマネには報告があり、病院に受診されました。

私は、この対応について疑問を感じます。

もちろん、介護施設と病院では役割が違います。

介護施設ですべての病気を診断・治療できるわけではありません。

しかし、

「いつもと違う」「明らかに体調がおかしい」「転倒しそう」「食事がとれない」

という状態を確認したのであれば、まず安全を確保し、必要に応じて看護師や医師が状態を確認し、ご家族やケアマネジャー、場合によっては医療機関につなぐことが必要なのではないでしょうか。

病院で患者さんが同じような状態になっていたら、

「目もうつろですが、そのまま過ごしてもらいました」

では済まないと思います。

では、なぜ介護の現場になると、

「事故にならなかったから問題ない」

「様子を見ていました」

で終わってしまうのでしょうか。

本当に大切なのは、事故が起きてから対応することではなく、事故になる前に異変を見つけて対応することではないでしょうか。

特に高齢者の場合、脱水、低血糖、感染症、脳血管疾患など、最初は「なんとなく元気がない」「食欲がない」「ふらつく」といった小さな変化から始まることもあります。

だからこそ、介護現場では、

「いつもと違う」

という職員の気づきを大切にしてほしいと思います。

そして、看護師や医師が配置されている事業所であれば、なおさら、

「この状態で、このまま利用を続けて大丈夫なのか？」

という判断をしてほしいと思います。

これは、特定の施設を責めたいという話ではありません。

介護サービスを利用する高齢者や、そのご家族が安心できるためにも、

「事故が起きなかったから大丈夫」ではなく、「事故が起きる前に適切な対応ができたのか」

という視点で、介護現場の安全管理を考えていく必要があるのではないでしょうか。

介護も医療も、何か起きてからでは遅いことがあります。

利用者さんの「いつもと違う」を、もっと大切にしてほしいと思います。

介護施設やデイサービス、デイケアなどを見ていると、ふと疑問に思うことがあります。

入所施設では、入浴サービスがなくなった施設があり、看護師が入浴介助に関わったり、入浴時に皮膚の状態を確認することがなくなりました。

現在は、入浴介助は介護職員が中心となり、皮膚状態などの観察もデイサービスやデイケアなど、それぞれの事業所で行われることになります。

さらに、入所されている方が日中はデイサービスやデイケアに出ている。

では、施設に配置されている看護師は、日中、どのような看護をしているのでしょうか？

もちろん、バイタルチェックや服薬管理、体調確認、医療機関との連携など、看護師にしかできない大切な仕事があります。

ただ、「人員基準で看護師を配置しなければならないから配置する」ということが中心になってしまっているのであれば、少し考える必要があるのではないでしょうか。

人員基準を満たしていることと、看護師の専門性が十分に活かされていることは、同じではありません。

高齢者施設には、

・脱水や熱中症の早期発見

・食事や嚥下状態の変化

・便秘や排泄状態の確認

・むくみや皮膚状態の変化

・転倒やふらつき

・薬の副作用と思われる変化

・「いつもと違う」という小さな変化

など、看護師だからこそ気づけることがたくさんあるはずです。

特に高齢者は、「病院に行くほどではないけれど、何かおかしい」という段階で変化を見つけることが非常に重要です。

だからこそ、

「看護師がいるか」ではなく、「看護師の専門性が利用者のために活かされているか」

という視点も必要なのではないでしょうか。

「人員基準があるから仕方がない」で終わらせるのではなく、現在の高齢者の生活スタイルに合わせて、介護施設における看護師の役割そのものを、もう一度考えてみてもいいのではないかと思います。

看護師を「おかざり」にしてはいけない。

それは、看護師のためだけではなく、利用者の安全と健康を守るための問題だと思います。

高齢者の方にとって、食事は一日の中でも大きな楽しみの一つです。

ところが最近、介護施設などで

「朝も宅配弁当、昼も宅配弁当、夜も宅配弁当」

というように、三食とも宅配のお弁当になっているケースがあります。

もちろん、調理する人がいない、人手が足りないという現実はあります。

施設側だけを責めることもできません。

でも……

「調理する人がいないから、宅配弁当で仕方がない」

で終わってしまって、本当にいいのでしょうか？

高齢者にとって食事は、単にカロリーや栄養を満たせばいいものではありません。

「今日は何が出てくるんだろう」

「今日のご飯は美味しかった」

「季節の料理が食べられた」

「隣の人と、美味しいねと話せた」

そういう時間も、介護の大切な部分ではないでしょうか。

私は、宅配弁当そのものを否定しているわけではありません。

宅配でもいいと思います。

ただ、宅配業者さんと施設が工夫して、

・温かいものは温かく

・季節を感じられる料理を取り入れる

・高齢者が食べやすい味や硬さにする

・同じようなおかずばかりにしない

・時には「今日はこれを食べたい」と選べるようにする

・盛り付けや見た目も大切にする

そういったことはできるのではないでしょうか。

「人がいないからできない」ではなく、

「人がいなくても、どうしたら美味しい食事を提供できるか」

を考えることが必要なのだと思います。

調理員さんを施設で雇うことが難しいのであれば、地域の飲食店や給食事業者、宅配業者などと連携して、施設ではできないことを外部の力を借りて実現する方法もあるはずです。

高齢者の方にとって、食事は毎日3回あります。

365日×3回。

それだけの回数の食事が、単なる「弁当を配って食べてもらう時間」になってしまうのは、あまりにも寂しいと思います。

介護は、命を守ることだけではなく、その人らしく生活することを支えること。

だったら、食事も「生きるため」だけではなく、

**「楽しむための食事」**であってほしいと思います。

実際、文部科学省の調査では、公立学校の教育職員で精神疾患による病気休職者が令和6年度に7,087人、全教育職員の0.77％となっています。

一方、医療・介護の現場でも離職は決して珍しくありません。例えば、2024年度の正規雇用看護職員の離職率は11.0％でした。 介護職についても、介護労働安定センターが毎年、離職や職場環境などを調査しています。

そして、先生、看護師、医師、ケアマネ、介護職員、ヘルパーなどには、共通する大変さがあります。

相手が一人ひとり違う

マニュアルだけでは対応できない

家族への対応も必要

相手の感情を受け止めなければならない

小さな判断が相手の生活や命に影響する

人手不足になると、一人にかかる負担がさらに増える

「人のために頑張りたい」という気持ちが強い人ほど、無理をしてしまう

特に介護や医療では、利用者さん・患者さんから感謝される一方で、認知症、病気、痛み、不安、家族の心配などを毎日受け止めなければなりません。

だから私は、**「離職する人がいる＝その仕事に問題がある」だけではなく、「離職するまで追い込まれてしまう職場環境に問題がないか」**を見ることが大切だと思います。

学校についても、文科省自身が長時間勤務の是正、メンタルヘルス対策、ハラスメント対策などを課題として挙げています。

そして、これは学校だけの話ではありません。

「人を育てる仕事」も、「人を治す仕事」も、「人の生活を支える仕事」も、どれも人間相手だから大変です。

むしろ社会全体で、

「先生が大変」

「看護師が大変」

「介護職が大変」

「ケアマネが大変」

と別々に考えるのではなく、「人と接する仕事をしている人を、どうやって社会全体で守るのか」

という視点が必要なのではないでしょうか。

これは、かなり大きな社会問題だと思います。