外貨預金、外国債など他の外貨投資の場合は、取引額に相当する現金が必要です。

例えば、1万米ドルの外貨預金をしようとすると、預金時点での為替相場が1ドル=110万円だったら、110万円の現金が必要になります。

これに対してFXの場合は、その10％程度の現金を証拠金としてFX会社に預託すれば、1万米ドルの投資ができるのです。

このため、手持ちの資金を効率的に運用できるのが特徴です。

これを外貨預金とFXとの違いで具体的なシミュレーションをしてみましょう。
例えば、現在の為替相場が1ドル=110円で、1ヵ月後には125円の円安ドル高になるとの予測で、1ドル=110円で1万米ドルを購入し、1ヵ月後に予測どおり1ドル=125円の円安になったので1万米ドルを売却したとします。

この場合、外貨預金だったら、110万円の現金が必要です。

売却時は125円×1万米ドル=125万円と15万円の利益が得られます。

しかし、10％の証拠金によるFXだったら、購入時：110円×1万米ドル×10％=11万円の現金で、売却時125円×1万米ドル=125万円と15万円の利益が得られます。

つまり、15万円の利益を得るのに、外貨預金だったら110万円の元手が必要になりますが、FXならわずか11万円で済んでしまうのです。

これがFXの人気を高めている投資の仕組みです。

実際上も、FXは10万円程度の証拠金と1万通貨単位で外貨投資ができるようになっています。
その意味で、FXはポケットマネーを効果的に活かせる投資法だといえます。

テレビニュースなどで目にする外国為替の「ニューヨーク市場」、「ロンドン市場」は、「その時間帯で一番活発に外貨取引が行われている都市」の意味で使われています。

ですから、インターバンク市場は休日を除き24時間必ずどこかの都市で開かれています。

為替相場も刻々と変動しています。

しかし、外貨預金などは銀行の営業時間内しか取引できません。

相場も1日1回しか変更されません。

もし、株価の急激な変動があっても対応できません。

これに対してFXの場合は、刻々と変動する相場を見ながらリアルタイムに取引ができます。

また、FX会社の大半はインターネットで24時間いつでも顧客の注文に対応しています。

ですから、一日の仕事を終え、帰宅してからFXの取引はできます。

「いつでも、どことでも」と、FXはインターネット時代の新しい投資法です。

外貨投資の利益は「キャピタルゲイン」と「インカムゲイン」の組合せで得られます。

キャピタルゲインは売却益（購入価格と売却価格の差益）や為替差益により発生します。

為替差益は為替相場（通貨交換比率）の変動に伴って生まれるもので、例えば、1ドルを110円で買い、115円で売ったときに得られる5円がこれに当ります。

インカムゲインは利息（外貨預金、外国債券など）、配当金（外国株式）、分配金（外貨建てMMF、外国投信など）、スワップ金利（FXの場合）などにより発生するのです。

米ドル／円の為替相場の変動を、1996年から2005年までの10年間について見ると、年間平均値は19円38銭、月間平均値は5円72銭、週間平均値は2円70銭、1日平均値は1円21銭となっています。

これはあくまで過去10年間の統計上の平均値です。日々の変動では1日に2円以上、1週間で10円以上の変動は常に起きています。
つまり、FXは日、週の単位で収益チャンスが訪れているのです。

ですから、デイトレードでも収益チャンスはあります。

例えば、1日の変動がわずか50銭という微小な額でも、1万ドルの取引なら5000円、10万ドルなら5万円の為替差益が得られます。

この収益チャンスの多さは、外貨投資の中でFXならではの醍醐味といえます。

FXの魅力をさらに高めているのが、レバレッジを利かせる証拠金システムです。
このようなシステムは、外貨投資の中ではFXのみです。

FX会社により金額は異なりますが、一般に10万円程度の証拠金を預託すれば100万円分程度の取引ができます。

[その1　円安の場合]
例えば、1ドル=110円の時に米ドルを1万ドル買い、1ドル=115円の円安になった時、買った1万ドルを売れば、5万円の為替差益が得られます。

[その2　円高の場合]
例えば、1ドル=115円の時に手持ちの米ドル1万ドルを売り、1ドル=110円の円高になった時、1万ドルを買い戻せば、やはり5万円の為替差益が得られます。

これが売りでも買いでも儲けられるFXならでは魅力です。

またFXの場合、スワップ金利（2つの通貨の金利調整額）は毎日更新され、翌日に持ち越すごとに計上され、決済時に清算されます。

例えば、1万米ドルを買ってFX会社に預託し、仮に150円のスワップ金利が90日間続くとすると、その間に1万3500円、10万米ドルなら13万5000円のスワップ金利が得られます。

外貨預金の金利とは比較になりません。

これもFXのたまらない魅力になります。

ここでは金融機関同士がインターネットや電話を使って、1対1の相対取引を行っています。

通常、FX投資はFX会社に依頼して行います。

FX会社は顧客から依頼を受けると、このインターバンク市場で顧客の依頼に最も適した売り買いの相手を探し、インターネットや電話を使い、相対で売買取引を成立させます。

インターバンク市場は、取引が必要な時だけインターネットや電話によって開かれるバーチャル市場です。

【ユーロクロス例】
｢ユーロ･円｣や｢ユーロ･ポンド｣

【円クロス例】
｢ユーロ･円｣や｢ポンド･円｣

つまり､基軸通貨である｢米ドル｣以外の通貨取引｡

証拠金以上の損失を出させないようにするための投資家保護策です。

良心的なFX会社はいずれも自動ロスカットルールを採用しています。

一般的なルールでは、純資産評価額（口座に預けてある証拠金から評価損を差し引いた金額）が、取引を続けるのに最低限必要な証拠金の20％以下になると、取引が自動的に決済されます。

この際、50％、30％など警戒ラインを下回った時点で顧客に警告メールを送信し、注意を喚起するFX会社もあります。
また、パソコンでFX口座にアクセスすると、画面に口座情報をリアルタイムで表示し、警戒ラインを下回れば警告文を表示するシステムを導入しているFX会社もあります。

ストップロスオーダーとは、損失額を一定範囲内にとどめるための逆指値のことです。

例えば、1ドル=110円の為替相場の時に、5万ドルの投資を行った場合、1ドル=108円のストップロスオーダーを出しておけば、為替差損は1ドル当たり2円、総額で10万円の損失で済みます。

為替相場は売りと買いの需給関係、市場参加者の思惑、景気、要人発言など実に様々な要因が絡み合って変動します。

このため、プロのトレーダーでも変動を的確に予測するのは不可能です。

予測が外れた時は、素早く損切りをして損失を小さくするのが最善策です。
ですからストップロスオーダーは、FX投資のリスク管理の鉄則です。