うす暗く、ひんやり肌寒い。嫌な季節がやってきた。

これからどんどん寒くなる。

どんより重い空、冷たい風、想像するだけで気持ちが滅入ってくる。

だけど、この季節、晴れの空は美しい。ピンと張り詰めて緊張感のある青色。

『　井の中の蛙大海を知らず　されど空の深さ（青さ）を知る　』ってあるが、井の中から見上げる空の青ってきっとこんなのだろうな。

昨年の冬は雪が少なくてとてもありがたかったけど、今年はどうかな？

まだ本格的な冬が来てないのに、今から春が待ち遠しい。

前日の街歩きで疲れて、爆睡し、気が付けば朝の５時。

良い天気だ。

暑くなりそう。

まずは朝風呂。

露天風呂（外の景色は見えないが、一応外気が入り外に違いなし。）で手足を伸ばして、朝の空気を吸い込む。

朝食は和・洋の簡単なバイキング。

窓側のカウンター席で駅前のロータリーを眺めながら食べる。

今日は斑鳩方面へ行こう。

バスで行くと約一時間かかるけど、ＪＲだと１１分ほどだから、ＪＲ大和路線で法隆寺駅へ向かう。

法隆寺駅前から法隆寺までバスに乗ろうとしたが、一時間近く待たなきゃバスがこない。

私の行動開始時間が早すぎるから、毎回、バスに乗れずに歩くはめになる。

元気に歩く。

だが、この時間に歩いている観光客など、いない。

法隆寺南大門にたどり着くと、高校生の団体さん（20～30人くらい）が集合写真を撮っている。

アジア系の女性二人組。若い日本人カップルもいた。

五重塔、金堂、大講堂で、薬師像や四天王像を拝観し、大宝蔵院へ。

時間が早かったのか、大宝蔵院には拝観者がなく、あの広い宝物館にたった一人だった。

静寂。

国宝、国宝、国宝の仏像。

たっぷり時間をかけて、対面する。

なんという贅沢だろう。

宝物館を出て受付の若い女性に「私ひとりの貸切でしたね。」と言うと、「本当に。良かったですね。」と笑ってくれた。

夢殿の中を覗きながらお堂を一回り。

薬師寺方面へバスで行こうと、バス停を探す。

細い道で迷いながらやっとバス停を見つけたが、薬師寺行きは一時間に一本しかなく、行ったばかり。

途方に暮れていたところに、バスが来た。行き先は分らないがとりあえず飛び乗った。

乗り放題のフリーパスがあるんだから、何も心配ない。

どこへ行こうとなんとかなるさ。

それにしても、私はどこにいるの？ここはどこだ？

スマホのＧＰＳで探したところ、大和郡山市にいるらしい。

バスは町のはずれに向かって行く。

終点らしきところで全員が降りた。

何だか分からないが一緒に降りてみた。

なんと、ここは紫陽花で有名な「矢田寺」だった。

長い、急な石段を登って行くと、見事な紫陽花の園だ。

たくさんの人だ。

お昼時に近いので、早いところ食事をしておこうと思い、石段を登る途中で見つけていた「茶処　大久ら」という洒落たカフェに入った。

テラス席に座ったところ、ここは丘陵の中腹あたりなのかたいへん眺めが良かった。

ゆるい風が吹き、気持ちがいい。

三輪そうめんセットや日替わり定食風などのたくさんのメニューから、鶏肉のバジルソースなんとかのランチセットを選んだ。

もちろんビールも。

テラス席がお洒落で気持ちが良くって、奈良のお寺の前だというのを忘れていた。

先ほどのバス停に戻ったところ、近鉄郡山行きのバスが来たので乗る。

近鉄郡山から一駅の西ノ京で降りるとすぐに薬師寺がある。

薬師寺も金堂やら大講堂やら国宝や重文がいっぱいで、ありがたい気持ちでいっぱいなのだが、あまりにたくさんの国宝を見すぎて、何がなんだか、思い出せなくなっている。

なんと罰当たりな・・。

次に向かうのは唐招提寺。

のどかな一本道をゆるゆる歩く。

昼下がり。晴天。暑い。でも、気持ちいい。

喉が渇いた。珈琲でも飲みたいな。と思ったところで、食事処「大納言」発見。

うどん、そばの幟が揺れている。おみやげもあり。氷の幟もある。

氷？美味しそう。

「氷マンゴー」を注文する。

マンゴーシロップがたっぷりかかって、ドライフルーツのマンゴーがかき氷に刺さっている。

美味しかった。

炎天下を歩いた体に、ご褒美をあげたようだ。

元気になって、また歩く。

唐招提寺はすぐそこだった。

今までバス時間をちゃんと確認せずに動いて、数々の失敗をしてきたから、しっかりしょうと思い、チケットを買う時に受付でちゃんとバス時間を確認。

よし！

ここも人影まばらで、本当に静か。

ゆっくり拝観する。

バスでＪＲ奈良駅まで帰るつもりだったが、もう少しお土産など買いたいなと思い、近鉄奈良駅まで行く。

ＪＲ駅前より近鉄駅近くのほうが、ごちゃごちゃとしたアーケード商店街があり楽しい。

友人のために麻布でできたブックカバーなどを買って、バスでＪＲ駅まで帰る。

夕食用にＪＲ駅の中にある「マックスバリュー」でお惣菜とビールを色々買う。

夕方5時から温泉で汗を流して、部屋でゆっくり食べて飲む。

ああ、極楽。

翌日はあいにくの雨。

伊丹空港行のリムジンバスは12時15分の便を予定しているから、たっぷり時間はある。

雨の中、興福寺へ。

ざんざん降りの雨と五重塔を東金堂の軒下から眺めるのも、なかなかオツなものだ。

美味しい珈琲が飲みたいと、雨に打たれながら、しばし歩いてみる。

脇道に入ったところ、「柳茶屋」という風情感満点の（いちげんさんお断り風）なお店を見つける。

入っていいのかな？と恐る恐る格子戸を開けてみた。

灯りが薄くついて、中から「どうぞ、お入りください」と声がして、和服の女性が現れる。

小さな坪庭のある古いお座敷に通される。

お品書きをみたところ、ここは茶飯で有名なお店だと分かった。

珈琲はないかしらん？ある訳ないよね。

それで、くずきりと抹茶をいただいた。

雨の坪庭を眺めながら抹茶とは、なかなか素敵ではないでしょうか。

こうして、私の奈良ひとり旅は終わったのである。

先月23日から26日まで、気まぐれひとり旅をしてきた。

４,5日ほど前にどこかに行こうと思い立って、旅の行き先を奈良にした。

なんたってＪＡＬのマイルがたくさん貯まっているのだ。

４月に川越と東京の娘のところに行ったのも、貯まったマイルを使ったけど、まだまだ残っているのだ！

じゃんじゃん使ってやるぞ！

問題はＪＡＬの空席とホテル空室だ。

もし、空きが無かったら今回は見送ろうと思っていたのに、なんと、ここから羽田、そして伊丹までとれちゃった。

ホテルもＪＲ奈良駅前（ＪＲ駅直結）の「天然温泉スーパーホテルＬｏｈａｓ・ＪＲ奈良駅」も確保できちゃった。

私のホテル選びで一番の希望が、大浴場のあるところ。

それがリーズナブルなら、いうことなし。

今回は大いについている。

これは、もう、行くしかないぞ！

と、いう訳で気ままなひとり旅に出発。

伊丹空港着14：35の予定だったが、定刻より１０分くらい早く到着した。

奈良駅直行のリムジンバスに乗るにはかなりの待ち時間がある。

とりあえず「あべの橋（天王寺）」までリムジンバスで行き、ＪＲで天王寺駅から奈良駅まで行くことにした。

だいたい16：00ころＪＲ奈良駅着。

ホテルチェックイン。

一休みして、さて、今晩なに食べようか。

疲れているし、駅の近くで適当なところは？

ＪＲ奈良駅の駅ナカ飲食店はあるにはあるのだが、立ち飲み居酒屋・・・個室居酒屋・・・チェーン店らしきうどん屋・・・チェーン店らしき定食屋。

ぐるぐる歩き廻る。

おんな一人で立ち飲みはどうかな・・・

おんな一人で個室居酒屋はいかがなもんかな・・・

結局、定食屋に決定。

生ビールと、なんとか定食・・・（何定食だったか、思い出せない）

券売機で食券を買うのは慣れてないので、時間がかかってしまい、気が付くと後ろで待っている人がいた。

どうもスイマセン！

運ばれてきた生ビールはすぐに飲み干してしまい、もう一杯欲しかったけど、食券を買うのが何か嫌で我慢した。

駅構内をぶらぶらして、明日から使おうと２日間奈良バス乗り放題の「奈良・大和路２ＤａｙＰａｓｓ　1,500円」を観光案内所で買う。

ホテルへ帰り、ゆっくり温泉に浸かってのんびり過ごす。

さて、２日目。

ＪＲ駅前から奈良県庁前までバスで「興福寺」へ。

国宝館の開館時間の一時間近くも前に着いてしまった。

ここはいずれそのうち立ち寄ることにして、「東大寺」に行っちゃおう！と、歩き出す。

「東大寺大仏殿」は8：30分開場なので、ほぼ一番ノリ。

20人くらいの中学生（高校生？）と引率の教師二人にバスガイドが大仏殿の前で集合写真を撮っている。

賑やかになる前にゆっくり観たいと思い、急いで中に入る。

高校の修学旅行以来の奈良の大仏様。

高校生の時は「ふ～ん。これがそうですか・・・すごいなあ。大きいなあ。」くらいの感想だった。

だが、この歳になると見るものすべてがありがたく感じられるのだ。

旅行会社かＪＲのＣＭで「おとなの修学旅行」ってフレーズがあったけど、ここ奈良のまちは、おとなになってから来るべき場所だと思う。

派手さが無く、ひっそりしてしている。

ゆっくりと、思いにふけりながら歩ける道がある。

のんびり歩いて「春日大社」を抜けて「志賀直哉旧居」へ。

なんと大きなお屋敷だろう。

敷地435坪に建物134坪。

ほぼ平屋に二階が二間。

その部屋の造りに志賀直哉の家族への愛情が感じられる。

志賀邸から少し歩いて「新薬師寺」へ。

本堂には拝観者はなく薬師如来様と12神将立像をひとり占め。

そろそろお昼時。喉が渇いた。ビールが飲みたい。

もう少し歩くと　‶ならまち„　だ。

ならまちの「カナカナ」（築80年の町家を改装したカフェ）でランチしよう。

『あっ！あそこが「カナカナ」だ。』と、お店を見つけたのだが・・・、

私は「清酒春鹿醸造元・今西清兵衛商店」の格子戸の前に立っていた。

私の〝酒センサー„が反応して、ためらうことなく引き戸を開けた。

真っ先に　「お酒、試飲できます。」　の張り紙が目に入る。

500円できき酒グラスを購入すると、5種類の酒を試せるのだ。

飲んだ。

順番は忘れたが、

　・夏吟　春鹿の夏しか

　・超辛口

　・極味

　・木桶　（四段仕込純米生原酒）

　・大吟醸しろみき（活性にごり酒）

他にも飲ませてもらったのだが、銘柄はこれしか憶えていない。

良く冷えていて、渇いたのどと胃に沁みわたり、

一口飲むたびに「ああ～美味しい。」とつぶやくものだから、お酒を注いでくれるお店のお嬢さんが、「それは良かったです。嬉しいです。」と、ニコニコしている。

ひととおり試飲して、おおいに満足し、さて、どうしようか？

この酒蔵に引き寄せられるように入ったのだから、買うべきだ！

もちろん、この5種類のお酒すべて（※大吟しろみきと極味は2本づつ）を買った。

クール便で送ってもらうことにした。

（帰ってきてから毎日楽しんで飲んでいる。）

で、昼間から軽いほろ酔い気分で店の外にでたところ、重要文化財「今西家書院」がお隣にあり、入ってみる。

京都から来た老夫婦と縁側に置かれた椅子に腰かけ、庭を眺めてのんびりする。

仲の良い御夫婦を見ていると、こちらも暖かな気持ちになり、ありがたい。

そして、やっとお昼ごはんの「カナカナ」へ。

すでに混んでいて、30分待って席へ着く。

　　カナカナごはん　1,300円　を注文。

　　このランチの献立は

　　　・海老とブロッコリーのクリームコロッケ

　　　・中華風冷奴

　　　・こんにゃくの含め煮

　　　・ゼリーサラダ

　　　・にんじんの白和え

　　　・韓国海苔ごはん

　　　・味噌汁

　　　・グレープフルーツ寒天

　　　※コーヒーか紅茶かハーブティー付

ビール（プレミアムモルツ小瓶）を頼んだら、サービスの飲み物と変えてくれてコーヒーとの差額分の代金しか取らなかった。

なんと善良なお店でしょう。

ありがとう！

ガイドブックを見ていたら「カナカナ」のすぐ近くのお寺に「河島英吾」さんの墓地があるという。

一般人がお参りしてもいいのなら、手を合わせたいと思い、境内に入ってみた。

小さな墓所だったのに、お墓を見つけられなかった。

そっとお寺を出た。

河島英吾の「てんびんばかり」という歌を初めて聴いたとき、私は、ぽろぽろ、ぽろぽろ泣いた。

心に沁みた。

とても贅沢で、大それた思いであるが、河島英吾さんと静かにお酒など飲み交わしてみたかったね。（一般人が何を言ってる！と笑わないで・・・ネ）

「もちいどのセンター街」や東向通のお店をブラブラ覗いて、お菓子や奈良漬けを買う。

近鉄奈良駅前から、バスでＪＲ奈良駅へ。

駅ナカのお店で焼き鳥や柿の葉ずしを買い込み、今晩の御馳走を用意。

午後4時ころホテルに帰って、のんびり温泉に浸かる。

部屋で、缶ビールをグビッとやり、テレビを見ながら夕食を楽しむ。

ああ、楽しいねえ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　この続きは、後日。

生姜風味のしょうゆラーメン。

何十年も前から自分の好きな味を追求し（カッコイイ！）、今ではどこのラーメン屋さんより美味しい！とニンマリしている。

自分の舌に合うように作っているんだから、美味しいのは当然。

作り方は、すごく簡単。

生ラーメン・・・三食分入りを用意する。このくらいの量が作りやすい。

生姜・・・太めの千切りをたっぷり。（大きいかたまりの半分くらい）

豚肉・・・切り落とし肉。適度に脂身があったほうがコクが出る。

野菜・・・ほうれん草、もやし、ピーマン千切りなど、その日の気分で。さっと茹でるだけ。炒めてもよし。

味付けメンマ、ゆで卵、鳴門巻き、きざみねぎをたっぷり。

ラーメン丼約8分目の水３杯分を鍋に入れて、昆布と鰹節でしっかり〝だし”を取る。

フライパンで生姜を炒めて香りを出しておく。

豚肉を１～２片ずつ（切り落とし肉だから大きさは色々）を片手で軽くキュツを丸めてかたまりにして、フライパンで、生姜と一緒に炒める。

肉にこんがり焼き色がついたら、砂糖少々をまぶして（分量は適当。お好みで。）酒、しょうゆで甘辛くさっと煮絡める。（焼き豚味のイメージで）

この煮汁はスープに使うので、そのつもりの量で煮汁をつくっておく。（ほどほどの量で。その辺は長年の経験なのだ）

肉がふわっと柔らかいうちに取り出しておくこと。

フライパンの生姜と肉の煮汁を鍋のだし汁に加えて、酒、塩少々、しょうゆ、鶏がらスープの素（これポイント！）で味を決める。

しょうゆを入れすぎると色が濃すぎるので注意。

肉を炒める時の油の量や、その日の豚肉によりコクが出たりなかったり、難しい。

スープができたら、麺を茹でて、具材をトッピングして出来上がり。

ゆで卵は肉を煮絡める時に一緒に煮ても美味しい。

肉を焼くときに砂糖が入るので、若干甘味があり、好き嫌いがあるかもしれないが、まあ、私流ということで、良しとする。

うちの夫「馬之助くん」は、このラーメンを食べるたびに必ずこう言ってくれる。

「やっぱり、うまい！！。

これ、そのあたりの店よりずっと美味しいよ、お店やったら、いくらで出せるかな？」

ありがとう！

褒められて育つタイプの私は、もっと育ちたいと頑張っちゃいます！

ただ、みそ味と塩味はダメ。

上手く作れない。これはラーメン屋さんでいただきますよ。

ほぼ一年ぶりに娘に会える！と、約束の10時に遅れないよう早めに新宿駅に着く。

今日遊びに行くところは、ざっと決めていたから、さっと電車に乗れるようにと新宿駅15番線のホームを待ち合わせ場所に指定しておいた。

『無駄のないタイムスケジュールだ。さすが、ワタシだ！』自画自賛。

埼京線を降りてからコインロッカーにキャリーバックを預け入れ、15番線に向かおうとしたその時、

「ゴメン、10時までに間に合わなさそう・・・・」と連絡あり。

寝坊したのだろう。しょうがないなあ。

ホームはとんでもなく寒いから中に入って、南口の小田急線乗換口前の柱にもたれて、ひたすら待った。（私は気が長いのだ）

待つのは平気だ。（ただ、9時20分からここに立っているから、腰が悲鳴をあげている。）

やっと来た。

なんと彼女は11時15分に「ごめんなさ～い。」と現れた。（笑うしかない）

いいよ。いいよ。許すよ。

で、予定は大幅に遅れたが、日暮里駅に到着。

とんでもない寒さだ。

駅西口を出て、とりあえず歩く。

趣のある佃煮屋さん「中野屋さん」発見、アサリと葉唐辛子の佃煮買う。

少し行くと「夕やけだんだん」の階段の坂道。

ほう～！なるほどここがそうか。

お決まりの可愛いネコが座っている。皆、写メする。

出発が遅かったから、もうお昼時。

一緒に歩く相手がいるとちゃんとお腹が空く。嬉しいね。

どっかで、何か食べよう！

「夕やけだんだん」の坂を下りたところに「魚て津」というお寿司屋さんがあったので、入ってみた。

混んでいたので、ひとりで来ていた中年女性と相席する。
 

そうだ、このお店、雑誌かテレビで見たことある。　

並ばずに入れてラッキー。

お昼のメニューは「ちらし寿司」のみ。

「海鮮ちらし」で、小鉢と味噌汁がついて1200円だった。

たくさんの種類の魚介が入っていて、初めて生のシラスを食べた。

生シラスってこんなに美味しいものだったんだ。

大感激。

本当に、美味しかった。

ここに入って大正解。

谷中銀座を進むと、コロッケ屋さん「精肉・すずき」に3～4人並んでいる。

お腹はいっぱいなんだけど、とりあえず並ぶ。

夜のおつまみにしようとメンチカツを買う。

もう少し歩いたところにメンチカツで有名な「肉のサトー」があった。

ここはよくテレビや雑誌で紹介されているところだけど、もう買っちゃたし、欲張

らない。きっと「すずき」さんのメンチも「サトー」さんのメンチもどっちも美味しいだろうから。

二人でたらたら歩いて、次は、森鴎外記念館へ。

ちょうど館内ボランティアの説明が始まって、詳しい話を聞けた。

鴎外についての個人レッスンを受けたようで、ありがたかった。

すぐ近くに夏目漱石旧居跡（猫の家）があるというので、行ってみると、塀の上にブロンズの猫がちょこんと乗っていた。

家屋は愛知県犬山市にある「明治村」に移設している。

以前「明治村」に行ったとき、しっかり見てきましたよ。はい。

そして、根津神社。

初めて来たけど、大きくて立派な神社で驚き。

竹久夢二美術館・弥生美術館へ。

夢二美術館に隣接する弥生美術館で「橘小夢展」を開催していた。

実は「橘小夢」を知らなかった。

妖艶で繊細で感受性の豊かな「橘小夢」の絵に私は圧倒された。

美術館を出ると夕暮れ時。

食事、どうしよう？

なんだか疲れたし　（足腰が痛い！若いふりをしてるが、いい歳なのだ。）、家に帰ってゆっくりしたい。

ということで、新宿駅に戻りキャリーバックを娘に引かせて食材調達。

今朝、駅構内で時間つぶしをしていてお洒落なデリカテッセンの「アール・エフ・セレクション」を見つけていたのだ。

お酒に合いそうな惣菜をいろいろ、ご飯系も買って。

あとは、阿佐ヶ谷の娘の家に帰る途中のコンビニでワインやビールを買って、無事帰宅。

あ～、お疲れ様でした。　私。

さて、どこに行こうか？

高尾山？　（数年前に一度登っているが何度でも行きたい）

ちょっと足を伸ばして、長野方面へ？

ぐだぐだと思い悩んでいるときに、テレビの旅番組で「小江戸川越」をみた。

いいじゃない！

ここにしよう。

と、いうわけで、桜満開のひとり旅は「川越」に決まり。

宿は『若竹旅館』。

料金が手ごろなホテルをネットで探したところ、旅雑誌で「ひとり泊の宿」に紹介されていたこの旅館に空室があったので、2泊で予約した。

けっこう古い建物だけど客室はバストイレ付の洋室に改装してあり、明るくて清潔で気持ちの良い部屋だ。

朝食についている生卵は「生が嫌ならお焼きしますよ？」と声をかけてくれたので、一日目は生で、二日目はオムレツで。

ここのご主人もしかして料理人なのかな？美味しかった。

そう若くなく、お歳でもないご夫婦二人で切り盛りしている様子の小さな旅館だった。

とても感じの良いお二人だった。

さて、2泊3日の川越まち巡り。

川越に着いたのは夕方5時ころ。

まずは夕食だが、まちの様子もまだ分からないし、疲れているし・・・迷っている時間はないと、「小江戸蔵里（川越市産業観光館）」のレストラン「大正蔵」に飛び込む。

とりあえずビールではなく、地酒を熱燗で頼み、豚の角煮御膳となぜかローストビーフを注文。

ローストビーフは失敗だ！豚の角煮とローストビーフは合わない。それに女一人で食べきれる量じゃない。不思議な厚切りで大きな皿に大盛りだ。

宿へ帰る途中、本川越駅地下のマーケットでビールやおつまみを買い、お風呂上がりにプシュ！と一杯やる。

翌朝、川越市駅前から「小江戸巡回バス」に乗るつもりでバス停まで行ったところ、始発便まで一時間近い待ち時間だったので（私がとんでもなく早くきすぎた）、朝の散歩のつもりで歩くことにした。（結局はバスに乗らず一日中歩き回ったことになった。）

熊野神社・・・ここは偶然入り込んだ。誰もいなかった。

喜多院・・・朝早い時間で参拝者もなく閑散。桜満開。境内で出店のテントを張って準備中だった。桜まつり？

川越城本丸御殿・・・私一人貸切状態。奥の奥の座敷で蝋人形のお侍が座っていて、驚いて小さな悲鳴をあげてしまった。

この御殿でドラマ「ＪＩＮ　仁」のロケをしたとか。確かに見覚えがある部屋だ。

市立博物館、蔵造り資料館、時の鐘、菓子屋横丁・・・

お昼ごはんを忘れて、蔵造りの町並みや大正浪漫夢通りなどを歩き廻る。

ガイドマップには、美味しそうな食べ物屋さんがたくさんあったのに、覗いただけでスルーした。

一人で街歩きしてるとあまりお腹が空かないのが不思議だ。

混んでいたり、順番待ちの列を見るとそれだけで「もう結構です。並んでまで食べたいわけじゃないですし。」と私の胃袋が言うのかもしれない。

一番街の蔵造りの店を行ったり来たりして、芋菓子、漬物、おかき、地酒などなど買う。・・・　う～重い。陶器店で箸置きとぐい飲みまで買っている。

とりあえず宿へ戻って荷物を置いて、また出かける。私は元気だ。

娘へのお土産に「川越地ビール」6本入りカートンと、今夜の自分用「地ビール」を買う。

夜ご飯は、部屋でゆっくり食べることにして、「小江戸蔵里」の中にある手作り惣菜販売「昭和蔵」で色んなおかずが入ったお弁当とメンチカツを買う。

「川越地ビール」美味しかった。ここのお惣菜も美味しかった。

翌朝はどんより曇り空。ちらほら雨がくる。

娘と新宿駅で待ち合わせしたので、ＪＲ川越駅から埼京線に乗る。荷物が重いので乗り換えなしで楽だ。　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜　つづく　　＞

それで、どうなったの？

ふ、ふ、ふう～！

長～い競馬スランプをプチ脱出した。

三週連続でささやかに当てている。

久しぶりに（何年ぶり？）ｗｉｎ5も当てた。

配当はたいして多くはないけど、これで彼の小遣いは一息ついた。

どうかこのまま幸運が続きますように・・・・。

（私のヘソクリを返せ！）

金色の金運線は目立つから嫌だ！と、仕事に行く彼は一回だけの書き込みだったが、私はせっせと自分の手のひらに書き続けている。

ほんの少しでも懐に余裕ができると気が大きくなる馬之助くん。

「おい、おまえ、ＪＡＬのマイルたまってるんだろ？ねえちゃん（私の最愛の娘のこと）の顔でも見に東京行ってきたら？　5万円くらい小遣いあげるよ！足りない分は自分でだして！」

と、偉そうにおっしゃった。

と、いう訳で、気晴らしに遊びにいくことにした。

実は、馬之助には麻雀の約束があるのだ。

麻雀の日に合わせて私を送り出す魂胆なのだ。

どうぞ、どうぞ、麻雀してください。

今回は快く許可する！

東京はちょうど桜の時期だ。

嬉しいな。

ＨＤＤに録画したモノで、時々、開いてみる。

書くことに行き詰まっている作家（寺尾聡）と心を病んだ女医の妻（樋口可南子）が、夫の故郷である信州の小さな村に帰ってきた。

その村の山の上には、村人の霊を祀る「阿弥陀堂」があり、96歳の堂守りのおうめ婆さん（北林谷栄）が一人で暮らしている。

静かに時が流れていく。

豊かな自然のなかで、心も身体も再生していく。

大雑把にいうとそんなふうだ。

どの場面も美しくて印象的だ。

その中でもみるたびに心に響くシーンがある。

阿弥陀堂でおうめ婆さんが作家の孝夫に「小説っていうのは昔話のようなもんでありますか。ほんとのことでありますか。うそのことでありますか。」と尋ねる。

孝夫がうまく説明できずにいると、大きな病気をして話す事が出来ない若い娘（小西真奈美）が、「小説とは阿弥陀様を言葉で作るようなものだと思います。」と筆談でおうめさんに答える。

おうめさんは納得する。

そのあと、

「わしゃあ、この歳まで生きてくると、いい話だけを聞きていであります。たいていのせつねい話は聞き飽きたもんでありますからなあ」

「金出して本買って、せつねい話を読まされるじゃたまらねいでありましょうや。うれしくなりたくって金を払うじゃありますまいか」

と、いう。

(まったくそのとおり。私もそう思っている。）

明るく淡々と語る言葉の中に、全てをのみ込んで流してきた、たおやかさを感じる。

映画の中の台詞だとわかっているが、おうめさんの長い人生の重みを想い、毎回涙がこぼれる。

もうひとつ。

おうめさんは晴れの日は畑仕事をするので、夜は疲れているから、すぐ眠りにつく。

しかし、雨の日や雪の日は体を動かさないのでなかなか寝付けない。

そんな夜は、近くの湧き水の音を聞いて、水になったつもりで川に出て下ることを考える。

ああ、このまま下っていけば海に行くんだなあ。そうすると気が楽になっていつの間にか眠っているという。

まるで、この世からあの世に流れていくようだ。

時々読み返すのは、エッセイや随筆。

その中でも特に”食„に関するモノが多い。読むだけで美味しいものを食べている気持ちになれるのが嬉しいのである。

池波正太郎、沢村貞子、檀一雄、石井好子、池部良、向田邦子、須賀敦子、武田百合子、米原万里、などなど、好きな書き手はいっぱいいる。

なかでも、沢村貞子の「私の献立日記」はボロボロになるくらい（ちょっと大げさ）繰り返し手にした。

まねして献立日記なるものを書いていた時期もあるが、今は家計簿（生協の家計簿が使いやすくて、現在5冊目）に書き込んでいる。

石井好子の随筆も大好きだ。

「パリの空の下オムレツのにおいは流れる」「東京の空の下オムレツのにおいは流れる」など、どれも、エスプリがきいている。

読んでいるだけで、自分もおしゃれで粋な女性に思えちゃって、気持ちが豊かになる。

毎日の生活を大切にしたいと思わせてくれるのが、町田貞子「暮らし上手の家事ノート」だ。

”暮らすこと„がとっても楽しくなる。（ぜひ、我が娘にも読んで欲しいネ）

好きな小説もいろいろあるけど、最近、また読んだのが甘糟幸子の「楽園後刻」。

この小説は、

初老にさしかかった対照的な二人の女性の友情の陰影と、過去の良き時代の記憶にしがみついて生きる老女の最期の日々を書いたもの。

どんな生き方をしても、ああ、人はみな死んでいくのだ。

穏やかで幸せに暮らす人も、屈折した思いを抱えて声なき声で叫び続ける人も、みな、死んでいくのだ。

人それぞれの生き様がある。

あたりまえのことだけど、そんなことを思ってしまう。

読むたびに心がひりひりする。
 

それなのに、時々思い出して、読みたくなる。