今日紹介するのは、オーソドックスなマリネ料理。タコとセロリのマリネと、色々キノコのマリネ。まず、タコとセロリのマリネは初夏から盛夏にかけて家庭の作り置きとしても活躍しそうな一品。薄切りにされた茹で蛸しっとりとして、でも弾力のある食感とセロリのシャキシャキ感が楽しい。塩気がしっかりした、爽やかなビネガーの風味が暑い季節にぴったりだ。さっぱりとした味わいだから、罪悪感なく食べ続けられる。 

一方、色々キノコのマリネは、見た目以上にしっとりとした、奥いきのある味わいだ。バルサミコ酢のような味付けがされており、それが多めのオリーブオイルであえてある。それがキノコのスジっぽさをマイルドにしているようだ。また、上にピンクペッパーがグラインドされることなく、添えてある。それもまた良いアクセントだ。 

主婦として、明日は何かマリネ料理を作ろうかな。と思わせてくれるメニューである。 

End. 

今日紹介するのは、カジュアルなフレンチをビオワインと一緒に楽しむことが出来る、こじんまりとしたお店のチーズスフレ。このお店は、チーズスフレをオーダーしてから大体25分くらいかけて丁寧に作ってくれる。卵を泡立てて、オーブンにいれる時間ジャストくらいだ。だから、適当に冷前菜と一緒に注文すると、丁度良い頃合いに黒のココットに入ったボリューミーなスフレがサーブされる。 

一見焦げたのかな？とも思える見た目だが、心配ご無用。フォークを刺すと、その柔らかな食感に驚かされる。切り分けてみると、優しい卵色の断面から、モッツアレラチーズがとろりと溢れてくる。一皿の卵料理で複数の食感が楽しめるところも嬉しい。表面の、膜のような卵の焦げ付き、中ほどの細やかな卵白の泡に火が通ったような、口腔で溶けるような食感。そして底の方に広がる、弾力ある黄身の旨味。これらにチーズのコクが合わさって、幸福感を倍増させてくれている。　 

これはアツアツのうちに食べなければと、思わず相手との会話を中断して無言でココットつついてしまう。まるで蟹を食べるとき、人が会話するのを忘れるように。 

End. 

このラウンジでいただく、至極オーソドックスなメニューの数々は、気の置けない友人や家族とのサクっとランチに最適。時間はかからないけれど、ゆっくりした雰囲気の中でくつろいだ時間を過ごすことができるから。 

今日紹介するのは、何ともお上品なハンバーガー。具材は牛パテにレタス、チェダーチーズに目玉焼き、と非常にシンプル。教科書通りのベーコンエッグチーズバーガーだ。ボリューム感は何とも日本的。加えて、チェーンのハンバーガー屋さんや、もっと本場アメリカを再現したようなお店との絶対の差がある。それは、「焦げの無さ」。通常パテや目玉焼きは、端が良い意味で焦げている。付け合わせのフライドポテトも、一本一本火の通り方が微妙に違ったりして、それはそれで楽しい。しかし、このパレスホテルのバーガーは、焦げや火通りのムラを一切排除した、なんとも丁寧に作られた一品なのだ。見てみて欲しい、このふっくらと成形された、目玉焼きのフチを。フライドポテトの長さも綺麗に均一で、ほっくりと揚がっている。これ以上にお行儀の良いバーガープレートが、この世界に存在し得ようか。 

味も言わずもがな、フワフワのバンズにマッチする、濃すぎず優しい味。ケチャップやマスタードを付けなくてもそれだけで十分満足感が出る。この丁寧な調理に大味の人工調味料がミスマッチだと言わんばかりに。 

ゆっくりランチをとりながら、陽の光がキラキラお堀の池に反射しているのを見る。本場っぽくあることや、ボリュームや、一風変わった料理がもてはやされることが多いけれど、日本的で上品なアメリカ料理は、それだけで価値があるなぁ、と考えるのだった。 

End. 

前置きが長くなってしまった。今の紹介するのは、地方空港から車で二時間かかる場所にある老舗旅館でいただいた、田舎風のあんかけ茄子田楽。「田楽」という響きだけでも、郷土料理感が満載。かなりボリュームのあるコース料理の箸休め的存在（と言ってもご覧の通り量はしっかりある）で出されたものだが、その素朴さが印象深かった。 

かなり太めの茄子を薄く切り、しっかりと揚げ焼きに。その上から、そぼろ状のひき肉が入った甘しょっぱいコッテリとした餡がかかっている。彩として添えられたチンゲン菜と万能ネギも、そのシンプルさが嬉しい。茄子は揚げたて、餡はアツアツであるから、食べる際にはヤケドに御用心。箸でゆっくりと少しつづ切り分けて、ハフハフと頂く。何とも癒される味である。 

そして何より私がジーンと来たのは、この器である。歴史を感じさせるのはもちろんのこと、この色使い。茄子の紫と、彩の緑をお皿のフチでも再現しているのだ。この料理にこの器を選んだ料理長の、無骨な心遣いを感じる。東京や京都の料亭では、この組み合わせはまず無いであろう。これこそ郷土の、温かさであると私は思う。 

それに、ここでは時間に追われていないし、次に来る客のことを考えて食べるペースを考えることもしなくて良い。全てがゆったりとした時間の中にあるのだ。 

End.

わたしは、アペタイザーとメインのあいだに、パスタを「ちょびっと」注文する派（笑）本当は大好きな小麦製品だけど、イタリアンでたっぷりのワインとオイリーなアペタイザーに合わせて貪欲にパスタを頬張る勇気は、無い。だから、気休めに、ちょっぴりのパスタを、連れ合いとシェア。 

セレクションは、失敗しないようかなり慎重に。相手と相談しながら、その日のパスタを選ぶ。この夜お願いしたのは、ポルチーニ茸のラザニエッテ。ほうれん草とリコッタチーズのラビオリと悩んだのだけれど、その時飲んでいた軽め白ワインに合いそうなほうを選んだ。レストランでいただくお料理、普段家で調理しない食材のものを選ぶのは、主婦ならではじゃないだろうか。 

このラザニエッテ、素材の味を生かすため材料は極めてシンプル。硬めに茹でられた薄く平たいパスタと、大きくカットされたポルチーニ茸が、サラッとしたクリームソースであえてある。その上に、香り良い黒胡椒とゴーダチーズ、そしてイタリアンパセリがぱらり。盛りつけられたお皿も、どこか朴訥とした白いお皿で、それがまたこの料理の素朴さを引き立てている。 

大判のパスタを、そっと剥がして上に茸をのせ、ナイフで切って頂きます。口の中に広がる味わいは、どこか懐かしさを感じさせる優しいお味。色々な食材が混ざったパスタも楽しいけれど、シンプルなものはやはり落ち着く。うっかりパスタを食べ過ぎて、お腹いっぱいになってしまう心配もなさそうだ。おつまみ的なアペタイザーから、ずっしりとしたお肉のメイン料理への丁度良い橋渡しになっている感じ。 

ボトル、もう一本お願いしようか、と言い合った時、ソムリエと目が合った。

ほろ酔いになってきた身体が、美味しいお料理と一緒に今宵も夜に溶けていく。 

End.

東京で社会人をしていた頃、私のお気に入りは有料で試飲させてくれるカウンターのついた、某有名ワインショップ。友人を待ちながら、天井まで積まれたワインのラベル（売り物であるが）を眺めて楽しむアぺリティフは格別だった。 

ここは、待ち合わせに最適な場所だったと今でも思う。まず、飲みにいくような時間帯はいつもカウンターに空席があり、予約無しでも絶対に席につくことができる。混んだチェーンのカフェでコーヒー片手に狭い座席を探してフラフラするのにかなりストレスを感じる私にとって、この点は大きい。そして、私の良く行っていた店舗は、商業施設の中にあり、営業時間がそれなりに長いため、早い時間でも、遅い時間の待ち合わせでもOK。 

そして忘れてはいけないのは、ワインショップならではの試飲セレクション。シャンパンから赤ワインまで、オーソドックスなものからその時期に推されている銘柄まで幅広く揃っている。店員さんも流石専門店だけあって、ワインに情熱を持っているから、オススメも聞きやすい。かといって過剰な接客はしない方針のようだった。と言っても、私が頼むのは決まってそのワインショップが一番推している、比較的お手頃なシャンパンだったのだけれど。もしシャンパンが一杯終わっても友人が現れなければ、もういっぱい別のシャンパンか、軽い白ワインをオーダーしてゆっくりいただくのがお決まりだった。逆に私が後から行った時は、ちょっと急ぎめで一杯、飲み干したっけ。 

好きな街の、お気に入りのワインショップで人を待つ。そんなゆとりが、生活を豊かなものにしてくれていたと思う。 

End.

エスニック風の味付けでマリネされた鶏ささみをが丁寧に燻製されて、食べやすい大きさにカットされている。まず、半透明の見た目からして綺麗！飴色に透き通ったひとピースひとピースがお店の照明に当てられテカテカとひかっている。少し温めてから出してくれるところも、気が利いている。 

一度口に入れれば、ねっとりモチモチとした不思議な食感が広がる。柔らかい、でも柔らかすぎない、そんな微妙なバランスを保っている。何もつけずそのまま食しても美味しいけれど、添えられているチリパウダーをチョんっ、とつけてマヨネーズと一緒に食べるとジャンクフード感が増す。何もつけないと白米のお供にも出来てしまう感じ、チリパウダーとマヨネーズを足すと完全にオツマミになる、と言ったら想像しやすいだろうか。気取っていない感じが、平日の夜にぴったり。 

そしてこの燻製ササミ、どんなビールにも合う万能選手。軽めのビールでも、重めのビールでも、黒ビールでも、クラフト系のビールでも。例えば、冷奴に黒ビールって、違和感あるじゃないですか？そういったことが全く無い。大袈裟なようだけれど、全ての種類のビールを、受け入れてくれると言ったらしっくりくる。わたしのお気に入りは、スパークリングワイン代わりの軽めビールに合わせていただくこと。日本の大手メーカーのビールなんかとも最高。 

このささみを食べ、ビールを飲みながら、一日お疲れ様と自分を労ろう。もう一つ、もう一つと食べているうちに、一杯目のビールが進むは進む。永遠に食べて、飲んで、を繰り返すことが出来そうなくらい。 

ちょうど鶏ササミのお皿が空になりかけた頃、オーナー兼シェフの若い男性が次のアペタイザーを出してくれる。今日も楽しい夜になりそうだ。 

End.

鹿児島ハイボールは、地元鹿児島の西酒造の宝山を使用しているシリーズで、新幹線乗車前の売店で販売されていたもの。午前中の移動だったが、まぁ休暇中だし、まぁ少しくらいアルコールを入れても良いだろうという判断。ついつい自分に甘くなってしまう私である。お供のおつまみは、桜島を観光した際に袋詰めで購入した桜島ミカンと、これまた売店で購入した、肉巻きおにぎり。朝食バフェが有名な城山ホテルでお腹を満たしてきたはずなのに、旅先だとどうもこう、おやつを買いすぎてしまう。 

そそくさと九州新幹線に乗りこんだ。乗客まばらな車内、他の新幹線路線より心なしか広い座席に腰を沈め、早速ハイボール缶を、プシュ！空気圧で缶の飲み口に炭酸の小さな水滴が跳ねた。缶がキンキンに冷えているうちに、まずはひとくちいただこう。口腔で炭酸の泡が弾けるにしたがって少し甘さを含んだ華やかな風味が広がる。そしてその後に感じる、しっかりとしたアルコールの味。休暇でぼうっとしていた私のアタマ、これはほろ酔いになってしまいそうだ。肉巻きおにぎりはなかなかの大きさで、一瞬食べ切れるかな？という考えが頭をよぎったものの、心配ご無用。ハイボールと共に胃の中にスルッと流し込まれていった。しかし、折角焼酎ベースのアルコールを飲んでいるのだから、お米ではない方が良かったかもしれない。これは学びである。一方桜島ミカンは恐ろしいほどこのハイボールと合った。もともと華やかなお酒の風味に、柑橘系の香りが加わり、さらに飲みやすくなる。 

そうこうしないうちに、一本しか買っていなかったアルコール缶は空になった。残りの道中は、朝寝をするに限る。これぞ、極楽。 

昼ごろ、博多駅に到着した頃には、すっかり博多グルメを満喫する準備ができていた私なのであった。 

*こちらで書いている鹿児島ハイボール、発売元は東京の会社です

End. 

でも、ありますよね。外食中に野菜が食べたくなること。身体がヘルシーさを渇望する瞬間が。そんな時に私が思い出すのは、行きつけのタイ料理店が期間限定で出す、茄子の冷しゃぶサラダ。この冷しゃぶサラダ、何が嬉しいって、茄子とフレッシュな野菜がたーくさん入っていること。おまけに豚のしゃぶしゃぶなんて、ヘルシーな感じがしませんか？これはダイエッターにも、筋トレ好きにもオススメできる一品。 

まず、一番の層は軽く揚げた茄子（ここだけ、揚げ物なので唯一ヘルシーさに欠ける）。ほんのりと塩が効いた優しいお味。サラダリーフが乗せてあり、その上には茹でた薄切り豚がたっぷりと。ここのシェフは太っ腹。そして隠れた本丸は、ここのお店オリジナルのドレッシングに、パラパラとちらされたかいわれ大根。タイ料理なので、ドレッシングはナンプラーと青唐辛子香る大人のお味。それにかいわれ大根の苦さが不思議とマッチして、茄子と豚肉という普段食べている食材を異国情緒溢れるものにしてくれる。お腹が空いていれば、サクっと前菜として楽しめる。もし、今日は軽くいきたい、という日であれば、メインとしても十分なボリューム感だ。 

しかも、タイ産シンハービールは口当たり軽いスッキリとした飲み心地で、余計に酔うとか、無駄に甘いなどの罪悪感もなく、何とも健康的なこの料理と合う。 

ビールを一口、茄子と豚肉を合わせて一口。そこには、東京でひとり楽しむタイの形がある。 

End. 

そこでいただく、駆けつけ一杯、グラスのスパークリングワイン。カジュアルなお店だから、そんな繊細な薄いグラスじゃない。ちょっと野暮ったい、分厚い、しっかりとした足が付いているグラス。でもそこには開けたての、キンキンに冷やされた大粒な泡のスパークリングワインがなみなみと注がれている。夕暮れの日差しを反射して、キラキラ光るグラスと泡。それは、日常の中にある至福。 

そしてこのスパークリングに最高に合うのが、本日紹介する一品、ニョッコフリット。この料理は、イタリア、エミリア地方の薄い空気の入った揚げパンで、もちもちサクサクとした軽い食感のアペタイザーだ。小麦香るフリットは、さながらイタリアの揚げせんべい（よりはオシャレだが）。このお店はこれにややスモーキーな固めな生ハムと、一度凍らせて食感が軽くなったマスカルポーネチーズがついてくる。 

食べるコツは、フリット自体がアツアツのうちに生ハムをのせて白い脂肪の部分を少し溶かすこと。それでもって、丁度い感じになった生ハムの上に冷たいマスカマスカルポーネチーズをたっぷりつけて、いただきます。 

口の中に広がるのは、三種類の温度と濃厚なお味！それぞれの素材が持った旨味が絶妙なバランスで絡み合う。その余韻を残したまま、スパークリングワインをグビッと！ 

肩肘を張らないていい、安心できる空間でいただく美味しいマリアージュに、仕事で凝り固まった頭と心がほぐされていくのを感じる。今日一日のモヤモヤが、スパークリングの泡と一緒に浄化されていく感覚。 

湧き上がってくる脳内物質が大丈夫、明日も頑張れると思わせてくれる。 

それは、一日頑張った自分へのご褒美。明日への活力。 

今日はいつもと違う雰囲気の投稿にしてみましたー笑。

End.