というのも、実際にリフォームをお願いするために具体的な見積もりをとることにわけですが、そのときに、こちらの理想に近い要望が見積もりに反映されると、基本的には大幅な予算オーバーになってしまうものです。

ここまでは、「予算オーバー」という以外は何も問題がありません。そして、そこからいろいろと交渉が始まるのが普通の流れと言えるでしょう。

ところが、「予算オーバー」ということを告げた時点で、業者が大幅な値引き案、割引案を提案してくれる場合も珍しくありません。これが「要注意」なのです。

おそらく業者さんの頭には、「お客さんを放したくない」という気持ちからそのような考えが起こるのでしょうが、それは逆に、「初めから明確な料金設定がなされていない業者」であった可能性があるということにもなります。

もちろん、そういうスタイルで仕事をしている業者さんだったのかもしれないですが、この業界にもいわゆる「悪徳業者」が数多く存在しているということは有名な話であり、そうした業者には依頼しないほうが安全かもしれません。

　そこで、やはり自分たちが「素人」であることを利用して、プロフェッショナルの意見や展望を「聞きだす」というスタンスは非常に重要になってくるはずです。

　というのも、やはり優良なリフォーム業者であれば、相手が「素人さん」であることを改めて理解すると、当然プロフェッショナルの本能として、「素人さんに対してもわかりやすく説明しなければならない」という心理が働き、その結果、懇切丁寧な説明をしてもらえることになります。そして、「わかりやすい説明」だからこそ、リフォームの本質を理解することができ、したがって「本質を衝いた質問」をすることができるわけです。

　そういうやりとりが「プロフェッショナル」と「素人」との間でかわされるとすると、これは互いにとって非常に有意義なやりとりということになります。あるいは、そこからさらに「こうしてみたらいかがですか」という提案を引き出すこともでき、自分たちが漠然と描いていた「理想」からさらに一歩進化した「新たな理想」を逆にイメージすることができるようにもなるわけです。

　そうした理由から、「素人」であることを相手に理解してもらうことは重要です。

　ですから、こちらの要望も聞かずに一方的に話しをし、場合によってはいろいろなことを押しつけてくるような業者については、正直言って一度話しをした時点で「論外」ということになってしまうのが普通の感覚でしょう。

　逆に問題になりやすいのが、「こちらの要望をなんでも聞いてくれる」というタイプのリフォーム業者です。もちろん、こちらの言い分が通るのであれば、それはとてもありがたいことでることには違いないのですが、しかし、まったくの素人である私たちの意見に何の疑問もなくすべて受け入れて返事をされてしまうと、確かにその直後には「いい業者さんだった」という印象が残るかもしれませんが、しかしあとでよくよく考えてみると、話しを煮詰めているわけでもないのに、単に理想を言っただけですべてを受け入れることができるはずもないのが普通でしょう。

　とすると、そうした業者の場合、完成した場合のヴィジョンと必要最低限の説明だけはしっかりとしてもらう必要があると言えます。逆にそうすることによって、業者に対して「この人は厳しい目を持っていそうだ」という先入観を植え付けることができるわけです。

　そういう意味でも、リフォーム業者とはしっかりコンタクトをとりたいものです。

　まず基本的なところで、安心感が大きいという意味では、住宅メーカーを、ネットではなく新聞や雑誌から探してみることをおすすめします。ネットの場合、もちろん圧倒的に善良なリフォーム業者が多く含まれていますが、しかし悪徳業者が含まれているリスクも新聞や雑誌よりは大きくなると言えます。もちろんネットでより良い条件を探すのは悪くないはずです。

　次に、やはり住宅メーカーなどが主催して行う「リフォーム関連の座談会」などに出席してみるというのも、情報収集の手段としてはかなり信憑性が高いと言えますので、あまり時間がないという人にとっては無理な相談かもしれませんが、個人的にはそういったところに出向いて業者の情報を事前に得ることをおすすめします。

　慎重を要するということは、たとえば縁故関係などでリフォーム業者を選択するということでない限り、あまり思いこみで1社に絞り込んでしまうというのは少々問題があると言えます。「素姓の知れない」と言ってしまうとさすがに言い過ぎかもしれないですが、リフォームの実績については実際のところを目にしたことがないという意味で「よくわからない業者」を選択する際には、最低でも3社くらいは候補として残しておくことをおすすめしておきます。

　そして、最低3つのリフォーム業者を、こと細かく比較することになります。ただし、そのときに単に書面の数字や字面上だけで比較するのではなく、業者の人といろいろ折衝しながら、その様子を踏まえて比較するということが理想的な方法になると思われます。というのも、そうすることで、業者さんにある種のプレッシャーをかけることができ、そうした厳しいスタンスに立つことで、「この人は真剣に受け答えしないと後々まずいことになるかもしれない」といった印象を植え付けるくらいでちょうどいいのではないかという気もします。

　そのようにして、とにかく「誠意ある業者」を選びだすことが、リフォーム業者選択で失敗しないためには前提となります。