５分前

潤弥いつも前髪おろしてるでしょ？

うん、鬱陶しいなんで切らないんだろうって思ってたけど

潤弥右のおでこから目尻にかけて怪我の跡があるんだ

そう言うと、翔汰は指でその傷を指で指ししめた

そんな傷男の子だったら一つや二つあったておかしく無いじゃない普通でしょ？

翔汰は大きく深呼吸をすると話し出した

虐待を受けてたんだ

え！！

和は夏でも長袖着てるのは・・・・・リストカッターの痕を隠すため、雅彰が臆病なのは、潤弥が暴力を受けてる間、押し入れに入って自分の身を守ってたから

俺と智にぃーはあいつらとかぁーさんを守るのに必死だった

ぎゃくたいをしていたのはだれのちちおや？

潤弥の父親だ

流空はあまりの事で考えがまとまらない、頭が真っ白で片言の日本語になっていた

みんな、自分を守るのが精いっぱいだった、ある日、学校から帰ってきたらかぁーさんがあの男に馬乗りにされて殴られてた、それを、見ていた智にぃーが切れたんだ、台所の包丁を持ち出し刺した

え！！

何度も何度も、動かなくなっても何度も、何度も、俺たちは幼かった和や潤弥の目を塞ぐこともせず、ただ、ずっと見てんだ、もぉー、体の中の血が出きったんじゃないかってくらい部屋中真っ赤になって智にぃーも元々の服の色や肌の色わからなくなるほど、真っ赤になって、汗さえも血で赤くなった、止めれば、止められたのに、憎しみと、こいつが死ななかったらどんな仕返しをされるか怖くて、誰も助けに入らなかった俺達も、共犯者だよ・・・・その時に初めて父さんが来たんだ、現場を見て状況を判断したのか、自分が何とかするから血を流して服を着替えてすぐ出ろって言われて、正直信用できなくなっていた俺たちは、素直に聞くわけもなくずっと、そこに立ちすくんでた・・・・・・でもかぁーさんは、かぁーさんだけは父さんの言うとおりに動いて、俺たちはかぁーさんの一言でやっと時間が進んだ

かぁーさんは、なんていったの

この人の言う事を聞いていれば大丈夫そう言った、それから、住むところを用意してくれて度々会いに来てくれた、だけど、俺たちは信用できなくて、ゆくゆく話を聞くと警視庁の刑事だってことだし、本来取り締まる側、事件は明るみになってないし、実際あの後どうしたのか俺らは何も知らない、ある日かぁーさんが留守の時に来たから俺ら問い詰めたんだ、何企んでるのか、だけど何も話してくれなくて

なんで、しんようしたの？

智にぃーが、とぉーさんの拳銃を奪い取って、銃口をとぉーさんに向けたんだ

え！！！

微動だにしなかったんだ、智にぃーはさすがに震えてたけど、引き金を引いたんだでも、・・・・・やっぱり素人で頬をかすめて外した

ごきんじょにはバレなかったの

人里離れたとこだったからね、でも、それでやっと受け入れることができた

あなたったちのじこうがせいりつしたのいつ？

とぉーさんとかぁーさんが死んだあの日

だからぜんいんそろってたの

うん

流空は冷静さを何とか保とうと必死だった、だが、流空の冷静さは崩壊していた、一つの万年筆を入れ替えられた事に気付く事ができない程に

これで、決着がつくんですよね

あーー

それは、蒼真だった

ねぇーさん、大丈夫？

無言で頷く流空、目の前に居る蒼真に気付かない、大丈夫なわけがないのだ

そんな、２人をあとにし蒼真はっ帰っていった、残された二人の間に、心地よい風が吹き抜けていく

珍しいね、全員揃うって

おおむね、医療チームが居ないからね

朝帰りで、二日酔い組に言われたくない

何のかんの言いながら、お互い心配しあってるのが分かる、この天邪鬼はおそらく母親似だ

兄弟話の途中に申し訳ないんですが、相談があるんだけど

・・・・・・・・・・

シカトかい

別にシカトしてる訳じゃーないけどねぇーさんの相談って

ろくなことがない

あのね、人をトラブルメーカーみたいに

なーに！！

・・・・・・・由紀ちゃんの事なんだけど

全員の空気が一瞬にして変わった

あたしたちで

反対

何も言ってないでしょ？

どうせ、引き取りたいとか言い出すんでしょう？

え？？？なんで

ねぇーさんの考えてることぐらい分かるよ

単純だからね

褒められてるんだかけなされてるんだか

でも、このままだと施設に入れられちゃう

いいんじゃない？そっちの方がいいともうよ

いつもにも増して潤弥が無表情

潤弥、何かあったの

別に、ただ、ままごとじゃないんだし

実際5人いるんだよ1人2人増えても同じでしょ

とにかく俺は反対

そう言うと、潤弥は朝食を済ませて家を出た

潤弥！！・・・しょうがないか突然だったし

みんなは？

俺達も基本は反対

基本？どういう事

弟たちは目を合わせたが誰も何も言わずに席を立った

しょうがない、またにしよう

多分無理だと思うけど

そういう翔汰、何かを言いたげに部屋へ戻った、あたしは、腑に落ちないまま、仕事へと向かった、昼食は基本お弁当持参、天気もいいし、久しぶりに、中庭で食べていた

やっぱりここに居た

ビックリした、翔汰今日休みでしょ？

うん、休み

どうしたの？何かあった？

今朝の話なんで、みんな反対してるのか伝えに来た

随分病院内静かね

あんな事があった割にはいい方じゃないのか？

本来これが総合病院の姿でしょ？

町医者が減ってるからな

それより、お前大丈夫か

流空は退院したその日に勤務に戻っていた、入院中に智に任せていた患者のカルテを見直していた

流空

・・・・蒼真さん？

昼飯く食ったか？

まだ、ですけど

じゃーちょっと付き合え、どうせ、暇だろ？

じゃー、いいところあるんです、前に心に教えてもらったんです、パンケーキの専門店

パンケーキ？ホットケーキだろ

あーー、それ、おじさん発言

そんな、他愛のない話をしながら医局を出た、その時、医局には誰も居なかった・・・・・いないと思った

今日は由紀ちゃんの事で？

まぁーそんなとこだな

あのー近いうちに連絡しようとしてたんですけど

なに？何か用あった

由紀ちゃんの事で

おまちどうさまでした

店員に言葉をさえぎられた

うわ、すげー、お菓子のレベルじゃないな

でしょ、完全に食事です

と、その時、蒼真さんのスマホがブルッた

はい、蒼真

電話の応対をしながらメモ書きをしようとペンを探している、その様子を見て、流空は自分の万年筆を渡した、一瞬蒼真の目つきが変わった、が流空は気にも留めなかった、仕事柄警察とのこんな場面は何度か経験している、蒼真も事件がらみだと思っていた

なにかあったんですか？

いや、大したことじゃない・・・・・・流空、この万年筆どこで買った？

あーそれ、心からの誕プレ、それが？

使いやすいなーと思って、形と言い・・・重さと言い、でも、医者の買い物じゃー地方公務員には手が出ないわ

そんな事ないと思いますよ

なんで？

心あー見えて苦学生ですよ

へぇー

でも、なんで、医者になろうと思ったんだろう？心

へ？(相変わらず鈍感だなぁー)

流空は間抜けな顔した蒼真を気にせず話し続けた

医者よりもエージェント？って言うんですかね、やけに機械やコンピューターに詳しくって、故障しても業者が来る前に直しちゃうんですよ

その時、流空の肩をつかむ手があった

心！！何？

もぉー昼休み終わるぞ・・・でなんでお前がその万年筆持ってるんだ？

あたしが貸したの、電話が入ってメモ書きが必要だったから！！

今、電話してないだろう

あーーすまない今終わったんだ、いい万年筆だな、メーカーは？どこで買ったの？

いやだね、お前に教える義務ないね

確かに、流空悪いが本部から呼び出された、また、後で

そぉー言うと会計を済ませ出て行った

ねぇーさん驚かないの？

なんとなくそんな気がしていた

・・・・・・・・・・

あたしが目を覚ました日雅俊と一緒に居た・・・・・

ねぇーさん

あたしは、誰かの犠牲のもとに生きながらえてる・・・・・・・・それとも罰が当たったのかな

罰？

知らなかったのよ

えっ

気付かなかった、あまりにも近くに居すぎて、あたしは自分しか見ていなかった、傷つけてたんだずっと、

鈍感にもほどがあるよな、お前はいつもそうだ

・・・・・・・・・

そしていつも、そうやって見てみないふりしてる

なんで？あたしが生きてるの？

使命があるからだろ？

その声に全員の目線が入り口に向いた

蒼真さん

久しぶり

誰？

雅俊の幼馴染だ

今回の事で？あっ、でも捜査一課だから

名嘉村由紀ちゃんの様子を見てきた帰りだ

え？由紀ちゃん？蒼真さん

いま、児童・少年課だよ

え？なんで？・・・・・・・・・・・あたしたちの

関係ない俺が納得いかなくて勝手に動いた結果、流空と雅俊のせいじゃない

因縁ですかね？

そうかもな

心は蒼真さんに敵意むき出しの対応だった

ねぇーさんどういう事？

ねぇーさん？

智、自販機でお茶買ってきてもらえる

あっ、うん

流空いいよもぉー帰るから、元気な顔見に来ただけだから

あーじゃー智外まで案内して

えっ！！

蒼真さん方向音痴だから

流空は小声えで智に伝えた、が、蒼真はすでにいなかった

俺は仕事に戻るよ

そう言って心は病室を出る、その、後を翔汰が追いかけた、そして、流空は思い出していた

”雅俊、どうしたんだ、何があったんだ”

あたしは目の前で雅俊が消える姿がフラッシュバックしていた

蒼真さんは今でも、雅俊が自殺したとは思ってない、誰かに追い詰められたと

ガチャン

何を企んでるんですか？

人聞き悪いな

なにか企んでますよね？

飲むか？

要りません！！質問に答えてください！！

はぁー何を企んでると思ってる？

何とか保ってるバランスを崩さないでください

三角関係を見て見ぬふりしろと

そうじゃなくって

そんなにいい女かね流空は

２人の会話に水を差した

蒼真さん

雅俊にしても智・雅彰にしてもいい男じゃん、イケメン？って言うの、２人の男が取り合うほどか

お前には関係ないだろう

だったらお前も関係ないだろう、こいつらの問題だ！！

相変わらず変わらないな

お前もな

翔汰は突然の事に呆気に取られていた

翔にぃー

潤弥が呼びに来たが、ただならぬ様子に一瞬言葉を失った

どうした？

ねぇーさんが帰ってこないから心配してる

えーっと、話してたんだ、もぉー行くよ

そう言うと心の手からお茶を取り病室に戻った

心と蒼真もその場を離れた

その様子を物陰で聞いていた人物が一人

うっすらと笑みを浮かべていた

雅彰です、一人で来ました、このライン誰ですか？

雅彰は誰かに呼び出されていた

流空はあまりの痛さに負け目を覚ました、最初に目に映ったのは雅俊だった

雅俊あたし死ねたの？

イヤ、流空はまだ死んでない、まだ、死ねないんだ

もぉー死なせて、雅俊のそばに居たい

流空がこっちに来るのはもう少し先だ

どういう事？

君にはやらなければいけないことがある

やらなければならない事？

流空

雅俊とは違う声が聞こえた

あなたに笑顔を取り戻させたのは誰？

あの子たちから笑顔を奪うのかい？

耳を澄ませて聞こえるでしょ

ねぇーさん！！

戻ってきて、帰ってきてねぇーさん！！

ねぇーさん！！

智、みんな

さぁーもう帰りな

そう言うと雅俊とみながあたしの手を離した

まって、みなは？

みなはただ、手をふっていた、そして、しだいにズキズキしていた痛みが、医療器具の心音に変わった

うっすら目を開けた時、そこには雅俊もみなもいず、代わりに弟たちの顔が見えた

ねぇーさん！！

心先生呼んでくる

そう言って翔汰が病室を出た

とも、ゆきちゃんは？

ねぇーさんはいつも自分の事よりも他人の事なんだね

・・・・・・・・・・・・

大丈夫、今ここの小児科にいるよ

よかった

ねぇーさんは？どこ行ってたの？

あのよのいりぐちまで

そぉー、お帰り

ただいま

その頃、心を呼びに行った翔汰はナースステーションに居ない心を探してた

すいません、心先生は！！

心先生は今

翔汰君！！流空目を覚ましたのか

はい、たった今目を覚ましました！！

その言葉に一瞬暗い顔をした

どうかしたんですか？

翔汰君、実は

耳元で心が何かを伝えた

えっみなさんが

その瞬間翔汰は走り出し、みなの病室に向かった

みなさん！！

翔汰君

なんで？いつから？

・・・・・・・・・・・・・

みなさん！！みな！！起きて！！目を開けてみな！！

もぉー無理だよ

一度も目を覚ますことなく息を引き取った

いつから

君の白血病が分かったころ

なんで？黙ってたんだ

君の容態を気にして、余計な心配をさせたくないと

ねぇーさんがそう言ったの？

翔汰は怒りで震えた

ねぇーさんにこの事は知らせるんですか？

目を覚ましたの？

はい

じゃー流空ちゃんから聞いて？

いいえ

じゃー、誰に聞いて？

心先生ですけど？・・・・・・・・・・あれ？そう言えば、俺、ねぇーさんの事何も言ってないのに

なんで、目を覚ましたこと知っているんだ

流空はみなの事は気づいていた

そして、小児科には一人の男が訪れていた

あの、すいません、どちら様でしょうか？

名嘉村由紀ちゃんに今回の件でいろいろと聞きたいことがありまして

そう言いながら警察手帳を見せた

あ、でも、警察の方が来ること聞いてませんし、まだ、面会は

そりゃそうだ、筋違いはこっち道筋正してまた来ます、見たところ大丈夫そうなので怪我は

そう言うとその警察はその場を離れた

あー、流空、川野流空の病室は？

え？

あーいい自分で探す、じゃ、お仕事頑張って

看護師は呆気に取られていた

いつも主人がお世話になって、つまらない物ですが皆さんでどうぞ

わぁーいいんですかー？

今どきの若い子は遠慮と言うものを知らない

流空先生もどうぞ

この満面の笑顔が一番嘘くさい

あたしは甘いものは好きじゃないので

あらそうですか？でも昨日は召し上がりましたよね？

甘いものありましたか？

あら？そうでしたわね、昨日はデザートご用意してませんでした

嫌味を言ったつもりだが全然無反応だ

智おにぃーちゃん、彰おにぃーちゃん、また、遊びに来てね

今日翔汰おにぃーちゃんは？

お家に居るよ、お休みなんだって

こう言うところは子供らしいと思う、その時ふと気づいた

由紀ちゃんすごい汗だよ、風邪ひくから汗拭こうか？それと、ハイネック暑くない？おねぇーちゃんと洋服買いに行く？

由紀！！

子供らしい無邪気な笑顔を一瞬見た、その笑顔をこの母親は奪った、そして、強引に腕を引っ張った、その時だ

えっ！！

一瞬見えた顔の痣、腕に煙草の後、火傷、翔汰の意図が分かった

由紀ちゃん！！今度おねぇーちゃんのお家においで！！大好きなお兄ちゃん達も居るから

振り返る事もせず、ただ、引きずられるように帰っていった、入れ違いに医局長が帰ってきた、あたしは、睨みつけていた、一方翔汰は

なにかあるはず、俺達を追い詰めようとしてる原因、医局長・奥様・ねぇーさんの間に

すると一冊のアルバムを見つけた

何を探しているの？

とっさに背中に隠した

いや、何も

翔汰はそのまま部屋に戻った、見張られていないのを確認してアルバムを開いた

若かりし頃の医局長と奥さんとえっ！！ねぇーさん？いや、違うかぁーさんだ

そっくりだった、奥さんがたまに口にする〝あの女にそっくり〝　その意味が分かる、以前から医局長と交流のあった人と連絡を取ってみた、外に出て電話しようとした部屋のドアを開けたそこに奥さんが居た

会いに行かなくても説明してあげるわよ、翔汰君

翔汰は生唾を飲んだ　

そして、流空たちは

なんで、連れ戻さなかったの？おかしいよあの家、あれ、食いもの？

でも、医局長も由紀ちゃんも普通に食べてたよね？

味覚障害？

由紀ちゃんはあれが普通だと思ってるのよね？

翔にぃーは何考えてるんだ！！

止めなきゃ翔汰も由紀ちゃんも危ない

そんなの分かってるよ

その時だ、けたたましくインターフォンが鳴り響いた

なに？

開けて！！

えっ、翔にぃー？

開けて、中に入れて！！早く！！

何があったのか分からず言われるままにドアを開けた、その瞬間翔汰が由紀ちゃんを抱えて飛び込んできた

閉めて！！早く！！

瞬間的に体が動いた、ドアを閉めようとしたその時だ、体中に激痛が走る、腹部を見ると細長いハサミが刺さっていた、腹部を押さえるが指の隙間から血があふれ出し、弟たちが刺した人間を取り押さえようとしている、記憶が薄れていく中、重力に逆らわず、そのまま、地球に膝まついた

ねぇーさん！！

雅彰！！クッションと毛布、あと、紐、紐状のものなら何でもいい！！翔汰は救急車と警察に電話して

お、俺たちは

由紀ちゃんを頼む！！

薄れゆく意識の中であたしは気を失った

ビックリしたー

そんな驚かなくても

前から思ってたけど心って気配消すよね？

なんだよそれ

気付くと必ず後ろに居る

お前が無防備すぎるの！！

心今日は当直だっけ？

あー、、翔たらたちが話してるのを聞いたんだけど、流空は医局長の家にお呼ばれか？

うん

気をつけろよ

分かってる

正直、心の情報網は引っかかる、でも、長い間、一番苦しいときに助けてくれた、心を信じたかった

18時、医局長宅に兄弟たちはいた

行くよ

あー

翔にぃーを連れ戻す

ところでさぁー

なに？

ねぇーさんいつ変えたの？車

真っ赤なスポーツカーかっこよかったのに

あの車に７人乗れないでしょ

全員流空の顔を見た

なに！！

いや

兄弟達は笑っていた、流空は耳まで真っ赤だった

い・行くよ

まったく誰に似たんだか

智が呟いた

ガチャ

チャイムを鳴らす前にドアが開いた

いらっしゃい

なんで？分かったの？

翔汰は昔から感が働くんだ

おじゃましーます

弟たちは慣れた調子で家へ入った

さすが、付き合いが長いわ

ねぇーさん！！早く

ハイハイ

あたし達は翔汰に案内され部屋へ入った

広いなぁー

って言うか無駄に広くないか？

そんなこと言うなよ

そぉー言いながらペンと紙を渡してきた

”重要な会話は紙に書いて”

体の調子はどぉ？

”どういう事？”

だいぶいいよ、何があってもすぐ診察してもらえるし

”盗聴されてる”

仕事は？

”気のせいじゃなくて？”

長時間はさすがにまだ無理かな？

”ベットの裏、電話の中、携帯の充電器”

週どのくらい出てるの？

”気付いたのはいつ？”

3日ぐらいかな？

”この家に来てすぐって言っていいかな？携帯が繋がりにくい”

そうメモした時、紙を伏せペンを隠した、翔汰はドアを開けた

由紀ちゃん

あっ

盗み聞きしていたのがバレバレだ

こんな行儀の悪い事しちゃダメでしょ？

ご飯の準備が出来たよって呼びに来ただけだよ

由紀ちゃん！！

叱りつけようとしたのか、翔汰が声を荒げたその時声がする

由紀ーーお兄ちゃんたちは

今行きます

先に下に行ってて、すぐ行くから

ハーイ

そう言って由紀ちゃんは先に降りて行った

翔汰？

由紀ちゃんは嘘をつくと目を伏せるんだ、そして必ず、奥様が現れる

翔にぃーもしかして由紀ちゃんも盗聴で監視されてる？

あー多分

え、でも

アクセサリーね、小1の子供が身に着ける代物じゃない

俺達よく分かんないけど、そんなにいいものなの？

ヘアピンやネックレス、その他洋服、小物、ザっと50万はくだらないわね

！！5・50万！！

しかも、１度着た服は2度は着ない

翔汰、あなた、もしかして、由紀ちゃんを守るためにこの家に来たの？

ねぇーさんだって、由紀ちゃんと俺を連れ出すために車を変えたんだろ

図星だった

だけど、まだ帰らない

帰れないんだろ

って言うかこれも(盗聴)されてるんだろう

潤弥が”盗聴”だけ声を殺した

とりあえず呼ばれようか

和の声で全員食卓に着いた

覚悟して食べてね

翔汰が呟いた、その答えはすぐに出た

なに？この味

翔汰以外全員が箸を止めていた、翔汰を見るとお茶で流し込んでいる、医局長と由紀ちゃんは普通に食べている

鈍感なあたしでさえ分かる、この家の中で何かがおきている

翔汰君家にはなれたかい？

家が広すぎてどうしたらいいのか（って言うか無駄にでかい）

翔汰は小さく呟いた

お姉さんと暮らす前はどうしてたの？

ビジネスホテルに

1人一部屋？

あーいえ、持ち金にも限度があるので、シングルの部屋に５人で

シングルってなーに？

小さいお部屋ってことだよ

結季のお部屋ぐらい？

んー、もぉー少し小さいかな？

じゃーお風呂ぐらい？

そ・そうだね

正直５歳児の言う言葉ではない、生まれた時からこの環境で育ったら、こう言う価値観になるのだろ、でも、子供にとってこの環境は恵まれてるとは思えない

おねぇーさんとの暮らしはどうだったの？

賑やかでしたよ、夕飯は特に

好きな物食べさせてもらえた？

”食べさせてもれえた？”

翔汰は少しカチンときたが目をつむり、一緒に暮らしていたころを思い出し、自分に言い聞かせた

”大丈夫、ねぇーさんは分かってる、きっと、大丈夫”

基本好き嫌いはないですし、何でも食べます、弟たちもみんな

翔汰君、お料理もするのよね？

はい

今度、作ってくれる？

母さんやねぇーさんみたいにうまくできるか・・・・

奥さんの空気が一瞬変わったのが分かった

お母さんとおねぇーさんどちらから教わったの？

見よう見まねです、聞けば教えてくれますけど

結季も食べてみたい

そのうちにね

翔汰、家族なんだからそのしゃべり方はやめなさい

えっ？

丁寧語

すいません・・・・あっ

そのうち慣れるわよ

いや、絶対なれない、その核心だけはあった

ところで、今日は早番かい？

はい

じゃー一緒に行こう

あーーでも

一緒のとこ行くんだから構わないだろ

”あまえない！！寝坊したのは自分のせい”

翔汰は流空の小言を思い出しクスっと笑った

”大丈夫、ねぇーさんは分かってる”

翔汰にとって”大丈夫、ねぇーさんは分かってる”この言葉はまじないになっていた

一方流空たちは

ねぇーさん

おはよー

一つ多いよ、朝飯

あのさぁー！！翔にぃー引き留めなかったんだよね？

むかえに行く様子もない

なのに、なんで？いつも多く作るの？

翔汰は戻ってくる

はぁー？

翔汰の家はここでしょ？みんなが居るここでしょ！！

言ってる意味全然分かんないんだけど

潤弥・和とりあえず飯食え

智にぃーも言いたいことあるだろ！！

智にぃー！！

言いたいことは山とある、ムカついてるし、翔汰にもムカついてる

だったら！！

だけど、これは、翔汰の問題だ！！いくら兄弟でも立ち入っていい事と悪いことがある

雅彰・和・潤弥は何も言えなかった

・・・・・・いっそうの事行ってみる？

えっ

医局長の家

弟たちはただ驚いていた