私は、日本時間の12月9日～20日まで日本に一時帰国して参りますので

その間、ペタや「きたよ」をお休みさせて頂きますね。

どうぞ楽しいクリスマスシーズンをお過ごしくださいませ。

by Jo&Michael☆

子どもの頃から　ずっと憧れだったギター。

独学で何度かトライしたけど

左手の指の痛みに堪えかねて　

その度に断念してしまった。

今度こそ！…と意気込みは十分なものの

ギターの持ち方も知らない超初心者が

アメリカ人の生徒さん達にまじって

アメリカ人の先生からギターを習うなんて

可能なのだろうか…と不安でドキドキっ！

でも…良かった！先生の英語は　私の得意な

西海岸の英語だった。

その先生が　顔と言い、声と言い、体格と言い、

何より全体的な雰囲気が　

「酒と泪と男と女」を歌っていた河島英五さんに

あまりに似ていて

思わず笑ってしまいそうになる。

もちろん先生は金髪で、英語しか話さないんだけどね。

だから　かえって面白いことって　あるでしょう？

そのうち突然　英語で「時代遅れ」でも

歌いだすのではないかと　秘かに期待している(?!)

その先生から出された宿題の1つ目は

「自分のギターに名前をつけよう！」

（＝Name your guitar !)

なんだかとっても素敵な宿題でしょう？

（もちろん、「今日練習したコードをしっかり

覚えてきなさい！」とか

「毎日最低30分は練習しましょう！」とか

真面目な宿題もいっぱい出たけど。）

で、何にしようかと考えて…

まず思いついたのが

「Le Petit Prince」　（＝ル・プティ・プランス）

＝「The Little Prince」＝「星の王子さま」

他にも「L'etoire」（＝レトワール＝星）とか

「Clair de Lune」（＝クレール・ドゥ・リュンヌ＝月の光）とか

「La Nuit」（＝ラ・ニュイ＝夜）とか、

なぜか思いつくのはやっぱりフランス語ばっかり。。。

そろそろ英語にも飽きてきたのかな？

でも、やっぱり「Le Petit Prince」にしようかと思っている。

だって、今日（こっちはまだ7月31日）は「星の王子さま」の

作者、サンテグジュペリさんの66回目のご命日。

高校時代、堀口大學さんの訳で読んだ「人間の土地」

（Terre des Hommes）で、すっかりサンテグジュペリさんが

大好きになり、同時に　いつも飛行機を見上げるように

なってしまった。

本気で航空自衛隊に入りたい！と思っていたほど。

今でも　飛行機の免許を取る夢は諦めてないョ！

大好きだった　横山やすしさんも　何度も大阪で

私の頭の上を　自分の操縦で飛んで行ったもんね。

みんな　みんな　遠い遠い空の上に行っちゃったけど

飛行機で飛んだら、少しはみんなに近づくことが

できるかなぁ？

今日もしっかりギターの練習を40分しました！

…そのせいで、シャワーの時に

左手の指先にシャンプーがしみて

痛くて痛くて　右手だけで　髪の毛を洗ったョ…。

今から、これも生まれて初めて　こちらで習い始めた

ソロバンの練習を　最低30分してから寝ます。

ギリギリ48歳で始めた　２つの練習。

ギターで左手を痛め、右手はソロバンで鍛える。

そうだ！

ソロバンにも名前をつければ　少しでも長く

少しでも仲良く　練習できるかも。

実生活には何のメリットもないであろう２つの練習だけど

少しでも長く　私の「優しい友だち」でいてね。

ソロバンには「L'etoire」（レトワール＝星）という名前を

つけようかな？

だって、いつもソロバンを練習するのは

星空の下だから。

今夜もよろしくね、私の　L'etoire ！ 　

そして今日、6月25日は　マイケルのご命日。

ふたりを思いながら、静かに過ごすつもりだったのに

今日は朝からラジオもテレビも　マイケル一色で

たまらない気もちになってしまう。

1年前の今ごろ、まだ　あなたは「眠れない」と

苦しんでいたのだろうか。

ふたりとも、今はそんな痛みや苦しみから

解放されているであろうことだけが

唯一の私の救い。

先週の土曜日。

一時帰国の最終日、大阪から東京に

新幹線で向かっていた。

朝はすごい雨で、一日中どんよりした曇り空。

これじゃ　とても富士山は見えないなぁと

せっかくの「E席」を残念に思っていたら、

突然　大きな雲がさーっと流れ

目の前に　大きな富士山が現れた。

その途端、ショルダーバッグのポケットの中の

携帯電話がブルブルとメールの着信を知らせた。

発信者は　J先生の奥様だった。

「送って頂いたお花が　たった今　届きました。

すぐに　お仏壇にお供えさせて頂きました。

とてもきれいな色のお花、きっとJも

喜んでいると思います。」

諦めていた富士山と ちょうどその時に届いた

奥様からのメールに、まるでJ先生が

「お花、ありがとう！お礼に富士山、

見せてあげるねー！」

と言われているような気がして

新幹線の中なのに

ぼろぼろと泣いてしまったョ。

その夜に　東京タワーで見た

マイケルの着古されたステージ衣装。

それを見て、やっぱり私は

“スーパースター”としてのあなたではなく

一人の“生身の”人間としてのあなたに

憧れ、近づきたいと思ってきたんだと

あらためて感じた。

たくさんの偽りの情報とほんの少しの真実。

でもきっと　どんな人間も　

そんな世界で生きている。

だから　

私は　私が感じられることだけを

真実として　ずっと心に抱いていくョ。

ふたりにも「サヨナラ」は言わない。

だって

ふたりは今もずっと　

私の心の中で　こんなにも

輝く笑顔を見せてくれるから。

いつも　颯爽と

速足で歩いているから。

私は　ただ　その背中を追いかけて

歩いていくだけ。

もう　泣かないョ！

泣いてたら

いつまでたっても

ふたりに追いつけないもんね！

これからも　ずっと　ずっと

私は　J先生とマイケルに　憧れつづける。

これからも　ずっと　ずっと

ふたりを追いかけて

強く　明るく　生きていく。

ふたりが大好きだった　向日葵の花のように

いつも　太陽にまっすぐ顔を向けて

強く　つよく　

生きていく。

久しぶりの日本はちょうど梅雨入りしたばかりでしたが、ひさしぶりの雨が、逆にとってもやさしく感じられ、また、移動するときにはちゃんと晴れてくれて、とてもほっとする時間が過ごせました。

忙しい時間を割いて会ってくれた人、いっしょにご飯を食べてくれた人、電話やメールをくれた人、本当にありがとうございました。

そして、私の不在中にも、毎日「ペタ」をくださった方のやさしい気持ちも身に染みました。

皆さん、ありがとうございます。

今回の一時帰国で、私にはこんなにやさしい、素敵な仲間が日本にもアメリカにもたくさんいてくださることを再認識して、とても温かい幸せな気持ちに満たされてLAに戻ってきました。

ちょっと休憩したら、また「詩」なども書けそうです。

これからも　どうぞよろしくお願いいたします。

Jo&Michael☆

明日から約2週間、日本に一時帰国して参りますので、しばらくブログも「ペタ」や「きたよ」もお休みさせて頂きますね。

では、行ってきまーす♪

Jo&Michael☆

ノラ猫（or捨て猫？）だったから

正確な誕生日はわからないけれど

乳歯の状態から　

4月末か5月初めの生まれだと

獣医さんが教えてくれた。

まだ目も見えない

生まれたての赤ちゃん猫だった頃に

広島の小学校の校庭の溝で

うずくまっていたという。

小学校6年生だった男の子6人が

給食の残りやスナック菓子を持ち寄って

なんとか夏休みまでの2～3カ月間

校庭の隅で育ててくれていたらしい。

とうとう1学期が終わり

夏休み初日の7月20日（当時の「海の日」）に

彼らのうちの1人で私と同じマンションに

住んでいた男の子が

自分の家で飼おうとつれて帰ってきた。

でも 彼の家にはすでに1か月前に拾ってきた

別の赤ちゃん猫がいた。

その猫と　どうしても相性が悪く

他の少年たちもそれぞれ事情があって家で飼えない。

彼が泣きながらチィを抱いて　お母さんに付き添われ

またチィを捨てにいくマンションのエレベータの前で

私と夫がすれ違った。

真っ赤に泣き腫らした男の子の目。

部屋に入るなり　夫がベランダから身を乗り出し

「あんな近くに捨ててる！拾ってくるわっ！」と

玄関を飛び出した。

私は、2年半前に実家の14歳の猫を亡くしたばかりで

まだ その心の傷が全く癒えておらず

もう二度と生き物は飼いたくないと思っていた。

特に猫は…。

でも　夫が玄関を飛び出して10秒後

私も覚悟を決めた。

「○っさん、そっち、そっち！その柿の木の後ろに

行ったョ！」

うちで飼うことになって4日後

小学校でチィを養ってくれていた小学生の男の子6人が

チィに会いに遊びに来てくれた。

もちろん　うちのマンションの男の子もいっしょに。

しばらく　チィを撫でたり　抱っこしたりして遊んだ後

みんなで「よろしくお願いします」と玄関を出て行った。

玄関を閉め　錠をおろそうとすると

外から彼らの話し声。

「この家やったら　きっと大丈夫だね。」

「大きな木もあったね。あれに登って遊べるね。」

チィ。

あんたは　なんて優しいお兄ちゃん達に

育てられてたんや。

生まれてすぐ　お母さんと離れ

夜は真っ暗な小学校の校庭で一人ぼっちだったし

スナック菓子で栄養も偏って

ガリガリに痩せていたけれど

あんたは

そんな環境にも負けない強い身体と

こんな優しいお兄ちゃん達にめぐり会う

強い強い運を持って生れてきたんやね。

ここからのあんたの一生は

私が自分の命にかえても守るからね！

私があんたの

お母さんになるからね！

そう　チィを抱きしめて誓ってから

もうすぐ13年。

すでに夫と過ごした時間より

チィと過ごした時間の方が

はるかに長い。

10年前のカンザスでの駐在にも同行し

コロラドのロッキー山脈にも　いっしょに旅行し

今度はまた　ここロサンゼルスでの駐在にも

飛行機の中で10時間　私の膝の上で

キャリーバッグごと抱えられて　やって来た。

（ほんとは座席の下に置かないといけないんだけど

シートベルトサインがついている時以外は

ずっと膝の上に抱いていた。6kgちょっとの

キャリーバッグがズシリと重かったけどネ。）

もう3回も　太平洋をいっしょに渡ったね。

シカゴにも２回寄ったし　

サンフランシスコの空港も無事通過。

アメリカだけでも　すでに5,000kmはドライブしたョ。

大阪と広島の往復も入れると

もう10,000km近くドライブしてるかも。

（趣味でドライブしている訳ではなくて

アメリカの国内便には　動物は乗せてくれないので

日本への直行便がある空港まで　車で移動するしか

ないんだよね。。。）

飛行機も車も　決して好きではないみたいだけど

しょうがないから　窓から外を見たりして

何とかお利口に過ごしてくれている。

この家の一員となったからには

海外駐在もしょうがないと

腹をくくってくれているのかい？

あんたを拾って育ててくれていたお兄ちゃんたちも

もう今年で25歳になるョ。

結婚して赤ちゃんの生まれた子もいる。

（もちろん人間の(!)赤ちゃんだョ！）

私と夫の夫婦喧嘩の仲裁をし

私が泣いていると　そっと寄り添ってくれ

毎晩いっしょに眠り

毎朝いっしょに起きて

いっしょに地震にビックリし

いっしょに電話に出ようと走り

いっしょに時差ボケでぼーーーっとする。

そんなこんなで　もう13年。

いや　まだ13年だ！

チィ、どうかこれからも

1日でも　1時間でも

1分でも　1秒でも

私や○っさんといっしょに

元気に暮らしてほしい。

猫としては　なかなか大変な運命を

いっしょに経験させてしまって

本当に申し訳ないけれど

その苦労の分は

私が時間と愛情をかけて

きっと埋め合わせをするからね。

今でも

小学校で飼われていた寂しい時代を

覚えているのか

誰かが「バイバーイ」とか「またね～」とか

言うのが大嫌いなチィ。

生まれてから3カ月ほどの

つらくて寂しかった時代のマイナス分も

必ず私が　取り返させてみせるョ。

だから

これからも　ずっとずっと

私と○っさんといっしょに

元気で幸せに暮らしてね。

お願いね、チィ！