雑誌の反響は笑ってしまうほど少なかった、無いに等しいほど。　知らないだけかもしれないけれど。

とにかく11月は1周年のイベントと少し早めの忘年会のご予約、それに少しずつ増えてきたリピーターのおかげで売上げは最高額になった。

無論ありがたいことには変わりないけれど、それでもギリギリ生活出来る額の上1桁の数字にようやく届いただけで、もう少し足りない。

というか、そもそも初期投資の回収やら先を見据えた貯蓄や生活水準の向上という事を考えると全くもって足りない。

お店を始めるより随分と前に夫婦で飲食店を営んだとしても大抵の場合は生活するのがやっとで、しかも自分の時間など皆無に等しい、という話しを聞いたことがある。

正しくその通り。

実際は人を数人雇って生産性と需要のある品質の向上を目指さなければ、大きな利益は生まれない。

なので見切りをつけるなら早いに越した事はないのだが、それも場合によっては難しい。　開店から売上げの向上が少なく誰がどう見ても見込みがないのであればスグにでも閉める準備に取り掛かるべきだ。

しかしあと一息で黒字に転換するところまで来ている状況ではなかなか判断が難しいのである。

そして10月と11月のような大口予約がない12月に突入した。　

最初の2週間はまあまあ、11月の勢いのままという手応えではあった。

後の2週間がエグかった。

結果的にギリギリではあるが、11月を少し越すくらいの売上げになった。

さて、新年を迎えたので今年の抱負を。

＊お盆までに黒字に転換させる

＊2周年をやる

＊年末には上1桁の数字を一つあげる

以上を目標に、また更新します。

9月は特筆すべき変化は無かったものの、売上げは8月より僅かに下がるに留まった。強いて言うならば人が人を呼び、俺自身も少しお客様との会話を楽しむ余裕が出てきた事。

10月は初旬に大口のご予約があり幸先は良かったものの、波が多くハラハラしながらも残り5営業日を残して8月の売上げを少し上回った。

しかしまだ黒字には足りない。しかも黒字になったとしても住居の家賃や生活費などには全くもって及ばない。

来月には1周年を迎える。

運転資金にも限りはある。

ただ望みがある。

近いうちにある雑誌に少しだけ掲載される予定。

無論、掲載費等は発生しないが、そういった類いは最初は効果あっても続かないのも聞いている。

それでもそのうちの数パーセントでもリピーターが増えれば良いと願うばかりだ。

市内では名の知れたブロガーさんが立て続けに来店されウチのお店を紹介して下さったのだ。

それに伴い僅かながら新しいお客様が見えられるようになった。 そしてそれだけではなく、その繋がりから人脈が広がりお酒を楽しまれるお客様が増えた。

一過性のものかも知れないけれど、そのうちの数名だけでも常連さんになってもらうチャンスだと思って懸命に努力している。

そしてお盆前の週にはオープンからの毎週の売上げの最高額を記録した。

とは言ってもオープン前に目標にしていた額には及ばない。それでもそれまでの売上げの倍近くの売上げにはなった。

先週末の夜、僅かな気持ちばかりだか、初めて奥さんに大入り袋を渡した。

今から年末までが勝負だと思っている。

お店はなんとかやっていて、売上げも常連さんも僅かながら増えてはいる。

しかしホントにジリジリである。

相変わらず広告は出していない。

所謂、口コミでの新しいお客さんも有り難いことに増えてはいるけれど、思いのほかペースが遅く土地柄なのか、料理自体が問題なのかハッキリしない。

そんな中、僅かな希望があるとすれば客単価が高いお客様が増えてきたということ。

そして料理や雰囲気を気に入って下さっている事。

問題点は夫婦2人でやっているが、私は基本的にポジティブな性格だが奥さんはネガティヴだということ。

やる前から後ろ向きな考えを聞くとウンザリするが、それを承知で始めたのだから私の責任ということ。

兎に角、やれる事を誠心誠意やるしかない。

更新出来なかったのは開店までバタバタしていたし開店後は余裕がなかったからだ。

余裕がないと云えばお店が繁盛しているみたいだけれど、実はそうでもない。

開店前に試算していた見込みの売上に達成した日は未だにゼロで慌てて下方修正するが、それも達成する日の方が少ない。

実は開店する前から今まで広告や宣伝はしていない。twitterとInstagramはしているが、今のところ知人への近況報告くらいの効果しかなっていない。

一度だけある"ツテ"から新聞の新規オープンの記事を出して頂いたが、短文過ぎた上に伝えていた知人すら気付かない程度の扱いだった為、宣伝効果は得られなかった。

それでも来て下さったお客様の2/3以上はリピートしてもらっているし毎週見えられたり、週に2回も来てくださる方もいる。

それなら飲食店のアンテナを立てている方への媒体に宣伝すれば良いのでは？と思うが、費用云々より不安な事があるために踏み出せない。

実は広告宣伝してないおかげで良い面もある。  開店してから今まで所謂「客筋」が良い。それは本当にありがたい。

そして知人以外のほとんどのお客様はご近所にお住まいかお勤めの方々であるという事。

この二点はもうしばらくしっかりと増やし固める事がお店の基礎になると信じている。

そこを抑えておく事で今後広告宣伝した時にご近所以外のお客様が増えた時、その先の見通しが立つと思うからだ。

ご近所以外のお客様や広告などを見ていらっしゃるお客様というのは、ご近所のお客様よりシビアだと思う。だからその方々からリピーターを獲るのは今のようにはいかないはず。

ご近所のお客様は近くにあるという点でリピートして下さっている面もあるが、お車でお越しのお客様にまた足を運んでもらうのは間違いなくハードルが上がるはずだからね。

今までのお客様のリピート率は控えめに見積もっても90%くらいだけど、ご近所以外のお客様のリピート率は30%くらいなはず。

とはいえ今のままではポシャるので、地道にやりつつ手を打たないとならない。

ただ、今のところ商売は難しいけれど、恐ろしく面白い。

またブログを楽しめるよう精進します。

種類は決して多くは無かったけれどやはりトロ箱の数は魚屋さんで見た事があるそれとは比べ物にならない。

そしてオーナーさんは唯一競り落とされた車海老のトロ箱から車海老5尾と自身の水槽から鱧1本、岩牡蠣4ケを家族でどうぞと下さった。

昼頃に帰宅して久しぶりに鱧を捌いたら腕が鈍っている事を痛感した。しかし骨切りの感覚だけは鈍っていない。

所謂、落としにはせずに中骨や荒を炙ってから玉ねぎなどと共に出汁を取り鱧すきにすることにした。

内外装業者さんから15時にデザイン業者さんと打ち合わせとの連絡を頂いたので、店に向かった。

店の入口が開いていて下には毛布が敷いてある。 丁度向こうから内外装業者さんが車で来られた。

店に入ると知らない業者さんが2人いたが、それよりも店にあった残器物のほとんどが運ばれた後だった事に目が行く。

どうやらリサイクルショップの方達だったらしい。2人では厳しい冷蔵庫とガステーブルを手伝っているとデザイン業者さんも見えられた。

1日に被りすぎやん。

デザイン業者さんとの打ち合わせと店内の改装に邪魔な物を一旦引き取ってもらったところで家に帰った。

帰宅後は鱧すきの仕度をして嫁さんと一緒に岩牡蠣を開けた。 しかし4つのうち2つは普通の牡蠣より小さな身で1つは岩牡蠣らしいサイズだが身の色が怪しい。

最後の１つはハズレ、身すらなかった。

結局万が一を考えて岩牡蠣は一切食べずに処分する。

車海老も贅沢だが塩を振り焼いて火を通して食べた。 それは美味しかった。

ちなみに鱧すきは出汁と骨切りはうまく出来ていたものの、肝心の鱧自体はそうでもなかった。

オーナーさんから仕入れるかどうかも頭を悩ます種になりそうだ。

土曜日は午前中は自宅の用事を済ませ15時くらいに店に寄り私物の片付けをした。

本格的に始まるであろう内外装工事に備えて邪魔になるようならばスグに持ち帰れる状態にした。

前日に内外装業者さんに機器を搬出した後の調理場の床だけ綺麗にしてくれたら有難いと言われたので、今まで隠れていた壁を含めて床もやっつけようとした時に内外装業者さんが見えられた。

外装業者さんと打ち合わせをするらしい。

丁度そこに居合わせれたので、外装の細かな部分を決める事が出来た。

2人が帰られた後に少しだけ壁を綺麗にしたところで土曜日はタイムアップ。

日曜日は昼前から嫁さん2人で床を磨きに行く。本来なら1人で十分だが金曜日にリサイクル業者さんに蛇口付きのシンクも2台預けたのでトイレにある小さな水道しか使えない。

バケツも入らないので小さい入れ物に入れてからバケツに汲まなければならないので嫁さんにも来てもらう。

思いのほか早く終わったので昼過ぎからは家の買い物やら用事を済ませる事が出来た。

10月に入った月曜日は朝一で携帯電話ショップに出かけた。

店の電話はスマホにするつもりなのでその契約とそれに合わせて嫁さんのガラケーもスマホに変える為だ。

2台のスマホを契約するのに4時間ほどかかった。 それだけで夫婦共に疲れてしまいその後は家の事とスマホの設定やらで1日が終わる。

火曜は15時頃まで用事があり、少し離れた場所にある什器業者さんに連絡して、金曜日にショールームに伺う予約をした。

それからは什器のカタログを見たり店のスマホのLINEを設定したりした。

本当に怒涛の如く日々が過ぎていく。

月曜はほぼ家の中で用事や什器のカタログを見ていたが夕方に店の前を通った嫁さんから電話があった。

お店に入居して間もなく窓から店内が丸見えなのも作業しづらいので簾を垂らしていたけれど、それが外れているとの連絡だった。

夜になって気になったので店に行って見ると一目で様子が違うことに気付いた。

前日まで何も変わらない状態だったのに1日で店のクロスが天井やトイレまで全て剥がされていた。下地のボードだけの状態。

暗めの落ち着いた店内が明るい白っぽい店内になったのを見て少し感動してしまった。

冷静に店内を見ると内外装業者さんの社名が書いてある脚立や道具類が置いてあるままだった事にも気付く。 おそらくだがお一人でされたんだと思う。

火曜は午前中は私用。

午後からは厨房機器や什器の業者さんに行き新たな人脈を広げ、夕方にはなかなか連絡がつかなかった酒屋さんから連絡があった。 俺は不在だったが店では内外装業者さん立会いの元、ガス会社さんが古いガステーブルの配管を遮断して下さった。さらに別の業者さんと内外装業者さんが打ち合わせもされたそう。

水曜日、金曜に前オーナーさんと市場に行く時に履く長靴を買いに行った後、店のフロアーに置くテーブルと椅子を見にリサイクルショップに行くが定休日。

仕方なく嫁さんの用事に付き合っていたら酒屋さんの社長から電話があり木曜日に会う約束を交わす。

夜に厨房機器の見積りが欲しい商品を分かりやすいリストにする為に久しぶりにMacBookを開いて四苦八苦していたら内外装業者さんからLINEで店のロゴ案が送られてきた。

また少し感動するが、少しだけ手直しして欲しい部分をお伝えした。

久しぶりに使ったMac用のExcelのせいかリストはうまく出来ず木曜日に持ち越しとなった。

木曜日、午前中リサイクルショップにリベンジに行くが、8月に行った際に目をつけていたテーブルは数が減っており2組しかなかった。  2つのテーブルでは採算が取れない。

その後は家電店に寄りスピーカーを引き取ってから店に運び音響を確かめた。

問題ない。

充分使える。

そして嫁さんと気になっていた近所の焼き鳥屋さんでランチをしてそのまま店に戻る。

少し時間を潰してから酒屋さんの社長が見えてビールサーバーや置きたい飲料について話し、ジョッキクーラーなどの事も伺い、またメーカーさんと詰めてお話ししましょうで締めくくった。

その最中に訂正されたロゴ案がLINEで届く。申し分ないと伝え、ようやく俺の店のロゴが決まった。 それを基に制作予定のノベルティーグッズ制作会社さんと金曜日の午後にお会いする事にもなった。

夜、晩御飯を食べる前に昨夜やり残したリストの枠組みも出来上がった。

少しずつ計画が秋の深まりと同じくらいのペースで加速している気がする。

愚痴くらいならともかく調理場が酷かったとか虫のくだりとか絶対にダメ。

いつか未来の自分に思い出してもらう為の備忘録にするしかない。

その時の自分が今の自分に同情するくらい余裕がある事を祈る。

前置きが長くなったのと、前回からあまり進展が無いので水曜日以降の流れだけザッと書いておく。

結局水曜日は連絡がなく、木曜日の昼前に痺れを切らしてこちらから内外装業者さんにラインを送った。

月曜日に交わした契約書には20日の木曜日から工事開始とあったがラインの返信には午後にキーボックスだけ付けに伺います。

そして色々な話しはしたものの、お店の内外装工事としては進展はなかった。

しかし翌金曜日に内外装業者さんの紹介で市の商工会議所の人と会う手配をして頂いた。

金曜日は夫婦で商工会議所に出向いて1時間強、お話しを聞いて帰った。

基本的に大きい群れの中に入るのは向いてないけれど商工会に入るメリットは感じた。

商工会議所に行く前に店に立ち寄り業者さんの休憩時間に召し上がってもらう飲料や茶菓子を自由にしてもらえるように用意してから行った。知らない業者さんが店で作業している淡い期待をしていたが、前日のままの店内だった。

しかし商工会議所の入口で内外装業者さんが最初なんで、と顔を出してくれていた。

途中で帰られたが話しが終わり商工会議所を出た後、夫婦で買い物をしてから帰宅する前に念のため店の前を通ったら灯りがついていた。

車を停め中に入るとその内外装業者さんが調理場の天井を見上げていた。

電工業者に見てもらう為、待ち合わせしていたそうだ。

土曜日、娘の体育祭で嫁さんは弁当を持って出掛けた。 昼過ぎに店に立ち寄ったが案の定進展はなく1人で店に設置する家電を見に量販店をはしごして価格だけ聞いて帰宅。

日曜日の今日は昼前から夫婦で家電店へ。

テレビとBluetoothスピーカーを買った。

15時から嫁さんのパートがあったのでテレビは後日だがスピーカーで遊ぼうと目論んでみたが、欲しかったスピーカーの色が取り寄せの為手ぶらで帰宅。

什器や雑貨をネットやカタログで見て過ごす。

まだまだ買うものや考えなければならない事は山積みだが、テレビとBGM用スピーカーを買ったので少しでも進展した。

しかし、おそらく店自体に進展はない。

確かにこんな内容では誰も見ない筈。

実際お店をオープンしてこんな閑古鳥が鳴いていたらヤバい。

名刺を頂き確認すると市内のU社支店長の肩書き。 まずは現状契約状態なのか否かの質問をしたが、やはり答えはBGM契約をした事になっているそうだ。

きっぱり否定した上で落ち着いて今回の出来事を順を追って丁寧にお伝えした。

支店長の男性は嫌味のない容姿と話し方で、所謂営業マンに向いたタイプ。

それは僕でも怒りますし、ご信用を失って当然ですよね、とした上で丁重に謝罪された。

これも謝罪として満点に近い対応。

無論、まずは契約状態を解除して頂く事を確認し、理由をお聞きした。

U社は最近になって代理店制度を解禁し、俺が電話したのは、まさに代理店のフリーダイヤルだったらしい。

確かに直営の問い合わせフリーダイヤルとは番号が違った。２つあるフリーダイヤルのワケはそういう事らしい。

ただ、それはU社の問題で顧客や契約を検討中の者にはU社はU社である事、また信用を無くさない為に再発防止に対策する事を伝えてから、せっかく来てもらったので、簡単にU社の取り扱っている飲食店サービスを説明してもらった。

元々はU社の方向で考えていただけあって、そのどれもが魅力的ではあった。

駆け足でひと通り説明してもらったら、小一時間経っていた。

その営業の人に基本的に非はないし、嘘か誠かわからないが謝罪もしてもらって、おそらく金銭的被害はなかったので、その場でお断りはせず、翌週である今週の火曜日に今回は何も契約しない旨を伝えお断りした。

やはり固定費が高額になり過ぎたら重荷になるので、実際に開店して売り上げに満足出来るようになれば改めてご連絡する、と伝えて電話を切った。

話は前後しまくりだが、今週の月曜日の朝に別会社にネットの契約、その日の午後には内外装業者とも契約を交わして内外装業者には前金として今回1番の金額をお渡しした。

火曜日は私用。

今日は明日から始めますと言った内外装業者さんの職人さんにお出しする茶菓子と飲料類を買いに行った。

午後は作業に邪魔になる物を調理場に移動したりして帰宅したが、内外装業者さんから明日の事についての連絡は今のところない。

また騙されたか？

と思ってしまうが、俺には大金でも逃げられるほどの金額ではないので信用するしかない。

まだまだやる事と買う物、それに考えなければならない事は山積みだ。