もともと女性にもてるタイプではなかった。

高校時代に好きな女の子がいた。

一度だけ告白をしたが、後日ラインでお断りをされた。

その後、ほかの女の子とお付き合いをしたこともあるが、

所詮高校生の恋愛というべきか、体の関係にはならずに別れた。

高校卒業後、地元を離れて就職した。

多感で馬鹿な十代だったから、童貞を捨てたという同世代の男が羨ましかった。

まだ給料をもらい始めて数カ月も経たないのに、

貴重なお金を使って、名前も知らない商売女で童貞を捨てた。

もう10年も前の話になるからか、詳細はあまり覚えていない。

ただ、あまり感慨というものはなかった。

思えば、これが間違いだったのかもしれない。

親の庇護を受けて、ぬくぬくと育っていた学生時代と打って変わり、

過酷な社会人生活のストレスをギャンブルと風俗で発散する日々が続いた。

手持ちのお金から数万円を出せば、女性が性的なサービスを行ってくれるのは、

当時の私からすれば衝撃的で、足元から世界が崩れるような感覚だった。

なにより拒絶はされない。いや、愛想の悪い嬢も居たがサービスはしてもらえる。

そこで働く女性たちは、(目的に差異はあれど)お金のために肉体労働をしているだけなのに、

女性を知った気になっていた。

男の友達と、夜の話をするのが苦しかった。

くだらない見栄のために、童貞を捨てたと言い張ってはいたが、

結局何回風俗に行こうが、まっとうに彼女を作って恋愛をしている連中とは話が合わない。

「彼女に化粧品をプレゼントしたよ。消耗品だから、基本みんな喜んでくれる」

と語っている友達の話を聞いながら、一人で負けた気分になっていた。

初めから、勝負にすらなっていないのに。

その後、転職しギャンブルや風俗でつくった借金を返す生活を行ったり、

完済後は、ほどよく趣味を楽しむ生活をしていたら、28歳になっていた。

彼女は当然できておらず、恋愛というものもまともにしていない。

同世代が20代前半には経験しているであろう、性交渉を含む大人の恋愛を経験しないまま、

20代後半になり、30代にも近づいてきた。

地元の同級生たちは、インスタで結婚の報告をしている。

高校の頃、親しかった友達は子育てに奮闘している。

そんな中私は、正直、女性とどう関わったらいいのか分からない。

先日、マッチングアプリを始めてみた。

会ったことも、正直興味も持てない画面上の女性達に「いいね！」を送り続ける日々、

案の定、マッチングすることは少ない。

高校卒で大した仕事にもつかず、見た目もいいとは思えない。

自分で客観視しても、社会的ステータスも性的魅力もない男だ。

ただ、画面の裏側で、大勢の女性たちから「いいね！」しないという形で

拒絶されていると思うと悲しくなる。

だが、稀にマッチングすることもある。

幸運にもマッチングした女性と会うことができた。

○分○万円の条件つきや仕事関係以外で、(身内以外の)女性と遊びに行くなんて、

ずいぶん久しぶりだったと思う。

うまくエスコートはできなかったと思うが、お互いの趣味の話ができて楽しかった。

向こうが私のことをどう思ったかは分からない。

ただ、またお会いできたらいいなとは思う。

女性と、いや人と付き合うのは正直苦しい。

だけと、一人なのも気楽だけど退屈だ。

この歳になると友人も減っていくが、気を遣わせているだけなのではないかと、

自問することも増えてきた。

だが、こんな自分とも向き合ってくれる人達に感謝しながら、生きていきたい。

逃げずに、人と向き合って、いずれは恋人が欲しい。