その後、図書館でクイズ関連の本やなぞなぞを読み漁った。ただただ楽しかった。この楽しみを勉強でも使えるようにしなかったのは大きな失敗だった。

　その後中学生となり、高校生クイズに関心を示し始めた。その時に、クイズのリアルを知った。自分のクイズがままごとのように感じた。今までは、問題を全て読み、しっかり考えて答えていた。しかし違うのだ。ボタンの押し、クイズの先読み、すべてを正確に0.01秒を競うさまは圧巻だった。

　クイズのすごさに驚愕していた。いつの大会か忘れたが、テレビを見てすげぇと思いつつ、初めて覚えたのは原子番号111番は連とげに産むということだった。

　高専に入ってもクイズへの憧れはあった。高校生クイズの問題も徐々に分かるようになっていっていた。そうしているうちに一つの思いが生まれた。

「自分も出たい！」自分が出たら、こんな風に、あんなふうに。そう思いつつも、コミュ障にとってはそんなことを話せるほどの親友はおらず、ましてや、崇高なる知識の場に、中途半端な寄せ集めでいくわけにもいかない。夢は夢で終わりかけていた。

そんなことを考えて2年後の2019年4月、人生は大きく変わり始めた。Mのある行動だった。

「クイズ研究会を作る！」

Mは小学校からの同級生だ。私は、加入の相談に「もちろん」と返した。その後、研究会には少しずつメンバーが増えていった。

　そんな名で私は、小学校からのクイズの知識を使って初め夢想状態に近かった。

　そんな私にとってのライバルが現れた。Sだ・・・。この時は知らなかった。この男の実力、そしてその凄さを・・・。

To Be Continue・・・

　しかし気が付いた。揃った面を上段にしたときの上段側面の色がバラバラなのだ。そこをそろえようとすると…揃わない。絶対に揃わない配列になっているのだ。

　慌ててほかの色をそろえようとするも他も同様、2面がそろわないようになっていたのだ。私は、やられたと思い家に帰った。

　そして昨日、母親の機種変更についていきあのルービックキューブを確認した。今度は隅々まで確認した。すると、8つの頂点の一つに同じ色が2つついていた。通常あり得ることのない配置、私は店員に「揃わない！」と言おうとした。しかし、ある疑問が湧いたのだ。

「どうやってシールを張り替えたのか？」

　このルービックキューブは古いもので6色のシールが貼られている。シールにはがしたような痕跡はなく、はがそうとすると簡単にやぶれるようなものだった。万が一、張り替えようものならすぐに気づくだろう。私はこの時そこが気になり、問い詰めるような真似はやめた。

　そして今日、風呂に入っているときに、これが店側が行ったということと、その方法が分かった。以下、解決編

トリック：なんてことはない、考え方が違っていたのだ。どうやって剥がしたのかを考えるのではなかったのだ。そもそもシールは全て剥がされていたのだ。

　まず、市販のルービックキューブを購入し、しーっるを全て剥がす。そして、貼られていたシールに近い新品のシールを慎重に張り付ければ、初めからそうだったかのような形になるのだ。そして、はるときに配置を少し変えておけば、一生揃うことなどない。

店がした証拠:これはあくまでトリックだけだ。客が景品馬手にしたかもしれないだろう。しかし、そうだとすれば複数の点で疑問が生じる。なぜ、わざわざ張り替えて揃わない形にする必要があるのか。その行為が見つかるリスクがあまりにも大きいこと。矛盾は尽きぬほど出てくる。これだけでも店側だという証拠には足りるだろう。

しかし、そうであったところでどうという気はない。店側も理由があってのことだろう(と、信じておく)し、わざわざ介入する気もない。あくまでこれは推論であり、真実であるとも限らない。実話から想像した推理小説のようにとらえてほしい。

　自然と場面は変わり、白い仮面の男がいた。私はふわふわした感覚で、走ろうにも走れぬ中「あの男は？」などと聞くと、仮面の男は、「あれはボッカンベルト様に呪われた末路です。そして、お前も」

　怖くな上手くり走れぬもどかしさの中、男は順調に追ってきた。怖くなったところで、目が覚めた。

　私は、怖くもありつつ、続きが気になり慌てて目を閉じあの夢へ侵入しようとしたが、叶わなかった。

　ボッカンベルトとは何者か。そもそも何者なのか物なのかもわからない代物だ。なぜ肉塊の男はそのような運命を辿ったのか。ただただ、想像のみ膨らむ。そういえば、肉塊になる前、手を差し伸べた時に何かを伝えてきたが、もう思い出せない。

　ただ、私が恐怖を助長するように言うならば、ボッカンベルトに関わるなと言うしかない。

　さて、なぜブログを始めようと思ったのか。理由はない、やりたくなったからやっただけのことです。書き込むことは、日々の日常を書いたりする程度です。あなた方の人生には1mmも影響を与えません。が、私は文字を綴ることにこの上ない喜びを感じる男です。文字では固くても画面越しの現実では嬉々として書いてます。

とりあえず以上、こんなものを読んでいる暇があるなら、寝なさい。