30冊3週間貸出可ということ。

日本だと10冊2週間の図書館が多かったので、

家族のIDを使って30冊借りる技を使う人もいた。

アメリカは本を読むことを推奨する文化だからなのか、助かるシステムである。車での来館が多いであろうから、本が重くても運べるという背景もあるかもしれない。

平日、小学校からそのまま図書館に移動し子供は宿題、それを監督しながら親が子供の本を選ぶ光景を何度か目にした。

学校で本を借りて読むシステムも、図書館に行くのは一部の人になりがちであった自分の子供時代とは異なり、羨ましいものだ。

朝起きると、窓の外は雲の中にいるような白い世界！

出勤、登校の時間帯には霧で30m先は見えない状態なので、日中気温が上がるまでは気をつけて運転しないとと気を引き締める。

霧の中にいるときに、水の粒が見えると初めて知った。

水が空気中を動いている。

日差しは強く、外を歩くと汗ばみ半袖で歩く人がほとんど。ロサンゼルス生まれの友人によると、年々暑くなってきているとのことだった。

クリスマス近くでもビーチや公園で軽装で遊べるのは、子どもたちにとって恵まれていると思う。

この冬、コートの出番はいつになるかな。

ロサンゼルスのpreschool, pre-k, kindergarten は８月半ばから新年度が始まるところが多数です。ただし私立では(つまりプリスクールの多くは)７月から新年度としているところもあります。

さて、未就学児のプリスクールを探すため、自宅から2キロ圏内のスクールを調べて実際にいくつか見学しました。

2kmというのは、有事の際に歩いて迎えに行けるかと考えてのこと。

渡米前は、Googleマップを使ってプリスクールを調べていました。けれど、ロサンゼルスに来て知り合った人にどこのプリスクールに行っているか？と尋ねると、把握していなかったスクールが挙がることがしばしばありました。私のGoogleマップ検索では見落としがあったようです。

地元に長くいる方は、yelpを使って口コミを見ることを薦めてくれました。yelpはプリスクールの他に、飲食店等の口コミアプリです。口コミをどの程度参加にするかは別にして、地域のプリスクールを漏れなく把握するには、yelpは参考になりました。

ただし、閉園したスクールも閉園したことが示されずにアプリに残っているので、スクールのホームページの確認が必要です。

さて、見学について。

どのスクールも、ホームページからスクールにtourの申し込みをして、実際に見学して決める、という流れでした。tour前に園長とzoomでミーティングをしてからtourの申し込みをするスクールもありました。

複数のスクールにtourの申し込みをしましたが、ロサンゼルスはメールの返信がとても早いと感じました。

どのスクールがよいか？

それはそのタイミングで勤務されているスタッフや通う子どものメンバーにもよると思うので、実際にスクールを見ないとわかりませんね。

私は何はともあれ子どもが怪我をしにくい環境かを重視しました。

プリスクールを選択する際に重視したのは、

teacher:student ratioでした。

スクールや年齢によって1:6、1:8など様々でした。

実際に通っているスクールは、年齢によらず1:6でした。

それと教室や園庭の安全性、園長の考え方に納得したため決定しました。

また、プリスクールの公的な評価をオンラインで見ることができます。

Facility evaluation、プリスクールの名前、

で検索すれば、見ることができます。

私は気になっていたプリスクールのレポートに、スタッフの見ていない時に子供が頭部外傷を負ったとの報告が載っているのを見て、そのスクールは候補から外しました。1回あることは何度でも起こっている・起こりうる環境だろうと考えたからです。

<送ったもの>

国際郵便の航空便を利用しました。送るものが子どもの本やおもちゃが8割であり、渡米直前まで手元に置いておきたいものがほとんどでした。また、新しい環境で子どもの慣れた本、おもちゃがあることは精神衛生上必要であるという考えから、早く届く航空便にしました。

段ボール箱にして6箱という少なさから選べた選択肢ではあります。

●変圧器　1500w 1個

●子ども関連

おもちゃ

絵本65冊

フォローアップミルク缶

オムツ　(隙間に入る量)

●調理関連

Sharp ホットクック

卵焼き用フライパン

割れにくい食器　

味噌

<飛行機で運んだもの>

変圧器　ドライヤー用

ドライヤー

玩具

使い捨て用　箸、スプーン、フォーク

流せるティッシュ

醤油

出汁パック

引っ越し業者を利用すると、食べ物は入れることが許されないはずです。

子供の粉ミルクやカレールー、味噌、鰹節などを入れました。肉が含まれていないことは確認しました。また、荷物を出す時に申告もしましたが、問題ありませんでした。

さて、引っ越し業者を利用するか、国際郵便を利用するかの選択理由です。

日本からアメリカへの引っ越しの際に、企業がその代金を持つ場合には迷いなく引っ越し業者を利用するでしょうが、我々のように自費で賄う場合には、荷物の量との兼ね合いで考えることになるわけです。

我々は大型家具は日本に残すか処分することにしたので、送るものはすべて段ボール箱に入る大きさのものでした。

そしてその内容も、こどもの玩具や本が7割ほどでした。

荷物の量からして、引っ越し業者より郵便が安いだろうと考え、国際郵便を選択しました。

そして、航空便か船便かの選択です。

大事なおもちゃや本なので、運搬時の保管環境が気になりました。子どもにとっては初めての地への移動なので、慣れ親しんだ本やおもちゃが、確実に、早く、届くことが重要でした。

そのため全ての荷物を国際郵便の航空便で送ることにしました。

結局、大人2人と、2歳の子供の引っ越し荷物は段ボール箱6つでした。飛行機の移動の際に、スーツケース3つ、小型のスーツケース１個を預け荷物へ。

スーツケース大１個と小１個は、子供の玩具で埋まりました。(線路と電車のおもちゃのみ入ったスーツケースを透視で見た空港スタッフの方はどう思ったでしょう。)

環境の変化による子供へのストレスを考えて、到着後にすぐに気に入った玩具で遊べるように配慮しました。

国際郵便の航空便段ボール6個の重さ

① 11.9kg

② 13.15

③ 12.62

④ 13.97

⑤11.26

上記の合計で16万円。

⑥これは追加で送った。重さは追って記載。

4万円。

そして驚いたことに、日本で郵便局に荷物を預けた日から1週間後にはロサンゼルスの自宅に配達が試みられていました。

(試みられたという表現をした理由は:

アパートは決めてから渡米していたのですが、

渡米後二泊はホテル滞在だったので、受け取りは１０日後になったという意図です)

荷物の場所がネットで確認できるので、荷物が日本を出た、ロサンゼルスに着いた、荷物が配達できずに郵便局に戻った、などの状況が確認できます。

ちなみに破損したものはなかったと言っていいと思います。味噌のプラスチック容器が潰れたことで中身が少量出て、まわりの荷物についていました。これくらいで済みました。

2024年に受験した人の話ではオンラインで試験を受けられたそうだが、2025年はできずDMVで受験した。

●事前準備

オンラインでMy DMVアカウントを作成し、

名前や住所、SNNの有無等を登録し、申請番号を取得しておく。

●必要書類

Residency proofとして、自分の名前と住所の入っている書類が2種類必要。

私は入居の際の契約書と、SSN denial letter(SSN officeで即日発行された)で事足りた。これらの原本を持参する。

●試験対策

RISTA driving school の問題集に回答できるようにし、drivers handbookを一読したら十分。５日前に受験しようと決めてから、１日1時間ほど集中してこなした。

火曜日の午前10時にDMVに到着。Culver City のDMVはどの窓口に行くべきかの案内表示が親切だった。

予約なしで行ったので、予約なしの人のための窓口に並ぶこと20分。書類確認が行われて、番号札を渡されて次の窓口で呼ばれるまで待つこと45分。会計を済ませると、写真撮影、モニターで受験とスムーズに進んだ。

DMV到着から去るまで2時間だった。

実技試験はオンラインで予約をする。予約枠をみると、2週後から選べるようになっていた。　

我々はアメリカで購入した炊飯器を使っていて、美味しいご飯が炊けています。

象印のIHタイプ。

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象印マホービン 炊飯器 5.5合 STAN. IHタイプ 日本製 お手入れ点数2点 ブラック NW-SA10-BA

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お米が美味しく炊けるかどうかは、炊飯器の質にもよりますが、お米にもよると思います。

アメリカで購入した炊飯器なので、変圧器を介さずに炊飯できて、楽です。

うちは日本で使っていた炊飯器から異音がするようになり、壊れそうだと感じたタイミングだったので、炊飯器をアメリカには持ってきませんでした。

また、変圧器を要すると、変圧器に繋ぎ忘れてしまうのではないかという心配が常に付きまといますね。

うちには変圧器を使っている日本の調理器具もあるのですが、変圧器をたまに忘れそうになります。

Westwood gardens parkです。

こちらは図書館に隣接した公園で、大型遊具が一つと、ベンチが複数ある小さな公園です。

浮浪者のような人が園内にいることもあり、その際には小さな公園が故に入りづらい気がします。

遊具は新しいと思われ、とても綺麗です。

2階へのアクセスがどのルートも単純な階段というわけではないので、２歳以上の足腰のしっかりした子ども向けと思われます。

遊具全体が大きなパラソルで覆われていて、日差しの強い日にも涼しく快適でした。

今回は、Westwood parkについて。

サッカー場やテニスコート、屋内プール施設も備えた総合公園になっています。

子供向けの遊具は、車椅子でも利用できるように、空間の大きな作りが特徴的。

まだ車椅子で利用している方は見かけたことがないけれど、バリアフリーの遊具は低年齢の子どもにとっても優しいと感じます。

ただし、ブランコのまわりに柵がないため、子どもが動いているブランコに近づかないかとヒヤヒヤします。

遊具の数は豊富で、複数の滑り台を含んだ大型の遊具の他に、回転する遊具、電車や船を模した遊具があり、未就学児に魅力的な公園となっています。

うちの2歳児は、初回は2時間ノンストップで遊具から遊具へと渡り歩いて遊びまわり、帰りたくないと大泣きし、翌朝、また公園行く？というほど楽しかったようです。日本でそんなことを口にしたことはなかったのに。

また、この公園では動物をみつける楽しみもあります。

目につきやすいのはリス。木を登り降りしたり、時には砂場に入っている姿を目撃したりすることもあります。

園内で飲食をする人は多いですが、食べ物を狙う姿はないようです。

そして公園を訪れて不思議に思うであろうものは、こちら。

地面に無数の穴が空いています。子どもの爪先がひっかかってしまうくらいの大きさの穴。こちらはネズミの穴！公園の地下にはネズミの街があるということでしょうか。

掘り返されたばかりの土がまわりに溜まった、表面の乾燥していない穴をよく見てみると、主が顔を覗かせることがあります。草を食べるようで、近くの草をむしって穴に入れると、それを加えて穴に戻っていきます。

日本では子どもが公園で遊んでいても、親は携帯電話の画面をみている姿をよく見ます。ロサンゼルスでは小さな子どもには親が付き添って、一緒に遊具を使う光景がよくみられます。携帯電話を触っている親は見ないです。

そして自分の子どもが他の子どもと遊具の取り合いになると、Share.などの言葉をかけて、順番を守ったり、他の子どもと一緒に遊具を使ったりできるように教育する親が多いです。1分使ったら交代にしよう、などの具体的な方法を伝える親もいます。

概してこの公園での子どもや親の振る舞いは好感が持てますし、見習おうと思います。