このSSは、確か無料プレイ期間だったベータテストが

終わる記念に撮ったものだったかな

この頃はThe Krythan Inceptionサーバーでは日本人プレイヤーは

一つの大きな集団を成すくらいに多かった

SSの面子の他にもターカーサーさん、aniさん、さくらさん、にしきさん

LAAZYさん、大佐さん、Silcaさん、他にももっと居たはずだ…きっと

このサーバーに居る日本人プレイヤーのほとんどは

某巨大掲示板「２ちゃんねる」の毒男板から来ていて

その板にDransikでﾏﾀｰﾘプレイをしようじゃないかというスレッドが立った

俺もその中の一人だったなぁ

でも日本人プレイヤーに出会うまでかなり時間が掛かった

この日本人プレイヤーの集まりで

いろんな狩りやクエストを沢山したね

あちこちの街で生産とか材料集めとかもして

その毒男板のスレッドに掲げられた目標の一つに

「毒男村を作ろう」ってのがあった

当時から、このゲームで各プレイヤーが家を持つことが夢としてあって

家を建築するシステムがDransik＝AshenEmpiresに実装されることを

心から待ち望んでいた

それから４年の歳月が流れ

その間に企業買収やゲームの買収などがあって存続も怪しまれつつ

ついに家の建築システムが実装された

だけど、その時に居た日本人プレイヤーは俺とMinipさんだけだった

Minipさんは途中からプレイに参加した人だから

初期の毒男スレからの面子は、俺一人になってしまっていた

少ししてLukeさんや橘さん、タカさんも戻ってきたりはしたけれども…

オンラインゲームは通常、いくつかの「サーバー」と呼ばれる、

いわゆる「世界」が個別に存在している

ゲームの内容は基本はどのサーバーを選んでも同じで

ただ違うのは、そこでプレイしてるプレイヤーキャラクターが

そのサーバー以外には存在出来ないこと

「AshenEmpires」では、今は「Heroes」と「Legends」の２つしかサーバーが無い

しかし６年前のプレイ当時のDransikには４つのサーバーがあった

一番古くてプレイ人口も多い「Dransik New World」

魔法のテスト用に開かれた「Magic and Mystery」

中国語がシステムメッセージだった「GreatWall」

他のプレイヤーを基本的には殺せない「The Krythan Inception」

俺が選んでプレイしてたのは「The　Krythan　Inception」サーバーだった

ある時、そのThe Krythan Inceptionサーバーでのプレイが困難になっていた

確か、Dransik New Worldサーバーを別のサーバーに移転される作業のために

Krythan　Inceptionサーバーのキャパの一部を使うとかで

プレイがかなり遅く、きわめて困難と危険を伴っていた

そこで、Magic and Mysteryサーバーで暫く遊んでいようということになった

日本語フォントが使えたので、今度は名前を漢字でつけようと思い

「山中　幸盛」というキャラをそのサーバーで作ってプレイした

そのM&Mサーバーで見かけたのが、Lukeさんという日本人プレイヤーと

上のSSのアイテムを装備した外人

炎が出る剣は、このサーバーのこの一本しかなく

ゲームマスターから贈られたらしいこの剣は

本巣のThe Krythan Inceptionなどでは絶対に見られない、本当に珍しいものだった

このM&Mサーバーでは他人を殺すことが出来るらしく

日本語で話をしてるのを見られると、外人さんに殺されると

この時Lukeさんから聞いた

そのため会話は内緒話モード（キャラに隣接してないと聞こえない）だった

確かに外人から見れば分けの解らない言語だからなぁ

このゲームは、ウルティマオンラインが下敷きになってる

アメリカのオンラインゲームなので

日本や韓国のそれのような「可愛い」「萌え」といった要素は

綺麗に排除され

逆にその無骨さが俺にはお気に入りなのだけど

プレイを始めてあちこち回るようになって

大きな大陸「MainLand」の中心都市「Parian」というところの

北の端にある銀行

銀行は、自分のお金やアイテムを預ける場所

この世界で、死ぬということは、その時持っているアイテムやお金を

失う危険が伴っている

ここは、そうした危険から自分の財産を守り、管理する場所

そのため、危険と隣り合わせになるモンスター狩りの拠点になる

このParian北の銀行は

ここより左に向かうとある「巨人の谷」に一番近い銀行で

そこに棲む巨人達を倒す狩りをする人には重要な拠点

ゆえにそこにはある程度強力な実力とアイテムを持った人たちが居た

ここに来たばかりの頃

MegaNovaという名前の外人さんに誘われて、狩りを楽しませてくれた

まだまだ実力不足な俺をしっかり補助して守ってくれた

他にもWingsさんNeburaさんの仲良し外人コンビも親しくしてくれていた

大切なゲームでの時間の友人

すでに見かけなくなってかなりの時間が経つのだけど

彼らはそれぞれの世界で今も楽しい時間を過ごせているだろうか

AshenEmpiresにも、多くの武器や防具があって

魔法のアイテムが貴重なのは他のMMOと同じ

このAshenEmpiresでは、そんな魔法のアイテムを

貴重な魔法対応原料から作ることが出来る

この暗黒の地に、その鉱石が眠る

ここでしか採れない石は、武器や防具になるほかに

通常品より丈夫な道具（ツルハシなど）や

家の建築資材にもなる

そのため、多くのプレイヤーが鉱石を求めてこの地を訪れる

しかし、Demonその他、強力な部類に入るモンスターが湧く為

その採掘は命懸けとなる場合も多い

家の建築資材は、他の材料で取って替えられないので

必ずこのような場所で危険スレスレに採掘を行う

このAshenEmpiresでは、自前の家を持つのは

危険を乗り越えて行う行為だったりする

そして、採掘可能な場所も限りがあるため

他の採掘プレイヤーとの競争にもなってしまう

早く掘り、早く移動して採掘可能な場所を確保する

そんな遣り取りもゲームならではの楽しいものだと思える

このAshenEmpiresを始めたのは今から６年前になるだろうか

当時は非常に遅いPCしか持ってなくて

回線も電話じゃなく、当時出始めて間もなかったAir-EDGE（当時はAir-H”だった）

での接続だった

そんな貧弱なネット環境で

その当時から話題になってた「RAGNAROK」などなど、

プレイはまず望めないものだった

そんな中、

貧弱なPC環境でも耐えられる２Dグラフィックと、豊富な活動システム

「Dransik」

それが私には魅力的に映った

当時は４Gamerの記事しか情報がなく

全てが手探りでプレイを進めていた

出会う人が外人ばかり

英語中心になることは次第に慣れていったが

強敵が居ることも知らず、突撃して死ぬことは日常茶飯事だった

そうこうプレイを続けるうちに

このDransikにも多くの日本人プレイヤーが居て

彼らと出会い、冒険や狩りを共にしていったんだけど……懐かしいね

この頃はレベル23で次レベルまでに膨大なEXPを要求されたため

序盤期から成長出来ない時期が長く

このEttinもそこそこ強敵だった

その存在は初めて見たときは、かなり斬新で新鮮さに満ちてたなぁ

当時の４Gamerの記事がまだ残ってるのが奇跡だ

これをそのままにしてほしいな、是非

http://www.4gamer.net/archive/others/dransik/dransik_middle.html

Amebaでは初めまして

このSSはアメリカのMMOオンラインゲーム「AshenEmpires」の画像です

プレイしてる人たちはほとんどが外国人

なので彼らとの会話やシステム報告は全て英語になります

日本人同士だと、ローマ字で会話になります

やはり会話は日本語でするのがスムーズでいいですが、慣れるとスムーズに読めるようになります

この「AshenEmpires」の特徴は、『とにかく懐かしく古めかしい』ということ

ゲームの製作は、最初で最古のMMO「UltimaOnline」の初期の開発者が行ったもので

時間がそこだけ止まってるような感覚にさえなれます

他にも、多くの生産スキル（農業、鍛冶、裁縫、大工、薬、アクセサリーなどの作成でアイテムが作れる）や

それを発展させて自分の家まで作れたりします

初めて見られた方は、是非一度このゲームのサイトをご覧になってください

英語ばかりで敬遠されがちですが、それを乗り越えて試してみて

新しい世界を見てみてください

初期プレイは無料でお試しプレイが出来ます

http://www.ashenempires.com

4Gamerの記事

http://www.4gamer.net/preview/ashenempire/ashenempire.shtml