まず、宿泊先のお宿です。料理も関アジ・関さばなど新鮮でとても美味しかったです。

湯平温泉の開祖は、およそ800年前の鎌倉時代と言われています。

現在のような温泉街の骨格が出来上がったのが江戸後期で、湯平温泉の中央を流れる花合野川に沿って作られた坂道の石畳は、今から約300年前の江戸時代に工藤三助という人を筆頭に村民によって作られたのがきっかけです。

江戸時代に書かれた「豊後国志」にも記録が残っていることからも、当時から有名な温泉地だったことが分かります。

江戸時代には温泉湯治で訪れる客の多くは経済的な余裕のある富裕層や士分などの限られた人達でしたが、明治時代になり時代背景が変化していくと共に様々な制約が解かれ、大衆が利用できる湯治場として発展をしていきます。

夜のライトアップされた街並みを散策しました。

このあと宿に戻り、温泉にも浸かってゆっくり休みました。

翌朝の朝食も美味しくいただきました。
チェックアウトの後湯平温泉をゆっくり散策しました。
そして近くの谷川神社を参拝しました。

この後祝は期先の宿に戻り、新鮮なお寿司のランチをいただきました。とても美味しかったです。

最後に挟間町のゆの杜竹泉という家族風呂に寄り、岩盤浴も楽しみました。

チリ本土から西へ約3,800km沖合の太平洋上に浮かぶ孤島、ラパ・ヌイ。周囲約60km、面積約180km²、北海道の利尻島とほぼ同じ大きさの火山島は、全体がラパ・ヌイ国立公園に指定されています。ラパ・ヌイとは現地語で「大地」を意味し、1722年の復活祭の日にオランダ海軍提督ヤコブ・ロッゲフェーンによって発見されたため、イースター島と名付けられました。

イースター島から約2000km以内に人の住む島が見られないことから「絶海の孤島」とも呼ばれています。

イースター島を世界に知らしめたのは巨大なモアイ像の存在です。島には約900体ものモアイ像が存在しているといわれていますが、建設された目的や製造方法、搬送手段など、多くの謎に包まれています。18世紀頃に起こった部族間抗争で破壊された跡も多数あり、倒壊したモアイ像の修復には日本のクレーン会社も協力したことで知られています。

イースター島には、クルーズ船が入港できる港がないため沖に錨伯して、また、環境保全のため一日に島に上陸できる人数も制限され、3日間に分けて一度だけ上陸できました。

島に上陸して、最初に訪れたのは、アフ・トンガリキです。トンガリキとは、ラパヌイ語で「王の港」という意味で西洋人による島の第一発見者であるヤコブ・ロッゲフェーンが最初に投錨したのもこの場所です。ここには50t近いモアイが15体、両翼100m以上のアフという、巨大な石のモニュメントがそびえています。1960年のチリ沖地震の津波で完全に倒壊してしまいましたが、日本クレーン会社「TADANO」の技術・資金援助により見事復旧されました。

次に、訪れたのはラノララクです。ラノララクはイースター島南東部にある小高い山です。かつてモアイ像の製造工場があったとされ、島にある約900体のモアイ像のうち約4割がここに集結しています。製作途中のモアイや、運搬途中のモアイなど、個性豊かなモアイ像が点在しており、その中でも島内唯一の座ったモアイ像「モアイ・トゥク・トゥリ」は有名です。このモアイ像から見下ろすトンガリキの景色は絶景です。山の中腹に遊歩道を通って、モアイを間近で見学できます。残念ながら当日は修復中であり見ることはできませんでした。

海上からは、オロンゴ岬などを見ることができました。イースター島の南西部に位置するオロンゴ岬は、ラノカウ火山の火口縁にあり、反対側は海の断崖となっています。ここは伝説の鳥人儀式が行われた舞台です。岬から海に飛び込んで沖の小島まで泳いで渡り、鳥の卵を取って戻ってくるという競争により、島の首長を決めたと伝えられています。付近には、鳥人をはじめとする様々な模様が入った岩のレリーフや、石造りの家屋などの遺跡が点在しています。

まず、途中で阿蘇地方の一の宮である阿蘇神社を参拝しました。

地震の被害を受けた桜門も無事修復されていました。

阿蘇神社を参拝後は、宿泊先である熊本県玉名市の小天温泉那古井館を目指し無事チェックイン時間に到着出来ました。

この那古井館は、夏目漱石の「草枕」にゆかりのある老舗の旅館としても有名です。

夕食の前にこの宿のすぐそばにある草枕の舞台の一つにもなった前田家別邸を訪れました。

草枕ゆかりの場所や雰囲気を楽しめました。

前田家別邸を散策した後に宿に戻り、宿のお風呂に入り、部屋に置いてあった「草枕の絵本」
などを楽しみ、その後夕食会場に行きました。

部屋には24時間使えるかけ流しの温泉があり、ゆっくりできました。

また、本館にある大浴場と露天風呂も併せて楽しめました。

また、夜にはこの期間湯あかりという明かりが灯り、とても幻想的な雰囲気を楽しめました。

次の日には、熊本市に行き夕食や観光を楽しみました。

まず、熊本城に行き時間があまりなかったので駆け足で地震から復興した名城を楽しみました。

夕方は、食事の後街中を少し散策しました。

次の日は、最初に藤崎八幡宮を参拝しました。

次に、水前寺公園を散策しました。
公園内には出水神社や古今伝授の間などがあり抹茶とお菓子も楽しめました。

自宅に戻る前に狭間町の湯の杜竹泉に立ち寄り家族湯で旅の疲れをゆっくり癒して、家路に着きました。

まず、最初にヤナイ園芸さんでいちご狩りを楽しみました。

いちご狩りには何種類かありましたが、わたしたちは、1時間で４種類のいちごが食べ放題で、それぞれ1パックずつの持ち帰りができる少し贅沢なタイプを申し込みました。

いちごは、ベリーツ、恋みのり、おいCベリー、やよいひめの４種類でしたが、どの品種もとても甘く美味しかったです。

広いいちごハウスの中ではレーンごとにグループが分けられており、それぞれゆっくりいちご狩りを楽しむことができました。

どの品種もとても甘く、各品種10個以上食べて、また、パックにも詰めて、おなかの中はいちごだらけになりました。

大満足です。

いちご狩りを堪能した後には、評判のベリーツアイスを食べていちごツアーの良い締めができました。

次に臼杵市内に戻り、まずは福良天満宮をお参りしました。

この神社では、山田洋次監督が天満宮の神域やここから眺める浄化町臼杵の風景が大変気に入ったことなどから「男はつらいよ」３０作記念の映画のロケ地の一つになったとのことでした。

またこの福良天満宮は臼杵商人の中で「あかねこ」という言葉が生まれ、当時の臼杵商人の御霊を「招き猫赤猫」に招霊し、この天満宮境内に祀られています。

最後に臼杵城址を外から眺めて帰りました。

楽しい１日でした。

まず、両子寺を訪れました。

国東半島のほぼ中央に聳える両子山（721m）から放射状にくにさきの谷々は海岸へと広がり、約２８谷を六つの里に分け、六郷と称し、この地に開かれた天台宗寺院全体を総称しして六郷満山と呼び、奈良、平安・鎌倉の昔より、宇佐八幡〈全国八幡の総本社〉の庇護と影響の下に神仏習合の独特の寺院集団と信仰が形成され、往時には半島一帯に１８５の寺院、洞窟、僧坊、を含めて約八百の大小の堂、また、石仏・石塔が、点在し、ほとけの里といわれる六郷満山仏教文化圏が開かれてきました。
そしてほとんどの寺院の開基は仁聞（にんもん）菩薩、AD718年開創以来やがて1300年の節目を迎えています。

両子山の中腹に両子寺があります。六郷満山の中では中山本寺、すなわち山岳修行の根本道場に当たり、特に江戸期より六郷満山の総持院として全山を統括してきました。しかしながら時代の趨勢、明治初頭の神仏分離、第二次世界大戦等の法難、自然災害・人為災難等の遭遇により次第に堂宇は往時の姿を薄れてかけて来ましたが、歴代住職の懸命な精進と檀信徒の護持によりわずかながらも、面目を保ちつつ今日に至っています。
境内は瀬戸内海の国立公園、大分県史跡に編入され、全国森林浴の森百選の指定地として自然に恵まれ、四季を通じ殊に、新緑、紅葉のもみじには遠近を問わず、大勢の参拝客で賑わいます。

両子寺を訪れる前にお寺の近くのおそばで有名な両子河原座で昼食をとりました。

両子寺の最初は、入り口付近にある有名な仁王像です。

いよいよお寺を参拝します。護摩堂などを参拝しました。

途中で、稲荷堂がありました。

最後に奥の院を目指しました。かなり急な階段がありきつかったですが、素晴らしい景観で苦労して登った甲斐がありました。

今年は、紅葉の時期が例年より遅く、色づきもあまり良くなかったのが、少し残念でした。

次に、別の日に富貴寺を訪れました。

富貴寺は平安時代に宇佐神宮大宮司の氏寺として開かれた由緒ある寺院です。
中でも阿弥陀堂(いわゆる富貴寺大堂)は、宇治平等院鳳凰堂、平泉中尊寺金色堂と並ぶ日本三阿弥陀堂のひとつに数えられ、現存する九州最古の木造建築物であり、国宝指定されています。
紅葉はとても綺麗でした。

次に近くの並石ダムを訪れました。そこでは紅葉見物とおそばを食べました。

最後の紅葉見物として、文殊仙寺を訪れました。

文珠山の中腹にある文殊仙寺は、日本三文殊のひとつとも数えられ、648年に役行者（えんのぎょうじゃ）により開基されたとされる古刹です。
ありとあらゆる「知恵」を授かるご本尊として県内外から多くの参拝者が訪れます。
ご本尊の文殊菩薩は12年に1度（卯の年）しか公開されない秘仏です。

文殊仙寺を取り巻く岩峰群がそびえたつ景観は、文殊耶馬と呼ばれ、国指定名勝になっています。

まず最初に道の駅うきはを訪れました。そこに併設されている観光案内所でパンフレットをいただき、おすすめの観光地を教えていただきました。

その説明に従いうきは市を散策しました。

まずは、道の駅うきはからの町の様子です。

最初に、浮羽稲荷神社を訪れました。この神社は高台にあり、見晴らしがよく、赤い鳥居が並んでいるのが特徴の稲荷神社です。

次に、うきは市はフルーツの町としても有名で、今回はフルーツ刈りで「やまんどん」に行きました。残念ながら巨峰は昨日で終わっており、梨狩りだけになりました。新高も今日までということで、少し小さ目でしたが甘いとのことでした。あと大きくて少し甘さは少なめの豊水狩りを楽しみました。

残念ながら、併設のカフェは人が多く順番待ちのため今回は断念しました。

次に、涼しさを求め少し離れた調音の滝に行きました。

これで、１日目のうきは観光を終え筑後川温泉のホテルに向かいました。

部屋からは筑後川が見え、足湯なども楽しみました。」

２日目は、まず日本棚田百選にも選ばれている、つづら棚田に行きました。残念ながら曼殊沙華の季節には少し早かったです。

次に、白壁で有名なうきは市吉井町の白壁の町を訪れました。ここでも観光案内所にまず行って、パンフレットとおすすめの場所を聞き、観光しました。

最初に居蔵の館、次に鏡田屋敷、素戔嗚神社そして白壁通りを散策しました。

居蔵の館では、係の方に詳しく建物内の説明をしていただきました。

白壁土蔵の家屋は居室を備えた蔵ということで居蔵造と呼ばれているとのことでした。大きな吹き抜けや、巨大な神殿などもありました。

次に、「祇園さま」の名前で親しまれている神社である素戔嗚神社です。

このようにして、二日目のうきは観光も無事終了しました。

最初に、長湯温泉しだれ桜の里を訪れました。

残念ながら、２種類ある桜のうち大漁桜は満開を過ぎており、もう一種類の桜はまだ開花前でした。

来年は、開花情報をよく確認して花見に行こうと思います。

次に、大分市の平和市民公園を訪れました。

西寒田神社は、豊後一之宮であり、神功皇后が三韓に兵を進めて帰陣の折、行幸の時に立ち寄られ、その後応神天皇の御代に勅許を得て建立されたとされています。

また、境内は石造りアーチ橋と藤棚でも有名です。

また、別の日に夜間にも訪れました。

昼間も夜間もそれぞれの美しさがあり、良かったです。

来年もまた藤の花の時期に訪れたいと思いました。

途中、道の駅のつはるに寄って、七瀬川ダムの景色を眺めながら、少しゆっくり過ごしました。

そこから豊後大野市朝地町の神角寺を目指しましたが、車のカーナビやグーグルのナビが上手く誘導してくれず、かなりグルグルと遠回りをしながら、やっと目的地であるお寺に到着出来ました。

神角寺は、豊後の三大寺院の一つとされている真言宗のお寺です。

また、山門の金剛力士像は運慶の流れをくむものとされています。

やっと到着出来ましたが、残念ながらシャクナゲは満開を過ぎてしまっており、枯れ始めている花もかなりありました。

来年こそは正確な開花情報を手に入れて、満開のシャクナゲを楽しみたいと思いました。

しかしながらお寺の奥の展望台から見る眺めは、素晴らしいものがありました。

また、帰りにはお寺の鐘をつかせてもらい、すがすがしい音色を味合わせていただきました。

結果として、山奥のお寺でよい時間を過ごさせていただき、感謝の一日でした。