ＪＡＬ（当時は日本国の国営航空だった！！）は、労組が「安全が保証されない」
とフライトを拒否。政府要請を無視した。 当時の日本で、自衛隊が海外に出るな
どありえなかった。ＪＡＬの拒否で政府は邦人救出の手段を失った。 邦人の死を
意味していた。 母国のエアラインに見捨てられた邦人は絶対絶命の情況に。
世界各国の民間航空会社が続々と救助に駆けつけ、自国民を乗せてテヘランを飛び
去っていく。あと四十時間で無差別攻撃が始まる・・・・・
と、そのときだった。１機の飛行機が日本人救出のためだけに危険を犯して戦争状
態のテヘランに飛来した。トルコ航空機だった。歓喜の声があちこちからのぼった。
「トルコ航空が助けに来た！」日本人だけ２５０人を乗せたトルコ航空は決死のフ
ライト。イラクがテヘラン攻撃を予告した２時間前の間一髪の救出劇だった。
飛行機はイラン国境を脱出、トルコ領空に入った。
機長がアナウンスする：「日本のみなさん、トルコにようこそ！」
日本人乗客はみな涙を流した。

彼らが何故日本人を助けに来たのか？　日本政府もマスコミもわからなかった。

●1890年（明治23年）9月16日夜半　エルトゥールル号遭難事件
オスマン帝国（現在のトルコ）の軍艦エルトゥールル号が、和歌山県串本沖、紀伊
大島の樫野埼東方海上で遭難した。

このとき、樫野埼灯台下に流れ着いた生存者は、数十メートルの断崖を這い登って
灯台に遭難を知らせた。灯台守の通報を受けた大島村（現在の串本町樫野）の住民
たちは、総出で救助と生存者の介抱に当たった。この時、台風により出漁できず食
料の蓄えもわずかだったにもかかわらず、住民は、浴衣などの衣類、卵やサツマイ
モ、それに非常用のニワトリすら供出するなど、献身的に生存者たちの回復に努め
た。この結果、樫野の寺、学校、灯台に収容された69名が救出され生還することが
できた。

大島村は貧しい村で、痩せた土地に暮らす人々は毎日の魚を捕って食べるのがやっ
とというくらいだったのだ。怪我をしたトルコ人たちに与える食料も早々に底をつ
いたのだが、村人達は非常用に飼っていた鶏をつぶし怪我人たちにふるまったので
ある。

エルトゥールル号の遭難はオスマン帝国の国内に大きな衝撃を呼んだが、専制君主
アブデュルハミト2世のもとでは人災としての側面は覆い隠され、天災による殉難と
位置付けられ、新聞で大きく報道されるとともに、遺族への弔慰金が集められた。
またこのとき、新聞を通じて大島村民による救助活動や日本政府の尽力が伝えられ、
当時のトルコの人々は遠い異国である日本と日本人に対して好印象を抱いたといわ
れている。

元駐日トルコ大使、ネジアティ・ウトカン氏は次のように語る。

「エルトゥールル号の事故に際し、大島の人たちや日本人がなしてくださった献身
的な救助活動を、今もトルコの人たちは忘れていません。私も小学生のころ、歴史
教科書で学びました。トルコでは、子どもたちさえ、エルトゥールル号のことを知
っています。今の日本人が知らないだけです。それで、テヘランで困っている日本
人を助けようと、トルコ航空機が飛んだのです。」

携帯電話の販売しながらオペラの歌手を目指す。
2007年、妻の後押しもあり、イギリスで放映されているタレント発掘オーディ
ション番組『ブリテンズ・ゴット・タレント』へ出場を決意。これで駄目なら
歌は諦める覚悟で臨んだ。