色々な作品を読むにいたり、我が家にかなりの文庫が本棚に並んでいる。

内容の記憶が曖昧になってきたのと、惹かれる本がないために、

再読にいたった。

内容は、母親が沖縄料理店を営む小学校６年生の女の子が主人公。

あるときから父親がうつ病っぽくなり、心を閉ざしてしまう。

お店に来る沖縄出身のお客さんや小学校の先生とのやり取り等を通じて、

父親のこと、沖縄のことについて主人公が考え、真実を知ろうとしていく姿を描いた作品。

気になる文章がたくさんありすぎて、列挙できないけれども、

一ついえるのは、命をとても大切にしている物語だということ。

人間は誰一人、一人では生きられないし、生きてゆけない。

それぞれの人生はかけがえのないものだということ。

作品の途中で、沖縄の戦争を経験した人が、戦争を経験していない人に対して

発する言葉の数々は、私のような沖縄で何があったかを歴史上の年表では知っていても、

実情を全く理解していない、その時代に生きていないもの、沖縄で実際に生活をしていないものには

理解できない、理解しようとすらしていないであろう、沖縄の苦しみが伝わった。

作品自体は新しいものではないが、作品の内容は今読んでも、

現代の世の中が変わったかといえば、そうではないように思える。

この子は、結婚前に妻と妻の妹が、妻の母親の誕生日に近所のペットショップで購入した犬で、

結婚を機に私の家族として一緒に暮らすことになった、自分の人生で初めて、一緒に生活をした犬でした。

一緒に暮らして約9年、妻とちょこ太と自分の3人で始まった新婚生活は、

4年経って長男が産まれ、その2年後に次男、さらにその2ヵ月後に2匹目となるチワワ（マロン・♀）が増え、

最終的に4人と2匹の生活となりました。

この4人と2匹の生活が始まって、すでに3年が経過してましたが、

ここ1年はちょこ太の体調が悪化し、ほとんど家から出ない状態となりました。

薬を飲みながら家で安静に暮らす毎日が、彼にとって幸せだったかどうかは定かではありません。

この点はどう解釈しようが、人間の勝手な思い込みにしか過ぎないので、何も言えません。

それでも、我々人間側としては、彼がいるだけで幸せを感じていたのは言うまでもありません。

10月下旬になってからは急激に体調が悪化し、左後ろ脚が腫れ出しました。

そこから歩行が満足にできなくなり、数日もすると右後ろ脚も腫れ、

いよいよ歩行が出来なくなりました。

年越しは無理だろうけど、しばらく彼の介護に徹しようかなと思っていた昨日、

夕方に妻から電話があり、自宅で息を引き取っているとの報告でした。

妻が動かなくなったちょこ太に触れたところ、まだ温かかったようで、

帰る少し前に亡くなったのではとのことでした。

妻も泣き、それにつられて息子も泣き、私も電車内で一人で泣き、

帰って妻と二人で泣き、数年ぶりにたくさんの涙を流した夜でした。

そして本日、火葬を済ませてきました。

亡くなってから約半日でお骨になり、お別れはあっという間でした。

ちょこ太、いつまで安らかに。。。