30人ほど集まって、女性は私ひとり（女性の少ない業界なのです）。

参加者は大半が顔も知らない人。

あらかじめ席が決められていて、私は比較的顔を合わせる機会の多い某社の人たちと同じテーブルに配置されました。

同じテーブルには、笹田君（仮）という私の同級生もいました。

仕事でもプライベートでもちょいちょい顔を合わせる機会があるので、久しぶりというわけではないけど。

笹田君は少し遅れて到着した私に向かって、「よお」と手を挙げてくる。

私は同じテーブルの人全員に「こんばんは」と挨拶し、笹田君から一つ置いた席に座り、隣の席のお互い顔だけは知っている（そして挨拶くらいはしたことがある）笹田君の先輩と話をする。

話の流れで、

「私、笹田君と同級生なんです」

と言うと、彼は笹田君に向き直り、

「え、そうだったの？　お前、そんなこと言ってた？」

そして、再び私の方を見て、

「それは知らなかったな。中学の同級生？　高校？」

と質問する。

私よりも先に笹田君が、先輩の背中に向かって、

「保育園から中学校までずっと！」

と答える。

「え、マジで？」

先輩、今度は笹田君に向かって、

「っていうか、笹田って何歳だっけ？」

一応、女性に年齢は聞いちゃいけないと思ったのでしょうか。

そもそも年齢を隠すつもりはないのでいいんですけどね。

ほとんど知っている人がいないという最初の不安をよそに、それなりに楽しい時間を過ごすことができました。

私の隣の席と前の席に座っていた笹田君の先輩が、人当たりもよく話しやすかったんですよね。

ところが、問題はこのあと。

隣の席の先輩が笹田君に、

「笹田、どうやって帰るの？」

と聞きました。

すると、笹田君は唐突に私を指さしたのです。

「送ってもらう」

…え？

私はお酒が飲めないので、確かに自分の車で来ていました。

だけど、「帰り、送ってもらっていい？」の一言もなく、

「送ってもらう」

というのは、ちょっとどうなの？

同級生だったら、本人の了承なく「送ってもらう」と勝手に決めていいの？

こういう人前での「仲良し」アピールは本当にやめてもらいたい。

実際、たいして仲良いわけでもないんだし。

笹田君の先輩方が声を揃えて、

「それはダメだろ」

「ダメ、絶対ダメ」

と言ってくれたので、

「え、なんで？　別にいいだろ？」

と了解を求めてきた笹田君を、

「みんなダメって言ってるでしょ」

と、遠回しに拒絶する。

「いいじゃん、ダメ？　いいんだろ？」

しつこい。いい大人なんだから、空気を読んでほしい。

「奥さんに電話すれば、迎えに来てくれるでしょ？」

「送ってもらって、また迎えに来いって言うのも悪いし」

よその家庭の事情なんて知らないし。

「同級生の女の人に送ってもらうって言ったら、心配して迎えに来てくれるんじゃない？」

すると、奥さんにLINEを打ち始める笹田君。

すぐに返信が来て、

「同級生に送ってもらうって言ったら、わかったって」

しつこい。さすがにイラッときたものの、

「“女の人”に送ってもらうって言った？」

またしてもLINEを打ち始める。

「わかったって」

ややこしいことに巻き込まれるのはイヤだからねと言ったら、

「LINEしてから1時間も2時間も帰って来なかったら怪しまれるだろうけど」

と、笹田君はヘラヘラ笑っている。

ダメだ、この男は。

会がお開きになると、私は笹田君と一定の距離を保ちながら外へ出て、他の人と話をしながら全員が店の外へ出るのを待つ。

なんとか時間稼げないかな、このまま知らん顔してたら先に帰ってくれるかな…と思ってたんだけど、幹事から解散の合図が出ると同時にこちらへ近づいて来る。

「いい？　帰れる？」

約束していたような言い方、本当にやめてほしい。

私がちょっと躊躇すると、ニヤニヤしながら、

「え？　もしかして、誰かと消える予定？」

その発想にまたイラついて、

「それより、あんたと消えたって誰かに誤解されるのがイヤなの」

ハッキリそう言ったにも関わらず、ヘラヘラして後をついてくる。

結局家まで送ることになったものの、助手席には座らせたくなかったので、

「前、荷物あるから後ろ乗って」

と、後部座席に座らせる。

走り出してすぐに笹田君の奥さんの話になる。

「嫁さん、まだ30過ぎたところだし、子供欲しいんだろうけどな」

「子供、まだなんだ」

「うん、だってしてないし」

……。

いきなりシモの話ですか。

その後も、奥さんにとって自分は初めての彼氏で、男はオレしか知らないだとか。

あまりに鬱陶しいので、

「そのうち浮気されるよ、気を付けて」

とだけ言っておきました。

もう、夜遅く強引に女性に車で送らせて、挙句の果てに2人だけの車内で下ネタとか。

気持ち悪すぎて、同級生とは言え二度と会いたくないと思ってしまいました。

それ以上に腹が立ったのは、キッパリと断らなかった自分に対してですけどね。

控えめな人ならば、むしろ「送りましょうか？」とこちらから声をかけてあげたくなるものですが、一方的な仲良しアピール、所有物的な扱いは本当に不愉快。

こういう男って、女性を尊重するということを一切しないんです。

飲み会の最中にも奥さんのことを「30過ぎたらもう若くない」と言ったり、「もっと若い女が好み」だと言ったり。

精神年齢が実年齢に追いついていないのでしょうね。

あれでは、男性を知らない若い女の子にしか相手にされないわ。