帰り際にもどんどん人がやってきてくる。

人々の熱気が、活気が本当にすごい

さて今日はとりあえず久慈まで向かおう。三陸鉄道に乗るためだ。

久慈から宮古までは乗り降り自由の切符が販売されており、往復するだけでも少し割安になる。

——宮古へ向かう途中、車窓からは大津波が町まで来ないよう作られた防潮堤が目を引く。

途中の田老では今でも田老観光ホテルとして震災被害を伝える施設として残る。

2011・3・11の東北大震災が起こった後、この三陸鉄道は甚大な被害を被った。大津波の翌日、鉄道関係者が視察のため車を走らせた。

国道は瓦礫の山。三鉄関係者は農道、裏道を車で辿って一駅一駅確認していった。

田老駅周辺は瓦礫で埋め尽くされており、道路がわりの線路の上には列を成して人々が歩いていた。

田野畑駅のひとつ前の駅には島越駅がある。

島越駅、あそこは頑丈な橋があるから大丈夫———

そんな考えは目の前の光景により一瞬で消え去った。

なんで…？？？　海が見える…

ここにはかつて商店や民家が軒を連ね、高架橋や堤防があった。

そこには見えるはずのない、ただ広い海が広がっていた———

その海は、その波は、その地に根付く、あらゆるものをさらっていった。あの日を境に何もかもを変えた。

島越駅は一部の駅土台等、基礎を除いて駅舎ホーム高架線路に及び完全に消失。

しかし人々はそこで打ちひしがれることなく、再興への道を力強く歩み出した。

比較的影響の少ない久慈-陸中野田は震災後たった5日後に運行を再開。

続く3/20には宮古-田老の区間で運行を再開。

ゆっくりでも力強く、走るさんてつの姿は瓦礫の撤去に追われる人々を元気づけた。

———昼過ぎ、宮古駅に着いた。

「福」という中華そば屋に入る。

店内にはあの日の記憶、再興への道のりの軌跡が残されている。

下の写真椅子座面の上端の高さの壁にうっすら色が変わる境目が残る。

あの日、この高さまで浸水した。

「隣町にはすぐ電気が通ったんだけれど、こっちには来なくてね、ちょうどこの辺で明るいくらいの境目ができてたんだよ」

「でも津波が来ても、すぐに営業再開させましたから。」

少し涙の味がするスープを一滴残らず飲み干した。

違う、ここで今までも、これからも、確かに生きている人がいるんだ。希望を持って、明日に向かって。

僕だけが悲哀の感にばかり囚われてはいけない、ここで地に足つけて希望を生きる人がいる限り。

「ごちそうさまでしたッ」

「ありがとうございます」

ごちそうさまでした。

こちらこそ、ありがとうございました。

思わず口に出した。

胸がいっぱいだ。

近くの海浜公園で朝を迎えた。
昼と夜の気温差があるのだろう、テントのフライシートにはびっしり露で覆われている。

手拭いでそれを拭き取っていると,
「おはよう、寒かったろう？」
道ゆく散歩途中の方達の優しい声かけが嬉しい。
「これ、あんまあったかくねぇげど、」とココアを差し出してくれるおじさんもいた。

道ゆく人々は互いに挨拶を交わしてはしばし談笑する。眠っていた体が、心が、動き出し今日1日をスタートさせる。

それぞれが向かうべきところへ向かい、日々を紡いでいく。こんな素敵な世界の一員になれたことが幸せだ。

八戸市には日本三大朝市に負けない、日曜朝限定で岸壁沿いで館鼻岸壁朝市が行われるからだ。

まだ朝の6時だというのにこの人だかり…

出店の数はなんと300店以上

野菜に魚介に地元の料理が並び、蚤の市まで…

まだ暗いうちから準備されていたのだろう。

6時に到着した頃にはもう始まっており人々は目当てのお店に列を作っては

用意されたスペースで買ってきたものを美味しそうに頬張っていた。

僕もせっかくなので食べられるものは食べておこうと思い、まずはせんべい汁をいただく。

ふやけないように直前にせんべいを入れるのがポイントだそうで、醤油味の汁に少し柔らかくなったせんべいが麩のような感じ。

牡蠣やアカザラの串焼き、地鶏の炭火焼き鳥…

美味しい。東北は本当にご飯が美味しい。

地元のアイドルも来ていたみたいで明るい姿と歌声にみんな元気をもらっていた。

こんな朝っぱらから皆んな元気に…

東北の人々が持つエネルギーは底知れない。本当に感服した。

【続く】

雨に降られることもなく旅は進んでいる。

今日は三沢を出て45号線を南下、八戸まで走ると決めた。

この八戸市は青森の中で、青森市、弘前市についで三番目に大きな街。

人口は33万人で東北新幹線も通る。

奥州街道は二戸、三戸を通り十和田に抜けるがここ八戸には八戸城があったことから参勤交代のための交通が整備された。

八戸から奥州街道に接続する街道を「登り街道」という。

南部藩の脇街道として使用されていた。

［伝統芸能］

・えんぶり

2/17~2/20までの四日間行われる。地域により種々の形があり、舞い方も異なる。

・八戸三社大祭

8/1~3まで。行列に山車がつき日本一と言われるほど。重要無形民俗文化財に指定されている。

これらは八戸市を象徴する祈り→祭りとして受け継がれてきた文化である。

冷害に伴う飢饉や、疫病など自然現象はじめ数多の苦しみを祈りと共に乗り越えてきた。

冷害の原因となるやませ。太平洋側で寒流親潮に伴いやってくる冷たい風のことである。

これが吹くと主に日照不足と低温で米が不作となる。

［商業］

八戸市内には三日町、十三日町、等日付の付く地名が残っている。

これは市場が出る日付であり、米や農作物、日用品はここで売買された。

元禄の頃から商業は本格的にスタートしたと言われており、地元の農産物、塩、魚油などが売買されている。

［街の様子］

八戸城、根城の元で商業や工業が発達しており、近年では新井田川と馬淵川という二つの川について治水工事がおこなわれ、臨海部に工業地帯が発達している。

根城は下北の田名部や三陸久慈に至る交通もここを通っていたことから南部領の要所に位置していたことがわかる。

遠野南部氏である直義が遠野に移封されるまで根城は南部氏の本拠地としての役割を果たし続けた。

領内の城館は河川沿いに分布していることから交通網も河川に沿っていたものと思われる。

日本一周3日目続き　大間編

大間まで2時間弱、下船の用意のアナウンス。　いよいよだ、と期待に胸は高なる。

近い。

本州最北端に降り立ち、海の先を見てそう思った。
目と鼻の先だ…あまりにも近かったので拍子抜けしてしまった。

バイクを走らせ最北端の大間崎へ。マグロをいただいてからむつ市へ向かう。
大間到着の時点で既に正午を回っていた。


下北半島はまずその独特な形が目をひく。
氷期と間氷期の繰り返しによる海水面の高さの変化と大地の緩やかな隆起。
風間浦で見られる海成段丘などに今も名残を残している。

まさかり型と呼ばれるこの下北半島。見えている部分は氷山の一角レベルに過ぎず、

もっともっと海水面が低い時代があった。
海面のはるか下には1万年前ごろの、まだ陸奥湾が存在しなかった頃の地形が残っているのだろう。

目に見えるものもある。

中野沢では、数多の地理的イベントを繰り返してできた何層もの地層は地球の陸上に立っている実感をもたらしてくれる。

時間も規模も、我々の住む世界とはまるで違うスケールで地球は動いてきた、なんて私達はちっぽけなんだと….

この地には自然を信仰する文化がある。
恐山や釜臥山など。

圧倒されるような景観
畏怖と敬意の念を人々は抱き下北に根付く人々の心に強く結びついていた。


——それからは太平洋沿岸を南下する394号線をひたすら走らせた。

海沿いには電力関係の施設が林立し、海とは施設と林に隔てられていて、山道を走らされる形となった。

途中関連施設の敷地が見えるところではおびただしい数の監視カメラと鉄条網が目を奪う。

あぁこの辺はそういうとこだよな…

そうして訪れたのは六ヶ所村の原子燃料施設のPRセンター。

ミニチュアサイズで使用済み燃料の再処理の様子が表現されている。

危険一辺倒で敬遠しがちな原子力だが、原子爆弾との違いやプロセスの詳しい説明からは正しく運用すれば有益である、というテーマが伝わった。

のんびりした気持ちとこれからの旅の始まりに胸を高まらせていた私だったが、少し違う旅の始まりに違和感を感じずにはいられない。

もう日の沈みは早く、16時も過ぎれば薄暗くなり、気温もどんどん下がっていく。

三沢に着いたのも17時を回っており、航空博物館も閉まっていたのでこの日は終了。

寒いので飯でも食うか、このへんのグルメを調べてみると、どうもB級グルメ「バラ焼」が有名らしい。

待っていると、鉄板に玉ねぎの山、その上に豚バラが乗っかっている。

——玉ねぎの水分とタレが鉄板の上で激しく踊る。甘く香ばしい香りが鼻を満たす。

私は急かされるような思いがして、たまらず箸で目の前の山を崩してしまった。

何だ？空気が変わった…

顔を上げると正面のジジイがふっと顔を背けたような気がした。

少し嘲笑めいた横顔。

“あーあ分かってねえんだなあ”

玉ねぎはしばらくは山のままで。蒸気で全体に火を入れ、その後狐色になるまで炒める。

その間、肉には火を入れてはならない。

私は少し固くなってしまった肉とご飯を頬張りながらとっとと平らげてしまった。

次こそは…

店を出て風呂に入って道の駅のベンチで寝た。疲れた。

銭湯に行き道の駅のベンチにシュラフを広げて、就寝した。

札幌から函館まで無心でアクセルを回す。車でも果てしなく長く感じるあの長万部ストレート。

原付鈍行では気が狂う。

全身の感覚が体から昇華する。魂が抜けるような感覚。

たまにふっと我に帰り、また遠のき…これをウン百回繰り返した…

5号線、大沼を抜けたところで「フェリー35km先　↑(直進)」とある。

長かった。

看板に従い5号を離れる。そのまままっすぐいくのは旅人しかいない。フェリーのための、乗り場まで伸びたまっすぐな道。

通るヤツの顔ぶれは様々だ。

本州に待つ顧客への荷の運送を頼まれたトラック野郎に北海道旅行の終焉を迎えた者。

いづれの人々もそれぞれ大義を背負ってフェリー“ターミナル"へと向かう。

今日の私はその仲間の一人だ。今から始まる旅に期待を膨らませる。

でも大間行きは明日の朝9時半。

とりあえず今日はもう、寝ることにしよう。

——— 翌朝。目覚めは良い。

数人の日本一周バイカーと乗船を待つ。

これからどうなるんだろう。少し緊張しているのか期待しているのか、鼓動は胸を強く打つ。目指すは大間、1時間半。

【2日目】

札幌の友人宅に泊まり、こたつに入り熟睡。

起きるともう既に日は高くなっている。

はぁ、とため息をついてみる。

まあ、いいや。

今日中に函館までつけばいいんだし。

予定とか、この後どうする、とか

いろいろと時間の制約があった日々からの一時の解放。

今まで縛られていたからこそ、

ふっと自由になった今、嬉しい気持ちもあり

広い世界に一人ぼっちにされたような気がして少し心細いような思いもある。

これからの時間をどう使おう。

この時間をどう料理しようも誰にも何も言われない。

自分なりの旅をやってみる。自分が満足するような旅を

自分で選び、自分で決める。

いってくるわ——

———死ぬなよ。

キックべダルを思い切り蹴る。

さあ、行こう。

旅に出ることに、した。

相棒はジモティーで見つけた七万円のカブ。1997年製造のプレスカブデラックスだ。

寝袋、テント、バーナー、コッヘル、米などの食料、防寒着などを黒ガッシャーに詰め込み、気になる箇所のバイクの修理をして早々に出発することにした。

出発地点は大学のある、北海道　旭川。

ちょうど北海道のど真ん中に位置する、札幌に次ぐ第二の都市である。

北海道の大地はあきれるほど広大である——。

旭川から函館まで、380km。平均時速30kmとして単純計算で半日は余裕でかかる計算だ。

1日で走り抜いてしまおう、という考えが一周頭をよぎった。が、そこまでの気力も、急ぐ必要もない。

時間は———、ある。

とりあえず札幌まで向かい、そこで一泊させてもらうことにした。

午後の遅い時間に旭川をたったこともあって、スタートして1日目は全ての時間をほぼ移動に使い

夜は友人と共に夕飯を食べ、こたつに入り快適な夜を過ごしたのだった。

【1日目】