神隠しの話はさて置き。

時間も迫る中、初めてのリアル脱出ゲームの会場へ、一人で考えて向かわなければいけない。

彼氏は怒りで、探すことを完全に放棄しているのだから。

そんな彼を見て “らしくないな” と思った。

なぜなら彼は時間にきっちりしているタイプだから。

彼はよく話していた。

『遅刻する奴はダメだ』

『俺のお客さんの社長さんなんかはだいたい数分前には待ち合わせ場所にいるし、普段の行動は仕事にも出るんだ』と。

なので私がデートの際、「ごめん、遅刻しそう」とLINEすると、彼から不貞腐れたスタンプがよく返ってきていた。

遅刻と言っても10分以内だし、それも何らかの事情があっての遅刻なのだ。

遅刻しても彼は怒りはしないが、笑いながらディスってくるのは少しストレスだった。

私は元々プライベートはゆっくり時間に追われず過ごしたいタイプだったので、どこに行っても「早くしないと映画に遅刻する！」「もう帰らないと！」と急かしてくる彼に、息が詰まりそうになっていた。

ここまで話して分かってもらえたと思うが、彼は前もって行動したいタイプなのだ。

遅刻＝迷惑をかける、という考え方の彼にとって、走らなければ遅刻するこの状況で、急がないなどあり得ない。

怒りに任せて人に迷惑をかけようとする行動は、ただただ幼稚だなと思った。

私が色々ドジをやったせいではあるのだが…。

それで会場の方に迷惑をかけて良い理由にはならない。

だが、電車の時間をアプリで検索するとどう頑張って走ったところで予約時間に間に合いそうにない。

私は携帯を取り出し、脱出ゲーム会場へ遅刻する旨連絡をいれた。

すると、少しなら遅刻しても大丈夫だとの返答があった。

そんな状況でも、彼はダラダラと面倒くさそうに私に着いてくるだけ。

電車内ではお互い少し離れた所に立って、目すら合わせようとしなかった。

本当にこれから2人で力を合わせて脱出ゲームなんて出来るのだろうか。

そんな不安を抱えながら電車に揺られていた。

私の一万円紛失事件でお店を出るのが少し遅くなってしまった。

(予約時間に着けるかな…？)

焦っていた。

しかも電車に乗らなければならない。

新宿駅は日本のビックステーション三本の指には入るだろう。

田舎者には特別難易度の高い駅である。

接続している列車が多く、同じ駅構内に違う鉄道会社がわんさか入っている。

出口も無数にあり、出る場所を間違えたり待ち合わせ場所を勘違いしていると、永遠に落ち合えない。

すでに脱出ゲームのように入り組んだ新宿駅の中を徘徊し、私が案内板を探しながら「あっちだよ！」と言って指差しながら歩き出そうとした瞬間、彼は「いや、こっちだろ？」と言って逆方向を指す。

「案内板が見えた気がするの」と伝え、彼を誘導する。

「えー？絶対こっちだよ」と不機嫌になる彼。

結果私は自分の意見を通すことにしたのだが、乗り換え駅は見つからない。

時間にすると３分くらいだったと思う。

私は自分の間違いに気づき、すぐに彼の指す方向へ歩き出した。

その瞬間彼の態度が一変する。

顔は怒りマックスでノロノロと着いてきて、急ぐ様子もない。

私だって新宿駅は詳しくないのに、彼は「好きにしたら？」とでも言うように場所を探すことを諦めてしまったようだ。

おそらく、私の一万円紛失事件のせいで遅くなってしまった挙句、自分の意見が通らず違う場所へ向かおうとしている私に呆れ果ててしまったのだろう。

それは分かっているが、新宿駅は至るところに案内板が存在する。

私はたまたま遠いところにあった案内板を見つけ逆向きに歩き出してしまったのだ。

彼が私より新宿駅に詳しかったら最初から任せていたと思う。

でも二人共新宿駅に対する知識もさほど変わらないのだから、案内板に従うのは仕方ないと思うのだが。

一万円の件については、無くなった理由は私にも分からない…。

昔から一番無くしたらマズイ場面で、物がなくなる現象がよくある。

しかも、何十回も丁寧に探した場所から後日出てきたり、結局見つからなかったり。

これはもはや神隠しにあってるとしか思えない。