9回表まで0行進が続き、均衡が破れたのは9回裏。

ソフトバンクのサヨナラ勝利という劇的な幕切れだった。

ソフトバンク

＜先発・和田は7回無失点の好投！！＞

この試合の先発を任された和田は、左肘手術後初登板となった前回登板で、6回無失点の好投を見せ、勝利投手となった。

この日も、前回登板同様、球威があり球速以上に見えるストレートとキレのある変化球で、相手打線を圧倒した。

走者を得点圏に許した場面でも、絶対に先制点を与えないという強い気持ちを前面に出した、気合のこもった投球で何度もピンチを凌いだ。

前回登板でも感じたことだが、ピンチを招いても抑えてくれるだろうという安心感が、和田にはある。

ベテランらしい冷静なマウンドさばき、様々な局面を経て身につけた投球の幅が、そう感じさせるのだろうか。

この試合も素晴らしいピッチングだった。

勝ち星がつかなかったのは残念だが、勝利に導く投球をしてくれたことは間違いない。

今後も、チームの勝利に大いに貢献してくれることだろう。

＜デスパイネのサヨナラタイムリー！！＞

この試合は、相手先発・則本の出来が良く、ほとんど快音が出なかった。

その中で、デスパイネは則本からこの日3安打。

その3安打目が、サヨナラタイムリーとなった。

両チームとも得点できないまま迎えた9回裏。

1死から今宮が安打で出塁した。

続く中村晃は送りバントで、今宮を得点圏へ進めた。

2死にしてでも、得点圏に走者を進め、柳田あるいはデスパイネの一打に期待という判断が下されたのだ。

続く柳田は、カウントが悪くなったことから結局敬遠され、デスパイネで勝負となった。

デスパイネは、一時期よりは打率を落としているものの、ここぞという場面での勝負強さは目を見張るものがある。

ましてや、この日はこの時点で則本からチーム全体で放った安打4本のうち、2本がデスパイネのバットが生んだものだった。

唯一、デスパイネだけがこの日の則本の球をとらえていた。

楽天バッテリーが、どういう勝算があってデスパイネとの勝負を選んだのかは分からないが、

あの緊迫した場面で、たった1球で勝負を決めたデスパイネを称えたい。

ここのところ、打線の勢いがあまりなく（好投手ばかりを当てられているということもあるだろうが）、大量得点を奪い大差で勝利、という試合は出来ていない。

しかし、なかなかチャンスを作れなくても、わずかなチャンスで確実に得点を奪えており、接戦を勝ち切れている。

こういう苦しい展開で、しっかり勝ち切れるということに、ソフトバンクの強さが感じられる。

楽天

＜先発・則本は素晴しいピッチング！＞

この試合、大型連敗を止めるべく先発を託された則本。

その則本は、絶対に連敗を止めるという気持ちの乗ったピッチングで、いつも以上に相手打線を翻弄した。

ストレートは150キロ前後で球威があり、変化球もどれもキレがあり、ホークス打線は全く合わせられなかった。

この日の則本の出来は格別だった。

テンポも良く、見ていて気持ちのいいピッチングだった。

100球を超えていても、9回を投げぬいたその気迫に、エースとしての自覚を感じた。

それゆえ、サヨナラタイムリーを打たれ、マウンドで崩れ落ちる姿には胸を打たれた。

ソフトバンクが勝ったのは素直に嬉しかったが、則本の気持ちを考えると、手放しには喜べなかった。

則本はルーキーイヤーから二桁勝利を続ける好投手。

田中将大が海を渡ってからは、楽天のエースとしてチームを引っ張ってきた。

チームは日本一の経験はあるものの、それ以後は低迷を続け、久々に優勝争いできる位置につけている。

その中で、首位をソフトバンクに明け渡し、さらに西武の猛追をかわすこともできず、瞬く間に3位転落。

知らないうちに、この試合前までで9連敗していた。

エースとして自分が連敗を止めなければならないという強い気持ちが、則本にはあったのだろう。

結果的に、連敗を止めることは出来なかったものの、則本の気持ちは監督はじめチームメイトにも伝わったことだろう。

この試合の則本の好投と悔しさを無駄にしないために、チームが次のカードから良い方向へ向かってくれることを願う。

＜大型連敗中で、チームの雰囲気が良くない＞

先にも書いたように、楽天は大型連敗中。

長い間首位をひた走っていた勢いはどこへやら、いつのまにか3位に転落。

チームに勢いがなくなってきた中で、その雰囲気が悪くなっていると感じた。

このカード初戦で、アマダーが東浜の内角攻めに激怒し、乱闘に発展、結局アマダーは威嚇行為で退場処分になったことからも伺えたが、この試合もチームの雰囲気の悪さを伺わせる場面があった。

4回表、好投する和田から2死1・3塁のチャンスを作り、6番・島内の打順。

和田のストレートをとらえたかに見えたが、打球は今宮の正面に飛び、遊直に終わった。

打球が今宮のグラブに収まったのを見た島内は、バットをグラウンドに思い切り叩きつけた。

せっかくのチャンスの場面、どうしても得点したかったのはもちろん分かる。

それも、とらえたのに飛んだところが悪かったとくれば、悔しさが増すのも理解できる。

だが、その悔しさをあんな形で表すのはどうかと思う。

チームの思いがけぬ失速、その失速を自分の力で止められないことへの不甲斐なさ、ベンチの重苦しい雰囲気、それらがあんな行動をさせてしまったのだろう。

開幕当初は、ベンチが非常に明るく、今年の楽天は強そうだなと思わされた。

その時に見た楽天ベンチと、この試合のそれとは明らかに違った。

チームの雰囲気が悪いチームが強いチームになれるわけがない。

今の状況で明るいままでいるというのは無理かもしれないが、大型連敗からの脱却には雰囲気づくりも大切ではないかと感じた。

約2週間前に、2軍での実践復帰登板を見た限りでは、本来の投球を取り戻せているという印象を受けた。

とはいえ、久々の1軍マウンドで、しかもチームが連敗中ということもあり、

若干の不安を抱きつつの観戦。

しかし、試合が始まってみると、そんな不安は払拭された。

打線も援護してくれ、和田は今季3勝目を挙げ、お立ち台にも立った。

この時期に、和田が復帰してくれたことはチームにとってもかなり大きい。

このまま優勝へ一気に加速と行きたいところだ。

ソフトバンク

＜和田が圧巻の投球で3勝目！！＆通算1500奪三振！！＞

4月頭に左肘のケガで離脱した和田は、手術を受けたこともあり、今シーズンは間に合わないのではないかと思われていた。

しかし、シーズン終盤の大事なこの時期に、帰ってきてくれた。

誰もが待ち望んでいた大黒柱の復帰。

その復帰登板を最高の形で飾ってくれた。

この試合、立ち上がりから難なく三者凡退。

ストレートは140キロ程度ながら、そのキレ、球威は抜群で、コントロールも正確。

和田の本来の投球が戻っていた。

ロッテ打線は、その和田のストレートにタイミングを合わせることが出来ていなかった。

ストレートで空振り三振をたくさん取れていたことからも、それは伺えた。

和田の代名詞である、球速以上に速く感じるストレートが完璧に機能していた。

テンポも良く、軽快な投球で、見ていて気持ちが良かった。(≧▽≦)

ピンチを招いても、ベテランらしい落ち着いた投球で、絶対に抑えてくれるだろうという安心感があった。

これぞエース、、という素晴らしいピッチングだった。

和田が帰ってきてくれたことで、先発ローテに厚みが出る。

この時期に、勝ちが計算できる投手がまた一人増えたことで、優勝がぐっと近づいたように思う。

また、この試合で和田は、通算1500奪三振を達成した。

そしてその記念すべき三振を奪った相手が、かつての同僚である井口。

井口は引退を表明しており、この試合がヤフオクでの最後の試合だった。

そのタイミングでの復帰、しかもその井口相手に記録を達成するとは、和田は何か持ってるなという気もした。

ヒーローインタビューで和田本人も話していたが、この試合は忘れられない試合になったことだろう。

＜デスパイネの男気＞

この試合、和田に勝るとも劣らない活躍を見せたのは、デスパイネだ。

好投を続ける和田に、そろそろ先制点をプレゼントしたいホークス打線は、4回裏、無死1・3塁のチャンスを作った。

続く5番デスパイネは、持ち前の勝負強い打撃で、欲しかった先制点をもたらした。

また、さらなる援護点が欲しい6回裏、無死1・2塁のチャンスでまたもデスパイネに打順が回る。

デスパイネはまたも勝負強さを見せ、大きな追加点を和田にプレゼントした。

この活躍から、この試合のヒーローインタビューは和田とデスパイネだろうと思った。

しかし、呼ばれたのは和田ひとり。

和田の記念すべき日だから、デスパイネは呼ばれなかったのかと思ったが、実際は違っていたようで、、、

ヒーローインタビューの候補に挙がったデスパイネは、

「今日はワダとイグチの日だから、僕は遠慮しとくよ。」

と言ったとのこと。（ホークス公式twitterより）

井口とデスパイネは昨季までロッテで共にプレーしたかつてのチームメイト。

デスパイネにとって井口は、日本に来て間もない頃からお世話になった人物だそうで、尊敬する野球人のひとりだという。

彼らの関係は決して浅いわけではないが、井口にとってのヤフオク最後の試合ということで、かつてこの地で共に戦った仲間である和田に、ヒーローインタビューの時間を譲ったというところだろう。

デスパイネのその男気に感激した。

プレーだけでなく、人間的にも超一流の彼に、これからもできるだけ長くホークスでプレーしてほしいと心から思った。

＜全体的には好調な打線だが、松田が心配。。。＞

ホークス打線は基本的によく機能している。

3番・中村、4番・柳田でチャンスを作り、5番・デスパイネが走者を還すという、理想的な得点が出来ている。

1番・明石も好調を維持し、今宮、上林などの打撃も光る。

しかし、この試合では松田の打撃内容が気になった。

この日の松田は併殺打2つに、空振り三振が2つ。

一人でかなりのアウトを献上してしまっていた。

もともと波が激しい打者ではあるが、最近の打撃不振はかなり深刻であるように思う。

一本良い当たりが出れば、それをきっかけに調子を戻せる選手ではあるが、中軸を任されている打者だけに、不振が続いてしまうとチームにとって痛い。

出来るだけ早く、不振を抜け出してほしいところだ。

＜今宮の守備に救われた＞

8回表、いつもの勝ちパターンの継投に入り、岩嵜がマウンドへ。

いきなりヒット性の当たりが出るも、遊撃・今宮が難なく捌く。

その後続けて二人にもヒット性の当たりを打たれるも、すべて今宮が無駄のない軽快な動き、そして正確な送球でアウトにした。

すべてファインプレーだった。

もし、遊撃を守るのが今宮じゃなかったら、とんでもないピンチを招くことになっていただろう。

もしかしたら逆転されていたかもしれない。

この試合勝てたのは、この回の今宮の好守あってのことといっても過言ではない。

本当に、今宮に救われた。

ロッテ

＜先発・二木は粘り強い投球＞

二木はこの試合、134球を投げ、完投負け。

前の試合で救援投手をたくさんつぎ込んでしまったため、先発投手に出来るだけ長いイニングを投げてもらいたかったのは分かる。

ただ、この試合のホークス先発・和田の出来、そしてホークスの勝ちパターンの救援投手の成績を考えると、ロッテ打線が3点ビハインドを跳ね返すのはもはや不可能。

その中で、二木に最後まで投げさせるというのは酷すぎるのではないかと感じた。

しかしながら、二木はよく投げたと思う。

二桁安打を打たれながらも、ピンチで粘り強く投げ、強力ホークス打線相手に3点で抑えた。

敗戦投手にはなってしまったものの、評価できる投球内容だったように思う。

＜打線が沈黙。。＞

この日は、ホークス先発・和田の出来が良かったとはいえ、少ないチャンスを活かすことが出来なかった。

健闘したのは、角中くらい。

角中はさすがのバッティングで、左投手も苦にしない様子。

良い打者だと改めて感じた。

今シーズンも、残すところ30試合程度。

Aクラス、Bクラスの変動はおそらくないが、2位争い、最下位争いはまだまだ続く予感。

ホークスもようやく2位との差を広げつつある。

今年こそはリーグ制覇、そして日本一を達成してもらいたい。

頼りになるベテラン左腕の復帰で、それがより現実味を帯びてきた。

この試合は、両チームとも全得点がホームランによるものという、一発攻勢の応酬だった。

こんな試合はなかなか見られない。

貴重な体験ができたと思う。

ソフトバンク

＜工藤監督の采配が的中！＞

この試合のソフトバンクの勝利は、工藤監督の采配が良かったからに他ならない。

内川の離脱後、スタメン出場を続けていた明石、今季目覚ましい台頭を見せ、レギュラーの座を掴みつつある上林が、ベンチスタート。

相手先発が左腕の山崎福也だったために、左打者の彼らをスタメンから外したということだろう。

その代わりにスタメン出場した、塚田、真砂がホームランを放った。

結果的に工藤監督の采配が功を奏した形になった。

また、先発・東浜が球数115球程度の時点で、走者を出し、降板させたあたりもいいタイミングだったと思う。

実際、球威も落ちてきているようだったし、あのまま投げさせていれば試合の行方は分からなかったかもしれない。

その後登板した嘉弥真は安打を許したものの、続いて登板した森は絶体絶命のピンチをよく凌いだ。

ただ、森にイニングまたぎをさせたのは失敗だった。

リードを保てたから良かったものの、普段1イニング程度しか投げない投手に、イニングまたぎはキツイだろう。

数日前、救援陣が連投に次ぐ連投で疲労が蓄積してしまっていることをサファテが指摘した。

その言葉を受けて、できるだけ救援陣を多く投入せずに済ませるために、イニングまたぎをさせたのだろうが、そこはまだ考えなければならないところである。

しかし、この試合において、采配ミスというのはそこぐらい。

1番に今宮、3番・松田、4番・柳田、5番・デスパイネというクリーンアップも、上手く機能している。

打順の組み方も非常に上手い。

素晴らしい采配だった。

＜先発・東浜が11勝目！＞

この試合の先発・東浜は、前回の登板で自身初めての二桁勝利を挙げた。

先発ローテの座を勝ち取った昨季は、夏場以降に調子を落とし、二桁勝利にはわずか1勝届かなかった。

その調子を落とした夏場以降で、東浜の登板試合を3度、生で観たが、、

当時の東浜は、走者を出せば、牽制したり必要以上に間を取ったりと、テンポが極端に悪くなり、ことごとく失点してしまっていた。

しかし、今年の東浜は違う。

走者を出しても、極端にテンポを乱すことはなく、粘り強い投球ができている。

この試合でもそうだった。

要所で、打者が手を出せない素晴らしいボールがあった。

昨年の東浜の姿はもうない。

11勝を挙げ、チームの勝ち頭になっており、和田が不在で、千賀や武田も一時離脱し、満身創痍の先発陣をよく引っ張ってくれている。

今年は、最も勝ちを計算できる投手になっている。

これからさらに勝ち星を重ね、タイトルを獲得してもらいたいところだ。

＜厚い選手層&安定の守備＞

この試合で、言及しなければならないのは、やはり若手野手陣の活躍である。

ソフトバンクは今季、上林が活躍を見せているが、将来有望な若手は彼だけではない。

ようやく勝ち取った1軍でのスタメン出場で、結果を出せるというのが、その能力の高さ、精神的な強さを示している。

特に、真砂はそのホームランが、プロ入り初安打である。

そのホームランの弾道もいい角度で、速い打球で、この日の初回の柳田のホームランによく似ていた。

真砂は、1軍出場もなかった昨季から、走攻守そろった選手で注目されており、将来柳田のようになりそうな右打者だということで「ミギータ」の愛称を持つ。

1軍でも十分に活躍する技術や能力を持っている選手はまだまだいるのだなと、改めてソフトバンクの選手層の厚さを実感した。

ソフトバンクというと、強力打線にばかり目が向けられるが、守備の安定も魅力である。

この試合も、記録には残らない好プレーが多々あった。

本当隙が無い守りが出来ている。

そんな試合の中で、唯一、目立っていたのが吉田正尚の活躍である。

この試合も猛打賞。

初回の、先頭打者ホームランは圧巻だった。

打った瞬間、確実にスタンドインするなという弾道の、素晴らしい当たりだった。

これから間違いなく、オリックスを背負う存在になっていくだろう。

今後のさらなる活躍、成長が非常に楽しみである。

中島の追撃のホームランも素晴らしかった。

試合前には、守備練習中にもかかわらず、サインを求める観客の声に応じ、自ら足を運びサインをする神対応も見られた。

一流選手であっても、驕ることなく、サービス精神を忘れない素晴らしい選手なのだと感じた。

先発・山崎福也は立ち上がりから、球威やキレがなく、不安定な投球内容。

彼らが見事に強力ソフトバンク打線を抑えた。

球団同士で勝手に取引され、急遽移籍が決まり、本人も動揺したことだろう。

本人がその移籍をどう感じているかはわからないが、個人的には良かったのではないかと思う。

金田は、阪神に入団してから、ほとんど1軍で投げる機会はなく、人的補償として相手球団に選ばれないように守るプロテクトリストにすら入れてもらえなかったというのが事実。

そんな彼にとっては、ビハインドの場面とは言え、1軍での登板機会を与えてもらえる今の状況というのは、かなりいい経験になっていることだろう。

しかも、オリックスの福良監督は、若手の育成面において、かなり評価されており、チームが低迷しても契約を切られることはない名監督である。

そんな監督の下で、そういう経験を積ませてもらえるというのは、阪神にいては絶対に無理なこと。

この移籍を前向きに捉え、結果を残し、プロテクトリストから彼を外した阪神にその活躍を見せつけてやってほしい。

パ・リーグは、完全にAクラスとBクラスの差がすでに露呈し、現在4位のオリックスがAクラス入りするのは難しいだろう。

その足掛かりとなれるように、残りの試合も若手の育成をメインに考え、福良監督らしい采配を継続してもらいたい。