みなさん、デーツって食べたことありますか？

わたしは少し前まで、体によさそうな果物…かな？くらいの認識で、身近に感じることはほとんどありませんでした。

しかし見かけるんですよね、街中で。

最近ではよく行くタリーズコーヒーで、ブラウニーバーとして並んでいるのを発見。

気になる存在になり、最近では好んで食べるようになりました。

デーツは、ヤシ科の植物にできる果物で、日本ではナツメヤシとも呼ばれています。

＊ちなみになつめとはまったくの別物です。

中近東諸国では、代表的な果実として日常的に食べられており、イスラム教徒がラマダン明け最初に口にする食べ物といわれるほど、身近な、そして欠かせない食べ物です。

砂漠の過酷な条件で生育し、その生命力の強さから「生命の樹」とも呼ばれるデーツ。

さまざまな栄養素が豊富に含まれており、日本ではスーパーフードとして注目されています。

・食物繊維

悪玉菌や有害物質を減らして腸内環境を整え、消化吸収をよくしたり便通を改善させる効果があります。

血中コレステロール値を下げたり、食後の糖の吸収をゆるやかにするなど、生活習慣病対策にも有効です。

・ミネラル

銅

ヘモグロビン合成や免疫細胞のエネルギー代謝に関わるため、貧血予防や免疫力アップにかかせません。

亜鉛

亜鉛は、タンパク質・DNAの合成や免疫機能の維持、味覚の維持など多くの役割を担います。

舌にある味細胞は日々作り変えられていますが、亜鉛はこのような細胞の生まれ変わりをサポートするのに欠かせないミネラルです。

そのほかにもカリウムやマグネシウムなど、ミネラルを豊富に含んでいます。

糖質は多く含まれますが、血糖値の上げやすさの指標GI値は低め。

木に実をつけたまま自然乾燥し、太陽の光を浴びて、樹上で完熟していくデーツはいわば天然のドライフルーツ。

黒糖や干し柿に似たコク深い甘みある味わいです。

積極的に日々の生活に取り入れたい食品ですね！

おにぎりやお菓子など、幅広い食品の成分表示で見かける、"調味料（アミノ酸等）"という記載。

 ＊添加物としての調味料には、アミノ酸、核酸、有機酸、無機塩の4グループがあり、調味料という一括名の後にかっこ書きでこのグループ名を表示することになっています。

アミノ酸は自然界に数百種類存在する物質ですが、そのうちの20種類がたくさん連なることで、タンパク質ができあがります。

タンパク質は人間のからだの約20%を占め、主なものには筋肉、皮膚や毛髪や爪などがあげられます。

身体を構成しているタンパク質はおよそ10万種類ですから、たった20種類のアミノ酸からつくられるとは驚きです。

そんな物質がなぜ食品に？

それはずばり、手軽にうま味を食品につけることができるためです。

酸味や苦みをやわらげ、塩分の少ないだし汁などでもおいしく食べられるようにする効果をもちます。

また、素材のよさをより引き出せるというメリットもあるため、総合的に食品のおいしさを底上げしてくれます。

たとえば、トマトは真っ赤に熟すにつれて、アミノ酸のひとつであるグルタミン酸が増加。

肉類や魚類、チーズや生ハムなども時間の経過によってたんぱく質が分解され、グルタミン酸が増えることがわかっています。

食品をおいしくしてくれる、タンパク質の構成要素アミノ酸。

体に必要で、基本的な成分のように感じ、悪いもののようには思えませんよね。

食品をおいしくしてくれて、タンパク質をつくってくれるなら、一石二鳥？？？

次回はその気になるデメリットをお伝えします。

人工甘味料は文字通り、人工的に化学合成された、

食品に甘みをつけるための調味料で、

食品添加物に区分されます。

日本で許可が出ている人工甘味料は6種類。

サッカリン、アスパルテーム、アセスルファムカリウム、スクラロース、ネオテーム、アドバンテーム

砂糖と比較すると、カロリーは同等だったり、ゼロ！だったり、なのに甘味度(甘味の強さ)は数百倍にもなります。

＊ゼロキロカロリーというのはつまり、体の中でエネルギーとして認識されない、ということですね！

前回の食品添加物についてでも記載しましたが、

もちろんメリットがあるから使われているわけで、

①摂取カロリーが低減できる

②食後血糖値の上昇を抑えられる

→肥満や糖尿病の予防や治療に有用

③虫歯の予防

＊虫歯は、虫歯菌が糖分などを分解して作り出した酸が原因となりますが、人工甘味料ではこの酸が作られません。

これだけ聞くと、すごくよいもののように感じませんか？

ではデメリットはどうなのでしょう？

①血糖コントロール力が弱まる

人は食事を摂り血糖値が上昇することで、甘みに適切に反応し、満腹感を得られます。

その後この血糖値を下げるため、インスリンというホルモンが分泌されるのですが、人工甘味料ではこのプロセスがうまく働かないため、インスリンの働きが鈍くなり、血糖値をコントロールする機能が弱まると考えられます。

＊血液中の糖分は、正常であればそれぞれの臓器や細胞に取り込まれ使用されますが、過剰に流れている場合やうまく取り込まれない場合、神経を攻撃し、長期間つづくと目が見えなくなったり、透析が必要になったりします。

②摂食亢進

人工甘味料では満腹感を得られにくく、結果的に食べる量が増えてしまうことも懸念されます。

③腸への悪影響

最近では腸内細菌に対する影響もわかってきており、悪玉菌が増えたり、腸疾患のリスクを上げるという研究もあり、今後注目していきたい分野です。

＊腸は第二の脳と言われるほど重要な臓器で、免疫系やメンタルにも大きく影響しています。だから腸活が大切なのですね！

やはり、糖尿病のリスクなく、甘いものを食べたいだけ食べる、なんてことは叶わないのです。

それぞれの人の体に合った、適切な量を食べる人に、人工甘味料は必要ないのです。

わたしとしては、"人工甘味料ではなく、砂糖が使われているものを、節度をもって食べる"が結論となりそうです😌

日本では、加工や保存、味をつけたりするときに使う調味料、保存料、着色料などをまとめて食品添加物と呼んでいます。

現在では天然か、合成かの区別はなく、安全性と有効性を科学的に評価し、厚生労働大臣が認めたものだけが食品添加物として使用できます。

もちろんメリットもあり、

だからこそ、多くの食品に使われています。

①食中毒による死者が激減

②レトルト食品や冷凍食品など、さまざまな簡単・安全な食品が手に入る

③ハム、ソーセージ、すり身などにすることで、無駄なく消費できる

④産地や地域に関係なく、便利で豊かな食生活楽しめる

逆に言えば、無添加の場合は傷みやすいため食中毒のリスクがあったり、価格が高いため市場規模が縮小したり、廃棄量が増えて経済に影響したりと、必ずしも無添加＝安全、安心、善とは言い切れないのです。

ではどうしたらいいのか。。

結局のところ、ひとつひとつの成分について少しずつ知識をつけ、避けるものと許容するものを自分のものさしで測るしかないのではないでしょうか。

いろいろむずかしく書きましたが、まずは成分表示を見ることに慣れるのがマストですね！😌

2022年3月に第一子である娘を出産し、

体の戻りも順調で、

2週間半で実家から自宅へ帰宅し、

母乳育児による空腹感、外出できないストレス、

いつでも手が届くところに食べ物がある毎日。。。

主人の帰宅前にドカ食い、ごみはごみ箱の奥底に、

気づけば過食気味になっていました。

そして繰り返す食べた喜びや幸福感と、自己嫌悪😔

出産、育児で幸せいっぱいなはずなのに

鏡を見るたび落ち込んでしまう。。

このままではせっかくの子育て期間がもったいない！と思い、

食生活を見直すことにしました。

健康のためによいと言われる食品、成分を

30代女性、薬剤師、母親という視点で

調べて記録していきたいと思います😤