その前は、とにかく外遊びや、ひとつにこだわらず色々なスポーツをさせてみるとよいと思います。

テニスを一緒に始めても、残念ながら「センス」の良し悪しは子供でもあると感じます。

ボールへの距離感、反応、フットワーク、ゲームを楽しめる本能の有無など・・・こればかりは持って生まれたものだからしょうがないけれど、

ボールへの反応とか動きなどは、テニスにこだわらずに、色々なスポーツを体験させることでセンスが身につくのではと思います。

個人的には、遊び程度でもサッカーをしていると、フットワークもよくなるし、ボールを追いかけようという執念などが自然と養われていいのではと感じます。あと、スポーツではないけれど、小さい頃から勝負にこだわるメンタルを養うのも大切だと思います。トランプやすごろく（古い！？）などのゲームで、幼いながらも勝ちと負けを体験することを学ばせておくといいのではないでしょうか。

こういいながらも、娘がテニスを始めたのは12歳の少し手前でかなり遅かったのです。遅く始めたことへの後悔はやはりいくつかあります。

• 試合に出れる程度の実力がついたころには、もうATFなどの国際大会には年齢制限で出場できない
• 試合に出れる頃にはU14になっており、一回戦も勝つのは至難の業でる（んでもって、もうジュニアの試合にはあと３年しか出れない

中学から始めて中学で勝てるようになる人は単なる天才、高校で勝てるようになる人はセンスがいい人、残りは大学になってようやく勝てるかなと思います。なぜなら、中学や高校で試合に出てくる人は、それなりに小学校からやっておりまだ継続して試合に出ている（＝本格的にテニスに取り組んでいる人）なので、そりゃあ彼らを倒すのは難しいです。

逆に、12歳くらいから始めてよいこともあります。

• 飽きたり燃え尽きることなく、恐らく生涯楽しむことができること

小6の一学期からテニスを始めたので、あと数ヵ月でテニスを始めて丸4年になります。

別に週1～2回のお気楽テニスをしてきたわけではなく、最初から週4回くらい続けてきました。

というのも、今住んでいる国には部活はないし、環境的に日本よりテニスをしやすいから、たくさんやってみよう！と。

それで、今の状態は・・・？

う～ん、それほどよくはありません（汗）

上達はしているんだろうけど、どうしようもないミスが多いしサーブが安定しない、変に4年近くやっているプレッシャーからメンタルも弱くなってきている（元々気が弱めな子）。

振り返ると、最初の1年目、コーチに誘われた身内だけのトーナメントでは、いきなりテニス経験1年未満で、テニス経験5年以上の子に勝ったりタイブレークに持ち込んだりしていました。2年目も、学校で行ったトーナメントでラウンドロビンを勝ち抜いたりしていました。

何だかストレスなく、自分は負けて当然だしとのびのびプレイし、強打することもなくふわふわとでも打ち返していたら勝利していたのでしょう。

でも、今はトーナメントに出ているけれど、相手の何でもないボールのリターンをネットだアウトだするし、ダブルフォルトは量産するし、そんな試合の後は見ていた人にきっと下手だと思われたと人の目をやたらと気にするし、セルフジャッジでは相手の都合のよいようにジャッジする気弱さだし・・・・

あ～～～～悪循環、負のスパイラル！！！勝てない！動けない！

とにかく試合を見ていても気持ちい試合ではないのです。動いて取って戦い抜いて負ければ気持ちがいいけれど、何となく終わって負けているのです。エネルギーがない！

まあ、上達のスピードは人それぞれ。

早くに上手くなっても燃え尽きてしまう子もいるし、今上手い子だって、きっと色々な壁があったはず・・・。

そこで、あと数ヵ月で5年目に入る我が家の目標は「下克上」とか高くしたいけれど、

• 負け続けてもへこたれず続けること
• 毎回の試合をきちんと反省し、次につなげること
• 人の目を気にしない、人の結果を気にしない、人の上達を気にしない！
• 練習でも試合でも、精一杯戦い抜くこと、精一杯やれば結果なんてどうでもいい。