『覚醒』アップデート後のレベル上限開放を難なく乗り越え、我が珍＝coppleは165レベルの高みへと到達していたのであった。

紆余曲折を経た私はすっかり対人スキーになってしまっている。

土曜日のTEでは王道を征くアサシンクロス『デデンネ』、日曜日のGvでは控えめに言っても強くはないギロチンクロス『copple』を自在に操り、週に二度、他プレイヤーを葬ったり葬られたりするのを心待ちにしながら日々を過ごしているのだ。（土曜日・日曜日のゴールデンタイムがすべからくROに捧げられるため、自然と私のリアル充実度は低いものになっている。特に実家にいるときなどは家族団欒の真っ只中、PCに向かって「殺せえええええええええええええ」「そいつも殺せえええええええええええ」「全員殺せええええええええええええええええええええええ」などと叫ぶ危険な若者を演出するハメになってしまうのはROの弊害と言えるだろう。）

たのしいROライフの傍ら、しかし失ったものは多い。

もはや当初のプレイ動機であった「レベルを高めたい」「お友達が欲しい」といった熱い思いは滅却し、

「味方は信用できない」「オーラ（レベルカンスト）は前提」「対人しない奴はｋｓ」などといった暴言も平然と吐くような邪悪プレイヤーと化してしまった私である。

現実ではネトゲ廃人のような扱いを受け、RO内では中途半端なキチガイとして扱われ・・・

つまりそう、ROは私を孤独にしたのである。

周知のとおり、現在、ROは緩やかに終わりを迎えつつある。プレイヤー数は減少の一途をたどり、新しく発表される装備やイベント報酬のインフレが激しい。終わりフラグと言わざるを得ない。参加しないと大損するようなイベントが連続し、参加できないプレイヤーの意欲をガリガリ削ってゆく。私個人で言えばまだまだ知識も経験も浅く、遊びきれていない感の強いコンテンツではあるのだが・・・。

残念なことに、次の大型アップデートが『終焉- Ragnarok- 』となる可能性は高い。

一時、臨時でPTを組んで行くような狩場が消滅してしまったため、PT狩りスキーなプレイヤーたちが消え去ってしまった。私のような無敵のソロ軍団も当初こそ「やっぱりソロが至高じゃないか！」などと高らかに勝利宣言をしたものだが、張り合うPT狩り勢が滅却してしまい深い悲しみを感じている。

また、別にログインしなくてもスカイプやら何やらで愉快な仲間たちと通じ合うことが可能なため、わざわざROに接続する理由もなくなってしまった。

人口が減少するにつれ、私のような香ばしい人間もあまり見かけなくなってしまった。

これはとてもかなしいことである。

以前記事した小規模対人Gも、結局は痴情のもつれから生じた綻びを端に、別な中規模対人Gに吸収された。所属メンバーも当然吸収され、それを良しとしない者は散り、またある者は世界から消えて行った。

私も初めは吸収に賛成していたものの、合併後の対人戦にあまり面白味を感じなかったため、別な対人Gに移動することとなった。

ただのソロ脳筋だった私を立派な対人スキーに育ててくれた件のGのことは多分忘れないだろう。

ROがなくなり、全てを忘れてしまう前に文章にしておきたい出来事もいくつかある

幸いここしばらくは暇なので少しずつまとめてゆく所存である。

サイト主の性だろうか、ちょくちょくアクセスは確認していた。

アメブロの初期搭載便利機能、アクセス解析によって、誰がどんなサイトから、

あるいはどんな検索で当ブログに行きついたのかが解ってしまうから面白い。

中々にゲスい機能だと思う。

そうなると逆に自分の検索ワードに関しても検索先のサイト主にばれていることになる、

恐ろしい話だ。

私のブログの場合、

当然、「copple　最強」とか

「copple　粘着」とか

「copple　お知り合いになりたい」とかで検索をかけてここを見に来る方が多いものと考えていたが、

そういったものは一つもなかった。まずcoppleがなかった。

割合として圧倒的に多いのがひよこちゃん関連。

とくにひよこちゃんの相場を求めてここを閲覧する方がずば抜けて多かったようだ。

数も結構多かった。

多すギィ

しかし、ひよこちゃん・・・確かによい装備だが、

こんな場末のブログにヤキが回って来るほど情報が少ないのだろうか

考えてみると不思議である。

ある時気になって、自分のブログがどんなふうに検索に上がるのか調べてみた。

そして調査の結果、なんと恐ろしいことに、

このブログが（検索エンジンによっては）「ひよこちゃん　相場」

によってあぶられてしまうことが発覚した。しかもかなり上の方に出てくる。

これはまずい。

当初、あまりにアツく語りすぎたせいだろうか。

しかしこのサイトに書かれているひよこちゃんの情報など100％主観に基づくいわば感想文。

見に来た人に土下座で謝って回りたいレベルである。

だから珍しくまじめに・・・上から目線で・・・あえて言うお。

ひよこちゃんはアサ系で使うなら最終的には要らなくなる可能性がある装備であるといえる。

相場を調べている相手にその装備そのものの価値を説く・・・素晴らしい！

基本的に、カタールはそのcri率ニ倍化という武器特性を生かし、クリティカルを出して
通常の命中率では攻撃が当たらない的に思考停止素殴りで攻撃を当てる武器である。

もしくはＲＲ化によって強化されたかと思ったらつい最近酷く弱体化したスキル、

ローリングカッターを用いて思考停止範囲攻撃を仕掛けるためのものである。

通常の命中率で攻撃が当たる的に関しては、ひよこ無しでもダブルアタックが出せるため

また、敵のdefが高いほど威力が上がるチート武器「錐」を装備できるため、

素殴りするならば短剣を二刀を装備する方に軍配が上がる。

私はどちらかというとカタール派なので何度も計算し直し、短剣ニ刀を圧倒するデータを求めたが、

どう頑張っても短剣のほうが強いという結果のみが残った。

ダメージ補強装備をどれだけ装備しても、補強ありカタール＜補強無し短剣ニ刀

素殴りに関して言えば、こうげきも、ぼうぎょも、とくぼうも、伸び白においても、

ニ刀の方が強いのだ・・・

加えて言うと、素殴りは一発の威力を高めるよりも攻撃速度を上げた方が

ダメージ効率がよくなることも多い。

実際筆者の周りでも、ひよこちゃんからヘルモーズキャップに

装備を変えた途端、彼女が出来たという者が何人かいた。

これはもちろん他職においても同じことが言える。

簡潔にまとめると、素殴りするなら多色に関してもひよこちゃんより、他のaspdを底上げする装備のほうが

結果的にイイカンジになるかもしれない可能性を示唆するデータもあることを

頭の片隅にとどめておいてほしい。

頭上段装備は無駄に充実しているため、色々調べることをお勧めしたい。

ここらへんはいわゆる一つの要シミュという奴である。

つまり、カタールでダブルアタックを出す必要はあんまりないんだよ

攻撃速度が十分に高い前提で、どうしても手数を増やしたい人とか以外は。

私に関して言えば、

ひよこちゃんにはハイスピードポーションの存在を知らなかった時代から大変お世話になったものだ。

愛らしい見た目はもちろん、

属性が予め付与されていて使いやすいカタールの攻撃力を高めるその力は間違いなく本物だ。

しかしレベルが上がり、他の装備が充実してきてしまうと

属性カタールは確かに使いやすいが、先述の通り、攻撃力が今一つなのである。

因みに現在の相場はvali鯖においては大体6～8Ｍ

どうしても手に入れたい方はリアルマネーを払ってパッケを買えば容易く手に入るので

そちらのご利用をご検討ください＾＾

ＤＤ、サマスペを経て、ついに念願の150オーラを達成した俺＝copple・珍は、

最終狩り場であるコンロンダンジョン03（武陵桃源）を後にする。

勇気を振り絞り入ってみたギルドは、私がレベル上げに没頭していた間、

知らない誰かと知らない誰かの痴情のもつれのせいで知らないうちに崩壊していた。

知らないうちに誰もinしなくなっていて、ある日inしたらＧが無くなっていた。

希望はあった。

私にroを勧めておいて休止していたreal知り合いが復帰したのだ。

その彼がＧを創ったということで流れのままにメンバーと化すも、そのＧも半年かからずに消滅した。

一連の事態を経験し、ついに私は悲願、至高の関係集合体「ギルド」が、消耗品であったことを悟る。

半月後。

絶望し、惰性でラストダンジョンの中ボスとして出てきそうな

MVPBOSS-ﾄﾞｯﾍﾟﾙｹﾞﾝｶﾞｰに粘着することに明け暮れていた私に転機が訪れる。

そう、人生初めてのMPK（される側）である。

怒り狂い、憎しみに捉われた私は、犯人とその者の所属Ｇ、そのメンバー全てに至るまでを

社会的精神的に抹殺することを決意したのだった。

しかし、問題があった。

件のＧは対人戦を専門とするＧｖＧだったのだ。

いわば殺戮のエキスパートである。

逆に復讐の方法ははっきりした。

とてもわかりやすい対決の土俵ともいえる対人戦において

件のＧを打ち負かしてしまえば良いだけのことだった。

しかし自分にそのスキルと装備がないことに気付くまでにかかった時間は5分。

ヾ(*'ω'*)ﾉ

我が至高の頭脳によって取るべき行動は刹那のうちに導き出された。

打ち倒すべき相手の調査兼自らのスキル、装備の充実全てを同時に行える手段―――

そう、件のＧに入ってしまえば良かった。

怪しまれぬように対人戦に興味があるふりをしてＧに入る。

べ、別にコミュ障なんかじゃない私にかかれば、その程度のことは造作ない。

そして半年の時が流れた。

世界は破壊しつくされ

残された僅かな居場所に

私はしがみつくように生きていた

そしてそれでもなお、我が復讐は続いていた

額面は「1Mちょい」すなわち100円のリンゴ1万個分と大したことはなく、

方々に頭を下げ、土の味を思い知ることで工面できた。慣れとは恐ろしい。

金がないのも慣れてしまえばどうということはない。

あとは転生するだけだった。

転生はセージキャッスルとかいうところでユミルの心臓に触れ、

ヴァルハラに行き、ワルキューレと話すことで成せるらしい。

わけがわからないがなんとなく北欧神話っぽいふいんき（なぜか変換ｄryである。

その割にはギンヌンガガップが僕にも買える短剣だったり、

ロンギヌスの槍が出てきたり、ユグドラシルがﾊｰﾌﾞ製造機であったり、

ミッドガルドが王国だったり、アサシンがあまり強くなかったりする辺りからも、

世界観を単純にはわからせまいとする製作者側の黒い意図をうかがうことができる。

セージキャッスルは日ごろから転生を望む二次職達で賑わっているのかと思いきや

NPCすら見えず閑散としていた。やけに華々しいBGMが非常に耳ざわりだったが、

ソロプレイヤーには相応しい花道だ。

しばらく前から修道院と最寄りの街以外に足を運んでいなかったため、

何か今までになかったことが起こるかもしれないと、

具体的には他のプレイヤーとの絡みがあるかもしれないと、

例えば転生した瞬間に「おめ～^^」とか声をかけてそのまま友達に…ﾌﾋﾋｯ

とか考えていた僕には少なからずショックだった。

ユミルの心臓にたどり着くまでには迷宮があったらしいが、

無心で道を進んでいたらあっという間にそれっぽいものへとたどり着く。

余談だが、レベルがカンストするとそのキャラは「オーラ」という

なかなかに目障りなエフェクトを常時身にまとうようになる。

非常に仲の良いプレイヤーが集まってオーラ発生の瞬間（発光）を祝う

「発光式」なるものがあるらしい。僕には無縁だった。

僕にとっても発光は初めてだし、中々にいい記念になると思ったため

発光直前に倒す敵は件の嗜好品「古木の枝」で召喚しようなどと結構うきうきしていた。

これはさながら自分でバースデーケーキを買い求め、

一人でろうそくを吹き消し当然のように一人で食べるアレである。

「こんな経験めったに出来ねえぜぇ！」などと自虐的な喜びに浸っていたのだが

古木の枝は他プレイヤーの前で大量に使うことでMPK行為も出来るということで

使用できなくなっており、かなり空しい思いをした。

「一人誕生会用に買ってきたケーキがぐちゃぐちゃになってた」

的な想像をしてもらえばその時の僕の心情が少しはわかるかもしれない。

結局最後の一体はｲﾋﾞﾙﾄﾞﾙｲﾄﾞさんにお願いしました。

心臓というからには生物的なフォルムを想像していたのだが、

それはどう見ても無機物。画像は転生後にキャプチャしたものである。

転生事体は極めて事務的に行われた。ここに書き記すこともないくらいに

あっさりと、

僕のアサシンのデータは消え、

無職（ノービス）レベル1のキャラが手元に残った。

これから先の苦難を思うと――――――――

因みにここまでROに費やした金は1100円。

これを高いという人もいれば、安いという人もいる。

最初の一ヶ月が無料だったことを考えれば、

費やした時間はWARHAWKやポケモンに匹敵するかもしれない。

その対偶は「入口のあるトンネルだけがある」だろうか。

何が言いたいかというと、トイレに当てはめれば入口も出口も同じだということだ。

そんな我がアサシンにもついに転生する時がやってきた。

転生とは一度限界までレベルを上げたキャラを初期レベルに戻すという

莫大な対価を支払うことでステータスにボーナスをもらう行為である。

初期レベルから初めて元の強さに戻るまでには、

再び血反吐を吐くようなルーチンワークをこなさねばならないが、

そもそも先を見据えられるような人間はネトゲをしない。

僕が余暇に費やした膨大な時間を自己実現に充てた人間を見て、

初めて悔やむのだ。だが決して改めない。

あと、現実世界で転生を試みんとしている方を見ても止めてはいけない。

彼らの覚悟はそれまでの苦難に満ちた人生の上に成り立つのだ。

転生を理解できない者が口出しなど笑止万全。

しかし問題はあった。

ラグナロクについて語り合う友をリアルにも仮想にも持たない僕は、

「転生」という言葉には馴染みがあっても、

如何にして転生すればいいのか全く分からないのである。

なんとなくポジティブな思考を以て死ぬようなイメージはあるのだが…

困った時は頭の中にいるもう一人の僕に相談するのが慣例だ。

しかし彼も渋い顔をして詳しくは知らないとのたまう。

ただ、その条件に「レベルのカンスト」があり、

それが最も達成困難な課題であるらしいと言った。

そんなことは知っている。この役立たずめ。

これがソロプレイの厳しいところだ。圧倒的なまでに情弱！

転生した後、孤高のソロプレイヤーとしてワールドにその名を馳せる…

そんな妄想に関しては他の追随を許さないレベルで行っているものの

その手段に関しては無知というその姿は、

見る者に「教科書を眺めて勉強した気分になる高校生」を想起させるという。

レベル上げに関しても大半を1MAPで過ごした僕であるから、

ROの世界に関してはほとんど何も知らない。

知らないから他の人に勧めることもできない。

レベル上げが大変だったこと以外、特に楽しかった思い出もない……。

………。

きっと他のプレイヤーが見たら何のためにプレイしているのか、

その生涯をささげて研究するレベルの変人なのだぜ！（ｷﾘｯ

現実世界においても情弱の脆弱たる姿を随所で見ることができる。

おおよそ300万年前に発生したとされる人類だが、

噂によれば文字が発明されたといわれる1万年前に至るまで、

その文化はほとんど進歩しなかったそうではないか。

これは情報の共有が出来なかったためだと教授も言っていた。

他人の経験と知識を掠め取ることこそが善く生きるコツなのだ。

苟くも現代人である僕は情報の波とも呼ばれるネットワークを駆使して

情報を収集することに余念がない。

便利な時代になったものだ。「RO　転生方法」で調べれば一発ツモである。

これはポリシーだ！僕の責任において始めた何かを僕が途中で投げ出すなんて、サークル活動以外では絶対にあり得ない！あんなリア充ごっこに関わり合っている暇はない。

では何が我が覇道を妨げていたのかといえば、簡単なことだ、現世のタスクである。試験はもちろんのこと、様々な試練が連続して僕に襲いかかったのが8月末のことだった。その中でもマイライフを一変させるに至った大事件に関して、ここで言及しておこう。

あれはよく晴れた夏の日の日中と夕暮れの中間、微妙なラインのころ、試験二日前に起こった事件だ。秋の匂いをチラつかせながら気温は殺人的であるその時期、僕は新しく買った自転車（加速と最高速度、ハンドリングに関する性能は抜群だった。対して安定性がいまいちだった。同じ型の自転車を買った知人はこれを零戦と呼んでいたが、まさにその通りである。）にPCを載せて学校で勉強するという新世代的な奇行に没頭していた。家では勉強に手がつかないという建前の下、大学へ足繁く通っていたのだが、実際は逆である。休み中であれ、大学には常に何人かの知り合いがいるものだ。（事情としては、我が大学には空調のない講義室が一つあり、そこには基本的に誰もいないので僕の所属するクラスターのたまり場になっていたのだ。）試験勉強などという聞くからに憂鬱なコンテンツに身を寄せたくないと思うのは全人類共通の認識だと思う。みんなが勉強しなければ、みんな堕落してみんな幸せになるというのに、なぜ勉強などするのか？まあ、知人と雑談しながらテキストを構えていれば、それなりに「勉強した感」を得ながら時間潰しにもなり一石二鳥である。僕の場合、本気で勉強するのであれば家でそれこそ孤独に、黙々とやるのが一番効率的なのはよくわかっている。しかしこれも僕の性というもので、興味のないことに関して選択を迫られた時は、ここぞというときに、どうしても易きに流れる。試験の結果は惨憺たるものであった。

大事なのはそれら愚行の帰りに起きた事故である。そのころ某ゲーム、戦国BSRに酷く影響されていた僕は、馬（チャリ）の上で剣（傘）を振りまわすことに執心していた。その日も知人に向かい、傘を槍然として構え、無邪気に・・・目を輝かせ、突進していったのだ。しかし、友人は罠カード、「天罰」を発動した。振り下ろした傘が自分の自転車の後輪に巻き込まれ、急なブレーキを強いられた自転車は物理法則にしたがって前につんのめる・・・僕はPCもろとも宙に投げ出された。

愚行に対する神の戒めにしては、対価があまりに大きい。僕は一日にして、健全な肉体と、健全な自転車とノートPCを失った。何故か傘は無事だった。中でも酷いのはPCである。事故の後、起動したところ内部に全く異常はなかった。しかし、なぜかピンポイントで充電アダプタとの接合部がオシャカになっており、ノートPCの充電池容量など皆が知るように350mlのPETボトルほどにも意味のないものであるからにして、機能停止までの時間は目に見えて迫っていた。最悪である。壊れたのが人間だったら、「え？余命3日？嘘だろ、先生、あいつ全然元気なのにッ！！今日だって、（ｒｙ」と絶叫したくなるような感じ。

グローバルな社会とのつながりを保つ役割を担っていた僕のPCは、同時にラグナロクをプレイできる唯一の環境維持装置であった。

その日のうちに修理を依頼するも、修復には2週間程度かかるといわれ、絶望する僕だった。何がって、試験終わった直後から遊べないのが辛いんじゃないか！

勉強に対する最後の砦であったPCが壊れ、依って立つ基盤を失った僕は、失意のままに

試験を迎え、非業の最期を遂げることになる。

しかし、ここでくじける私ではない。娯楽ハードは他にもある。

僕はアサシンとしての在り方を見直すべく、「ァァァアアアサシンだぁぁぁぁ！」という掛け声で有名なアサシンクリードⅡを購入し、プレイすることにした。Ⅰの時は割とどうでもいい感じでプレイしたが、今回はネトゲキャラとの相乗効果でとても楽しくプレイする事が出来た。ちゃんと暗殺してるし、動作が様になっているためか、すぐにゲームに熱中し今に至る。

ラグナロクも忘れてはいない。でもでもでもでも～相変わらず友達出来ないし、意味ないんじゃない？的な～？

もはや興味を抱いて見ている人もいないかと思われるが、それに関する記述は次回、行いたいと思う。

僕はネトゲ―をする際「なぜか48時間プレイできる1DAYチケットを購入して家でプレイ」というスタイルを採用している。そしてプレイする時は絶対に総計40時間以上プレイすることにしている。いずれどこぞの著名なネトゲ雑誌に載るであろう前衛的かつスタイリッシュなこのプレイスタイルは、現実世界での一次的欲求（食欲、性欲、睡眠欲）の達成をネトゲプレイのために文化的最低限のものに留め（排泄は我慢しない※）、一日中同じ姿勢、同じ態度でPCに向かい続けることを要求するため初心者にしかお勧めできない。生活出費を二日で105円に抑えるこの方式は大変リーズナブルなので、お金に余裕がなく集中力に自信のある学生にはとてもオススメです。

※ちゃんとトイレでします。

僕がラグナロクを始めたきっかけは、「春休みの一カ月延長」であることは遥か昔にここで書き記したことだ。しかし、ラグナロクをプレイできない理由が「春休みの一カ月延長に伴う夏休みの一カ月短縮」であることは誰も知らないはずだ。そもそも僕がラグナロクをプレイしていることを知っている人など現実世界にも仮想世界にもほとんどいないのでこの情報に価値はないかもしれない―――――そう、私は孤独なのだ。

孤独を貫こうとすると、一人でこなすべき仕事は増える・・・当然だ。故に、娯楽を追求する時間は失われてしまう…。

駄菓子菓子今、現実世界のタスクに追われて自分の娯楽を追求できない日々は一言「お盆で帰省する」と僕に告げ、どこぞへ行ってしまった。今日からようやく僕の夏休み（二週間）は始まるのだ。今までが苦難に満ちていたからこそありがたみがわかる。だが、そう喜んでもいられない。休み明けに僕を待ち構える試験は毎年学年の半分が自分の無知を痛感し追試を受けなければならない恐怖の生理学、今が輝かしい日々を生み出すマシーンである小、中、高等学校であれば「なつやすみなので　ねとげに　うちこんだ　！！」などといった愚行も認可されたであろう、しかし成人を迎えた我々を裁くは教授、たった一つ単位を盾に振りかざすは留年の刃。ラグナロクへのフルダイブは客観的には現実世界における挫折を意味する。「あいつ最近見かけないよね・・・」「噂によると試験落としてから家に引きこもってネトゲしてるらしいぜｗｗ」「まじかｗｗざまあｗｗ」的な。「僕はネトゲをしたかったんだあああああああああ」などと叫んでも認めてくれる人が、そもそも聞いてくれる人もいないだろう。負けず嫌いな僕はそんなことを許すわけにはいかない。どうせなら現実世界で確固たるステータスを得てから娯楽に走りたいものだ。というわけで勉強の傍らにネトゲをすることにします。

こうして僕のバーチャルリア充計画（ネトゲでいっぱい友達を作りつつ、現実世界のタスクも自分の価値を落とし目ない程度にこなし娯楽を極める計画）は発動前に頓挫した。

ラグナロクを始めた時は「廃人化ｗｗｗ」などと嬉々として述べていたものだが、所詮人の子であるところの僕には無理な偉業。積み上げてきた現実を切ることなんてできなかったのだ。それらを平然とやってのける全ての廃神に畏敬の念を捧げる。やつらは現実に何も積んでいないだけなのかもしれないが。

前置きはさておき、僕のアサシンは現在もLv96と成長の兆しが見えない。同じ狩り場で同じ獲物を狩り続けてどれくらいになるだろう。ｲﾋﾞﾙﾄﾞﾙｲﾄﾞも昔は必死な抵抗を見せたものの、最近はハイハイワロスワロスとばかりになされるがまま狩られてゆくから困る。

残った楽しみは「辻支援」くらいだ。

辻支援というのは支援職であるところのプリーストやハイプリーストが善意で支援魔法をかけてくれる自然現象のことだ。現実世界で例えるなら、ドミノ倒ししてしまった自転車の立て直しを無言で手伝ってくれる謎の者達がそれの温床である。見返りを要求しない彼らが引き起こす自然現象が我々にどれだけの恩恵を与えるかはみなさん容易に想像できるであろう。実際辻支援の効果は絶大で、レベル上げによるステータスUPが矮小に見える＝地道なレベル上げが馬鹿らしくなるような補正がかかる。もしくは体力が回復する。実際後者の方が有難いが有難いだけにめったにない。

僕の狩り場は不死属性モンスターが跋扈する教会こと修道院であるため……ってなんかおかしい気が、まあいいや、奴らに強い優位性を見せるプリーストが経験値とアイテムドロップを求めて集まるわけだ。必然的に、辻支援が起こる可能性は高まる。

ここで疑問なのは、普通のアサシンはどこでレベル上げしているのか？ということだ。そもそも僕以外のアサシンが地道にレベル上げをしている姿を見たことがない……他にもっと効率のいいアサシン狩り場があるのではないかという疑心暗鬼にとらわれる僕。

ではなく、なぜ彼らは辻支援などという行為に勤しむのか？ということだ。過去に大規模な悪行を重ねており、その代償行為として無償の愛をまき散らすなどという理由が考えられるが、然れば日本は大規模な悪行に満ち満ちていることになってしまう。

mobの取り合いをしている赤の他人に支援を掛ける理由はおそらく、私怨だ。彼らは結局優越感に浸りたいだけなのだよきっと。「ソロプレイざまあｗｗｗ」って、「支援効果パネェだろ？ｗｗｗだろ？ｗｗｗ」って。

短絡的に結論を導き出した僕は辻支援をされたら「あざっすｗｗｗ」と発言することにしている。HPが足りない時は追加で「ｴﾘｸｻｰちょうだいｗｗｗ」と発言することにしている。慮法ともPCに辞書登録（それぞれ「あ」と「え」）してあるし、即時変換が可能だ。たいていのプリーストは「えっ？！」って感じのエモーショナルマークを出した後に支援魔法をかけてくれる。

こんな僕ですが見かけたら支援してください。さびしいだけなんですから。僕が他プレイヤーとのふれあいを楽しむ唯一の機会が、「辻支援」なのだ。

アサシンの孤独は続く・・・

ひよこちゃんについて、あれだけ仰々しく引っ張っておきながらなんだが、転売を重ねるまでもなくあっさりと手に入った。何をしたかといえば、普通のドロップアイテムにしては破格の値段で売れる回復アイテム「マステラの実」や「ローヤルゼリー」、そしてネトゲ神として退屈を持て余す神々が無味乾燥な日々に僅かな潤いをもたらすための博打アイテム「古木の枝」（―――使用するとランダムで敵が出現する―――）などを小出しにしながら僕を誘惑する敵「人面桃樹」を大量に伐採して、一日1000000ｚ近くのネットマネーを手にすることに味をしめたのだ。この方法ならひよこちゃんは5日とかからず手に入る計算なのだ。

画像はひよこちゃんを頭に装備した孤独なアサシンである。

ネゴシエイターが出てくるような漫画、映画をしつこく観賞してきた僕にかかれば、交渉術を以てひよこちゃんを通常より安く買い叩くことなど造作もない。

4.3Mというときわ書店もびっくりの激安特価で手に入れたひよこちゃんは、アサシンの孤独を癒す。廃神達にとってすれば1M位の金は誤差に過ぎないということだろう。

数字の桁から考えても莫大な金額であるそれは、知識も何もない僕が安易な考えで手に入れられるものではない。ゲーム内で確固たる友情を礎に立ち上げられたパーティの仲間とともに何カ月も同じ敵を繰り返し狩り続け、ようやく貯まってくる額なのだ！そういう意味では、持てる金はPTの絆の証と言い換えることができるかもしれない。

アサシンは、自分で自分の傷を癒すことができない孤独な職業なのでアイテム狙いで狩りをしていても金がかかる。回復薬が必要なのだ。しかし回復薬は店で買える一番安いもので50ｚ：HP45回復となっている。性能の良い回復薬などは、見ただけで「盗んだ方がリスクが低いんじゃないか？」と思うような値段ばかりでとても手が出ない。防御を捨てて回避に専念する臆病な僕の分身アサシンにおいてLｖ70位での体力は約3000程度なので、無限に湧いてくるモンスターとの死闘で受けた傷・・・すぐにでも手当が求められる状況などにおいては約3000ｚの出費が求められる計算になる。3000ｚ自体は大した額ではないのが、そういったところで切りつめてゆかないとお金は貯まらないのは現実世界で学んだ貴重な知識のひとつである。

例えば時給1000円のバイトを三時間して、稼いだからいいだろうという気持ちで帰りに1000円の大盛りとんこつチャーシュー麺を食べだとしよう。その帰り、喉が渇く+甘いものが食べたくなるのコンボ欲を満たすべく、24時間営業という呪われた宿命のもと営業を続けるコンビニで150円の果糖ブドウ糖液糖を豊富に含有する清涼飲料水と、たまに食べるとそのまろやかな味わいに驚愕することがままあるトローリクリームonプリンを購入するという流れは当然のものである。週四日働いたとしてバイトの度にこの一連の動作を繰り返せば、一月にして大体2万円の金が一時的な一次的欲求によってむげに扱われているということになる。夕飯など、キャベツを買い置きしておいてｷｬﾍﾞﾂｵﾝﾘｰお好み焼きにすれば一食100円を切るし、喉が乾いたら水道水を飲めばいい。友人に「2万円やるから～」と言われたら大抵のことは承諾してしまういやしさを持ちながら、日々の無駄遣いはやめられないなんてどう考えても間違っている。節約に対する大きな危機感と、日々の自制こそが、家計を救うのだ！これは絶対に間違っていまい。

そういうわけで回復薬をバシバシ使う、ドロップアイテム狙いの狩りは精神的に効率が悪い。

しかし、光はあった。ラグナロクにあるアイテム売買制度「露店」。禁欲と物欲がエントロピーを凌駕する首都プロンテラでは、数多のの人々がこぞって店を出し、レアアイテムを日夜問わず・・・どちらかと言えば休日の夜、売りさばいている。そいつを利用すれば僕でも安易に金を稼げるのは目に見えていた。何せ扱っている金額が10.000.000zなどというものばかりだ。僕が3日間狩りを続けてようやく稼いだ300.000zなどというのは殆どのプレイヤーからすれば端金、誤差にすぎないのだろう。そんなつもりになっていた。

しかし現実は甘くない。商品が売れるということは、買い手がいるということと同義である。しかし、二進法で数えて両手両足に数えきれるかどうかどいうレベルのアイテム数があるこのMMORPGで、始めたばかり、情報も持たない僕の知りうる手持ち商品が見事に買い手の需要を満たし、購買に導ける可能性は低い。こういうところでは、需要のある品物は得てして高額で売られているものだ。

と、なると僕が狙うべき商売相手は僕と同じ商人になる。すなわち、買った品物を使う気で買う純粋な輩ではなく、買った品物をまた別の奴に売ることで利潤を求める極めて不純な転売屋を狙うのだ。実際、手に入れた商品を相場より安く卸せば、恐ろしいスピードで品物は売れたのだった。しかし、やはり僕は初心者、上級プレイヤーが好んで取り扱うようなアイテムを手に入れることは出来ない。それにどんなプレイヤーだって一銭でも安い金額で品物を買い求めようとするのは当然。スーパーの弁当が半額になる時間になると、とたんに弁当コーナーがにぎわい始めるのと同じ原理である。話が逸れるが、店員に「半額シール貼って」などという呪詛を呟く彼らは一体何者なのだろうか？僕らのようなシャイボーイは半額になったノリ巻き寿司でも喰ってればいいという神からの啓示なのだろうか？まあ、従って、欲をかいた値段を付ければもちろん売れない。よって得られる利潤もスズメの涙、精々一日100.000z程度だった。このままだとひよこちゃんを手に入れる前に、無料プレイ期間である30日が終わってしまう・・・・・・いや、別にそれでも現実世界において僕が被る被害は皆無なのだが、一ゲーマーとして、世界にアバダーを創りだした人間として、何か責任があるような気がした。現実世界でも、仮想世界でも弱いままで終わるのが嫌だったのかもしれない。そして僕は、ついに博打に手を出す・・・あ、ギャンブルじゃないです。比喩的な博打です。

この時点でLv70 財産800.000ｚ　ラグナロクを始めてから、10日が経った日のことだった。

ひよこちゃんとは、兜として装備することによって通常装備している武器が短剣類でないと発動しないアサシン系専売特許スキル「ダブルアタック（攻撃が一定確率で二連撃になる）」を他の武器を装備している場合にも発現させることが出来る、遊戯王でいえば超スーパーレアカードである。愛らしい外見に似合わず、単純に考えて攻撃回数を二倍に拡張するひよこちゃんは、パーティの主な火力である魔法を扱う者たちと共に行動することが阻まれるアサシンにとってはのどから手が・・・否、触手クラスの機動性と柔軟性を備えたなにかが豪速で、それこそ「ｼｭﾝッ！」などといった効果音を伴いながら出てくる妄執に駆られるほどに手に入れたい兜であるという事実を理解していただきたい。

しかし、現実には、「じゃあ始めっから短剣使ってそのダブルアタックとやら、出せばいいじゃん？」などという心ない言葉を浴びせてくる方々がいるかもしれない。そういう輩は現実世界においても、今社会を生き抜くために最も必要とされている能力のひとつであろう‘コミュニケーション能力’や、誰にでも見える思いやりを具現化するための礎であろう‘想像力’を、「自分的には人と比べれば、あるほうだと思ってる」と考えていることが多々ある。RO世界内だとそういう連中は決まってプリーストや戦士系の三次職（ネトゲに関して天賦の才がある者にしか就けない職）に就いていることが多いのだ。

アサシンが主に使う武器は大きく二つに分けることができる。ひとつは大半の物騒な事件においてその活躍を垣間見ることができる短剣、もう一つはアサシンにしか使えない「カタール」という謎の武器・・・

現実世界に例えるなら、三輪車、ないしは補助輪付きの自転車が短剣、四輪自動車がカタールである。TPOによっては、自転車の方が有効に活用できることもあるが、人生の後半において補助輪付きの自転車を軽快に乗りこなす方はそう多くはない。そんなことはない！とおっしゃる方とは美味いアルコールを交わすことができそうだ。インフルエンザの蔓延によって各所に備えられている姿を多く見るようになった「アルコール消毒スプレー」。あなたもあれを大量に手に吹きかけることで感じる至福を分かち合うことが出来る素質のある人間かもしれない。

話が逸れたが、僕が一般人であると仮定した場合、短剣かカタールか選べと言われたら間違いなく後者を選択する。そして僕は一般人なのだ。従って、特殊武器「カタール」の積極的使用を前提でアサシンを使って行くなら、ひよこちゃんの存在は大きなものになるわけだ。

はっきり言うと、カタールの方が強い。

しかし、そのひよこちゃん・・・現在ではオフィシャルに手に入らないものとなっている。つまり入手は先人たちから譲ってもらうという方法でしか許されないのだ。RO世界には大体、そういった一定の需要があるものにおいては大体価格の相場が決まっておりそれ位のゲーム内マネーを相手に譲渡することによって、件のアイテムを手に入れることが出来る仕組みになっている。そして「ひよこちゃん」の相場は5.000.000z・・・ちなみに通常のMOBが落とすアイテムは大体50ｚ～高い物で350ｚ。ひよこちゃんを手に入れるために、20000個近くも下らないアイテムを集め続けなければならない現実・・・。「2万？割と軽くね？」とか思ったあなた原価一個300円のリンゴを2万個を実らせて出荷する自分を想像してくれ。社会で活躍できる想像力を備えもった君なら、きっと理解できるはずだ・・・常人には無理。まして廃人歴が短いコミュ障の僕に達成できるものではない。

初心者の僕は元手が0ｚなので、出来ることは少ない。

地道にドロップアイテムを集めるのが最も着実な方法であることはわかっていたが、やはり精神的に厳しかった。娯楽であるはずのゲームが苦痛になってしまったのでは、根本的な部分で矛盾が生じる。

そして、僕は転売に手を出した。（続く）

出来た友達の数0人

ROを始めてから、大体9日後のことだった。この時点でのLv66。