――ゲーム参加者４人目…。人影は口に手を当て、うれしそうにあはッと笑った。

「これでやっとノルマ達成―♪」

今度は万歳までして喜んでいる。

「お、おい。お前、いったいどうしたんだ？」

「なんでもないよ。こっちの話。あ、そうだ」

人影はどこからか古びた小さな紙を取り出して、こっちにふわりと飛ばす。それは、僕が手を出すと静かに着地した。

　『ユリバン・グランディエ

　　人生ゲーム　『鬼』役　冷泉彰　他３人担当』

どうやら名刺のようだ。

「まだ言ってなかったけど、俺の名前はユリバン・グランディエ。あれ、顔も見せてなかったけ」

そういうと人影は僕に近づいてきて、手を目にかざす。すると、さっきまではぼんやりとしか見えなかった人影が、急に霧が晴れたように鮮明に見えた。

真っ黒な髪に真っ赤な目。だけど、片方の目に眼帯をつけている。服は、銀の装飾がされた黒いコート。そのポケットからは、赤い宝石のついたペンダントやハンカチのような白い布が覗いている。

「よろしくな。冷泉彰。俺がお前をクリアさせないようにする鬼だ。ま、他にも３人も邪魔しに行くんだけどな」

「う、うん？」

「なんで疑問形になってんだよ。あ、その名刺なくさないようにしろよ？なくしたら…どうなるかわかるよな？」

「ひいぃ！？」

ドスの利いた声に情けない声を出してしまったけど、いや、でもすいません、分からないです。

人影…ユリバンは僕の心を読まなかったのか何も言わなかった。

「まあいいや。まずは、お前の幼馴染を助けなくちゃな」

と、そこでユリバンは、僕の持ってる白い本に目を止めた。

何だろう。

「その本ちょっと開いてみて」

試しに開いてみると、さっきはなかった文字が浮き出ていた。

「６時半起床、６時４０分着替え、７時朝食、７時１０分テレビ視聴…なにこれ？」

「お前の１日。１０分ごとに大まかな内容で書かれてるだろ？これを見て人生ゲームをするんだ。履歴みたいなもんだよ」

「へえぇー」

「ここで問題です。あの幼馴染を助けて自分が幸福に生きられるようにするためには、今日のどこに戻ればいいでしょう？」

えっ？

「えっとー、朝起きるところ…かな？」

「朝起きてどうするんだ？」

「ええー、電話して、今日学校一緒に行こうって言う」

「ふん、まあまあだな」

やけに偉そうだな・・・。

「まあ、やってみればわかるだろ。これはチュートリアルだ。それじゃ実際に始める」

ユリバンはそう言ったかと思うと、手をパンッと叩いて僕の腕をつかみ、そのまま白い本の中に吸い込まれていった。

吸い込まれながら、僕は、いきなりの展開に頭が付いていかなかった。

それでも、あんなを助けられる、ということは分かった。

助けて見せる、僕のせいで死ぬなんて、そんなのはだめだ。

　チュートリアルヲカイシシマス。　ジュンビハヨロシイデスカ？

――あんなは、どうなったんだ？――

人影は、うれしそうにニィッと笑って、

「やっと思い出したんだね？」

と言った。

やっとで悪かったな！でも、無事なんだろうな・・・？もしものことがあったら・・・。

「もちろん、大丈夫に決まってんじゃん」

はあ、良かった。ホッと胸をなでおろす。

「そりゃあっちの世界の時間は進んでるからあの子は落ちただろうけどさあ、」

はあ！？？

おどろく僕に、まぁまぁ、と手を振る。

「今日が始まった瞬間に戻れば問題はないだろ？」

でも、あんなが知らなくてもあんなが死んだことに変わりはないんじゃ…？

「何言ってんのさー？そんなこといったらお前だって数えられないくらい死んでるぜ？」

「なっ！？」

いや、そんなわけない。だって今僕は生きているんだ。手を握ってみても、しっかり存在している。

「うーん、わかんないかなぁ。ま、しょうがないか」

人影は僕を指差し、そして、言った。

「で、お前、人生ゲーム、やるよな？」

「・・・」

「もうさっき質問は終わっただろう？紙もちゃんと読んでたし、どんなゲームかは分かっただろ?やるよな？」

これは、やるって言った方がいいのか？

それとも…。

「あー、言っておくけど。お前がゲームをやらないことにしたらあの子は死んだままだ。それにお前もこの世界から出られなくなる。」

ここまで言ってんだからもういいだろ？と人影は目でもいってくる。

しょうがない、これはあんなのためだ。

あんながもし死んでしまったら・・・？

そんなのは考えられない。

「ああ、やろう。そしたらあんなは助かるんだろ？」

――　人生ゲームをはじめますか？　　　　YES。　　――

ゲームは、始まった。

おずおずと小さくうなずく。

「よし、それじゃあ分かんないとこあったら質問しろ。」

「・・・じゃあ、時間をさかのぼる、って何？」

「それはそのまんまの意味。今の時間から、過去に戻すってこと。ていうかそこからかよ」

「うるさいな。じゃあ次の自分の未来ってどうみんの？」

「あ～っとそれは、例えば夢の中とか？お茶に映ったりとか？そんな感じ。」

なんか適当な気がする。

「当たり前だろ。ほんとはこの紙に書いてあることだけで説明はいらないって言われてんだから」

「は！？」

ちょっとそれは初耳なんだけど！？

「それならもうこの紙についての質問はこれで終わりにするよ」

だって他の人たちはこんなもんいちいち聞いてないんだろ！

もしこのゲームをやるんだったら他の人たちと同じ条件でやりたいしっ。

・・・ってあれ？なんかいつの間にかこのはなし信じてる！？

ふん、と人影が鼻で笑う。

そういえばこいつには俺の心が読めるんだっけ。

とりあえず質問、質問！

「えっと、なんでおれがこのゲームをやるってことになってんだ？このマニュアルには、参加しますか？っていう疑問形で書いてあるんだからやるかやらないかは自分で決められるはずだろ？」

「それはお前が最後にはやる、と絶対に言うからだ。」

「・・・。じゃあ次。ここはどこだ？さっきお前『ここは俺たちのフィールド』とかそんなこと言ってたからわかるんだろ」

「うん、ここは俺たちのフィールドだ。俺たち、『鬼』のな。」

やっぱりこいつがこのマニュアルに書いてある鬼か。

「ここは、時間にとらわれない世界。だけど、それ以外についてはお前たちが住む世界とそんなに変わらない。」

お前たちが住む世界――。

この言葉でハッとした。

幼馴染の女の子　――　あんな　――　はどうなったんだ？

人影が、そっと微笑んだ。

白黒の世界に、不気味な人影と分厚い白い本。

「これは？」

人影に聞く。震えが悟られないように、出来るだけ大きな声で言った。

「マニュアルと記録書だ。」

無愛想にそっけなく人影は言った。

マニュアルってことは説明書ってことか？だけど、何の？

それに、さっき見たときは何も書いてなかったし・・・。

疑問に思いながらも、もう一度本を開く。やはり、何も書いていない。

人影は、その様子を見てイライラしているのか、貧乏ゆすりを始めた。

そして、舌打ちのような音が聞こえ、

「おい、何やっているんだ？中に挟まっている紙があるだろう？もう、まったく」

そのあと、はああぁぁと、大げさにため息をつくジェスチャーをした。

さりげなくむかつくやつだ。

舌打ちまでしやがって、まあ、それは聞こえなかったことにしておいて・・・。

本から出てきた紙をじっくりと眺める。

・・・人生ゲームのマニュアル？

馬鹿馬鹿しい。

「何を言っているんだい？馬鹿馬鹿しいとか言っていると、あとで痛い目にあうぞ」

「！？？」

馬鹿馬鹿しいって口に出したわけじゃないのにこいつ？

心を読めるのか？

それとも、いつの間にか口に出していたのか？

「最初の方だ。まあ、だが、お前の考えてることなんか心なんか読まなくてもわかる。

それに、ここは俺たちのフィールドだからな」

「はぁ？」

「そんな顔でこっちを見るな、×××。これから説明してやるから。」

そんな偉そうに言われても・・・。

「あ゛あ゛！？」

ドスの利いた低い声。

「ご、ごめんなさい」

「・・・それじゃあ説明始める。」

この、「人生ゲーム」の、説明はしてくれるみたいだけど、このよく分からない人を、信用していいのか？

・・・どうしよう？

迷ったけど、とりあえず説明を聞くことにした。

しばらくして、時間が止まっていることが分かった。空に浮かぶ雲が、まったく動いていない。

我に返ってフェンスの向こうを見てみると、誰の姿もなかった。驚いて下を確認すると、

やはり、何の影もない。

それどころか、生き物がいる気配さえしなかった。

この不気味な世界で、ただ一人、ぽつんと立っているのは、自分ではなければ少しは笑えたかもしれない。

…いったいどうすればいいんだ？

唇から、言葉がこぼれる。

途方に暮れて立っていると、突然、後ろの方でカツン、という音がした。

これは靴音？

そう思って振り返ると、１人の男か女かよく分からない姿をした、影が立っていた。

「ようこそ、ＸＸＸ、まさかお前が来るとは」

人影はそんな感じのことを言いながら、ポンっと何かを放ってきた。白いもの。四角い。

反射神経で、ついキャッチしてしまう。

思ったよりもずっしりとくる。よく見てみると、とても白い本だった。

何か分からなかったのは、きっと、紙が挟まっているようなものとは思えなかったからだ。

そう思えるくらい、不思議な本だ。

ぱらっとめくってみると、何も書いていないページが数枚と、何文字も書かれたページがあった。

…いったいこの本は？

それに、あの謎の人影は何なんだ？

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

実はまだ登場人物の名前を決めてませんｗ

よかったら名前の候補考えてみてください～

考えてくれた人にコメ返し＆読者になります♪

その中で良かったものは採用させていただきます～

　――・・・それは、いまにも屋上から飛び降りようとする女性だった。もう、フェンスを越えている。

しかも、その女性は、幼馴染の子だ。

「ッ！　おい、お前何やってんだ！」

屋上に向かって叫ぶ。あたりには、人だかりができ始めてきた。

「ていうか、『あれみてみろよ！』みたいなノリでいうやつじゃないだろ！すっごい大亊じゃないか！」

「ごめん！　あの人お前の知ってる人だったんか！？いや、おれも本気でやるとは思わんかったんだよ！」

「は？フェンスこえてないときにお前、気づいてたの？」

気が動転していて、やつの言葉にいちいち反応してしまう。

・・・お前、何で自殺なんかしようとすんだよ！

気づいた時にはもう、走り出していた。建物に向かって、全速力で駆ける。

勢いよく建物に入り、あたりを見回す。

エレベーターをまっている時間はない。エスカレーターはこの建物には使われていない。

となれば、階段しかない！

だがあたりを見回しても、階段がなかなか見つからない。

仕方なく、近くにいたおじさんに聞いてみると、外を指差して見せた。

「くっそ！」

軽く舌打ちして、建物から出、階段を上る。窓から一瞬見えたおじさんの顔は、とても驚いた顔をしていた。

ようやく階段を登りきり、着いた屋上では、まだ、女性がフェンスの外側に立って行った。

「おいっ」

声をかけると、彼女は悲しそうな顔をこちらにむけた。

思わず、ひるんでしまう。

だが、その感情を顔には出さず、かわりに、ニッコリと笑って見せた。

そして、手を伸ばしかけた瞬間、世界が白と黒に染まった。

「行ってきまーす。」

誰もいない家に向かって呟くように言う。

今日も、いつも通り、同じ時間だ。

腕時計を見る。

７時３２分、次は、友達が僕に声をかける時間、・・・――。

「――・・・っおはよー！」

ポンっと軽く肩をたたかれる。少し、痛いぐらいいの強さ。

「おはよう」

軽く笑みを浮かべ、答える。

すると、そいつは不思議そうな顔をして、顔を覗き込んだ。

「あれ、おまえちょっと元気ないね。どしたん？」

「いや、ベつに。ただ、ほら、最近いつも変わんないなぁって」

「はぁ？　なにそれ。おま、また中２みたいなこと・・・」

「そういう意味でいったわけじゃないよ！もう、これでも高校に行ってんだから！」

「ふん、そんなの関係ないさ。でも、変なフラグ建設すんじゃないぞ？」

「だーかーら！　そういうのじゃないんだって！　お前の方が中２みたいだぞ」

「えっ、ほんと？」

「嬉しそうにしないでよ！きもちわるいから」

「・・・でも、やっぱりいつもどおりっていうか、日常的だよな～」

「うん・・・」

やつの言葉に、僕は思わずうなずいてしまったが、今のもフラグ立ててるよな・・・。

心の中で少しだけそう思った。

でもまあいいか。

そんな軽い気持ちで、２人で学校に向かった。

「でもさぁ今日もいつもどおりってことになるかは分かんないんだからさ・・・」

「あ・・・！　ほら、あったよ！あれみてよ！」

それは突然のことだった。

そいつが指差す、向こうには・・・――

ーマニュアルー

このゲームは自分の運命を救うゲームです。

そのためプレイヤーは過去にさかのぼることが出来るのです。

さかのぼるのためには自分の未来を見てからではないといけません。

その未来はいつ見ることができるかは決まっていないので、注意深く身の回りを見る必要があります。

さかのぼるときはあるイベントが起こります。そのイベントは状況によって変わり、その数に限りはありません。

このイベントをクリアしないと、過去に戻ることができなくなり、運命を救えなくなってしまいます。もし、運命を救うことができなくて、死んでしまったらその時点でゲームオーバーとなります。

ですが、このイベントは、常に起こっているともいえるので、そのような心配はほとんどありません。

このゲームには、ゲームの途中にテストがあります。このテストは、自分の運命ではなく、自分と親密な関係がある人物の運命を救っていただくことになります。

このテストで失敗をしてしまったら、この場合もゲームオーバーとなります。

もちろん、このゲームはプレイヤーの命がかかっています。ですから、ゲームオーバーとは死を表しているのです。

このゲームでは、運命を救うために行動するプレイヤーを邪魔する、鬼ごっこでいえば『鬼』の存在もいます。

その存在は、イベントをクリアするのを阻止したり、未来を見ることを少なくしたり、といったことを行います。

そのため、プレイヤーは、鬼から逃げつつ、自分の運命を救わなければいけません。

このゲームは、クリアするには、寿命で死ななければいけません。いままで、クリアできたのは、一番最初のプレイヤーのみです。

あなたは、このゲームをクリアすることができるでしょうか？

もちろん、このゲームをクリアすることができれば、賞品が貰えます。この賞品は明かすことはできません。

それでは、参加する勇気がある人はどうぞ、このボタンを押してくださいね。

それでは。

コノゲームニサンカシマスカ？――――ＹＥＳ/ＮＯ

（行方不明の子・・。それってあたしのことじゃないよね。あのペンダントと同じ物もあったし、お母さんがこの辺にいるかもしれないから、可能性は一応あるよね。）

荷物を持って、馬車に向かっているとハイルがしゃべりだした。

「この町に何か心残りでもあるの？」

「えっ、なんで！？」

「そうじゃないなら別にいいけど、ほら、早く行かないと、今日中の日が出てるうちに村まで着かないとだから」

「分かってるってば！もう、ハイルはちょっと心配症だよね」

いつの間にか、馬車の近くまで来ていたみたいで、馬車が見えた。それを、確認したハイルは、走り出した。重そうな荷物が地面をこすれる。

「セイラ、早く乗って！」

「はいはい、乗ればいいんでしょ分かってるから」

「ちゃんとつかまって乗ってね、行きは転びかけてたんだから」

「ぅっ、ッそれは言わない約束でしょ！」

「そんな約束してない」

セイラは、軽く舌打ちをしながら、馬車のステップに足をかけた。もちろん、しっかりつかまってだ。

「それじゃ、出発するよ！」

dreamさんからまわってきました＾＾

遅くなってごめんなさい！

ちゃんと罰ゲームはやりますよ！

最近入ってなかったのでｗ

ルール

・５日以内に回す。過ぎたら罰ゲームｗ

・回した人がルールを守れてるか確認すること

・バトンの内容を変えないこと

・◯◯さんから回ってきた、ということを書くこと。

・『◯◯のスペシャルルールで行くぞ』という記事名にすること。◯◯は、自分の名前で

・これから仲良くしたい人、ずっと仲良しでいたい人に回すこと

・回した人に、回したことを伝えること

口調はＢ子ちゃんです！

でははじめますね～

━─━─━─━─━─ ━─━─━─━─━─ ━─━─━─━─━─

＜ケンカしたこと＞

ないかな～？

だけど、こっちから一方的に文句言ってるときはあるけど☆

あ、もちろんあのメンバーでいるときだけだよ！

＜最近よかったことを指定口調で＞

えっと～。

ディズニーに行ったことかな！

すっごく楽しかったよ！

今度はＡ弥とかＣ太とかＤ音ちゃんとかで行きたいなぁ♪

友達みんなで行けたら最高だよね！

今回は家族でいったんだよ！

＜罰ゲーム＞

どうしようかなぁ

あ、そうだ！

Ａ弥みたいにうわさを流すとか！

それはさすがに無理かな？

それじゃあ、３００ページくらいはある厚い本をよむってことにしよっ♪

がんばってね！

━─━─━─━─━─ ━─━─━─━─━─ ━─━─━─━─━─

Ｂ子ちゃんむずかしいよぉ

なんか普通の人になっちゃったｗ

もうちょっと黒いところを入れればよかったｗｗ

━─━─━─━─━─ ━─━─━─━─━─ ━─━─━─━─━─

回すひと～

ヒカリさん→ピンク→こひなちゃん（こっくりさんの）

名前→文字の色→なりきるキャラ

暇だったらやってくださいｗ