しかし機嫌はいいようで、好きなテレビを食い入るように見ている。

よっぽど没入しているのか、体育座りのような態勢から首だけをさらに伸ばすように食い入るように見ている。

話かけるとニコニコとした笑顔でテレビの内容を教えてくれる。その笑顔に、幼少期の面影が見え、笑顔を向ける娘がより一層愛おしく、また不登校ゆえの親心からの一抹の不安も頭をよぎってしまう。

思えば2年前にブログを書いてからいろんな変化があった。

いや、変化という変化自体は実際には少ないのだが、各々の内面的な変化は大きくあったと思う。

　まず、娘は中3になった。学校は月に1回は行ければいい方で部活にもまったくいけていない。

しかし不登校になった初期から見るに自分の事、家族の事、これからの事にいろいろ折り合いがついてきた様子が伺える。

素直に「外が怖い」といってくれるようになった。不登校になった原因が、初期段階の環境の変化（引っ越し・進学）また親の対応だったことも素直に教えてくれた。

娘は娘で自分にできることを精一杯やっている。それがはたから見るとのんびりしているように見えてしまっても、彼女は彼女の精一杯をやっているのだ。彼女にも、我々親にもそう思える余裕が生まれた事が一番の変化だと思う。

　息子は高校に進学し部活と勉強を両立している。もはや小さいころの彼ではなく、交友関係は明かされず学校行事のお知らせも思春期からかあまり見せたくはないようだ。最近体調を崩していたがそれも復調し、兄弟たちとにこやかに遊んでくれている。

できれば、もう少し彼といろいろな話をしたいのだろうけど、うまく出来ずにいるのが私の寂しく感じるところだ。

いや、彼は私から話をすればきっとにこやかに答えてくれるだろう。それを私から彼に伝えきれていないのは、彼の中に幼いころの彼を見てしまい、目の前の立派な青年になろうとしている少年の姿に自分のイメージが追い付いていないからなのかもしれない。

なんとも情けない話だ。

自分はというとすっかり出世コースから脱落し、おじさんになった。体重も増え、筋肉も衰え、髪の生え際も心なしか後退しているように思う。

三年前は時期●●と目されていたのに、精神を病みつつ精一杯の努力とを込めて立ち起こした社内の新事業は軌道にのらず社内のお荷物となってしまった。それだけでなく、私が一所懸命当時花形の新事業立ち上げに苦心し、当時の●●であった上司にゴマを擦っていたときに同期はエリア内の●●が退職したからという理由で●●に昇格してしまった。当然私は抗議した。私が苦心した3年間はなんだったのかと。だが●●も、その上の立場の▲▲も自身の保身しか考えておらず私はトカゲの尻尾切りにあってまい、郊外のエリアに飛ばされてしまった。

思えばまだチャンスはあったのかも知れなかったが、だめだった。

私は郊外の小さなエリアに閉じ込めらた。

　少し頭のおかしな従業員とその親に悩まされたりもしたが（一生許せないと思うが）、結果的にその変化が自分を、そして家族の余裕を生んだのだと思う。

新事業立ち上げは往復で3時間の通勤時間が発生しておりそれだけで私の精神を蝕むのには十分だったし、上司の●●は常に自分を大きく見せ、他人にマウントを取ろうとしている言ってみれば嫌な上司だったから。

実際、その上司から思い出したくもない事をしばらく言われ続け、たまらず心が折れたのだろう。

・・・・

現在の職場は自宅から30分。何かあればすぐに自宅に帰れる立地は私の精神を安定させた。

相変わらず2つ上の上司は▲▲でよくわからない事を言っているが、この会社のコミュニケーションの低さはもう慣れた。

正直今の職責の責任と給料は全くあっていない（給料低い）と思っているのでが、丁度出世子コースから外れた事もあって心は軽くなった。

頑張る部分は頑張る、無理してもできない事は出来ないという。

それでいいじゃないかと考えられるようになった。

会社ぶら下りおじさんの誕生だ！！！

　なるべく無理はしない。

なるべく家族の成長をそばで見たい。

家族に家の中で安心を感じてほしい。

そう思いながらあと一歩で実現できなかった理想は異動後あっけなく完成した。

　なんのこともなく、実現のためにはただ単に大黒柱たる私の余裕が必要だっただけであった。

・・・・

　娘とは先日夜、1時間か2時間ほど語り合った。

仕事の事、私の失敗談、少しうまくいった話。

そんなどうでもいい話を娘は優しい顔で時折相槌を打ちつつ静かに聞いてくれた。

そんな何ともない時間は私は愛しく思う。

そんななんともない時間を一緒に過ごしてくれている娘を私は愛しく思う。

学校に行けない。そんな事とは関係なく、娘は立派な、優しい人間性を育んでくれているのだ。

私は、そんな強く強かな優しい娘を愛しく思う。