私は彼氏と幸せな日々を過ごしていた。

ナルはと言うと・・・なんと、ナルにも彼女ができた！

「彼氏の話はいらないよ～」

と言っていたナルも、チョコチョコ彼女ネタをメールで報告してくれた。

それから2ヶ月・・・

ナルから突然の電話・・・

「彼女と別れたよ。」

ん～・・・残念。どうやら、お互いに忙しくなり

すれ違いが続いた結果だと言う。

「結構ワガママな彼女だったからさ・・・」

そうなんだ。。。

「俺が教師になったらさ、公務員は安定してるし

その時に『もったいなかった～』って思わせてやるんだっ！」

・・・。

この頃からだろうか・・・ナルを「子供」と感じるようになったのは。

この頃、私は社会人。ナルは院に進み、未だ学生だった。

自分が社会に出て、純粋な気持ちがただ消えてしまっただけだろうか・・・

ナルの言う事がすごく子供に聞こえてしまう。。。

またある時には・・・

「今、すごくいい感じの子がいるんだ！好きな人がいるからって断られてきたけど

最近、傾いてきてるかな～って。今度、ウチで一緒に料理するんだ～」

そっかそっか。ナルも、また恋愛モードになったんだね♪

数日後・・・

「聞いてよ。前に話した子、ずっと好きだった人と再会して

やっぱりその人がいいって言って・・・結局ウチで料理の約束も

白紙になってさ・・・。なんなんだよ・・・。

金返せって感じだよ！」

「え？お金貸したの？」

「そうじゃないよ。ただ、一緒に食事に行った時は俺が払ったし

電話だって俺からいっぱいしてたし」

・・・。

できれば聞きたくなかった。。。

彼女が好きで、いいとこ見せたくて食事代払ったんでしょ？

彼女が好きで、声が聞きたくて電話したんでしょ？

はぁ～～～っ・・・。

だったら「時間返せ！」くらい言ってほしかった・・・。

なんだか私が情けなさを感じます。。。

でも、結構立ち直りは早い方で・・・すぐに普通の生活に戻っていた。

そんなある深夜、連絡をしてきたのはナルだった。。。

友達に戻ろうという約束通り、ナルはその第一歩を先に踏み出してくれたのだろう。

「久しぶり・・・元気？」

「うん。元気だよ～。ナルは？」

極めて明るく、なるべく普通に応えた。友達に戻れるように・・・。

近況報告、そんな他愛ない話をして、和んできた時

「俺さ・・・何度もお前の家に足が向いちゃったんだ・・・」

この時のあたしは、多少ナルへの気持ちが残っていたから

そんなナルの言葉も、どこか嬉しく受け取っていた。。。この頃はまだ・・・。

そんな感じで、少しずつ友達に変わろうとしていた。

会うことはなかったけど、時々電話でいろんな事を話し合うようになっていた。

その頃のナルの口癖と言えば・・・

「女って、新しい男ができると、男とケンカした時くらいしか連絡しなくなるよな～

幸せな時なんて何一つ連絡してこないよな～」

そんな友達関係を続けている中で、あたしにも彼氏ができた！

ナルが言うとおり、悩んだり落ち込んだりしたときはナルに相談してた。

でも、ナルの口癖通りにならないよう、幸せな報告もしてた。

もちろんナルの相談にものってた。

そんなあたしに対してナルが言った言葉

「あのさ～。。。そういう彼氏の報告いらないから。どうでもいいよ」

・・・ふ～ん。

「またいつか、一緒に働きたいね～」

なんて事を言いながら・・・。

退職する時に、あたしがずっと彼に言ってたこと・・・

「会社が変われば、あたし達の関係だって変わるよね・・・」

彼は力いっぱい否定してくれた。。。

でも・・・

やっぱり同じ会社の時のようにはいかない。

毎日会ってたのに、会社が違えば会うのは月に1度・・・

電話だって、好きな時にできるわけじゃない・・・

21時を過ぎたら、メールさえできない・・・

そのうち、あたしがメールをしなければ連絡が来なくなった

だから言ったじゃん・・・

同じ会社だから成り立ってた関係・・・

同じ会社だから、あたしに付き合ってくれてただけ・・・

自分から離れよう・・・

『やっぱり・・・こういうのは向いてないね。。。

このままだと、もっとワガママになって・・・結局困らせるだけだから

もう・・・連絡はしない・・・』

ナルに引きずり込まれ、そのまま・・・

いつもの通り、その後はタバコを吸い始める。

真面目な顔でナルが話し始めた・・・。

「今日は、どうしても会いたかったんだ・・・

バイトで嫌なことがあってさ・・・」

そっか。。。辛い時に会いたいって思ってくれるのって嬉しいな・・・。

そんなふうにこの時までは感じていた。。。

「3日前くらいに、元カノがさぁ、彼氏の相談してきたから話聞いたんだ。

でも今日バイトのシフト一緒だったから元カノに会ったんだけど・・・

『あ、この前ありがとね～。もう仲直りしたから～』って言ってきて・・・」

「・・・俺さぁ・・・つまんね～な～って思ったんだよね・・・

なんでだと思う？？」

へっ・・・？？真面目にあたしに聞いてるの？

それとも、何か気づかせたいの？？

なに？ナニ？？？

あたしは精一杯の強がり・・・（？）

「わかんない・・・」

わかんないわけないよ・・・。あたしだって、そんな子供じゃありませんよ。。。

この時点で、心の覚悟はできてた。これは、「別れる」ってことなんだ・・・。

その覚悟通り、ナルは正当化するように・・・

最後までイイ人として終わらせるかのように・・・

「俺たちさぁ、友達としての方がうまくいくと思うんだ」

あたしは何も言わず・・・ただ頷いた。

なぜか・・・ナルが泣いてる。。。

・・・なんで？？？

その日は時間も時間なので、いつもと変わらず１つの布団で寝ました。

複雑な気持ちのまま・・・必要以上に、あたしは高めのテンションで・・・

じゃないと、重い空気につぶされそうだったから・・・

次の日、ナルは大学があるので朝早く出て行った・・・

ナルが出て行った後、残されたタバコの匂いと・・・

一人になれたという安堵感と・・・

別れの実感が押し寄せてきて・・・

やっと・・・声を出して泣けました。。。

会うことが辛いわけじゃない･･･会う事で前に進めない自分が嫌だから。

彼はわかってくれた。

「わかったよ・・・。じゃあ、月に1度食事するのは？」

↑この彼の言葉を非難する人もいるかもしれませんよね。。。

でも、やっぱりどこかで嬉しかった。

「月に1度だったら・・・」

彼と友達になりつつ、新しい恋愛に目を向ける事もできるかな・・・。

こうして、友達に変わっていくための時間が始まっていった。

メールは時々来た。

他愛ないメール。・・・友達みたいに。

でも、心地良かった。。。

会わなくても、元気で過ごしていけるんだな。。。

そんなふうに感じてた。

そんな関係が1週間になった頃、彼からのメール・・・

「別れた・・・」

12月31日の22時頃、ナルから電話がきた。

「12時ちょうどだと回線いっぱいになっちゃうから

ちょっと早いけど電話した～」

今思えば可愛らしい。

付き合い始めって、みんなこんな感じなんだよな・・・。

けど、こう見えてナルは

“釣ったサカナには餌はやらない”タイプ。。。

以後、私はこのタイプの男性にチョコチョコ縁がありますが・・・

ナルと付き合って最初のデートは

年明け、大学も始まった頃だった。

この時もまだ餌をたくさん持ってたナルは

「二人の再会まで、あと○○時間・・・」

と、会うその日も朝から熱心にカウントダウンメールをしてくれた。

久々にナルに会い、ご飯を食べて、ビリヤードに行った。

何をしても楽しくて、することがなければ公園で何時間も話してた。

そんな楽しい日々が3週間程過ぎたころ・・・

そろそろナルの餌の量も減ってきた。。。

それでも週に1度は会っていた。

ある日突然、約束はしていないのに夜電話で

「会いたいから、今から行ってもいい？」

そう言って、バイト後にナルは直接ウチにやって来た。

お菓子をたくさん買い込んで、とってもはしゃいでいる。

お風呂に入って、テレビを見ていると

「もう先に寝るよ」

といって、ナルは先に布団に入ってしまった。

私は、一人でケタケタ笑いながらテレビに夢中になってた。

すると、ナルは布団から腕を伸ばし私を布団の中へと引きずり込んだ・・・

まさか、こんな事の後に・・・別れるなんて

正直、制限されるものが増えて、私は面倒に感じていた。

ケンジはほとんど勉強に時間を費やしていたため

電話の時間も決められていた。

毎日決まった時間に、ケンジから電話がかかってくる。

その時間に家で電話に出なければゴチャゴチャ言われる。

友達と遊んでいたい時だってある・・・

電話をせずに、テレビを見ていたい時だってある・・・

二人が付き合っていくためのルールではなく

ケンジの都合によるルールとしか思えなくなってきた・・・

ある時、その不満をケンジに伝えると

「だったら、俺と別れればいい！」

その日は、そこから別れ話になった・・・

ルールに対する不満、自分の時間を作れない不満

今までにないくらいストレートな私の訴えに

ケンジは最後、

「わかった。ちゃんと考えるから。

俺の都合ばかり考えてたよな・・・。ごめん。

これからは、お互いの時間大切にしながら付き合っていこう」

その数日後、ケンジからメールが・・・

「俺たち、まだ付き合うの早いと思うんだ。

なんか現実的じゃないもんな･･･。」

さっぱり意味がわからない。

今思えば、プライドの高いケンジ。

自分から別れを切り出したかったのか・・・

私たちは、その日から連絡をとることもなく・・・

彼は無事、検事になれたのだろうか。。。

ナルは好青年。きっと、親に紹介すれば喜ぶタイプの人。

友達思い、家族思い･･･

自分の夢についても真面目に語る人で・・・

共通の友人をきっかけにナルとは友達になった。

その頃、ナルは彼女と別れたばかり・・・

夜中、電話で恋愛について語ったり

時には飲みに行ったり、カラオケに行ったり・・・

カラオケに行くと必ずナルが歌う曲があった

それは別れた彼女との思い出の曲らしく・・・

ある時、またいつもの通りその「思い出の曲」をナルは歌い始めた

ただ、突然・・・

「あ～、なんかもうこの歌いいやっ！」

そう言って、演奏を止めてしまった。。。

なんだ・・・？？？？？

その寒い冬の帰り道、ナルは妙に優しかった。

手袋もせず、寒くて手をこすっていた私を見て

ナルは自分が身に着けていたマフラーを外し

私の両手にマフラーをグルグルと巻きつけた・・・

「これで寒くない？？」

この日の夜、お互い家に着いた頃にナルからメールで告白され

ナルと私は付き合うことになった。。。

まるで打上花火みたいに・・・

始まりも終わりも突然でした・・・

学生時代に付き合った彼：ケンジ（仮・・・検事目指してたので）

私よりも2歳年上のケンジは、頭も良く、オシャレで、

大学卒業後、司法試験目指して予備校（？）に通っていた。

ケンジとの出会いは飲み会･･･いわゆる合コン

どちらかと言えば無口なケンジだけど、その飲み会では

いろいろ話しかけてくれた

その後二人で会うようにもなり、第一印象もお互い悪くなかったので

すぐに付き合うことになった。

ケンジは、いろいろルールを決めるのが好きな人だった。

例えば・・・

１．「二人のお財布」を作って、月初にお互い決まった額をそこに入れる

　　食事した時とかは、そのお財布からお金を出す

２．デートの日はお互いの服装を事前に連絡し合い、

　　二人の服装をきちんと合わせる

などなど・・・細かいところも全てきちんとルールを決めていました。

初めのうちは楽しくやってたんです。。。

でも、それも長くは続かず・・・

再びそう感じるのに、あまり時間はかからなかった・・・

いや・・・結局ずっと好きだった・・・

何度別れても、何が起こっても・・・

彼は付き合っている頃よりもマメに

メールや電話をしてくるようになった。

「友達」・・・そう言い聞かせてるのに

彼の行動に苦しくなる日が続いた・・・

いつもと違う駅でバイバイをする・・・

きっと彼女に、この後会うからなんだろうな・・・

彼は「友達の家に遊びに行く約束しちゃったから」

きっと、あたしを傷つけないように嘘ついてるんだろうな・・・

どこかで彼を疑ってる。

別れ際、彼を疑っていたように・・・

「友達」の意味を理解してなかった・・・

「友達」の覚悟がちゃんとできてなかった・・・

もう、彼の行動を制限できる立場じゃないのに・・・

勝手だけど・・・友達でなんていられない・・・

「ごめんね。。。やっぱり好きだから・・・

どうしても嫉妬しちゃう気持ちがなくならないから・・・

どうしても疑っちゃうから・・・

お互いのために良くないよね。。。」

本当に好きな人を忘れる方法・・・

それは距離と時間・・・