『ベンチさん』をご覧いただいたみなさん、本当にありがとうございました。

舞台が始まる前、出演するみんなが客席をのぞき、お客さんのことを話していました。「○○さんいるよ」などなど…

私は、「うんうん」頷いていましたが、心は上の空…そわそわ、控え室と舞台袖を何往復したことか！

心臓はバクバクでした。「どうなるか…」

その小心を一掃したのは、「おばあちゃん」が遺影を手に？！するところ。あそこでお客さん皆さんがどっと大笑い！それを袖で見ていた私、「よおし！俺も！」ようやっとスイッチがはいりました！（やっとかよ！もっと早く入っていればなあ…）

その後の演技は、ご覧になった通りです。練習に比べて、かなりデフォルメしてしまいました。光さんに対する「爪の垢を煎じて、飲ませたいくらいだ！」憎々しいセリフの言い方。（光さん、ごめんなさい）笠原さんに対する笑顔（気持ち悪っ…！）あの、謎の(笑)バックダンサーに並ぶほどのテンションでしたね。(^O^)/

でも、最後の『あなたらしく　輝くために』長井さんの素晴らしい歌に押されて（長井さん、ありがとうございました）踊っていた時から、そのテンションはかなり変わっていました。「この時間、『チーム・ベンチさん』とお客さん皆さんとの時間も終わるのか…」そんな思いに変わっていました。自分も最後にお話しさせていただきましたが、少し(´＿｀｡)だったかな…

お客さん皆さんと挨拶して、舞台にもう一度戻りました。誰もいない客席、それを見ながら「もう少し、もう少し皆さんと一緒に…」やはり頭に浮かびました。

「ジャクソン・ブラウン」という、１９７０年代から活躍している米西海岸のシンガーソングライターがいます。私は昔から好きで、コンサートに何度も行っています。彼も、コンサートが終わったあと、誰もいなくなった客席を見て、「もう少しみんなといたかった。もう少し歌いたかった。」と感慨にふけて、次のコンサート先に向かうそうです。そのジャクソン・ブラウンが、コンサートで最後に、必ず歌う歌があります。

"People stay just a little bit longer. We wanna play just a little bit longer …"

"Stay"という曲です。この曲と同じ気持ち、「皆さんともう少し一緒に、あの素晴らしい時間を…」と。

自分自身、「まだまだだなあ」と思いました。それを支え、後押しして下さった、『チーム・ベンチさん』のみなさん、本当にありがとうございました。そして、三連休の最終日というお忙しい中、北とぴあにお越しいただいたみなさん、本当にありがとうございました。"Thank you very, very, very…" "very"を何回使っても惜しくないほどです。いい一日でした。さて、「前へ前へ　前へ前へ…」歩こうっと

明

いよいよ明日公演本番を迎えます。正直言って緊張しています。どうかよろしくお願いします。

「明さん」のこれまでを振り返ってみたいと思います。

座長（「光さん」です：現在同じ職場で働いています。）からお誘いを受けた時、私は「何かの催しで出るんだろう」位の軽い気持ちで「いいよ！」と軽く受けてしまいました。

７月の初練習の時、その全容を知り、『北とぴあ演劇祭』だなんて、「本格的な舞台じゃないか！」はっきり言って、びびりまくりました。「どうしよう。できるかなあ？」「受けなければ良かった…」なんて後悔することも。

練習の時、座長に言われたのは、「素のまま、（あなたの）そのままを出してください。」これのみ。続けて言われました。それから、「いいですねえ。」とも。この言葉でその気になってきたかな…？

台本を読む練習を重ねるにつれて、自分の気持ちに変化が表れました。明さんに気持ちを感情移入できる自分が。さらに、自分と明さんの姿を重ねていく。自然に重ねていく自分がいました。最近座長に言われました。「明さんは、○○さん（自分のことです）をモチーフに書きました。」なるほど…

最近の自分は、自信が今ひとつ持てない。「ああすればよかった。」と後悔する…あれ、明さんともろにかぶっている！今でもそうです。そんな自分が、明日、明さんを演じることで、「何かが変わるのでは」「自信が持てるのでは」と思っています。今の自分ですが、全力を出していきたいです。

もう一つの変化は、座長（光さん）・ベンチさん・笠原さん・おばあちゃん他、この舞台を支える『チーム・ベンチさん』と、練習を重ねて築いた『絆』。最近感じることが少なかっただけに、いいつながりを手にしました。最近は、練習の時間、そのあとの一杯の時間が私にとっての癒しになっていました。

２２日にペガサスホールでゲネプロ、翌日も練習をしました。とってもいい時間だった。こうも思いました。「終わらないで欲しいなあ…」と。

いよいよ明日本番を迎えます。公演の一時間あまりが私にとっての『宝』になりそうな、いやできると信じて、明日に望みます！！

舞台が終わったあと、感じることも多いと思います。そのことは、『後日談』としてアップしたいと思います。たぶん「こう思うかな？」というのはいくつかあります。それ以外に新たに感じることもあるかもしれません。それを楽しみにして、明日に備えて休みます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　明