日本人にとっては聞きなれない病気かもしれないが、東南アジア、中米、アフリカなどでデング熱といえば国家を悩ます病気の一つである。

　蚊を媒体として発生する病気で、悪寒を伴う発熱と口、鼻、目からの出血も伴う恐ろしい病気であり、多くの人々、特に子供が毎年命を落としている。

　インドでも毎年雨季が始まると共に多くの人間の命を奪う病気とし脅威を振るっている。

　この病気にはワクチンが無いため、各自治体が感染を防ぐために様々な対策を呼びかけている。

　しかし、ついにこのデング熱のワクチンなるものが世界で完成を間近に控えているとのニュースがＴＯＩの記事により報道された。

　フランスの専門機関が開発した現在世界で最先端のワクチンであり、世界中で３０，０００人の人間に対して現在テストが行なわれている。

　インドでも専門機関により現在１，０００人の人間を対象にした調査が行なわれている。

　インドでの第２段階までの調査結果では９０％以上の確率で安全性と有効性が確認されており、現在最終段階となる第３段階の調査が行なわれているとのことである。

　順調にすべてのことが運ばれれば２０１５年までにワクチンが出回ることになる。

　実際インドで駐在している外国人が感染することも少なくない。

　私自身非常にこのワクチンの完成が待ちどうしい。

　実は昨年このデング熱を媒体するヒトスジシマカによく似た蚊に刺された経験がある。

　その直後急いで近所の病院に行き、その病院の受付の綺麗なインド人の女性に事情を話すと次の言葉が返ってきた。

　「発熱してからまたお越しくださいませ。」

　インドを旅する外国人旅行者はしばしばその無秩序さに煩わしさを覚えることが多い。

　しかし、その無秩序さが旅をより味わい深いものにしているのも確かである。

　今回のＴＯＩ（Ｔｉｍｅｓ　ｏｆ　Ｉｎｄｉａ）の記事は、そんな旅の醍醐味となる要素のひとつが無くなってしまうような少し悲しいニュースととる人もいるかもしれない。

　インドの鉄道の座席は等級別に分かれている。一等席、二等席、三等席といったような感じに分かれているのだが、実はもう１ついずれにも属さない座席がある。

　それは車両の上の屋外席である。

　インドの鉄道はまだまだディーゼルで走ってる鉄道が多く、車両の上には電線などが無いため多くのインド人がこの屋外席で旅をしている。

　もちろん、電車だけでなくバスでもルーフトップに座って旅をしている人々をしばしば見かける。

　私も一度挑戦したことがあるのだが、これがまた非常に爽快なのである。景観もさることながら吹き付ける風の心地よさが旅をより感慨深いものにしてくれる。

　日本ではまず味わうことの出来ない体験であるがゆえに、インド旅行の醍醐味の１つであることは間違いない。

　しかし、今回デリーの鉄道会社はこのルーフトップトラベラーを徹底的に取り締まることを公言した。

　もちろん理由は危ないからである。

　インド人はしばしば道路を逆走したり、高速道路でバックしたりと様々な無秩序を「This is India」の一言で笑って片付けるが、世界一の交通死亡事故件数を記録し続けるこのインドの実態を知るとやはりこの無秩序状態を笑い話にすることは許されない。

　電車の車両の上のトラベラーの死亡事故の報道も決して少なくは無い。

　統計結果によると一時間に１０人以上の人が交通事故で命を落としている計算になると言われている。

　やはり無秩序さに感慨を得るような旅はよろしくはない。

　ニューデリーの隣に位置するミレニアムシティ「グルガオン」では騒音公害が深刻な問題として人々を悩ませている。

　この騒音の７０％はオートリキシャー、二輪、四輪自動車による不必要なクラクションによるものと言われている。

　この不必要なクラクションによりグルガオンの人々はストレスフルな生活を送っており、偏頭痛、高血圧、また難聴といった問題に悩まされている人々が存在するのも事実である。

　先日ＮＧＯのＥａｒｔｈ　Ｓａｖｉｏｕｒ　Ｆｏｕｎｄａｔｉｏｎ（地球救済者財団）により、この問題の抑制のためグルガオンの特にこの有害なクラクションが問題視されている大通りを中心に、地元警察と大手クラクション製造メーカーの協力と共にキャンペーンが行なわれた。

　基本的には道路を利用する自動車の運転手に不必要なクラクションの抑制を呼びかけるビラを配ると言うものである。

　今回このキャンペーンでユニークだったのは、ビラの配布を行なったポイントに犬が配置させられ、こんな文句の書かれた看板にくくりつけられていた。

　「犬でさえ不必要には吠えません」

マンション、オフィスビル、町のセクター番号（区域番号）、これらの場面で１３と言う数字は除外されている。

　マンション、オフィスビルの階を示す数字はしばしば１２Ｂや１４に置き換えられている。

　飛行機の座席の番号にも１３と言う数字は除外されている。

　これは世界中で共通の認識として１３と言う数字が不吉であるとみなされていることに基づいていることから、インドだけでなく世界中の共通の文化であると言えるだろう。

　中国では自動車のナンバーに１３と言う数字を使用することを禁止する動きがあると言われている。

　あるエレベーター業者の調べによると世界中の８５％以上の建物に　１３階と呼ばれるフロアが無いらしい。

　やはり購入者は１３と名の付く空間を嫌う傾向が強いのであろう。

　１３という数字が不吉とされる由来はキリストの最後の晩餐が１３日であったことや、絞首台の階段が１３段ということに起因しているのだが、いまや世界マーケットにも影響を与える迷信を越えた事実となってしまっている。

　しかしながら、インドの文化ではじつは１３という数字はラッキーナンバーとして知られているのである。

　１３日に行なわれる祭りが沢山あるし、１３日に生まれることに対しても成功や美しい物語がいくつもあるらしい。

　本来インドの文化では１３という数字はなにも不吉なものではないのだが、世界経済の中で大きな役割をもつようになり、加速する欧米化の波が近代のインドに大きく影響を与えているのだろう。

　私が住んでいるアパートは外国人が多く住んでいることで有名なのですが、どこの棟にも普通に１３階がありました。

　デリー郊外に位置するグルガオン。ここはこの１０年間ミレニアムシティとして止まることの無い発展を繰り広げてきた。

　土地の人の話では２０年以上前は何も無い村だったグルガオンが、今では増加する企業と居住者の影響でひっきりなしにビジネスビル、ショッピングモール、マンション、アパートの建設が続けられており、見違えるほどの経済都市と化してしまった。

　しかし、もちろんこのような急激な発展は絶えず裏側にいくつもの問題がつきまとうものである。

　特にこのインドではその問題のレベルも我々日本人の常識を大きく超えている。

　今回はその１つとして労働者の扱われ方について書かれた記事を挙げてみたいと思う。

　現在のグルガオンの都市としての急成長に伴う建設ラッシュは労働者にとって大きな雇用供給となり、インド全土からたくさんの人が集まってきている。

　しかしながら、その労働者達の扱いや賃金と言うものの実態は実に乏しいものである。

　１５階建てのアパートの窓拭きを日々の仕事している１人の労働者を例にとって見ると、彼の一日の日当は僅かに１６７．２３ＲＳ（およそ３３５円）である。

　彼は一本のロープを腰に巻きつけ、それを命綱として窓拭きをしているのである。

　条例では建設業者はすべての労働者に安全を確保するための機材等の準備、提供が義務付けられているようだが、その内容ということについて条例では明確になっていない為か、その実態は非常にお粗末である。

　実際にこの２年間だけでも４７名の建設労働者が命を失っている。その殆どが現場の安全管理の欠如が招いた転落死である。

　さらにこの４７名という数字は公になったものの数字で、実際にはもっと多くの同様の事件が報告されず、被害者の家族にある程度のお金が支払われただけで建設業者の体面を保つため闇に葬られている。

　労働者達はこのような条件で１日１２－１４時間の間仕事をさせられている。

しかし、更にこの問題を複雑にしている事実は、労働者達がこの条件に満足して仕事をしているということだろう。

そして、事故が起こり一家の大黒柱を失った家族でさえもある一定のお金が建設業者から支払われれば特に事を荒立てるようなことは無いのだろうと思う。そんな知恵も無ければお金も無いと思う。

　おそらくその失われた命の対価として支払われる金額と言うのも我々日本人が想像するより遥かに少ないものだと思う。

　今日はインドのニュースではないが「タイムズ　オブ　インディア」で採り上げられていた世界の医学の発展に関する記事について書いてみた。 　

　オーストラリアのシドニーにある研究機関において体に埋め込むタイプの痛み止め装置が開発された。

　これはマッチ棒の先端サイズのもので背骨のちかくに埋め込み、背骨を通って脳に伝えられる痛み信号を装置から発信される電波によりブロックするという画期的なものである。

　さらに画期的なことに内蔵されているシムカードサイズのバッテリーはワイヤレスで充電が可能であるらしい。

　この充電装置の無線化というものにこの痛み止め装置の働き同様に驚かされる。

　さて、この埋め込み式痛み止め装置であるが、来年から実際の人体への実験が開始予定であるらしい。

　この実験が上手く行けば、将来的にはあらゆる神経痛、また偏頭痛、パーキンソン病、癲癇、震顫など様々な病状を和らげる装置として活躍が見込まれているようである。

　この装置の実験の行方は非常に目を見張るものがある。

　以前より時折話題になっている脳信号の解析がもたらした現実的な発明品である。

「痛みの信号を感知してそれをブロックスする」

人類は病気の治療、または病気との歩み方ということにおいて着実に次の次元に向かい進み始めていると改めて感じさせてくれる。

どうしてもこの手の記事に対して私は熱っぽくなってしまう。

それは間違いなく「マトリックス」の仮想現実世界の到来を感じさせるもの以外のなにものでもないからである。

　恐ろしい見出しの記事に目が留まった。

これは誰もが予期せず招いてしまった日常生活の中に潜む悪夢のような惨劇と言えるだろう。

　デリーから少し離れたハリアナ州ソニパトの工業団地で４人の作業員の尊い命が失われた。この４人は全員この工業団地において下水道に蓄積された工場からの廃液を流しだす仕事に従事していた。

　まず１人の作業員が土建業者からの指示でマンホールから下水道の中に入っていった。しばらくしてもその作業員が帰ってこなかったため、もう１人の作業員が様子を見るために中に降りていった。

　またしばらくしても２人とも戻ってこなかったため、さらに２人の作業者が降りていった。

　そしてその２人も結局帰ってこなかった。

　下水道で何が起こったというのか。

実は４人とも下水道の中で意識不明の状態で倒れていたとのことで結局４人とも命を失うことになったしまった。

　原因は廃液の中に毒ガスを発生させる液体が混じっていたとのことで、それをそれぞれが吸ってしまい窒息状態に陥ってしまったとの調査の結果として報告されている。

　これには少し身の毛だってしまう。

インドではこういった事故は何時だって起こりうる。工場で働いている作業員はワーカーと呼ばれ、その殆どがまともな教育を受けていない。

だから自分より地位が上の人間に指示されたことに忠実に従うだけである。そこにはこういった危険を伴うことが時としてあるだろう。

これは工業現場に限らずいたるところで同じ危険が予測される。

　様々な危険予測の観点から作業者の命を守る作業マニュアルが必要である。そういったものをしっかりと作り上げる文化をそれぞれのインドの会社が持つべきだろう。

インドに限ったことではないが、時にあまりにも人の命が安過ぎると感じてしまうことがある。

　インドでは至る所で建物の入り口にガードマンが立っているのを見かける。

　空港、ホテル、住宅、マンションのゲート、ショッピングモールと色々なところにライフル銃を肩にぶら下げたガードマンが置かれている。

　テロリズム、強盗など様々な犯罪から一般市民の安全を最低限確保するためなのであるが、果たして彼らが実際に機能するのだろうかという一抹の不安を拭い去るのは難しい。

　私のアパートの下にいるお腹がポッコリ突き出ていて、前歯の抜けた笑顔で毎日微笑みかけてくる50歳近くに見えるセキュリティガードのおじさんは、実際に武装した強盗が侵入してきた際に、いつも肩にかけているライフル銃を用いて防衛することができるのだろうか。

　先日の新聞にこれらの不安を幾分やわらげてくれる記事が載せられていた。

　デリー近郊のグルガオン地区の警察は今後個人警備業者法に沿って登録されていない警備会社、また個人警備業者法で定められた取り決めに沿ったサービス提供が行なわれていない警備会社を厳しく取り締まることを公表したとのこと。

　法律の取り決めでは、それぞれの警備会社が雇用する警備員は次に挙げる訓練課程を終了していることが必須であるとされている。

　まずは実用的な防衛術、ビル警備、世帯警備、防火、応急処置、緊急対応、災害管理、さらに身長、視力についてもしっかりと制限が設けられている。

　今後警察はこれらの取り決めに沿った営業活動が出来ていない業者を徹底的に摘発し、その上で法的な処置をとるとの姿勢を見せている。

　こういった動きによって、少しずつインドが先進国のような法治国家として整えられていくのを体感できるのは嬉しいことである。

　しかしながら、この記事から数日が経った今、先日までアパートの敷地内でよくみかけたガードマンの半数以上の姿が見かけられなくなったのだが、おそらくそれは今回の警察の公表とは関係ないと信じたい。

　「俺、お前のためなら死ぬのだって怖くない」なんてことを本気で口にできる男性がどれだけ現在の日本にいるだろうか。また、どれだけの女性がその言葉を真剣に受け入れられるだろうか。

　盲目的に迫ってくる男は面倒くさくて、疲れるし、なにより身の危険すら感じてしまうのが現在の日本人女性の正直な気持ちであるように思われる。

　しかし、誰しも一度や二度は若い頃にそういった恋愛がもたらす盲目的な体験したことがあるのではないだろうか。私だって甘酸っぱくて少し恥ずかしい経験の１つ２つは覚えがある。

　先日デリーで１人の男性の情熱的な恋が、その情熱さゆえに終止符を打たれることになってしまったという記事があった。

　男性はデリーの郊外に住んでおり、一人の女性と恋愛関係にありお互いに真剣に愛し合っていた。しかし、彼女の両親は二人の関係を許しておらず、二人の関係はしばしば彼女の両親の手によって阻まれていたようだ。

そして、とうとう彼女に会うことも出来なくなってしまった男性が最後にとった行動は彼女の住むマンションに行き、正面玄関からではなく４階にある彼女の部屋に通じる排水パイプをよじ登り始めたのだった。

しかし無情にも登っている途中でパイプが折れてしまい、男性はそのまま１０ｍ下の地面に落下し尊い命を失ってしまった。

盲目的な恋愛感情が生んだ悲しい事件である。インドではこういった恋愛の盲目がもたらす悲しい事件・事故が度々報道されている。

以前に読んだ記事では、生娘だと信じていた大好きな彼女の純潔さに対する穢れを知ってしまった男性が、衝撃のあまり彼女を殺害してしまう事件について書かれていた。

　恋は盲目、その盲目がもたらす余りにも突拍子も無い行動はしばしば危険が多いようである。

　しかし最近の日本のように余りにもタブーというものが無くなり過ぎてしまった男女間の関係にはもっと深刻な危険が潜んでいるように私は思う。

数年前日本でも耐震強度における構造計算書の偽装が大きな問題として騒がれが、ここインドニューデリーにおいても同様の頭の痛い問題が現在地方自治体を苦しめている。

　先日デリー市内のラリタパーク内の住宅が崩壊し６０名以上の人間が命を落とし１３０名以上が負傷するという大変な事故が起こった。

調べによると今年の異例な雨季の降雨量により地盤が緩んだことや、崩壊した建物に法的に定められた建設規定を無視した建て増しが施されてことが原因と見られている。

垂直成長の建て増しについて法的には１５ｍまでとの規定があるようだが、事件後デリー自治体により近辺の建物を調査したところ現在までに１５００棟以上の建物にこの規定を無視した建て増しが確認されたとのことで、直ちに法的な対策がとられるようである。

日本でも耐震強度における構造計算書の見直しが全国各地でされた後に何件かの偽装が明るみになったが、今回のニューデリーの１５００棟という数字には仰天させられてしまう。

デリー自治体ではまだこの地区の調査が続けられており、今後数字はまだまだ増えるだろうとみている。

デリー市内にはこれに対して疑わしい地区がいくつかあると言われているので、それらを含めると最終的にデリーだけで１０，０００棟を越えるのではないだろうか。

インドの建築は本当に問題が多い。水道管、トイレなどの水漏れや、ドアや窓の立て付けの悪さ、そして極めつけは雨漏りの多さである。高級マンション、ショッピングモール、５つ星ホテルなどでもこれらの問題に直面することがしばしばある。

今回ような事故を２度起こさないためには、現在自治体により執られているような部分的な見直しや対策ではなく、抜本的な見直しが必要であるだろう。

見た目ばかり気にして、中身が伴わないのは建設に携わるその人間を繁栄しているように思えてならない。

日本で裁かれた元一級建築士のA氏のように。