その知らせをきっかけに、今の日本でどれぐらいの種類の補助金、給付金、調整金等の公的支援があるのかを生成AIに尋ねてみた。
詳細は不明だが、家計向け、企業向け合わせて、３０００を超える種類があり、金額的には数千億円以上の規模との回答。地方自治体によるものが多いと推測するが、これでは各自治体の事務量も大変なものだろう。これには、最近公表された骨太の方針の下での給付金、補助金等は含まれていないので、今後はさらに増えてゆくことも予想される。

まさに、公的支援だらけの日本という感じだが、昔はこれほどではなかった気がする。個人的にはコロナ禍のころから急増した印象だが、なぜこういう状況になったのかも聞いてみた。生成AIの回答は、次のとおり。

**********以下生成AIの回答**********

1. 経済構造の要因：長期停滞と低成長

• 実質賃金の伸び悩み: 家計の購買力が上がらず、生活困窮層への防貧対策として現金給付や減税・給付金の組み合わせに頼らざるを得なくなった。
• 企業の収益力・生産性の低迷: 自力で設備投資や研究開発を行う余力のない中小企業が多く、政府の補助金（IT導入補助金やものづくり補助金など）が事業継続の生命線となった。
• マクロ経済のデフレマインド: 長年のデフレによって「自発的な投資や消費」が抑制されたため、政府が財政支出（呼び水としての補助金）で強制的に需要を創出する必要があった。

2. 政治・行政の要因：分配による支持調達と縦割り

• 財政を通じた支持獲得: 選挙対策や政治的ポピュリズムの側面から、特定の業界（農林水産業、観光業、中小企業など）や子育て世帯などの有権者層に対し、直接的な利益誘導（分配）が行われやすくなった。
• 省庁の予算獲得競争: 各省庁が自身の権限や存在感（経済産業省の企業支援、厚生労働省の雇用支援など）を維持・拡大するため、新規の補助金・助成金メニューを競って新設する「縦割り行政」の弊害がある。
• 「一度始めたらやめられない」硬直性: 激変緩和措置として始まった激変緩和補助金（燃料費や電気・ガス代への補助など）が、国民の不満や物価高への懸念から出口を失い、ずるずると継続される傾向がある。

3. 社会・環境の要因：相次ぐ「危機」の常態化

• 相次ぐ大規模災害・ショック: 東日本大震災、コロナ禍、急激な円安による物価高騰など、2010年代以降に大規模な経済的ショックが頻発した。
• セーフティネットの機能転換: 本来は一時的な救済措置（持続化給付金や雇用調整助成金の特例措置など）であったものが、危機が長期化・常態化する中で、事実上の「恒常的な経営・生活補助」として組み込まれてしまった。

小規模な醸造所なので、ビール製造免許の最低製造数量要件（年間６万リッター）を満たすのは難しく、日本の大抵のクラフトビール会社と同じ発泡酒製造免許（最低製造数量要件年間６千リッター）の取得を目指している。

発泡酒の免許取得の流れは、AIによると、だいたい次のようなものらしい。

　①事前準備 

　②税務署との事前相談 　

　③申請書類作成 

　④審査 

　⑤現地調査 

　⑥免許交付

友人の母国語は英語なので、申請書の作成も苦労しそうなところだが、生成AIを駆使して、①の準備はだいたいこなしてしまったそうだ。

次の段階となる②税務署との事前相談は、主に３つの目的があるとされている。（by 生成AI）

　１．法定要件の確認と指導

　２．書類不備の防止

　３．法令遵守の周知

重視されているのは、「申請後の不備による不許可や手続きの遅延を防ぎ、確実に酒税を徴収・管理できる体制が整っているかを確認すること」（by 生成AI）らしい。

事前相談時の税務当局との打ち合わせは日本語になるので、微妙なニュアンスの誤解を避けるため、同席依頼があったので、管轄の税務署まで同行した。

以下の各点について、一通りの説明を求められた。

　①人的要件
　②場所要件

　③設備要件

　④経営基礎

　⑤受給調整要件

友人が準備した説明資料に沿って説明。所々で、確認が入るような進め方。友人の場合は、海外でビール醸造の経験があるので、製造技術、設備等については、余り不安はない。税務署側からは、酒税徴収の観点からかなり細かい記録が求められるので、その点の対応に懸念が示された。

免許申請からの審査期間は、約４ヶ月。ただし、補正等が入るので、免許取得から８ヶ月～１年くらいかかるケースはざらにあるそうだ。

おそらく、税務署としては、今後何か月も付き合う可能性のある申請者について、性格や知的レベル等を把握しておくことも、事前相談の目的のひとつなのではないだろうか。厄介な人物には、それなりの心づもりも必要だろうし（笑

 申請書類を作成するのは友人の仕事だが、最終的な提出版の日本語のチェック等については引き続き支援することになりそう。ある程度は酒税法の知識が要求されるので、一通りは勉強しようと思っている。

事前面談に同席してみて感じたのは、税務署の担当官の方々の対応が非常に丁寧で、協力的だったこと。何十年も前とは変わったなと。メールでの連絡ができないのは、相変わらずだが（笑

生成AIに記載事項や全体の雰囲気、色使い等を伝えると、デザインをいくつか提案してくれる。ロゴもいろいろ提案してくれるし、イラストも生成して配置可能。気に入ったものに手を加えて微調整することで、３０分もかからずにそれなりのデザインが完成。

勤務先のものでもないので、好き放題にデザイン。個人の屋号のようなものもお気に入りの名称で設定。友人が地域活性化活動用に考案したユニークなスローガンも承諾をもらって使用。そのスローガンはユーモアに溢れているので、初見の人間はほぼ笑顔になる。初対面の方との会話のとっかかりにも最適。「協働コーディネーター」というのは、国家資格にも民間の認定資格にもないようだったので、肩書として使うことにした。もうひとつ、元々専門にしていた分野の保有資格を記載した。お堅い組織ではその資格はかなり信用度が高いので、そういうメリットはあるかも。

デザインの画像ファイルをラクスルのサイトでアップロードしてオーダーすれば、数日後には完成版が手元に届いた。表のみカラー印刷、ラクスル標準紙１００枚をオーダーで、宅配便料金含めて代金は約１０００円。今のご時世で、こんなに安くていいのかと思ってしまった。その値段だとペラペラの紙かもと思っていたら、普通に使える紙質だった。

本当に便利な世の中になったものだと実感したのだった。同時に、初めて名刺を作ってもらってうれしかった社会人１年生時代の気持ちを思い出した。

最初に名刺をお渡しする相手はだれになるだろうかと思っていたら、普段めったにお会いしない税務署の方になった。（笑

単純に１年前と比べても生成AIの能力は格段に向上している。スモールビジネスにおいては、使い方次第ですごい戦力となる。ビジネスにおいてこれを使いこなせるか否かでは大きな違いが出てくるだろうなと思った名刺作成でもあった。

退職後から５年目となった昨年、私は、房総の過疎地域で友人が立ち上げたスタートアップ企業の設立支援に携わることになった。その企業が目指していたのは、利益だけを追求する経営ではない。地域への貢献、環境・自然の保全、そして地域とともに持続的に発展することを経営の柱に据えた事業だ。また、社長である友人は、地域に存在する各企業を地域を一緒に盛り上げてゆく仲間としてとらえていた。そういった理念や捉え方に触れたとき、その理念に共感すると同時に、「これからの地域づくりに必要なのは、このような考え方ではないか」と強く感じた。

食品関連事業を手掛けるこの企業では、社長の人柄も手伝って、設立前から地域の食品製造会社との共同商品開発についての企画が持ち上がり、いくつかの案件では基本合意に至っている。地域の企業がそれぞれの強みを持ち寄り、新たな価値を生み出そうとする姿を目の当たりにし、「協働」が地域の未来を切り拓く大きな力になり得ることを実感した。

さらに、この地域は私の配偶者の生まれ故郷でもある。友人とのご縁に加え、家族にとっても大切な地域であるからこそ、この土地の未来に少しでも貢献がしたい。その思いから、地域活性化に向けた活動を無償のボランティアとして続けることを決意した。

私は、過疎地域の課題を解決する鍵のひとつは、「関係人口」の増加にあると考えている。地域に暮らす人だけでなく、地域を応援したい人、地域と継続的につながる人を増やすことが、持続可能な地域づくりにつながる。そのためには、地域企業が連携し、地域に受け継がれてきた文化や歴史、豊かな自然、食といった地域資源を磨き上げ、観光や交流とも結び付けながら、新たな魅力を発信していくことが重要だ。しかし、それぞれが個別に取り組むだけでは、大きな力にはならない。人と人をつなぐこと。企業と企業をつなぐこと。地域公共団体や教育機関、金融機関、各種団体をつなぐこと。そして、地域の内と外をつなぐこと。こうした「つなぐ力」こそが、地域活性化の原動力になると信じている。

だから私は、「協働コーディネーター」という立場で、その橋渡し役を担いたいと考えた。主役になるのではなく、それぞれの強みや思いを結び付け、新たな協働を生み出すこと。それが私にできる地域への貢献だと思っている。もちろん、何をどこまで実現できるかは未知数だ。しかし、地域の行政や関係機関、地域で活動されている皆様と丁寧に対話を重ね、地域の実情を理解しながら、この地域に本当に必要とされる形で活動を積み重ねていきたいと考えている。

このブログでは、そうした挑戦の過程を記録していきたい。活動の報告だけでなく、地域で出会った人々の思い、地域資源の魅力、協働の難しさや喜び、そして地域の未来について考えたことも率直に綴っていきたいと思っている。

一人で地域を変えることはできない。しかし、多くの人が志を共有し、それぞれの力を持ち寄れば、地域には新しい可能性が生まれ得ると信じたい。

このブログが、そのような「協働の輪」を少しずつ広げるきっかけや同じような想いを持つ方の参考になれば、これほど嬉しいことはありません。