日本でも2006年以降、飼育カエルだけでなく野生のカエルにおいても確認され、生態系への影響が懸念されています。

：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：：

致死的な真菌で、カエルが消し去られてしまうかも

【AP　2009年5月12日　ワシントンDC】

いま手元に、ウィンクしているように見えるツェテックフキヤガマ（Panamanian Golden Frog）の写真がある。これは月曜にワシントンDCのナショナル・ズーで撮られたもの。このカエルは、現在すさまじい速さで広まりをみせる、両生類の致死伝染病「ツボカビ感染症」により絶滅の危機に瀕している。

現在、十数種類のカエル・両生類を絶滅の危機に追いやっている真菌がある。この真菌病に対処すべく、米国・パナマ・メキシコにある動物園はプロジェクトを発足し、その一環として中南米から研究者を迎え入れると、月曜に発表した。

スミソニアン研究所は、「両生類レスキューおよび保護プロジェクト（Amphibian Rescue and Conservation Project ）」と称するこのプロジェクトに参加する6つの動物園と研究施設を管轄することになる。このプロジェクトでは、急速に広まりを見せるツボカビ病原体に対処する為、1500万ドル（約1.5億円）を調達する予定。

中米で唯一この病気が発生していない、パナマのごく小さなエリアにプロジェクトは焦点を絞る予定だ、とメリーランド大学の研究員カレン・リプス博士は述べる。しかしリプス氏も、残念なことに、この地域にもツボカビ病が到達するのは時間の問題だろうと言う。おそらく、5年以内に。。。

彼女曰く、この真菌の広まるスピードは「全く信じられない（程はやい）」そうだ。「おそらく、とてつもなく早く、我々には手に負えない」。

科学者たちの意見では、現在知られている約6000種の両生類のうち、このツボカビ病は大多数を完全に消し去ろうとしているらしい。そして、この感染は急速な拡大を見せている。既にここ30年間で122種の両生類が絶滅してしまったと考えられており、この真菌感染症が主な原因だろうと保護活動家たちは述べている。

「我々の存命中に、全ての両生類のうち約半数が失われてしまうかもしれない。そういう可能性に直面しているのです。」と、スミソニアン研究所で当プロジェクトの主任研究員を務めるブライアン・グラトウィック博士は言います。

現在までに、この真菌は米国を含む87の国で確認されている。（日本も含まれる。）

近年、バージニア州にあるジェームスマディソン大学の研究チームが、カエルの皮膚に存在する細菌がツボカビ感染症の予防に有効であるという研究結果を発表し、今回のプロジェクトではこの結果が応用される。

ジェームスマディソン大学の研究では、この特定の細菌を含む溶液を浴びせたカエルでは、その後ツボカビ真菌にさらされても100%の割合で生存したと発表されている。（論文は、the International Society for Microbial Ecology Journalに掲載）生存率は、「細菌液」を浴びなかったカエル群では低かったということだ。

スプレーによって真菌に対するカエルの抵抗力を増強させる、もしくは、カエルからカエルへと伝播可能な「カエルを守る」良性の細菌を吹きかける、といったアイデアが、この研究結果の応用方法の一環である。

「とても興奮するような発見です」とグラトウィック氏は言う。「本当に、いま唯一残っている、見込みのある研究なのです。」とも。

プロジェクトには、コロラド州コロラドスプリングスのチェイニーマウンテン動物園、マサチューセッツ州ストーンハムのズー・ニューイングランド、ワシントンDCを本拠とするディフェンダー図・オブ・ワイルドライフ、メキシコのアフリカむ・サファリ、ヒューストン動物園、そしてパナマのサミット都市公園も参加している。

いわゆる「普通のペット（犬猫など）以外」のペットについて、どう思いますか？日本でも賛否両論あると思います。絶滅危険種を飼うなどはもってのほかですが、そのほか入手できる動物種であっても、生態に即した飼い方が出来ない場合にはペットと飼い主双方のストレスになってしまいます。動物福祉の観点からも、感心されないですよね。

今日は、こんな記事をご紹介↓↓↓↓

:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

ワラビーがペット: 生徒にとっては「夢みたい！」

【記事出典　2009年4月27日　‘ZooToo’ 　Kris O'Donnell（英語）】

二十万円程かかりますが、ワラビーにはその価値はあります！少なくとも、飼い主たちがそう言うのですが。。。 

フロリダ州、オーランド発

2歳になる「ゲーツ」は、町に散歩に出掛けるたびに注目の的。このフロリダ在住のペットは、「ワラビーである」という事だけで注目を集めてしまうのです。ゲーツの「お母さん」であるスージーは「まるで小さな赤ちゃんみたいで、大好き。」と言っています。飼い主のスージーは、現在フロリダ中央大学に通う30歳の大学生。フロリダにあるワラビーの繁殖家からゲーツを入手して、子供の頃からの夢が叶ったと言います。

彼女曰く、「（ちゃんと飼うためには）どうやって育てたらいいか調べて勉強をしなければいけない。どうやって愛してあげるか、遊んであげるのかもね。」

スージは2階建ての家に住んでおり、ゲーツの他にも猫1匹が一緒に暮らしている。ゲーツにとっては、はしゃぎ回るスペースと仲間が確保されているというわけ。しかしスージーによると、ちょっと困った事もあるという。。。たとえば、ワラビーにはモノを齧る癖があるという事。だって、もともとは森林に住んでいる動物なのですから。

また、本質的にゲーツが必要とすることは、他のペットが求めるものと同じと言え

ます。すなわち、

「まず、運動をさせてあげなくてはなりません。だから、屋外で過ごす時間を作ってあげるんです」とスージー。「そして、愛情もね。本当に、心から愛してあげないといけないんです。」

ワラビーには15の種類があり、大きさは小型から中型犬くらい。

「比較的小さな動物です。皆が考える、いわゆるカンガルーよりも、かなり小さいでしょう？」と、ディズニー・アニマルキングダムの動物部門ディレクターであるジョン・レンハート氏は言います。「生活習慣も種によって違っており、多くはオーストラリア東部に生息しています。」ディズニー関係者は、なるべく野生に近い状態で飼育するように工夫していると言っています。「ワラビーたちは、人間に対してあまり反応を示しません。」と前出のレンハート氏は言います。「かなり、独立心が強いんです。ご存知の通りワラビーは草食性で、好きなときに好きなことをやりたい性質なんです。」

残念ながら、多くのワラビーはそうラッキーというわけではありません。たとえば、フロリダ州クリスマスにあるFallin' Pines Critter Rescueと呼ばれる施設で保護されている、11匹のワラビーたち。この施設の創設者であるシャーリー・キャナン氏によると、1992年に最初のワラビーを保護して以来、年を重ねるごとに何匹かを迎え入れているということです。「（人々は）何だかかわいいと思って‘欲しい！’と言ってしまうんです。」と、キャナン氏は人々のペット「候補」動物たちへの愛着に関してコメントしています。「私は、こういうのは大嫌いです。だって、結局それで動物たちが我々の施設に辿り着くわけですから。」

アメリカで、どれだけのワラビーが「ペット」と呼ばれているかは分からない。しかし、繁殖家の報告によると売り上げは安定しているとのこと。価格札には2000ドル（約20万円）が記されているにもかかわらずです！

キャノン氏は、「ワラビーをペットにして、良い事なんてないですよ。広大な土地を持っているか、2.5メートルのフェンスでも持っていない限りはね。」と続けます。

スージーは、自分のワラビーに対する考え方はかなり異なるといいます。しかし、飼い主がしっかりと買う前に予習しなければならないという点には、スージーも強く同意しています。無責任な飼い主が増えている情況に対しては、「あの人たちも、分かっているんです。ただ、手に余ってしまって手放してしまったんです。」とスージー。「可愛そうなワラビーたちにとって、あまりにも不公平なことです。」

スージーは、彼女の大切なゲーツに関しては絶対に手放さないと語っています。「私にとって、彼女は小さな大切な天使なの」。「彼女のことが大好きなのです。」

エキゾチック動物や野生動物の飼育に関する規則は、(アメリカの)州によって異なる。所有を禁止を完全徹底する州もあれば、そうでない州もある。あなたは、どう思いますか？