ＥＰ出願の分割期限は、2010年の規則改正によって導入されました。

親出願から24ヶ月以内に分割出願をしなければならないので、

新たな期限管理が発生すると話したのを覚えています。

それが早くも撤廃。

どうやら、第2世代以降の分割出願は減ったものの、

第1世代の分割出願が増えたようで、

全体としては分割出願の数が増えてしまったようです。

今回の24ヶ月ルールの撤廃の代わりに、

第2世代以降の分割出願には、以下の追加料金がかかることになりました。

2014年4月1日以降に原出願が係属していれば、

分割出願が可能とのことですが、今回の改正によって、

分割出願の総数は本当に減るんでしょうか・・・。

また数年後に改正なんてことにならなければいいですが。

あけましておめでとうございます！

新年になってから10日が経ちましたが、みなさんにとって新年はどうですか？

私は昨年同様、バタバタしている間に10日も過ぎてしまったという感じです。

もっと時間を上手に使わないといけないと、新年早々、反省しています（笑）。

そして、このブログも、昨年の10月に最後に更新してから約3か月も放置・・・・。

反省です

今年は、少しずつでもいいので、定期的に更新するようにしたいと思います

ジャンルも、知財関係だけでなく、日常の話題から世界の話題まで、

いろいろ書こうと思います。

堅苦しい内容だけでは、書くのもしんどいうえに、読むのもしんどいですからね(笑）

昨年は、事務所開設という一大イベントがありました

慣れない業務ばかりで、あたふたしている間に半年が過ぎてしまった気がします。

今年はさらなる進化を遂げるべく、次の一手を考えています。

身内を褒めるのはあまり好きではありませんが、正直、今の事務所のメンバーはとてもいいメンバーだと思います。事務所内での個人能力の高さ、団結力、提案力等、どれをとっても、どこの事務所にも負けない自信があります。

ただ、事務所内の仕組みとして不十分な部分もあり、今後、人数が増えたときに効率良く業務を行えるか若干不安があります。今年は、この点をさらに修正し、今後の事務所拡大を見据えたシステム作りに注力したいと思います。

今年は、将来の飛躍を見据えた体制づくりの年にしたいと思います！！

”将来への種まき”

そんな年になればいいなあと思います。

みなさんも良い年になるといいですね！

スパゲティって普通！と思われるかもしれませんが、我が家の子供たちはあまりスパゲティが好きではないので、我が家では子供がいる休日の昼間にはあまりスパゲティは出てきません（もちろん平日の晩ご飯に出てきた記憶ってないですね）

蕎麦・うどん・ラーメンは大好きなのに、同じ麺類のスパゲティが嫌いなのは、スパゲティのソースが大人の味だからでしょうか・・・。

今回は、子供たちが嫌いな?!スパゲティに関係するお話です。

休日の昼食時に使ったスパゲティの麺を何気なく見ると、袋には、”早ゆで２分”の文字が。

通常ゆでる時間は１０分弱なので、相当、短時間でゆでることができる麺です。

みなさんご存知かもしれませんが、日清フーズさんの”マ・マー”シリーズの”早ゆで２分スパゲティ”です（http://www.nisshin.com/products/detail/4902110325744.html ）。

ゆで時間の速さにびっくりしましたが、それよりも驚いたのは、袋に”断面形状が風ぐるま型”の記載があったことです。

私が知っているスパゲティの断面は、円形なのに、風くるま型って何

実物を見たかったんですが、袋の記載に気づいたときには、すでにゆでた状態で食卓の上にあったので、ゆでる前の断面は分かりませんでした。

ちなみに、ゆでた後のスパゲティの断面は、一般的なスパゲティと同様、円形状でした。

残念ながら日清フーズさんのHPには断面形状が載っていなかったので、たぶん特許出願をしているだろうと思って、とりあえずIPDL（特許電子図書館）で検索してみました（実物を見ればいいのかもしれませんが、そこは知財関係者の考えることです（笑））。

スパゲティの包装には”特許”の文字がなかったので、もしかしたら特許出願していない？？と思いましたが・・・ありました！

発明の名称は、”溝付き麺”

同様の名称で今日現在までに７件が公開、５件が特許になっています。

最初に特許になったスパゲティの断面は1本溝のようです。

特許第３６５８４７７号

【請求項１】
麺線の縦方向に沿った１本の溝を有し、その溝の断面形状は中心方向に刻まれた楔形であって、その楔形溝の先端部は楔形溝に内接する麺線の直径の０.０２５～０.１５倍の直径の円で作られる半円形をなした、仮想横断面が円形の麺線からなり、さらに、楔形溝の角度が２０～６０度であり、溝の深さが麺線の直径の１／２～４／５の深さであり、溝部分の占める面積が麺線の仮想断面の面積の６～４５％である麺線からなる押出成形麺。

その後、Ｚ字状の断面に・・・。

特許第４７９６０８３号

【請求項１】
麺線の横断面の最大径が１．２ｍｍ～３．０ｍｍであり、その主外形が円または楕円の円弧である麺類であって、
前記横断面の中心について点対称となる位置に、前記麺線の縦方向に沿った２本の溝を有し、
前記溝のそれぞれは、前記麺線の内部に向かってＶ字形に形成され、その先端部から開口面までの距離が前記横断面の前記溝形成方向における径の１／２よりも大きく、
前記麺線の横断面において、前記溝の形成方向にほぼ垂直な一対の平行線で前記麺線の外側部分を均等に切り落とした形状を有し、
前記麺線の横断面において、前記溝のそれぞれは、前記円弧側の辺が途中で鈍角に屈曲しており、
前記麺線の横断面の中心から構成面積約８０％の部分における肉厚が０．３ｍｍ～０．８ｍｍであることを特徴とする溝付き麺類。

次は、Ｍ字状の断面。

特許第４９７０１９８号

【請求項１】
麺線の横断面の最大径が１．２ｍｍ～３．０ｍｍであり、その主外形が円または楕円の円弧である麺類であって、
前記麺線の縦方向に沿った複数の溝を有し、
前記複数の溝は、前記麺線の横断面において、前記麺線の中心を通る線に沿って形成されたＶ字形の第１の溝と、前記第１の溝を挟んで前記第１の溝の両側に配置され且つ前記第１の溝とは反対方向に開口する２つのＶ字形の第２の溝を有し、
前記第１の溝と２つの前記第２の溝は、互いの間に一定の肉厚を有する部分が形成されるように前記麺線の中心を通る線に対して線対称に配置され、
前記第１の溝の開口部から先端部までの深さおよび前記第２の溝の開口部から先端部までの深さは、前記第１の溝および前記第２の溝の形成方向における前記麺線の横断面の長さの１／２より大きく、
前記麺線の横断面において、２つの前記第２の溝の間の部分を２つの前記第２の溝の外側の開口端を結んだ線で切り落とした形状を有し、
前記麺線の横断面の中心から構成面積約８０％の部分における肉厚が０．３ｍｍ～０．８ｍｍであることを特徴とする溝付き麺類。

そして、風くるま型の断面に。

特許第５１０２２５２号

【請求項１】
麺線方向に沿って複数の溝が形成された溝付き麺において、
麺線の横断面における中心部にほぼ円形の芯領域を有し、
前記複数の溝は、それぞれ麺線方向と平行に延び、麺線の横断面において、前記芯領域を中心として前記芯領域の外周部から麺線の表面まで渦巻き状に湾曲して延在する断面形状を有し、湾曲形状の内縁部と外縁部の双方が互いに同一方向に湾曲することを特徴とする溝付き麺。

ちなみに、風くるま型の断面形状にすることで、以下の効果が得られるそうです。

【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、複数の溝が、それぞれほぼ円形の芯領域を中心として芯領域の外周部から麺線の表面まで渦巻き状に湾曲して延在する断面形状を有するので、茹で時間を溝なしの麺よりも大幅に短縮することができると共に茹で上がった後に中心に芯の残る優れた食感を得ることが可能となる。

風くるま型の断面形状が、ゆで時間を短縮しつつ、中心には芯の残った食感を得るには一番良い形状だったということのようです。

あの細いスパゲッティの麺に、これだけの創意工夫をした発明者の方、および大量生産を可能にした現場の方々には脱帽です！

ただ、包装に”特許取得済み””特許取得形状”等の宣伝があっても良かったのでは、と思うのは職業病でしょうか（笑）。

勉強会では、毎回、参加メンバーが２チームに分かれて、各チームで成功している会社のビジネスモデルを研究して発表しています。

本当は発表までは秘密なのですが、今回いろいろ調べてみて、面白かったので、みなさんには一足先に内容を発表しちゃいます（笑）。

今回、我々のチームは無印良品を展開する株式会社良品計画について発表します。

良品計画は、製造と小売を行うSPA（製造小売業）です。

SPAとしては、ユニクロやニトリなどが有名ですが、衣料や、食料、住宅雑貨関係のいずれかに特化しているケースが多く、衣食住のすべてを展開している良品計画はとても珍しい企業です。

最近、松井会長の本が出版されて、テレビ等でも話題になってますよね。

良品計画は、もともとスーパーの西友のPB（プライベートブランド）からスタートしています。

独立後１０年くらいまでは順調に業績を伸ばしていくのですが、その後、2000年ぐらいに業績が急激に悪化します。このとき、再建したのが、松井会長です。業務の見える化を図るために”MUJI　GRAM”というマニュアルを作ることにより、それまでの経験主義から脱却し、均質化や人材育成を効率良く行うようにしました。もちろん、業績が回復したのは、”MUJI　GRAM”のおかげだけではありませんが・・・。

”MUJI　GRAM”には、ディスプレイの方法や商品の配置等、業務に関するいろいろなことが写真や図で分かりやすく記載されているそうです（一部をネットやテレビ等で見ただけで、本物を見たことはないので、全部がそうなっているのかどうかは分かりません）。

マニュアル化というと、なんだか固いイメージがして、組織として硬直化しちゃいそうですが、個人の能力や経験に依存することなく、会社全体として効率よく安定した質のサービスを提供するためには重要ということですね。無印良品のように、店舗数が多くアルバイトの店員も多い場合には、特に有効なのかもしれませんが、特許事務所のように小規模な組織でも、安定して均質なサービスを提供するという意味ではとても参考になります。

そして、なんと言っても、良品計画が成功しているのは、”無印良品”というブランドイメージ。

天然素材にこだわり、本質的な機能を追及する、シンプルな商品イメージは、特に若い女性を中心に広く支持されているようです。

良品計画は、そのために、色調もシンプルでナチュラルな配色とし、商品と店舗との整合性も考慮しています。また、商品開発の際にも、機能を徹底的に高めることを目指しています。

その一方で、”わけあって、安い”というキャッチフレーズのとおり、品質の高いものを相対的に安く（安売りではありません）提供するために、包装の簡略化などによって無駄を省いています。

なんだか良品計画の宣伝みたいになってきましたが、商品コンセプトによって、他と差別化し、安売り競争に巻き込まれないようにする、という良品計画のビジネスモデルは、商品コンセプトやブランドイメージがいかに重要かということを示しているのではないでしょうか。

ちなみに、最後に知的財産に関するお話を少し。

今日（2013/10/3）現在で、良品計画が有する特許権、意匠権、商標権の数をIPDL（特許電子図書館）で調べると、

特許権：5件

意匠権：168件

商標権：209件

です。

良品計画が製造小売業であることを考えると、商品開発に伴う特許権の数がかなり少ないと思います。

（出願自体も、公開されている件数だけで、16件しかありません）

それに対し、意匠権、商標権の数が多く、良品計画がいかに商品イメージ（外観）及びブランドを重要視しているかが分かります。

特許発明によって差別化するのではなく、コンセプトやブランドで差別化を図る。

良品計画も知的財産を利用してビジネスをうまく展開している会社の一つです。

会社を辞めてから１０数年。

昨日集まったメンバーも半分以上は他の会社に転職してしまいましたが、

いまだに集まって仲良くゴルフができるっていうのはいいもんですね。

特に、昨日は７年ぶりぐらいに会った人がいたので、お互いに近況報告とゴルフで大忙しでした（笑）。

昔の会社は某電機メーカーなので、当然、集まったメンバーも全員理系。

特許出願の経験もあるメンバーだったんですが、”弁理士”という職業について話が及ぶと、みんな口をそろえて、”特許の仕事でしょ？でも、具体的に何してるの？”というコメント。

みんなの話をよく聞くと、某電機メーカーでは明細書を発明者が自分で書いているだけなので、弁理士はチェックしかしていないらしい・・・。

弁理士の具体的な仕事内容について、出願手続き以外に、調査の話や、権利化後の話、訴訟の話などを説明したうえで、実は特許だけじゃなくて、意匠も商標もあるし、もっと言えば、知財って、著作権や不正競争もあるんだよ、と説明しました。

この話、前もしたなあって思いながら・・・。

弁理士っていう仕事を知らない人が多い中で、弁理士の名前を知ってくれてるだけでもまだマシなのかもしれないけど、その実態はまったく知られてない（興味ない？覚えてもらえない？難しい？）みたい(Ｔ▽Ｔ;)。

弁理士という職業の知名度をアップしないといけない、と強く思った一日でした(^∇^)

弁理士は、マイナーな職業ですが、誰でも弁理士になれるわけではありません。以下のいずれかに該当した後、弁理士登録をする必要があります。

（厳密には、以下のいずれかに該当した後、実務修習を修了する必要があります）

（１）毎年行われる弁理士試験に合格する。

（２）弁護士の資格を有する。

（３）特許庁で通算7年以上審判官または審査官として、審判または審査の事務に従事する。

（２）、（３）は、弁理士試験に合格する必要はありませんが、弁理士試験を受験する以上の労力と時間が必要になる可能性大です。

ほとんどの弁理士は、（１）の弁理士試験を合格して弁理士登録を行います。

弁理士試験は、①短答試験、②論文試験、③口述試験の３つの試験に合格しないと、最終合格にはなりません。

そのため、ここ数年の最終合格率は、

平成２０年　　５．９％

平成２１年　　８．５％

平成２２年　　８．３％

平成２３年　　９．１％

平成２４年　１０．７％

と、かなり低くなっています。

みなさん大丈夫だったでしょうか？

私は関西に来て１５年ぐらいですが、今までに記憶にないような雨と風でした。

あまりの風の強さに、夜中に何度も目が覚めてしまいました。

自然の恐ろしさを改めて実感した今回の台風でした。

さて、今日は、そもそも特許って何で必要なのかについてお話ししたいと思います。

一般的に、特許というのは、特許権のことを意味していますが、特許権は、発明（アイデア）を記載した書類を特許庁に出願して、審査をパスした発明に対して与えられます。

特許権をとるためには、特許庁に出願して審査を行うので、それなりにお金も時間もかかります。

では、なぜそこまでして特許権をとる必要があるのでしょうか？

特許っていうと、単にアイデアを独占できるというイメージがあると思いますが、

厳密には以下のような役割があります。

（１）発明を独占して実施することができる。

（２）他人の実施を排除することができる。

（３）他人に実施を許諾して、ライセンス料を得ることができる。

発明して特許権を取得した人が実施する場合には、独占して実施し（上述の（１））、他人が発明を真似した場合には排除する（上述の（２））ことができます。

自身で実施しない場合には、他人に実施を許諾してライセンス料を得て（上述の（３））、許諾した以外の他人が発明を真似した場合には排除する（上述の（２））ことができます。

すなわち、特許権は、主に、他人の実施を抑制する抑止力として働きます。

特許をとれば、儲かると考えておられる方が多いと思いますが、実は、特許は主に抑止力として機能するため、発明を事業として活用して初めて儲かるようになるのです（よく考えると当たり前のことですが・・・）。

企業の多くが特許権を取得するのは、企業間での交渉の材料として用いる場合もありますが、主に他社の実施を抑制する抑止力として使うためです。

ですから、”特許をとれば儲かる！”といって、事業計画もない状態で無理して特許をとることはお勧めできません。

その後の事業展開等、活用の見込みを考慮して特許をとるかどうかを判断してくださいね。

特に、特許は、特許出願後、特許権の取得、権利の維持に、合計で百万円単位のお金が必要になります。そのコストと特許権によって得られる効果とのバランスを見ながら、特許をとるかどうかを判断する必要があります。

今月より無料相談会 を始めました！

こんな方は、是非、無料相談会にお越しください！！

・いいアイデアを思いついたんだけど、これってどうなのかな？

・いいデザインを考えたけど、誰かに真似されないようにしたいなあ・・・。

・商品、サービスのいい名前を思いついたんだけど、使えるかな？？

・誰かの著作権を侵害してないか心配・・・。

親切な若手弁理士が無料で優しくアドバイスをします！！

ご自身でアイデア・デザイン・名称・ロゴ等を考えた方は、特許、意匠、商標のどれに該当するかよく分からない場合でも、とりあえず相談してみてください。

開催日は、毎月第２木曜日と第４水曜日の午前中（１０時から１２時）です。

今月は25日（水）です！

場所は、大阪東梅田の知財総合事務所ブライタスです。

まずは、下記のURLからお申し込みください。

http://www.brightas.jp/free-advice/

この機会に是非、ご相談ください！

自信を持って発明の内容をご説明される方、発明に託した夢を語られる方、どれだけ発明を考えるのに苦労したかを力説される方など、いろんな方がおられます。

発明者の方のお話は、いずれも大変興味深い話ばかりで、いつもお話に聞き入ってしまいます(^O^)

そんな中で、発明者の方からよく受ける質問があります。

”これって発明になるんですか？”

たしかに、あるアイデアを思いついたとしても、それが発明になるかどうかって良く分からないですよね。

少し難しい話をしますと、特許法上では、”「発明」とは、自然法則を利用した技術的思想の創作のうち高度のものをいう”とあります。

すなわち、発明っていうのは、

（１）自然法則を利用していること

（２）技術的思想の創作であること

（３）高度であること

という要件が必要になります。

簡単にいうと、発明っていうのは、人間が決めたルール等ではなく、物理法則等の自然法則を利用したアイデアで、簡単なものはだめですよ、ということです。

ですから、例えば物の形や構造等を考えた場合には、（１）、（２）は、おそらくクリアできると思います。

ただ、（３）の”高度”が問題です。この”高度”というあいまい？な表現によって、"発明”って難しくないといけない、とか、立派なアイデアじゃないと”発明”にはならない、という誤解を与えるかもしれませんが、実は、それほど気にしなくてもいいと思います。

”高度”なアイデアかどうかというのは、その基準自体があいまいで、私自身、この”高度”ということが問題になって、発明として認められなかったことはありません。

（１）、（２）をクリアすることができれば、（３）はそれほど大きな障壁になりませんので、発明として認められるアイデアの範囲って、実はかなり広いんです。いいアイデアを思いついても、それを考えた本人が発明として気づかずに、誰かに真似されてる場合って、実は結構多いんですよ。

みなさんが思いついた良いアイデアも実は発明かもしれませんよ！！

ただ、発明が特許になるかは別問題です。この話は、また後日。