ナイキの広告が炎上したというニュースを目にしました。「ランナー歓迎、歩く人は大目に見よう」というコピーが、市民ランナーたちの逆鱗に触れたようです。

 

サブ3、サブ4……。

数字が躍るスポーツ雑誌を読んでいると、ふと足を止めたくなりませんか。

「僕たちは一体、何のために歩き走るんだろう」と。

 

1970年代後半、アメリカで「ジョギング」が広まる前のこと。街中を走っていると、警察に「何か事件を起こして逃げているのか？」と呼び止められたそうです。目的もなく走るなんて、当時はそれほど異質なことでした。

先日、ふと流れてきたショート動画に目が釘付けになりました。

 

紹介されていたのは、京都の山里から都へ薪（まき）を運んでいた「大原女（おおはらめ）」の歴史です。なんと30キロもの荷物を抱え、20キロの山道を歩いて売り歩いていたのだとか。

「そんな生活、信じられない……」

 

そう思って見ていたのですが、ふと、自分の子供の頃の風景を思い出しました。

 

当時、私は東京の上野と仙台を結ぶ「常磐線」の沿線に住んでいました。

そこでは、千葉や茨城の農家のおばさんたちが、巨大な荷物を背負って都内へ行商に行く姿が当たり前のように見られたんです。

 

先日、FM COCOLOの「CIAO 765」を聴いていたら、マイケル・ジャクソンの伝記映画『Michael』が来月公開されるというニュースがありました。

 

マイケルといえば、代名詞はやはり「ムーンウォーク」。 まるで宇宙飛行士が月面を歩くかのような、重力を感じさせないあのステップは有名です。

 

しかし、現実の私たちは常に重力の影響下で生きています。 特に、自らの足で立って歩くとき、私たちはその重さを最もダイレクトに引き受けることになります。

 

ここで、人類にとっての「悪いニュース」と「良いニュース」があります。

 

まず、悪いニュースから。

 

約700万年前、私たちの先祖が後ろ足で立ち上がったその時から、人類は4足歩行が持っていた「3点支持による重力分散」「安定性」「強力な推進力」を失ってしまいました。

 

2足歩行では、動作の半分以上の時間が「片足（1点支持）」の状態です。その瞬間、私たちの体には体重の数倍もの衝撃が容赦なく襲いかかります。

 

そして、良いニュース。

 

直立二足歩行を選んだ人類は、他の動物にはない最強の武器を手に入れました。それが「土踏まず」です。木に登るために足裏が平ら（偏平）なサルとは違い、人は独自の進化を遂げたのです。

 

歩行時、踵から着地した重心は、土踏まずが描く「三日月」のラインを迂回するように移動し、最後は親指の付け根（拇指球）へと抜けていきます。 この三日月のアーチが、バネのように伸縮して衝撃を吸収。それと同時に、失われたはずの推進力を力強く取り戻してくれます。

 

ムーンウォークのように軽やかに、そして力強く。 私たちの足裏に宿る「三日月」は、今日も重力と戦うための最高のメカニズムとして機能しているのです。

みなさん、先日ロンドンマラソンでアフリカの２選手が、史上初めて「2時間」の壁を突破したニュースはご覧になりましたか？ついに「サブ2」達成。人間の限界は一体どこまで進化するのでしょうね。

 

実は私たち人間が「二足歩行」を選んだのは、長い距離を移動するための素晴らしい知恵だったんです。 4本足で歩くよりもエネルギー消費がたったの4分の1で済む「抗重力効果」。さらに、太陽を浴びる面積を減らして風を受けやすくする「冷却効果」。 このおかげで、人類は700万年もの間、今日まで歩き続けてこられました。

 

そんな果てしない「歩行の歴史」のなかで、ごく最近、画期的な出来事が起きたのをご存知ですか？

 

 

「歩く」という日常の何気ない動作。

実はその一歩一歩に、その人の生き方や「見せたい自分」が凝縮されているのをご存知でしょうか。

 

ウォーキングには、目的によって驚くほど多様なスタイルがあります。

 

   「整える」ための歩き方：理学療法士などが教える健康やリハビリのための歩行。

 

   「極める」ための歩き方：競歩や武道における、無駄を削ぎ落とした歩行。

 

   「魅せる」ための歩き方：モデルがランウェイで見せる、華やかな職業的な歩行。

 

 

実は、100円ショップで手に入るもので十分効果を実感できます。

これ一枚で、歩行の質は劇的に変わります。

 

加齢に伴う筋力の低下は、土踏まずが潰れる「扁平足」を進行させます。 足裏のアーチが崩れると、「踵（かかと）→ 足の外側 → 拇指球」へと抜ける体重移動のラインが乱れ、推進力が失われてしまうのです。

一度下がってしまった土踏まずを自力で戻すのは容易ではありません。だからこそ、インソールのサポートを借りる。これが賢い選択です。

 

 

 

目の前には、どこまでも続く真っ直ぐで綺麗な道。

いつもここを気持ちよく歩かせてもらっている感謝を込めて、今日は少しだけ、街のために歩こうと思いました。

 

自分で決めたルールは、「最初に見つけたゴミから5つだけ拾う」こと。

名付けて、感謝のプロギングです。

 

でも、人生と同じで、プロギングもなかなか思うようにはいかないものですね。

最初に私を待っていたのは、拾い上げるにはあまりに大きすぎる、放置されたキックボードでした。

 

 

健康のために歩こうかな、と思って調べると、よく目にするのが「まずは1日1万歩！」という言葉ですよね。

 

でも、ふと不思議に思ったことはありませんか？

 

「どうして、きっかり1万歩なんだろう？」って。

 

 

健康のために歩くなら、「歩数」と「速さ」、どちらが大事だと思いますか？

 

最近、医学の世界では「歩く速さ」がものすごく注目されています。血圧や体温と同じくらい、その人の健康状態をナマで映し出す**「第5のバイタルサイン」**だなんて言われているほどです。

2026年4月頭のNewsweekの記事でも、「歩くスピードは全身のバロメーターだ」と特集されていました。

 

なぜそこまで「速さ」にこだわるのか。理由はシンプルで、速く歩くためには、心臓も肺も、そして複雑な動きをコントロールする脳も、すべてが「絶好調」でないといけないからです。逆にいえば、足取りが重くなるのは、体のどこかが SOS を出しているサインかもしれません。