「あれはあなたの物語なのです」

シェラザートがそう言った

だとしたら、あの王国はやっぱりあたしの中にあるのかな

あたしの中にラシードやミリアムやマスルールがいて

今ごろお祭りをしているのかしら

うーん、何だか象を飲んだうわばみになったような変な気分

でも、みんながあたしの中にいてくれるのなら

あたし、こっちでも冒険できそうな気がしてきたわ

バスの窓から見える街が今日はわけもなく素敵に見えた

王国の遍歴を終えたあたしは、バスに乗ってわが家へと帰還した。

「何で、泣くの？」

この曲知ってる？

「知らない

What a Wonderful World

素敵な世界は何ですか？」

和美高校やばいんじゃないの？

「あ、分かったあれだ

何て何々なんだろうのWhatね

何て素晴らしい世界なんだろう？」

凄い直訳

「だから、何で泣くの？」

あんたのお父さんが好きだった曲

作ってくれたテープの一番最後に入ってた

「え、今のFAXって誰が？」

お化けのポスト・・・

「え、ひろちゃん、な、何を」

弘子ちゃんなんて呼ぶ人、一人しかいない

あるんだFAX。向こうにも

本当に

「ひろちゃん・・・」

本当に届けてくれた、俊平・・・

――――

「ね、どんな歌なの？」

何だっけな

太陽が輝き、鳥が歌い、子どもらが走り回っている

何て素晴らしい世界なんだろう、とかなんとか

「ふーん

あれ、雨止んでる

凄い、雲がどんどん動いてる」

見えた？月

「ねぇ、ひろちゃん、さっきしてたエンジンの変な音も

もしかしてお父さんが」

うん

「わぁ、綺麗

ちゃんとついてきてた、やっぱり」

ずっと近くにいたんだ

雲に隠れていただけで

――――

「夜走ってるといろんなことがあるんだね」

100年ぶり

「うん、何が」

泣いたの

「みんな幸せにって言ってたね

お母さんにも来てるかな、お化けのポストに」

来てるよ

「なんて書いてあるかなぁ」

あんたが届けなさい今度は

ちゃんと言えるのかねぇ、その大噓つきの口で

ほら、練習してみな

「おめでとう・・・」

全然聞こえない！

「おめでとう！」

遥かに中身と気持ちがこもっている

内容的にも時間的にもやるべきことはきっちりとやり

和尚も決して手抜きなどしない

自宅の仏前、寺での墓前、位牌堂、本堂の4か所でお経をあげ

それぞれが手を合わせて焼香する

その間、死者の記憶が脳裏によみがえり

さまざまな思い出が心をよぎる

自分が生きていることの意味を

ふと考え込んでしまうのもこの時である

法事を終えた後は、参会者全員での酒宴となる

前回の法事の時には一緒に酒を酌み交わしたのに

今はもう亡き人が何人もいる

「今度会う時まで、お互いに元気でいましょうな」と言って別れながら

それっきりになった人も多い

4年後の叔父の17回忌には

また何人かの人が欠けているかもしれない

酔いの回った頭でそんなことをぼんやりと考えていると

向かいの席で飲み続けていた幸隆さんが

「法事は生きている人間の同窓会だで

仏さんはその同窓会を見るのが楽しみなんやき」

と問わず語りでつぶやいた

しばらく考えた後で

「そうかもしれない」と僕も思った

私の海は荒れているわ

ねぇ、死にとうない

死にとうないのよ

やっぱり嫌や！

美人やないのに、天才やないのに

早く死ぬなんて嫌やわ

何とかならへんの

死にたくないのよ！

だって死ぬのよ、もうすぐよ

死んで何もなくなってしまうんやから

ユリなんか欠けらもなくなるんやから

私死んだらみんなお葬式で泣くんでしょ

それですぐに私のことを忘れてしまうのよ

ユリが死んで悲しいよって

違うのよ、そうと違うのよ本当は

ユリが死んだら、自分たちが寂しいから泣くんやないの

自分のために泣くだけやないの・・・

仕方ないけど

それは仕方ないと思うけど

嫌よ！やっぱり嫌よ！死ぬなんて嫌よ！ねぇ！ねぇ！

私死にたくないと言うてるのと違うの

助けて！

お葬式に泣いてくれるのはうれしくないのよ、助けてよ

忘れられたくないの、そんな辛いことってある？

こんなに、こんなに私生きてたのに

忘れられるなんてひどいやないの、ひどいやないの！

彼女の犯罪を憎みながらも

何故か、愛欲の凄まじい炎に身を焼き尽くしていた女の性

労わりをさえ感じている自分に気づき始めた。

黄金仮面から地獄の道化師

犯罪が夢と冒険心をかきたてた

ロマネスクな時代は終わったのである。

「これを僕の最後の事件にしよう。

悪に対する怒りよりも、宿業を背負って生きていることへの悲しみが

僕には分かり過ぎるようになったからね。

化人幻戯。

僕が見たのは妖の夢幻なのだろうか」

何故かというと、この世界にあると知らなかた、たくさんのことを覚えたし、

ほんのちょっとの間だけれど、それが見れてよかたと思っているのです。

それから僕の家族のことや、僕のことがよくわかたのもうれしいです。

今は家族もあることがわかっているし、僕はみんなみたいな人間だとわかているのです。

とにかく僕は、科学のために重要なことを発見した最初のバカ人間です。

僕は何かをやったけど、なんだか思い出せない。

多分、ワレンや世界中の僕みたいなウスノロ人間のために、何かをしてやたのではないかなと思う。

さようなら。キニアン先生、ストラウス博士、皆さん。

追伸

どうかニーマー教授に伝えてください。

人が笑たり、友達がなくても機嫌を悪くしないでください。

人に笑わせておけば、友達をつくるのは簡単です。

ぼくはこれから行くところで、友達をいっぱいつくるつもりです。

追伸

どうかついでがあったら、

裏庭の、裏庭のアルジャーノンのお墓に花束を供えてやってください。

私がヨーロッパ中を探し求めていた謎の回答がここにあった。

エーリッヒ・シュペングラーは左腕が使えず、

体力も使い果たした状態のまま、

再度アイガー北壁に血路を開いたのだった。

シュペングラーはスイス軍に捕らえられ、

捕虜としてこのイギリスに送られてきたのだろうか？

それとも、戦争が終結した後から来たのだろうか？

聞いてみたいことはたくさんあった。

しかし、イギリスの夏の暮れ方の淡い輝きの中で、

年輪を重ねた夫婦が庭に座っているところを見ると、

二人の生活を妨害する権利など、私には無かった。

真実はあくまでミステリーのまま残る。

暗く謎めくアイガー北壁と同じように、

この秘密は永遠に解き明かされることはない。

シャーウッドの森を舞台に活躍していたという英雄ロビン・フッドの冒険である。

ロビンの死後もその精神は、自由と騎士道を愛する人々の心の内に生き続けた。

そして、樫の大木の木陰に建てられた彼の墓には、

次のような数行の詩が刻まれている。

「この小さき墓石の下に　反珍道伯ロバートは眠る。

弓を取っては敵無きロビン、彼とその仲間のごとき勇者を

イングランドは絶えて見ることはあらじ」

皆さんと一緒に卒業できないのが残念でたまりません。

私の家、本当に大変だったんです。

見ず知らずの人が家に土足で上がり込んで来て、怒鳴り散らしたり、物壊したり。

もう、最後にはどうでもよくなっちゃって、どうでも、よくなっ・・・。

でもね、その時必死になって助けてくれた人がいたんです。

あっ、すみません、泣いちゃったりして

でも、この学校の思い出に冬休みの間だけでも卒業文集をぜひ手伝わせてください。

　ルナ―コンチェルト（牝７歳）、ワールドイズマイン（牝６歳）、フーラード（牝７歳）、インターフライト（牝７歳）、アグネスキズナ（牝５歳）、クラヴィクトワール（牝６歳）、モンテビューティ（牝７歳）、ネコノキセキ（牝４歳）、スカーレットモエギ（牝６歳）、トキノレジェンド（牝４歳）は未出走。デジタルナルビー（牝８歳）は年齢制限により引退。殿堂入り「世界へ飛翔するマイラー」。クイーンオブナイト（牝８歳）は年齢制限により引退。殿堂入り「マイルの女王」。

　アカデミーアワード（牡５歳）は大阪杯、天皇賞・春秋、安田記念、宝塚記念、ジャパンカップ、有馬記念を独占する活躍ぶり。有馬記念ではリバイバルブーム、インディフォースの２頭の三冠馬を破った。年度代表馬に選出。ピークを過ぎたため引退。殿堂入り「盾の覇者」。

　リバイバルブーム（牡４歳）は欧州を転戦。ガネー賞、タタソールゴールドC、コロネーションC、プリンスオブウェールズSを制し、KGⅥ＆QESを優勝して欧州王者に。秋は悲願の凱旋門賞を初制覇。欧州年度代表馬に選出。

　マスグラバイト（牝４歳）はBCフィリー＆メアターフなど米国を中心に８勝。同期のライトバタフライと共に牝馬の頂点に君臨した。

　トップブルボン（牡６歳）はようやく本格化。春は重賞３連勝、秋は重賞６連勝の活躍。

　インディフォース（牡３歳）は皐月賞、NHKマイルC、日本ダービーを優勝。秋はイギリスセントレジャー、菊花賞を制して三冠馬に輝いた。

　クリスタル（牝３歳）は牝馬三冠を達成。シュペルノヴァと激戦を繰り広げた。海外でもアメリカンオークスを優勝。

　ライトバタフライ（牝４歳）はドバイターフ、BCターフなどGⅠ10勝。天馬を思わせる走りっぷりで、エリザベス女王杯ではマスグラバイトを圧倒した。

　センゴクハヤテ（牝３歳）は果敢に欧州遠征。見事フランス１０００ギニーを優勝。BCターフスプリントも優勝した。

　セニョリータ（牝５歳）は国内に主戦場を移すと、阪神大賞典、目黒記念など重賞４勝の活躍。

　アーサーロッチ（牝３歳）はファルコンSを制すもパワー不足が顕著で、その後は苦戦。豪州のマニカトSで初GⅠ制覇を飾った。

　ヒカリノムコウ（牡３歳）は欧州マイル三冠を達成。適性がいながらもスピードで圧倒した。秋もスプリンターズS、ジ・エベレスト、マイルCS、香港カップを優勝した。

　米国のダークシネマ（牝３歳）はケンタッキーオークス、トリプルティアラ、BCディスタフなどGⅠ９勝。米国年度代表馬に選出された。

　米国のオペラアマゾン（牝６歳）はトップフライトHを連覇。

　欧州のオペラグルーヴ（牝４歳）はミドルトンS、ランカシャーオークスと重賞を連勝。フロール賞も優勝した。