12時ごろアリゾナのフェニックス空港に到着。レンタカーセンターで手続きを済ませ、赤いCHEVYを選択。車は中間のグレードのもの。　はじめ、あせったのは、夫も私も最新装備の車に慣れていないため、新型のレンタカー運転席の多数のボタンを前にどれが何なのか戸惑ったこと。それでもなんとかフリーウェイに乗って、いざセドナへ。横で地図を片手にナビゲートするのが私の役目。

夫は運転に苦手意識があるほうなので、旅先で車使用の場合、珍道中になることは過去に学習済み。今回彼が言うのには、中部の平坦な道路しか運転したことがなく、曲がりくねった山坂の運転は初体験かつ恐怖のようだった。（帰りはもっとひどく、高地のくだりカーブで「気を失いそう」と言われたときには私も、冗談抜きでこれが最後になるかもと手で目を覆った。）

かといって、私自身も知らないところでの運転は苦手なので、「男の癖に」、などと責めることはできない。例えば、私はスキーは、なだらかな斜面では問題なく滑れるが、もし急斜面のコースに置かれて一気に下まで降りてくるように言われたら、彼の山道運転と同じように恐怖で、スムーズには行かないと思うから。

セドナに癒しに行くのに、運転に関しての問題やトラブルで疲労しては本末転倒なので、今回はシャトルも検討した。でも今回は夫の主張（「大丈夫！」）もあり、市内は車で移動したほうが有効だろうと判断してレンタカーにしたのだ。最後に良い旅だったね、といえるように、(私たちがうまくやるには）全体を見るようにして、小さな問題を荒立てないことが大切だと知っている。

高速道路の両脇の丘にに背の高いサボテンが所々「立っている」。薄灰色の空の下であったが、見慣れない風景は新鮮だった。

セドナに興味を持ってから、「もしや、、、」と思って、昨夏たまたま会ったに「セドナを知っているんじゃないかと思って、、、」と切り出した。

予感的中。彼は季節にこだわらず、いつでも訪ねていくほどのセドナ好きだった。「絶対、好きになるよ」と言った。　初めて、不思議なジムと共通の話題ができたような気がした。異性の友達ってこんなふうにできることもあるのかなと思った。その後、セドナに行って来たよ、と話したいのに、姿を見せない。

そういえば、近いうちに海外に移住するかも、って言っていたな。元気だといい。またひょっこり現れたときにセドナの話で盛り上がれるのを楽しみにしている。