家を出てから妻が初めて連絡をくれたのは、

2日後でした。

結局、離婚が成立するまで、

メールはその1通だけだったのですが、

この頃の私には、そんなことは想像すらできないことでした。

「やっと連絡くれた。」

「とにかく無事なんだな。」

ようやくのメールに対しては、

まず、そんな安堵の気持ちが湧いたことを覚えています。

でも、無事だとわかったものの、

相変わらず、電話には一切出てくれず、

ならばせめてメールでと、何通も妻へのメールを重ねました。

妻へのメールの内容は、

出て行ったことへの本気度や覚悟を確認する内容。

また、子供を巻き込んでいたことへの叱責も書きました。

私と妻との一度目の結婚生活は10年間。

私のほうが年上だということと、

細かいことは気にしない妻とそれを注意する私という関係もあり、

次第に縦の関係となってしまっていたことが、

そもそもの離婚の大きな原因の一つです。

ただし、妻が出て言ったタイミングで、

子供を巻き込んだことに対する

叱責のメールを書いてしまったことが、

妻が、離婚に向けて自分の方向性を決める、

その引き金になったことも、後から知りました。

私はというと、情けないことに、

「このメールを読んだら帰ってきてくれるに違いない」と、

その日も、駅で終電まで、妻と子供の帰りを信じ、待っていました。

実際は、帰ってくるどころか、なんのリアクションもありませんでした。

その夜はまずメールを２通出しました。

＜１通目＞

お土産買ってきたから。

日が変わる前に帰ってこい。
まだやり直せる。

＜2通目＞

子供は病み上がりだろう。大丈夫か。

子供を巻き込むことはやめよう。

とにかく、無事かどうか連絡がほしい。

それでも反応がなかったので、

妻の携帯に電話をしました。

何回かかけましたが、出てくれませんでした。

この時点で、かなり心配になりましたが、

本気で逃げたことには気づかず、

むしろそんなことするはずがないと疑いすら持ってなかったです。

ただただ、妻と子供のことが心配でした。

帰ってくるときに出迎えたいと思い、

駅の改札前で、終電まで待っていました。

結局、日が変わり、妻は帰らず。

妻の実家に電話をしましたが繋がらず、

妻の母の携帯に電話をしましたが繋がらず。

その日から、眠れない夜が始まりました。

子供は1歳半。言葉が少し出始めた頃でした。

前日の夜から少し妻と言い合いをしてしまったので、

朝も引きずってお互い言葉を交わさず職場に出かけました。

ちょっと言い過ぎたな、仲直りしようと思い、

妻の好きなお土産を買って、いつも通りの時間に帰宅しました。

すべての部屋が真っ暗で、誰の返事もなく、

玄関に妻と子供の靴がないことは確認できました。

私にとっては初めての出来事でしたが、

最初の数十秒間は、まだそこまで大事ではないだろうという気持ちでした。

「怒って実家に帰ったのかな。ちょっと言い過ぎたかな」

「子供は大丈夫かな。もう寝てる時間だよね」

「お土産が冷める前には(その日のうちに)帰ってくるかな」

そんな呑気なことを、ふと考えたと記憶しています。

でもその後、リビングを開け、

やっと状況が呑み込めました。

明らかに私のもの以外、何も残されていませんでした。

キッチンを探しました。

妻と子供のものは、何も残されていませんでした。

ベッドルームを探しました。

妻と子供のものは、何も残されていませんでした。

冷蔵庫に貼った写真も、もちろん写真立ての家族写真も。

ベビーカーも、妻の服も、子供の服も、どんな小さなおもちゃも。

私の両親を含めて子供にプレゼントしてもらったものもすべて。

2日後、「あなたが怖い。もう無理です。」とだけ書いた、

メールが届きました。

プロフィールにも同様のこと書いていますが、

ある日、突然、妻と子供が、自宅から、荷物とともに消えました。

連絡が一切とれなくなり、

しばらくして弁護士から連絡があり、

接近禁止命令を受け、

離婚調停を経て離婚。

面会交流を何度か経て、

また一緒に暮らすことになり、

同じ相手との2回目の結婚をしました。

もし、手紙に少しでも違うことを書いていれば、

もし、少しでも手紙を出すタイミングを間違っていれば、

もし、相手の弁護士に対し間違った対応をしていれば、

もし、相手の条件に対し少しでも違う回答をしていれば、

もし、離婚調停で違う話をしていれば・・・。

一つでも違っていれば、再び私たち夫婦は結ばれることはなかった。

会えなかった時間は1年間。絶望の日々でした。

でも、会えない時間の中で、同じような経験を持ち、

苦しんでいる人がたくさんいることも知りました。

そして励まされました。勇気づけられました。

今度は私の番だと思います。

このブログは、私がそんな体験を知っていただくことで、

子供に会えず苦しんでいるお父さん、お母さんに、

生き続け、そして少しでも元気になってもらいたいと思い、書くものです。

次回以降、少しづつ、はじめます。