長男がどこかへ連れて行けと言うので、山頂キャンプへと行くことにした。

（ちなみに私は三男）

音羽山という地元にある山で、標高は593メートル。

夜景も抜群にキレイだが、冬の山キャンプはべらぼうに寒い。

「持てる限りの暖かい服装でくるように」と、注意を促しておいたにも関わらず、兄はカジュアルな服装で現れた。

「これしかなかったんや！」と反論する兄に、仕方なくアウトドア用の高級ダウンを貸してやる事にした。

すっかり日が暮れた頃に山頂に到着。

寒さをしのぐために焚き火を起こす。

「そのダウン、2万円するから、絶対に穴あけんなよ。火の粉かからんように気をつけろよ。」

しかし、というかやはり、やられた。

2箇所やられた。

この貸しはいつか仕事で返してもらうことにした。

2016年が明けた翌日。

私は年明け早々、ネットショッピングの画面で機械を見つめていた。

うちは漆の塗屋であって、木工はしていない。

しかし、一から自分で作りたいものがあり、それを作るためには新しい機械が必要なのだ。

「これ注文したら、サラリーマン時代の貯金使い果たしてしまう、、、でも欲しい、、、」

考えあぐねている時、バイク飲み会のFさんを思い出した

それは4年前、バイク乗り達が集まるという飲み会に参加した時のこと。

細身で30代半ばといった感じのFさんがいた。

僕 「へー、Fさん、マラソンもするんですね。しかもフルマラソンまで出るなんて、軽い趣味程度じゃないんですね。」

Fさん 「君は矢沢永吉を知っているか。」

なんだかすでにドヤ顔気味のFさんに嫌な予感がした僕は、「あ、まぁ、詳しくはないですけど、、、」という反応。

Fさん 「彼はこう言った。　『やるならやる、やらないならやらない。』　」

僕 「は、、、はぁ、、、」

ものすごいドヤ顔のFさんを思い出して、心が決まった。

「えーい！　やるならやる！　やらないならやらない！　やっちゃえ！ニッサン！」

というわけで、注文ボタンを押した。

漆塗りの修行と、木工作り、どっちもやっちゃえ、ニッサン。

今年のテーマは、「やっちゃえ、ニッサン」に決定。

部活も引退している高校3年生の秋。

放課後の夕暮れどきにM君と川辺を歩いていると、土手にはえた柿の木が目に入った。

柿の実が川の方に垂れ下がっているが、高くて背伸びしても届かない。

僕より一回り体の大きなM君に肩車をしてもらい、大きな柿をたくさん獲った。

ホクホクしながら学校に戻った僕たちは、中庭にある駐輪場の屋根に座って柿を食べていた。

その時、ちょうど駐輪場の屋根と同じ高さにある南校舎2階の廊下を、校長先生が歩いてきた。

気づいた時にはすぐそこに校長先生がいて、目が合う。

割と口調の荒い印象だったので、とっさに、「あ！怒られる、、、」と思った。

すると校長先生が窓から顔を出して言った。

「柿はお腹冷えるから、食べすぎには気をつけや。」

予想外の優しさに、「あ、、、はい、、、」としか言えなかった。

いま思うと、「こんな懐かしいヤツがまだ生き残っていたのか、、、」と校長先生もホッとしたのかもしれませんね。

仕事場の片付けをしていたら、柿が出てきたので昭和な高校生活を思い出しました。

お香に使うものらしいですが、どう使うのかわかりません。

父が5年間とっていたタマムシの解体をはじめて3日目になる。

朝から夕方まで作業し続けた甲斐あって、ゴールが見えてきた。

隣の部屋で仕事をしていた父が様子を見に来る。

今日中には全部終わりそうだという事を伝えると、父は言った。

「そうや、こんなんやり始めたらすぐ終わんねん」

父はずっと一人で仕事をしてきたので、すぐに必要でないことを後回しにしてしまう気持ちは理解できる。

だが、わかっていてもつっこまずにはいられなかった。

「どの口が言うねん！」

以上、1300匹に及んだ虫の解体作業は無事に終了しました。

（使い道は決まっていませんが。）

父の隠し玉の正体は、工芸品に使うという大量のタマムシであった。

5年前、父の元に海外品種のタマムシを分けてくれるという人が現れ、すぐさま買いしめたのだとか。

送られてきたタマムシは原型そのまま。

1匹ずつ解体して羽を剥ぐ作業をしていた父は気分が悪くなった。

とりあえず棚の上に置いておいたが最後、5年間放置したまま心にしこりを残していたのだという。

この際、一気に終わらせてしまおうと弟子が立ち上がった。

ザルいっぱいに敷き詰められた虫たちと向かい合う。

震える手でその中の一匹に手を伸ばし、緑色に輝く羽をサクッと剥がすと茶色い体があらわになる。

体内に入っていたものは、粉状になって散らばり、独特の匂いを放つ、、、

とりあえず数十匹分を解体したところで、思わず立ち上がってその場を離れる。

「なるほど、これは気持ち悪くなる、、、」

定期的に外の空気を吸わないと吐きそうだ。

ザル二枚分にビッシリといる彼らは一体何匹いるのだろうか、、、

つづく

工房の片付けをしている時、5年間に及んだ父の隠し玉が出てきた。

父は言う。

「見たらギョッとするから、気をつけろよ、、、」

それは棚の上の大きなザルの中にあるという。

意を決して中を覗くと、、、

緑色に輝く虫、虫、虫達がビッシリと敷き詰められていた。

その光景はまさにハムナプトラ。

虫が苦手な人が見たらパニック状態に陥っただろう。

この虫の正体は、タマムシの海外品種だという。 

（輝く羽を工芸品に使うのだとか。1匹だけの低刺激の写真をご覧下さい。）

日本のとは違い、細長いフォルムが嫌われ者のGに少し似ている。

確かに気持ち悪いが、このタイミングで片付けてしまおうと、勇気を出してザルを持ち上げると、、、

その下のザルにもびっしりと彼らがいらっしゃった。

「おいおい、、、」

とりあえず天日に干すために、2枚のザルを外に出してみると、なにやら1匹様子が違うヤツが目に入った。

よく見てみると、本物のGが混じってひっくりかえっていた。

「おいおい、、、」

つづく

あ、お久しぶりです。

いんちこと、柴田漆工房の弟子です。

昨年の10月に自転車旅から帰り、11月から父のもとで仕事を始めています。

突然ですが、弟子日記をはじめます。

さぁ修行をしようと意気込んだものの、その前にしなければいけないことがあった。

それは、、、

おかたづけ。

いろんな方の話によると、大半の職人の工場は乱雑なものらしい。

わが父もご多分にもれず、仕事場は足の踏み場から作らないといけない状況だった。

それは整理術どうこうで片付く話ではない物量であった。

「これは捨てよう」という僕と、「それはいるんや」という父との怒り気味の押し問答をくり返しながら、丸二日かけてなんとか一部屋のスペースを空けることができた。

しかし、中から5年間に及び放置されてきた、「あるもの」が出てきた、、、

こ、これは！！！

つづく