そういえば、あんなに大好きだったちゅーるにも

胸がときめかなくなって

おかしいな？とは思っていた。

吾輩がＭ師匠と出会って

この家にきてから、

食べるものを探して歩くことが無くなった。

安心して眠る場所があって

のんびり日向ぼっこができる窓辺があって

追いかけっこする友達ができた。

時々、おしゃべりの新米ボランティアＫも

やってきて

なんだかんだと楽しかった。

だから人間を恐れて、逃げ回ってた頃のことは

すっかり忘れることができたのだ。

吾輩たちは野良猫である。

生きてることすら許してもらえない外の暮らしを

ずっと続けてる仲間がたくさんいる。

必死で食べるものを探して

追い払われて、水をかけられて

車に轢かれたり、カラスに喰われたり

人間に捕まって、酷い目にあわされたり…

吾輩が苦しくて辛いとき

Ｍ師匠は、優しく抱っこをしてくれる。

吾輩は野良猫に生まれたけれど

とんでもなくラッキーな猫だと思う。

だから、きっと元気になるだろう。

また、いつか

Ｍ師匠と新米ボランティアＫのドタバタ話を

語りたい。

だから、またね！

新米ボランティアＫもＭ師匠も

新米ボランティアＫが、吾輩にこんな首輪を作って

きた。仕方ないので、黙って付けさせてやったが

吾輩、まんざらでもない。

市役所経由できた、庭の親子猫の続きだ。

以前、理事長が餌をあげて欲しいと伝えたが

家人は約束を破り、餌を与えず

母猫が餓死してしまったことがあった。

新米ボランティアＫは、２度とそんな話しは

聞きたくなかったから、今度は自分が

助けようと心に誓っていた。

兎に角、真っ先に母猫用のフードを

家人が帰ってくる時間に持って行った。

名刺と団体のパンフレットも渡すつもりだ。

聞いた住所をたどると、

開けっ放しの門に雑然とした庭が少しだけ。

母子猫は、ゴミ箱と室外機の間の土に

すっぽりと潜り込んでいた。

警戒の目を緩めない、凛とした白い母猫と

そのお腹の上で、安心しきって寝ている

4匹の小さな白い子猫たち。

どうしても助けたいと

すぐM師匠に連絡を取った。

次の日の朝、M師匠と捕獲器を持って出かけた。

母猫は、やはり警戒している。

警戒しつつ、子猫にお乳をあげていた。

M師匠が手際よく捕獲器を仕掛ける。

「手荒なことはしたくないし、これで様子を見よう」

M師匠がささやく。

カンカン照りの中、汗が吹き出して目に入る。

目が痛くて開けられないが、母猫の様子も

気になる。

どうやら長期戦になりそうな予感がする。

M師匠が用事でいない間、

新米ボランティアＫが、何度か様子を見に行ったが

全く動かない母猫に安心して

ほんの少しの時間、目を離してしまったところ

次に見に行くと、子猫1匹を残して

母猫は姿を消してしまっていた。

焦った新米ボランティアＫは、

辺りを探しまわったが、

母猫の姿はどこにも無かった。

そして、残された1匹を保護するべきか

判断が出来なかったことを、後悔することになった。

右往左往している間に、

新米ボランティアＫの目を盗んで

母猫は子猫を連れて行ってしまったのだ。

もうすぐ台風が来るかもしれないのに。

エサだって、満足に貰えてないかもしれないのに。

あれから、幾度となく探しに行ってみたが

あの母子猫の姿はない。

「失敗を重ねて学んでいくんだよ」

M師匠に慰められた新米ボランティアＫだったが

まだ諦めないでいることを

吾輩だけが知っている。

吾輩の住む町は、小さな町だ。

昔は有名な造り酒屋さんがあって、

町の中心部は、瓦屋根の小学校があったり

ニトリなんかも瓦屋根を使ってたり

昔の造り酒屋さんの後を保存して

無料開放したりしている。

昔の有名な武将のお城の跡があって

大河ドラマの時なんかは

大いに盛り上がった。

以前、新米ボランティアＫは

「この町の人々は、この町が大好きですね」

と、大手の住宅会社の方に言われたことがある。

「みんな、町を出たがらない。

この町の中で、引っ越しをするんです。」と。

吾輩も、M師匠も、新米ボランティアＫも

この町が大好きだから、それを聞いた時は

とても嬉しく誇らしかった。

最近、M師匠の団体には

耳を覆いたくなるような話しが入ってくる。

ある、自治会は野良猫を排除するために

野良猫を見つけたら、水をかけることにしたそうだ。

そして公園に来る餌やりは、捕まえるのだそうだ。

またある自治会は、自治会長自ら

猫を見つけたら、石を投げているそうだ。

石をぶつけられた猫は、近所のボランティアが

ちゃんと避妊手術をして、管理している猫なのに。

一昨日はある市民が、

庭で野良猫が子どもを産んだと

市役所に電話をしたら、

愛護センターと、ボランティア団体の

両方を教えられたそうだ。

先に愛護センターに電話をしたら

引き取れないと言われたと

何とかしてくれと

団体に連絡があった。

生か死か、市民に選ばせた市役所。

そして、まず最初に手っ取り早い死を選んだ人。

ある自治会長は、避妊手術が済んだ猫を

リリースしようとしたら

そのまま愛護センターに連れて行け！

と言ったそうだ。

彼はもと小学校の校長先生だ。

野良猫を見つけたら、住民が嫌うからと

袋を持って、追いかけまわしていた人。

ある不動産屋の店長は、市役所に

地域猫反対！猫は殺処分しろ！

と、頻繁に電話をかけて

業務妨害をしている。

市会議員を使おうと画策までして。

だからと言って、喧嘩はできない。

何故なら、猫の命がかかっているから。

あの人、この人のプライドを

傷つけないように、平和的に解決しないといけない。

何故なら、猫の命がかかっているから。

地球では、人間が一番偉いんですか？

吾輩たち猫は、

いつでも邪魔になったら、

人間の都合で

殺して良い存在なんですか？

殺さなくても良い方法があるのに

何故、耳を傾けてくれないんですか？

Ｍ師匠の所属する団体には

引きも切らずに野良猫の相談がくる。

Ｍ師匠は子猫の命を最優先するので

子猫がらみの電話だと

とにかく、すっ飛んで行く。

幸い、Ｍ師匠が保護した巨乳の美香さんの

大切な子猫3匹のうち1匹は

昨日、港が見える素晴らしいお家に

トライアルに出た。

けれどもまだ、調子の悪い子猫2匹と

美香さんの子猫2匹がいる。

吾輩も、子育てを手伝ってはいるが

残念なことに、Ｍ師匠にとって

吾輩の力なんぞ、たいした戦力では

ないらしい。

夕べ突然に、

6匹の子猫の保護依頼がきた。

もう4匹捕まえたという。

母猫も捕まえたので、手術してリリースすることに

なった。

ところが、出かけてみると

依頼者は、猫にかかる医療費を払わず

逃げてしまった。

挙げ句の果てに猫たちは、

ボンボン燃えている風呂釜のすぐ横に、

ケージに入れられたまま

放置されていた。

風呂釜の熱気が、猫を襲っていたため

母猫は、子猫を身体で庇い

過呼吸を起こしていた。

慌ててＭ師匠は、車のクーラーをガンガンに

利かせながら、

猫たちを病院に運んだ。

捕まえた子猫4匹は、

依頼者の話しとは食い違う大きさだった。

依頼者は、まだ1、2ヶ月くらいだと説明し

里親さんを見つけて欲しいと言ったが

もう生後3ヶ月半を過ぎようとしている。

この大きさだと、里親探しは難しいかもしれない。

Ｍ師匠は、4匹全部を引き取った。

慣らして、急いで里親さん探しをする予定だ。

吾輩も忙しくなりそうだ。

新米ボランティアＫも

美香さんの子猫2匹を引き取ることになった。

吾輩は2匹をとても可愛がっていたので

寂しくなるが致し方ない。

新米ボランティアＫよ、頼んだぞ。

Ｍ師匠は、捕獲前の調査やら捕獲やら

はたまた餌やりやらで

夜中に活動することも多い。

Ｍ師匠は自覚はないが

引き寄せてしまう体質なのではないかと

吾輩は常々思っている。

ある夏の日の真夜中。

川沿いに停めた車の中で

捕獲前の調査に来ていたＭ師匠。

すると突然、カーナビが真っ白な砂嵐となって

ガーガー言い始めた。

驚いたＭ師匠は、慌てて車のエンジンを切ったが

カーナビの砂嵐は消えない。

「何で〜‼️」

恐くなったＭ師匠は、カーナビを取り外し

助手席の座布団の下に入れた。

家に帰って、恐る恐る座布団の下を覗くと

まだガーガー言っている。

そのままカーナビを車に残して、

次の朝見てみると

砂嵐は消え、元どおり取り付けると

何事も無かったように動きだしたそうだ。

また、ある真夜中のこと。

いつものように、車で餌やりに出たＭ師匠。

そこは空き家で、吾輩がＭ師匠と

出会った場所だったが

空き家の前に、

何故か綺麗な女の人が立っていた。

そして、Ｍ師匠の車を見つけると

満面の笑顔で手を振った。

きっと誰かの車と間違えたんだなと

思ったそうだが

車を停めて、外に出て見ると

誰もいない。

辺りは草むらで人が隠れる場所はない。

不思議なことに、いつも待ってるはずの

猫たちの姿も全く無かった。

恐くなったＭ師匠は

その日から、餌やりは早朝に変えたそうだ。

真夜中は魔夜中。

皆さまも、気をつけてくださいよ。

Ｍ師匠も、理事長もメンバー全員が

4匹の子猫たちを幸せにしてあげたかった。

餓死したお母さんの分まで。

Ｍ師匠が看病した2匹も、なんとか元気になった。

1匹は、パルボにかかってしまったが

必死の看病のお陰もあって、乗り越えてくれた。

そして、やっとそれぞれ里親さんが見つかった。

けれど、喜んだのもつかの間、

パルボを乗り越えてくれた子の里親さんから

Ｍ師匠に連絡があった。

この頃元気がないなと思っていたら

ＦＩＰを発病してしまったと言う。

ＦＩＰとは、猫伝染性腹膜炎という致死率が高い

とても怖い病気だ。

新米ボランティアＫも、保護した子猫がＦＩＰに

かかり、Ｍ師匠に看取ってもらった経験がある。

里親さんの献身的な看護も虚しく

その子は虹の橋を渡ってしまった。

もう1匹は、たくさん土を食べてたので

Ｍ師匠が「つっちー」と名付けていた。

つっちーも、優しい里親さんのところへ行った。

が、ある日うっかり閉め忘れたベランダに

つっちーが出てしまった。

里親さんは驚き慌ててしまった。

何故なら、そこはマンションの11階だったから。

最近は、あちらこちらに高層マンションが

建設されてる。

ペットブームもあって、ペット可マンションが

増えた。

その分、飼い主の不注意でベランダに出てしまい

転落してしまう猫がとても多い。

Ｍ師匠や新米ボランティアＫの子どもの頃

テレビ漫画で、「いなかっぺ大将」というのが

人気だった。

そこに出てくる「にゃんこ先生」は、どんな高い

ところから落ちても、

「にゃんぱらり！」と見事に着地する。

だから子どもの頃は、猫は高いところから

落ちても平気なんだと思っていたし、

まわりの大人も、そう言ってた。

が、事実はそうではない。

猫も高いところから落ちれば怪我をするし

打ち所が悪ければ死んでしまう。

ましてや、高層階から転落すれば

決して助かることはない。

つっちーは11階のベランダから落ちて

虹の橋を渡った。

やっとこれから幸せになるはずだったのに。

土なんかじゃなく、美味しいごはんを

お腹いっぱい食べて

ふかふかのお布団でお昼寝するはずだったのに。

Ｍ師匠も新米ボランティアＫも泣いた。

そんな時吾輩は、そばにいることしか

できないのが一番つらい。

ある日、理事長に電話があった。

「突然お庭に野良猫が子猫を連れて来た。

だけど、うちは猫は苦手。どうしたらいい？」

理事長が詳細を聞いたら、子猫はまだ生まれて

間もない様子。

そんな時は、母猫が育てる方が良いので

しばらくの間、お庭で母猫に餌やりをして

子猫を育てさせて欲しいと伝えた。

電話の主は、餌やりを了解してくれた。

それから何日かして、同じ人から電話があった。

母猫が死んだという。

慌てて、理事長とＭ師匠が現場に行くと、

ガリガリに痩せて死んでいる母猫のお腹の上に

ガリガリの子猫たちが這いずり廻っていたそうだ。

母猫は餓死だった。

辛うじて生きていた子猫たちの腸の中は、

お腹が空いて、庭の土を食べたらしく

砂利だらけで、腸が傷付いて

とても危険な状態だった。

家人は、エサなどあげてくれていなかった。

理事長は、餌やりを頼んだことを激しく後悔しながら

Ｍ師匠と一緒に、子猫を病院に運んだ。

子猫は4匹いた。

はじめ4匹ともＭ師匠が引き取り、病院通いをした。

それから元気になった2匹を理事長が引き取り、

症状の重い2匹を、引き続きＭ師匠が

看護することになった。

理事長が引き取った2匹は、

すっかり元気に大きくなり

幸いにも、良い里親さんが見つかった。

Ｍ師匠が献身的に看病して、

症状の重かった2匹も、その後ようやく元気になった。

なーい。

ましてや、ネタ切れの言い訳に

リブログって便利♡

などと、思ってる訳ではないのである。

ぜひ、読んでみてください。

Ｍ師匠や、新米ボランティアＫの所属している

ボランティア団体も、殺処分ゼロを

目指しているが、生体販売を止めるには

皆んなの目と声が必要です。

挑戦してみた。

20年前の記事らしいが、何も変わってない

現実に愕然とする。ぜひ皆さま、

読んでみてください。