しかも今夜はグランドキャニオンの中にある歴史あるホテル「エルトバーホテル」にやって来た。

これはホテルのロビー。

あちらこちらに掛かっているお首はやはり本物の剥製だろうか

なんか既視感があり、どっかに似てると思っていたら思い出した。ディズニーランドのカントリーベアシアターだ

ひょっとしてここがモデルでは！？と思い、調べてみたものの、関係なかったみたい（笑）

歴史を感じさせられるホテルではあるものの、お部屋も綺麗で雰囲気あって大満足！

この日の朝はモニュメントバレーの朝日を拝むべく早起きしたし、もう限界…ということで、お酒を煽って早々にベットについたものの、なぜかまた3時頃に目が覚めるという残念な中年。

一度めが覚めるともう寝れない。

１時間ほど布団の中で悶々としたが、意を決して暗闇の屋外ベンチへと向かう。

ここは日本じゃないし、昨晩は野生の鹿もウロウロしてたので、ビビり散らかしながら屋外へ出てすぐのベンチに腰をかけた。

またUFO見えたりしないかな〜などと考えつつ、星空を眺めること１時間。

UFOは見られなかったものの、空が明るくなってきた！！

てゆーか、昨日も夜明けを見たのに２日連続夜明けに立ち会うとは…

だけど何度見ても夜明けの空は美しい。

だいぶ明るくなって来たところで、移動しベストポジションを確保！

この頃からチラホラと他の宿泊客も集まりだす。

みんな朝日を拝みたいのね

そうこうしているうちに、いよいよ太陽が！！

とても美しい朝の光景でした✨

↑ちなみにホテルの前は低めの石で作られた柵しかない上、夜中は電灯もあまりないのでマジで気をつけないと歩き回るのは危ない。

さて無事に朝日も拝めたことだし、なにしろ朝3時から起きてる私はお腹もペコペコ。

なのでエルトバーホテルのレストランへ向かうことに！

夜は予約をしないと厳しいみたいだけど、朝イチで向かったら予約なしで入れた

レストランの内装もステキ！

メニューは大好きなエッグベネディクトを迷わず頼む。

夫も付き合ってくれ、同じくエッグベネディクトを注文w

エッグベネディクトはサーモンかベーコンを選べ、付け合わせもポテトかフルーツをチョイスできるらしい。

↑これがベーコン＆ポテトのつけあわせ

↑こちらがサーモンとフルーツの付け合わせ

仲良く（？）エッグベネディクトを一個ずつ分け合って、両方食べる。

ベーコンは王道の間違いないヤツ！

サーモンも卵と絡んでめちゃくちゃ美味しかったです。

一緒にオーダーしたコーヒーはおかわり自由なのか、コーヒーが減るごとに店員さんが注ぎに来てくれるわんこそばシステム

とても思い出深いエルトバーホテルでした❣️

モニュメントバレーを後にした我々が次に向かったのは、この度のハイライトと言っても過言ではないアンテロープキャニオン。

そして今回参加したのは「キャニオンX」のツアー。

アンテロープキャニオンといえば、アッパーとロウアーが有名だが、実はもう一つ！近年公開された「キャニオンX」がある。

なぜXなのかは後述しよう。

中でもアッパーは人気で、

こういうのとか

こういう景色が楽しめるとあって（あくまでイメージ）多くの人が訪れ、かなり混んでるらしい。あくまでネット情報ではあるが…💧

ロウアーは登ったり降りたりと冒険要素が強いものの、我々のようにシニア世代に片足突っ込んだ夫婦にはキツかろうということで、まだあまり知られてないと噂のキャニオンXを訪れたのです。

ここでナバホ族の時間について説明しておきたい。

アンテロープキャニオンがあるアリゾナ州では夏時間を採用していない。つまり、夏時間を採用しているなら本来は1時間早い時刻を時計は指している事になる。が、実際は1時間遅いのだ。

ところがナバホ族はアリゾナ州にありながら夏時間を採用している。つまりアリゾナ州全域の時刻より1時間早いことになる。

ツアーの待ち合わせ時刻は午前11:40。ただし書きには近くの街ペイジの時刻に合わせてくれとある。（ちなみにペイジはアリゾナ州の時間を採用）

※おそらくアメリカ人観光客ですら混乱して時間を間違える人が多いため、「遅い方」ということでアリゾナ州の時間を書いてくれているものと推測。

だがしかし、ビビり散らかすワシと夫。

前日、ツアーの案内を隅々まで読み、ネットでおさらいしたものの、万が一遅れたら取り返しがつかないとあって1時間前からつめかけ、確認（笑）

当たり前だけど1時間後で大丈夫だった。

↑ちなみに待合所はこんな感じ。

たださすがに1時間もあるとなると退屈で仕方ないので、車で十数分のペイジの街に行ってみることに…。

街に入ってすぐのガソリンスタンドで給油していると、近くに人が群がっているところが…

何かと思ってちょっと覗いたら…

な、なんだここは！！

ここもここで十分観光地的な眺め✨

いやぁ、無駄にペイジまで来て良かった（笑）

さあ！そんなこんなで1時間経ち、いよいよアンテロープへ！

先ほどの待合所前からバスに乗り込み、車に揺られること十数分。

キャニオンXの入口へ着き、到着した車から順にどんどん下の方へ降りていく。

ちなみに車は13人くらい乗れそうなワンボックスカーが全部で4〜5台、我々のグループは金髪の（多分）ロシア人ファミリーで小さな子供3人と大人4人、杖をついた恰幅の良い女性1人、目のやり場に困るフーターズ姿の女性２人組とワシら夫婦の合計12人。

到着後、現地のガイドさんが待っててくれており、早速案内してくれる。

…え。めっちゃ下る！w

そして降りたところがT字で分かれ、サウスとノースに別れている。

どちらがノースでどちらがサウスかは行ってのお楽しみだが、片方は天井がふさがっており、片方は天井が開いているとのこと。

こういう道を通っていよいよ入り口へ！！

ちなみに、なぜキャニオンXかというと、ある部分で空を見上げるとXの文字が見えるからなのだそうです。↓

説明を受けても意味がわからず「はて？」という顔でいたら、ガイドさんが撮ってくれてようやく理解w

てっきり謎めいてるからXかと思ってた

そしてズンズン進んでいくと、あれ？

あ、あれはもしや！！！回り込んでみると…

光の柱キターーーー！

そう、てっきりアッパーじゃなきゃ見られないものと思い、まったく期待してなかっただけに大興奮！！

これじゃ！わしゃコレが見たかったんじゃ！

最初に載せてた光のビームもアッパーではなく、キャニオンXで撮影したもの。

ただし見られるのは正午前後だそうで、もしツアーの時間に迷ったら正午にかかる時間のツアーがオススメ！

ここでガイドさんより、もしiPhoneを使ってるなら…ということで、パノラマ撮影という秘技を伝授いただく。

スマホ撮影にめっぽう疎い中年あるあるでお恥ずかしいが、このとき私は初めてパノラマ撮影という技術を習得したのである。

そしてこの後の旅程中、ワシと夫は何かっつったらパノラマ撮影に興じることになるのであった（知らんがなw）

いやあ、それにしてもダイナミックな岩の流線に感動体験でした。

ちなみにキャニオンXはアッパーより岩の高さがあるらしい。つまりそれだけ迫力があるという事。

キャニオンX、マジでオススメです！

ここで、ミニ情報として持ち物について言及しておこう。

持ち物は基本、バックの類は一切不可。

サングラス、水、帽子はOKです。

が、水？届いた案内には水の持ち込み可となっているが、水って…手に汲んで持ってくの？とマジで混乱（普通の人なら迷わないのかな）

で、まぁ我々はペットボトルならおそらく大丈夫なのでは？と思いペットボトルの水を持って行きましたが、タンブラーみたいなのを持ってる人もいました。なので水筒も大丈夫そう。

全然関係ない小話ですが…

我々のグループにいた金髪のファミリー。ママ＆パパ×２いたんですが、そのうちのママ１がたいそう効果そうなバックを持ってらっしゃいまして、当然車に乗る前に運転手に注意され、車を降りてバックを置きに…

「そうだよね、普通カバン持ってきちゃうよね」

と思ったものの、彼女が戻ってきた手には変わらずバックが！

「え？忘れ物取りに行っただけ？」

と一瞬思ったものの

「あぁ、そっか！中に超高価な物が入ってるから（金塊とかね）現地まで持ってって車に置いておくって事か」と納得。

そして、いざアンテロープに到着。車の到着と同時に現れた現地のガイドさんが、すかさずバックについて何か言ってる。が「そんなこと分かってるわよ、それが何か？」というスン顔のママ１。ファミリーも全員スン顔。

分かってるのよ、彼女も。だけどほら、超高価なカバンだし中には金塊とか入ってるし（あくまで私の妄想ですw）ここに置かせてあげて！と心の中でママ１にエール。

そして車から下車し、いざアンテロープへ！！

途中、ふとママ１を見ると…

「ってあれ？カバン持ってきとる！！！」

しれっと彼女の手には相変わらずのバック。

えーーーっと…あ、そうか！きっとアレだ！ご家族の中に持病を抱えてる人がいて、万が一の緊急事態に備えて薬とかAEDとか入ってるんだ！だから今回だけ特別だよ！ってガイドさんと話をしてたに違いない、うん！私は英語が全く分からないので事情はよく知らんがきっとそうだろう。

（家族で話してるのはロシア語だったけど、ガイドさんに英語で質問してたから言葉が通じない訳ではなさそうだし…）

というわけで、私は気にしないことにしました（笑）

が、基本はダメなので貴重品はポッケに入れて、金塊は金庫にしまって、水以外は手ぶらで参加するようにしましょう！！

キャニオンXは、基本的に平坦な行程しかない。

なので足が悪くても参加できそう。実際に我々のグループには、杖をついた1人参加の女性もいたが全行程回れてたので…。

が、行きと帰りに結構な坂を上り下りしなければならない。行きは下り、帰りは上りである。

↑これは帰る時、下から見上げた坂。

片方は階段、もう片方は坂道となっており、どちらでも好きな方を歩いて良い。

行きは自分でなんとか下りきった杖のご婦人。

だがしかし、帰りは大丈夫なのか？と心配しながらキツイ階段をヒィヒィ登ってると、上方から颯爽とバギーが現れた！

「こんな場所にわざわざバギーが！？」上の写真でいったら左側の坂を勢いよく下ってきて、私たちの横を通り過ぎる。（坂がキツすぎてバギーの写真を撮り忘れたw）

何だったんだろうと思っていたら、今度は勢いよく今来た道を登っていくバギー。

私たちの横を駆け上がる際、ふと車内を見ると助手席には先ほどまで一緒だった杖のご婦人が、満面の笑みを浮かべて手を振っとる。

今日イチの笑顔やんけ！！

「ず、ずりぃぞ！！」そんなこんなで、我々下々の者は歩いて上まで登り、ようやく車が停めてある場所まで到着。

が、ご婦人は何かにサインさせられていたので、おそらく有料サービスかと思われます。（そらそーだw）

だがもし急な登り坂に自信がない方は、ひょっとしたら（多分別料金で）バギーの対応があるかもしれないので、問い合わせてみても良いかもしれない。

モニュメントバレーの中に泊まれる唯一のホテル。

ちなみにこのホテルに泊まるために、モニュメントバレーへの通行料（1人あたり8$）が要ります。

外観はこんな感じ（写真撮るのが下手すぎてアングルが終わってる）

運良く２階のプレミアムビューのお部屋がとれ、お部屋からの眺めはこんな感じ。

もはや雄大すぎて現実感なし

ちなみに↑は左側を覗いた景色

↑こちらは右側を覗いた景色

パノラマで撮っておけば良かったけど、このころはまだ「パノラマ撮影」の技術を習得しておらず残念。

こちらはロビーの様子

部屋はあいにくワンベットしか空いてなかったのだけど、多分キングサイズ（ひょっとしてらクイーン？よく分かってなくてごめんなさい）

大人2人で寝ても十分な広さでした

ちなみにベランダに出られるようになっていて、テーブルと椅子までありました！

椅子に座って陽が落ちるまで眺め続けるという、最高のひと時✨

そして待望の朝！！

東に面してるので登ってくる朝日、ご来光が拝めるとあって日の出の5時ごろに目覚ましをセット！！

が、しかし‼️日の出の時刻はすでに明るいです。ご来光だけ見られれば良いのなら直前の目覚ましでOKだと思うのですが、だんだんと明るくなる夜明けを楽しみたいなら日の出時刻の最低30分前には起きておく事をオススメします。

私は興奮しすぎて1時間前に目が覚めてしまい、そらが明るくなるところから見られました。良かった

幻想的すぎる！

5月末現在で4:30くらいの写真です。

日の出☀️

ちなみに朝食会場はこんな感じでした。

みんな、日の出から起きてるせいか朝食開始時刻よりだいぶ前から並んでました。

私も例に漏れず、だいぶ早く並んで窓側の席をなんとかゲット。

朝食はバイキング形式の簡単なものでしたが、満足のいく内容でした。

ちなみに晩ご飯はあまり口コミが良くなかったことと節約のため、日本から持参した非常食（オニシのご飯）で済ませたので、ディナーの様子は分からずです

ホテルを出発してまもなく、それっぽくなってきた

こんな岩山とか

こんな道とか

やっぱり岩とか…

そしていよいよ最初の目的地

入場料: 20$（車一台につき）

絶景！！

夢中で写真を撮りまくり…

ひと通り落ち着いたところでハタと気がつく。

…え？ここ、柵とか無くね？

柵というかかろうじて石を積んだ所はあるのだけど

↑写真のところはまだ良い方で、全然何にもないところもあったりで

急に怖くなってビビり散らかす私

やっぱアメリカはスケール違うぜ。

というわけで早々に退散w

次に向かったのが、グースネック州立公園

入場料: 5$（車一台につき）

これまた絶景！！

ちょっと失礼な表現ではあるが、ホースシューベンド（超有名な観光地）の下位互換みたいな感じ

でも全然見る価値ありでした。

なにより人が少なくて良い！

だけどやっぱり高さにビビり散らかして早々に退散w

ここは映画「フォレスト・ガンプ/一期一会」で有名になった場所。

映画は抜きにしても圧巻のまっすぐ道路！ほんとスケールがどこまでも大きい‼️

フォレスト・ガンプポイントだと思い、車を止めて（駐車場あり）写真を激写しまくった先で、また駐車場を発見。「なんだここだったのか」とまた激写しまくった後、下まで降りたらそこが本当のフォレスト・ガンプポイントだったという…(^_^;)

この下に見える駐車場がそれw

でも、もう撮りまくったし今日はこの辺で許してやるぜってことで、そのままスルーしましたとさ。

最終的に車の走行中に撮った写真が一番よく撮れてたという、なんとも残念な展開w

生まれて初めてのアメリカ＆長時間フライトで１か月以上前からワクワクよりソワソワ。

一生懸命旅の計画を立て各種予約に尽力してくれてる夫の横で、パンツは足りるかコンタクトは使い捨てにするかとかくだらない事ばかりに気を取られていた私。

ようやくこの日を迎えました。

今回は羽田空港からサンフランシスコへ飛び、同日に乗り換えてソルトレイクへ！

さすがは霧の街サンフランシスコ。しっかりどんよりの空模様ですが、今回は乗り継ぎだけなので空港からチラ見。

最終日、たっぷり楽しんでやろうじゃないか…フッフッフ。

というわけでそのまま乗り継いでソルトレイクシティへ…

空港でレンタカーを借り、ホテルへ直行。

車内からソルトレイクシティの看板をなんとか写真に収め、ホテルへ直行。

ホテルはハンプトンイン。

こじんまりしているものの、なかなか快適なハンプトンイン。さすがはヒルトン系ですな…

以前台湾へ行ったときは、シャンプーしかなくてリンス（昭和世代ｗ）・コンディショナー系がなく慌ててドラッグストアに駆け込んだので今回もビビってたけど、ちゃんとコンディショナーもボディーソープもあって安心。

あとアメリカは水道水で口をゆすいだりするのも問題ないとのことで色々快適でした。