「どーぞー」

助手席のドアを開け、恐る恐る車内に身を滑り込ませた。

「何をそんなビクビクしてんねん」

亮介は笑いながら、まひろの頭をぽんぽんと撫でた。

「だ、だって・・私、こんな車に乗るの初めてやから」

まひろが言うこんな車とは、今二人が乗っている亮介の愛車、ベンツに他ならない。

「今時こんくらいの車誰でも乗ってるやろ」

亮介はなおも笑いながら、キーを回してエンジンをかけた。

「そうかもしれませんけど・・・私みたいな庶民にとっては、恐れ多い高級車なんですよ」

「俺も庶民～♪」

「社長さんが何ゆうてるんですか」

ふざけた調子の亮介に苦笑しつつも、こんなやりとりさえ楽しくてしかたない。

久々に会う恋人に、まひろは胸をときめかせていた。

「いいお天気ですねぇ」

「ほんまやな」

雲ひとつ無い晴天に、二人の心も知らず弾んでいく。

「佐々木さん、運転上手ですね」

「そうかー？普通ちゃう？」

そう言いつつも、褒められて悪い気はしない。

「羨ましいな。私、どうも運転が苦手で」

「うん、まひろちゃん、ヘタそう」

「ちょっと！それ失礼なんですけどー」

唇を尖らせて、上目遣いに亮介を睨むまひろは、無意識とはいえ、これまた壮絶に可愛らしかった。

この子、実は天然魔性かもな・・・と亮介が思ってしまったのも無理はない。

そうして、しばらく車内に穏やかな時間が流れた。

亮介の好みなのだろう、まひろが聞いたことのない洋楽の歌が小さく聴こえる。

二人は言葉さえ交わさないが、まるで空気で会話をしているようだった。

そのくらい、そばにいるのが心地よく、ごく自然だった。

軽快なハンドルさばき、ミラーを確認する目、時折前髪をかきあげる仕草。

その全てに、まひろは胸をドキドキさせながら見蕩れた。

ほんの数週間前に知り合い、二人で会ったのも数える程度。

それなのに、どうして自分がここまで亮介に惹かれてしまっているのか、まひろは未だに不思議でならない。

「なんか黙ってるけど、どうかした？」

「あ、えっと、いえ別に」

「ははっ。なんやねん。今更緊張してんの」

からかわれているはずなのに、亮介の無邪気な笑顔を見ると、否応なしに胸が締め付けられる。

好きの気持ちが今にもこぼれ出しそうな自分を、抑えられない。

「緊張・・しますよ」

赤くなった顔を見られないように、俯き加減に呟く。

「なんで？」

「なんで・・って。そりゃあ・・」

「俺のことが好きやから？」

ニッと人の悪い笑みを浮かべ、亮介はまひろの顔を覗きこんだ。

運転中に危ない・・と言おうとしたが、車はいつの間にかサービスエリアの駐車場に停まっている。まひろがぽーっと見蕩れいる間に、とっくに進路は変更されていたのだ。

「赤い顔のまひろちゃん、聞いてる？」

なおもからかい続ける亮介。

その表情は楽しそうにキラキラと輝いている。

「・・・・です」

亮介から必死に目を逸らし、ポツリと呟く。

「ん？」

聞き取れず、耳ごとまひろに近づけた。

鼻腔をくすぐる、清涼なコロンの香り。

亮介の香り。

いつしかこの香りを感じるだけで、心が揺れるようになった。

「好きです・・よ」

亮介にだけ聞こえる声で、小さく愛を囁いた。

そんな可愛い攻撃に亮介が耐えられるはずもなく・・・俯いているまひろの顎をくいっと自分の方に向かせ、躊躇いなく唇を重ねた。

それは、ラウンジでの触れるだけのキスとは比べ物にならない、激しさと熱を持ってまひろを乱していく。

性急で、噛み付くような口付けだった。

息をしようと僅かに開いた唇を、そのままぱくっと食べてしまうように覆いつくし、舌で歯列をなぞりながらこじ開けていく様はいかにも動物的で、亮介の中の雄をまざまざと見せ付けられている気分だった。しかしそれは、まひろを怯えさせるものではなく、むしろ好きな男に求められ、蹂躙されていく過程は女としてこの上ない悦びを与えていた。

「・・・っ、はぁ」

ようやく解放された唇は、お互いの唾液でしっとりと濡れていた。

キスの余韻で、とろんとした目を宙に彷徨わせながら、まひろは上がった息を整える。

「・・・ごめんな。いきなりがっついてもーて」

耳元で甘い声が申し訳なさそうに呟いた。

「いえ、そんな・・」

「まひろちゃんが可愛いことゆうてくれるから、我慢できへんかったわ」

ニッと男性的な笑みを浮かべ、吐息を混ぜながらまひろの耳に注ぎ込む。

それを聞いて、体の芯がかぁっと熱くなるのを感じ、小動物のように肩をピクンと震わせた。

「嫌やった？」

潤んだまひろの瞳を見つめた。

何と言っていいかわからないまひろは、ぷるぷると首を横に振った。

「そっか、よかった。

さっき、少しだけやけど、舌に応えてくれたもんな」

直接的なその表現に、まひろの頬が赤く染まる。

「・・・あの、ごめんなさい。私、キス下手で」

「そんなことないで。俺気持ちよかったもん」

照れることなく、はっきりと言ってのける亮介に、まひろはあっけにとられる。

「これからいっぱいキスして、まひろちゃんをキスの達人にしたるわ」

満面の笑みでそう言われ、促されるままに、

「よ、よろしくお願いします」

と見当違いなお願いをしてしまったのは言うまでもない。

小説ブログ村の恋愛小説ランキングに参加中です☆

気に入って頂けましたら、こちらのバナーをぽちっとお願いします。

PM10：40

亮介から突然のコールに、読んでいた雑誌をパタンと閉じる。

名前と番号が点滅する画面をドキドキしながら見つめていたまひろが、意を決して通話ボタンを押したところからこの話は始まる。

「そうだ、京都に行こう」

他愛もない会話の中、亮介が突然口にしたそのフレーズは、昔見た旅行だか鉄道だかのCMを真似ているらしく、どうもセリフっぽかった。

「どうしたんですか。急に」

まひろは首を傾げる。

「次のデートやん」

話の流れにイマイチついていけていないまひろをよそに、亮介は何だか楽しそうだ。

「デート・・」

そのワードにはまひろも反応を示す。

「そうそう。俺らの初デートやからな。気合い入れて行かな」

「あはは、気合って・・」

もう30歳にもなる大人の男とは思えないその言い方に、まひろは苦笑しながらも同じ気持ちでいてくれることをどこか嬉しく感じていた。

「なんやねん。まひろちゃんは俺と遊ぶの楽しみちゃうんかいなー」

「すごく楽しみですよ。早く会いたい」

「・・・・」

予想外の返答に、亮介は思わず言葉を詰まらせた。

「・・・佐々木さん？」

沈黙に戸惑ったまひろは、窺うように名前を呼ぶ。

「まひろちゃん、今のはヤバイ」

「へ？」

「電話じゃ我慢できへんようなるわ」

「それって・・」

「今からまひろちゃん家に車飛ばしたくなったってこと」

どうやらまひろのさっきの言葉は、彼にとって相当な破壊力をもっていたらしい。

「・・・そ、そうなんですか」

亮介の声色がどんどん甘さを帯びてきていることに気づいたまひろは、わずかだが体に力が入る。

「そうなんです」

亮介はふざけたようにそのまま返した。

まひろの受け答えがいちいち真面目なので、面白くてしかたない。

「今週末は空いてるんやっけ？」

「は、はい！どっちも空いてます」

「いいねぇ。ほな、土曜にしよか」

「はい」

まるで少女のように心が躍ってしまう。

今まひろにとって、世界の中心は間違いなく亮介だった。

「京都に美味い精進料理の店あるから、そこ行こう」

「わぁ。いいですね！」

声が一気に弾む。

「まひろちゃん、食いもんの話なったらテンション上がるな」

「あ、えへへ。食べるの大好きなもので」

まひろは照れたようにはにかんだ。

彼女のこういう飾らない素直なところを、亮介はとても気に入っている。

「ええやん。俺もや。

　ほな、土曜空けといてな」

「わかりました」

そして、二人の間に心地よい沈黙が流れた。

「まひろちゃん」

低めのテノールが甘く響く。

「・・はい」

「おやすみ！」

「お、おやすみなさい」

突然威勢のいい声が受話器から聞こえ、圧倒されるまひろ。

それに対して亮介は、何だかニヤニヤと含み笑いを浮かべている。

「今、”愛してるよ・・”とか言われると思ったやろ」

「なっ、思ってないですよ！そんなこと・・」

期待をしていたわけではないが、改めて言われるとなんだか恥ずかしくなってきた。

「えーほんまにー？」

当の亮介は完全に楽しんでいる。

「もう、からかわんといてくださいよ」

拗ねたように唇を尖らせた。

「ごめんごめん。まひろちゃん可愛いからついイジリたなんねん」

そんなことを優しく耳元で囁かれた日には、例え電話越しであろうともまひろが平静でいられるわけがない。

赤い頬を手で押さえつつ、「・・え、と。どうも」とだけどうにか返すことができた。

「あ、結構ええ時間やな。まひろちゃんそろそろ寝なあかんやろ。」

「ほんまですね。もうこんな時間やったんや」

「遅くまでごめんな」

「いえ、楽しかったです」

「俺も。

　ほな、また連絡するわ」

「はい。待ってます」

「おやすみ～」

「おやすみなさい」

携帯の電源ボタンを押して、パタンと二つに畳む。

耳にはまだ亮介の低い声が残っていて、胸はしばらくトクトクと鳴り続けていた。

約束の日まで、このときめきは消えそうにない。

小説ブログ村の恋愛小説ランキングに参加中です☆

気に入って頂けましたら、こちらのバナーをぽちっとお願いします。

時折鳴る電話。

ざわざわと聞こえる話し声。

何もかも、今までと変わらないのに、まひろにはまるで別世界のように感じられていた。

昨夜、恋人が出来た。

佐々木亮介。

ルックス、経済力、性格、全て申し分のない男。

出会ってまだ1週間と少し。

お互いのことはあまり知らない。

まひろにとって、久しぶりの恋だった。

あのラウンジでの出来事からもう3日も経つというのに、未だ地に足が着いていない。

あんなにいい男が、自分の恋人だなんて、夢のように感じられてならなかった。

「山ちゃん、これＦＡＸ頼むわ」

目の前に書類が差し出される。

「・・・あっ、はい」

まひろは慌ててそれを受け取った。

「どうしたん？今日なんかいつもと違うな」

「え、そうですかね」

「うん、ぼーっとしてる」

からかうようにそう言いながら、男は席についた。

ありのままを言い当てられてしまい、恥ずかしさがこみ上げる。

「落ち着け、わたし」そう心の中で言い聞かせるが、しばらくすればすぐに意識は恋へと飛んでいってしまうのだった。

「・・・・うん、ええ感じやな。これで一回提案してみてくれ」

「はい、分かりました」

「中原常務は甘いもん苦手やから、手土産は煎餅とかにしてな」

「はい」

企画書を入れたファイルを、男性社員に手渡し、

「絶対大丈夫や」

と、にこやかに亮介は言った。

「ありがとうございます！」

年若いその男は、感極まったように目を輝かせる。

「ほな、行っておいで」

「はい！行ってきます」

社長のお墨付きをもらえたことで自信がついたのか、意気揚々と男は部屋を出て行った。

それと入れ違いに入ってきた井澤が思わず苦笑を浮かべる。

「えらくご機嫌ですね」

「ん？そうか～？」

とぼけているが、口許はニコニコと笑ったままだ。

「昨日何かいいことあったんですか」

持ってきたファイルを机に並べながら、理由を何となく分かりつつも一応尋ねる。

「ふっふっふ」

「何ですか。気持ち悪い」

「お前のイヤミなど、今日の俺には聞こえんぞ」

若干芝居掛かった言い方に眉を顰める井澤にも、亮介は屈しない。

「まひろちゃんと付き合うことになったから」

ふふん、と顎を反らして自慢げだ。

「よかったですね」

「それだけ！？」

あまりにあっさりとした井澤の言葉に、亮介は椅子からずり落ちそうなる。

「俺はいずれそうなるだろうと思ってましたよ」

ファイルの中身をパラパラとめくりながら、井澤は事も無げに言う。

「今まで亮介さんが、狙った女落とせなかったことないでしょ」

「いや、そんなこともないけど・・」

きっぱりと言い切られ、逆に調子が狂った亮介はポリポリと頭を掻く。

「まぁでも、まひろちゃんのことは珍しく本気みたいでしたから、一応、おめでとうございます」

「お、おお。ありがとう」

改めて言われると、どうも照れる。

「仕事人間の亮介さんが、まひろちゃんに愛想尽かされないことを祈ります」

井澤はニッと人の悪い笑みを浮かべた。

「おまえっ、縁起でもないことを言うな！」

「忠告ですよ。同じ失敗を繰り返さないための」

「・・・ぐ」

思い当たる節があるのだろう、亮介は言葉に詰まる。

が、しかしそれも一瞬のことだった。

「・・・あ！そや、お前さっきまひろちゃんて言うたやろ。山本さんと呼べと言うてるのに」

「・・・・」

この男の相変わらずの能天気ぶりに、もう相手はできないと、井澤はファイルに目を落とした。

小説ブログ村の恋愛小説ランキングに参加中です☆

気に入って頂けましたら、こちらのバナーをぽちっとお願いします。

まひろはうっとりとした表情を浮かべた。

「うまかったなー。特に大トロの炙り」

「はい！美味しすぎてどうしようかと思いました」

まひろが真面目に答えるのが可笑しくて、くくく、と笑いを噛み殺しながらも、亮介は愛しげな視線を注いでいた。

二人がいるのは、ホテルの最上階ラウンジ。

眼前に眩いばかりの夜景が広がるカウンターに、並んで座っている。

「・・・あの、そんなにじっと見ないでくれませんか」

先ほどから向けられている甘い眼差しに、耐えかねたまひろは目線を窓の外に向けたまま、少し頬を高潮させていた。

「だってまひろちゃん可愛いねんもーん」

亮介は少し酔っているようだ。

上機嫌に微笑んでいる。

「恥ずかしいです」

嬉しく思う反面、恥ずかしさがどうしても勝ってしまい、素直には喜べないまひろであった。

「なぁ、ちょっとこっち向いて」

「？」

促されるままに亮介の方に顔を向けると、ふっと視界が暗くなる。

頬に、柔らかな感触。

キスされている、と気づいたときにはもう唇は離れていた。

いきなりのことに動揺を隠せないまひろは、声を出すことも出来ずに、固まった表情のまま亮介を凝視する。

「まひろちゃん、俺のものになりなさい」

口許は笑っていたが、鋭い瞳はまひろを捕らえて離さない。

いつの間にかすっかり酔いは醒めている。

「・・・っ」

ドクン・・・とまひろの心臓がひとつ大きく跳ねた。

体の芯がみるみる熱くなる。

ああ、この人に捕らわれてしまう・・・そう強く思った。

そして・・・

「・・・はい」

まひろは蚊の鳴くような声で、精一杯の返事をしたのだった。

「ほんまにええの？」

先ほどの自信たっぷりな態度はどこへやら、不安げにまひろの顔を覗きこむ。

この男、強気なのか弱気なのか、はたまた計算なのか。その実態は誰にも計れない。

それをこれから解き明かすことが出来るのは、唯一まひろだけなのだろう。

「え、と。はい、よろしくお願いします」

トクントクンと鳴り止まない心臓を押さえつつ、まひろははっきりとそう伝えた。

「・・・はぁー」

「ど、どうしたんですか？」

急にテーブルに突っ伏す亮介をまひろは心配そうに見つめる。

「すげぇ嬉しい」

どうしてもニヤけてしまう自分を見られたくない亮介が、顔を伏せたまま呟くと、つられてまひろまで顔が真っ赤になってしまった。

ムーディーな最上階のラウンジで、いい大人が二人揃って真っ赤になっている様はかなり微笑ましい光景といえる。

が、当の二人にとってはそんなことを気にするどころではない。

小説ブログ村の恋愛小説ランキングに参加中です☆

気に入って頂けましたら、こちらのバナーをぽちっとお願いします。

道路をタクシーが通り過ぎるたびに、亮介が乗っているのではないかと目を凝らして見ていたまひろは、その肩をポンポンと叩かれるまで気配に全く気づかなかった。

「わ・・・びっくりした」

「真剣な顔してたけど、どうしたん？」

「タクシーって言ってたから、どれかに乗ってるかなと思って見てました」

えへへ、と恥ずかしそうに微笑むまひろの笑顔が、亮介の目にはキラキラと輝いて見える。

恋の力は偉大だ。

「ほな、行こか」

そう言って、亮介はまひろの手を取った。

「あ・・・」

あまりに突然のことに振りほどく暇はなかった。

亮介の手は大きくがっしりとしていて、まひろの小さな手はすっぽりと収まってしまう。

手のひらから伝わるほのかな温もりと、必然的に縮まる二人の距離にまひろの心臓は早鐘を打ち始める。

人ごみを器用にすり抜けて歩みを進める亮介に、まひろはたまらず声をかけた。

「あ、あの・・・」

「ん？どしたん」

「手、放してもらってもいいですか」

しばらく前だけを見て歩いていた亮介が、足を止めてまひろに向き直った。

「なんで？」

そう尋ねる亮介の目は真剣そのものだ。

まひろはびくっと肩を揺らした。

「・・・その、私、緊張すると手にすごく汗かいちゃうんです」

まひろの頬はみるみる赤く染まっていく。

「だから、佐々木さん、気持ち悪いんじゃないかと思って・・・」

それだけようやく言い終えたまひろの耳は真っ赤になっていた。

「ぷっ、あはは！なんやそんなことかい」

亮介はケラケラと笑い出した。

その様子をまひろは目を丸くして見つめている。

「ほんまに、まひろちゃん可愛すぎるわ」

「え？え？・・・・なんで」

亮介の言う意味が理解できないまひろは、目をパチパチと瞬かせた。

「そんなん、俺が気にするわけないやん」

ひとしきり笑い終えた亮介は愛しげにまひろを見つめた。

「俺が繋ぎたくて繋いでんねんからさ」

にこっと優しく笑う亮介に、まひろの胸は否応なしにときめいた。

―ああ、私この人が好きだ―

そう素直に思えた。

「嫌がられてんのかと思って焦ったやろー」

そう恨めしげに呟きながら、亮介はまひろの赤いほっぺをむにっとつねった。

「い、嫌とかそんなん、あるわけないじゃないですか」

引っ張られた頬はそのままに、まひろは言い返す。

「ふーん、てことはついに俺に惚れたか」

冗談めいた口調でからかう亮介。

「・・・・」

「・・・え？」

赤い顔で黙ったまま俯くまひろを、亮介は遠慮なく覗き込んだ。

まるで、宝物を見つけた子供のような目で。

「おいおい、まじで」

たまらず顔を背けるまひろを、さらに目を輝かせ亮介は見つめる。

「さ、佐々木さん！早く行かないと予約の時間過ぎちゃいますよ！」

そう早口で捲くし立て、まひろはずんずんと一人で歩き出した。

「店そっちちゃうねんけどー」

言いながらまひろを追いかける亮介はこの上なく楽しそうだった。

小説ブログ村の恋愛小説ランキングに参加中です☆

気に入って頂けましたら、こちらのバナーをぽちっとお願いします。

まひろは朝からずっと落ち着かない気持ちを持て余していた。

デスクに座って仕事はいつもどおりにこなしていたが、誰の目から見ても心ここにあらず、といった様子である。

今日のために買い足したフワフワと手触りの良い薄いピンクのニットにブラウンのＡラインスカート。

亮介が気に入ってくれるといいなぁ。

そんな思いが自然に湧き上がってくる。

すっかり恋する乙女モードなまひろであった。

「社長、今日デートでしょう」

運転席からバックミラー越しに井澤が問いかけた。

「そうやー。よう分かったな」

朝から機嫌の良い亮介は特に隠す素振りもなく、素直に答えた。

「分かりますよ。そのスーツを見ればね」

ん？と自分のスーツに目をやる。

今日は、少し光沢のあるグレーのスーツを着ていた。

亮介の引き締まった体のラインを余すところな魅せつけ、シンプルな白のカッターシャツの襟元にはシックな黒のネクタイが締められている。

世の女性なら誰でもクラッときそうな、大人の男の色気がふんだんに醸し出されていた。

「それ、こないだ仕立てたやつでしょ」

「そうそう。なかなかええやろ？」

亮介は嬉しそうに井澤に見せ付けた。

それを横目で確認しつつ、井澤は呆れたようにため息を漏らす。

この男が社長である亮介に対してこういう態度を取るのは、かつて二人が同じ製薬会社に勤めており、入社時から亮介とは先輩後輩の関係にあったからだ。

「まひろちゃん、でしたっけ」

「気安く名前で呼ぶな。山本さんと言え」

「はいはい、山本さんです」

「よろしい。

まひろちゃん、ほんまにかわいいわー」

まひろのはにかんだ笑顔を思い浮かべつつ、だらしなく目尻が下がる亮介。

その様子に「やれやれ」と苦笑しながらも、昔からやたらと女性には人気があり、数々の浮名を流してきた亮介に、やっと本命の女が現れたことには少しホッとしている井澤だった。

ＰＭ6：00

仕事を終えたまひろは、そそくさと会社を後にしていた。

～今仕事が終わりました。どこで待っていたら良いですか？～

仕事中かもしれないので、メールで亮介に連絡を入れておく。

しばらくは返信がないだろうと思い、会社の近くのカフェに入ることにした。

「ご注文は？」

「カフェモカをホットで」

かしこまりました。とウェイターが小さく会釈をしてカウンターへ戻っていく。

まひろは柔らかなベルベットのソファーの背に身を沈めて、ふぅ、と息を吐いた。

時間が刻一刻と進むにつれ、

早く会いたいような、会いたくないような不可思議な気持ちが込み上げてくる。

気になって仕方ないのに、近くにいると目を反らしてしまう、まるで幼い少女のような恋心が自分に芽生えているのを感じていた。

もう大人なのに・・・そう分かってはいても、人は恋をすると感情のコントロールが効かなくなる。

「カフェモカお待たせいたしました」

とテーブルにカップが置かれるのとほぼ同時に、携帯がブルブルと震えた。ありがとう、とウェイターに目だけでお礼を伝え、すぐに通話ボタンを押す。

「も、もしもし」

急いで出たせいで、ついどもってしまった。

「おー俺、佐々木」

しかし向こうは特に気にする様子もなく、先日と変わらず明るい調子だ。

「お疲れ様です」

「お疲れ。今どこ？」

「会社の近くです。佐々木さんは？」

「俺はタクシーで今梅田の方に向かってるよ」

「そうなんですか。じゃあ近いですね。どこにいましょう？」

「新地の店予約してるから、道路沿いのコンビニの前におってくれへん？」

「わかりました」

「あと15分くらいしたら着くと思うし」

「はい、じゃあ後で」

「うん」

電話を切ってからも、まひろの心臓は一向に落ち着きを見せない。

「もうすぐ会うんだ・・・」

そう呟いた途端、胸がきゅっと締め付けられた。

小説ブログ村の恋愛小説ランキングに参加中です☆

気に入って頂けましたら、こちらのバナーをぽちっとお願いします。

大きめの椅子に深く腰掛けながら、何やらじっと携帯の画面を見つめている。

ＫＥメディカル、代表取締役、佐々木亮介。

そう、ここは彼のオフィスにある社長室である。

～了解しました。楽しみにしてます。～

このメールの送り主である山本まひろに、亮介は今ご執心なのだ。

そのため、さっきから何度となく画面を開いては嬉しそうに眺めている。

というのも、軽い雰囲気で誘いをかけたが、内心断られるのではないかと気が気ではなかったのだ。

昨日のまひろの様子から、少しは自分に好意を持ってくれているのは感じたが、まだはっきりと確信は持てない。

控えめな態度は単なる照れなのか、それとも本気で興味がないのか・・・

女心は海より深いとよく言われるが、まさにその通りだと亮介は思っていた。

何度も思い浮かぶのは、こっちまで思わず笑ってしまいそうになる、まひろの柔らかな笑顔。

耳に残る、少し高めの声。すぐに赤くなる頬やぷるんとした唇。

どうやら思いのほか、ハマッてしまったようだ。

昨日別れてから今まで、気が付けばまひろのことを考えている自分に、驚きすら感じている。

コンコン

「社長、そろそろ時間ですが」

亮介の腹心、専務の井澤から声がかかる。

「おお、ほな行こか」

名残惜しそうに携帯を閉じて、座り心地の良い革張りの椅子から腰を上げた。

小説ブログ村の恋愛小説ランキングに参加中です☆

気に入って頂けましたら、こちらのバナーをぽちっとお願いします。

まひろはいつもどおり会社に出勤していた。

職業はいわゆるＯＬ。

広告会社で営業事務をしている。

仕事も丁寧で愛想も良く、職場での評判は上々だ。

気さくな性格や可愛らしさゆえに、密かに想いを寄せる男性社員も少なくないとか。

しかし、残念なことに本人はそれに一切気づいていない。

「ふう・・」

見積書を作成しながら、思い浮かぶのはただ一人。

佐々木亮介。その人である。

パーティーで声をかけられたのが全ての始まり。

最後は告白までされてしまった。

なんだか夢のような出来事の連続で、未だに信じられない気持ちでいっぱいだった。

思い出すとまだ胸がドキドキしてしまう。

ふと、携帯のランプが光っていることに気づいた。

机の下でこっそり画面を開くと、メールが1通届いている。

「佐々木さんからだ・・・」

心の中で呟いた。

昨日の帰りのタクシーで連絡先を交換したばかり。

まさか本当に連絡があるとは・・・まひろが内心驚きつつも少しホッとしているのにはワケがある。
と言うのも、見た目も性格も申し分なく、しかも社長なんてしているような人が、昨日出会ったばかりの自分に惚れたなんて、俄かには信じられない。

～今週金曜空いてる？～

メールはその一文のみ。あっさりとしたものだった。

～はい、空いてます～

すぐにそう返信したのは、まひろがこの男に少なからず好意を抱き始めていたからだ。誘われて、素直に嬉しいと感じ、心にポッと温かな火が灯ったように感じた。

そして夕方頃、亮介から返信があり、

～ごはん食べに行こう。仕事終わったら連絡して～

まひろのドキドキがさらに高まったのは言うまでもない。

それから数日、まひろは気がつくと亮介のことばかり考えていた。

今、仕事中かな。服装はどうしよう。どんな格好が好きかな。何を話そう。

頭の中はそんなことばかりが巡っている。

久々の恋の予感に、どうしても浮き足立ってしまう自分をなんだか可愛く思えた。

小説ブログ村の恋愛小説ランキングに参加中です☆

気に入って頂けましたら、こちらのバナーをぽちっとお願いします。

顔は茹蛸状態、心臓はかつてないほどに脈打ち、頭は沸騰寸前である。

・・・ってすごい状態だな。

「て言っても、今日初めて会うたとこやけどな。まぁ一目惚れゆうやつやわ」

そんなセリフがためらいなくさらりと出てくるのも、亮介がこれまでに数多くの恋愛を経験してきている表れとも言えるだろう。

当然のことながら、まひろと亮介では経験値が違う。

「そんなこと分からないです」

赤い顔のまま俯きがちに答える。

「そうかー？こんなんインスピレーションやって」

「だって、今日会ったばっかりで、佐々木さんのことまだよく知らんし・・」

もごもごと歯切れ悪くまひろは反論した。

しかし、当の亮介はそんな様子さえもなんだか楽しそうに眺めている。

そう簡単に落ちてしまっては面白くない。

じわじわと、好きな女を追い詰めていくのが亮介流なのだ。

少しずつ、その存在を相手の心に焼き付けながら、最後には自分のことしか考えられなくなるぐらいに惚れさせるのが楽しい。

太古の昔より、男には狩猟本能が備わっていると言うが、亮介の場合それは顕著であるようだ。

「まひろちゃん、彼氏は？」

「いないです」

ラッキー！と心の中でニヤける亮介。

もちろん顔には出さない。

「ほな、俺と付き合おうや」

当然の流れとでも言うように、ためらいなく亮介は言った。

対するまひろは、

「なっ・・そんなこと簡単に言わないで下さい」

先ほどと変わらず、赤い顔のまま必死に反論した。

「まひろちゃんは美味そうに食べるなぁ」

平目のお刺身を嬉しそうに口に運ぶまひろを見つめながら亮介は話しかける。

「こんな美味しいもの久しぶりに食べました。

　ずっと噛んでいたいくらいですよ」

うっとりと目を閉じながら答えるまひろに亮介は思わず笑ってしまう。

「ははっ、お前おもろいな」

「そうですか？ありがとうございます」

褒められたと思ったまひろは照れ笑いを見せる。

どちらかというとからかわれたのだが・・

まぁそんなことは二人にはどうでもいいことで。

「自分、今いくつ？」

「24です。佐々木さんは？」

「30～」

おどけた調子で言う亮介に、まひろはぷぷっと吹き出してしまう。

「まひろちゃんは若いな」

「そんなに変わらないじゃないですか。それに佐々木さん、30には見えへんし」

「あ、そう？」

若く見られるのを嫌がる男も多いが、亮介はその逆のようだ。

なんだか嬉しそうである。

「はい、服装もおしゃれだし、話も面白いし。

　なかなかいないですよ。佐々木さんみたいな30歳」

筍の煮物を咀嚼しながら、まひろの表情は真剣だった。

「顔は？」

にこやかに、それでいてすかさず亮介はツッコむ。

「か、かっこいいです」

普通、こんな調子で言われると、とってつけたようなわざとらしさを感じてしまうものだが、言った途端にかぁっと頬を染めたまひろを見れば、本心からであることは一目瞭然だった。

それに気を良くした亮介は、

「じゃあ惚れてくれる？」

まひろは驚いて亮介を見た。

目許はにこやかだが、瞳の奥には情熱の炎がゆらりと燃えている。

この男、ただ優しいだけではない。

本能に忠実な、一匹の雄だ。

「・・・そ、れは」

まひろの頬はどんどん朱色に染まっていく。

目には戸惑いの色がありありと窺えた。

「俺はまひろちゃんに惚れたで」

口許には笑みを浮かべつつ、鋭い瞳はしっかりとまひろを捕らえたまま、亮介は低く甘い声で囁いた。

小説ブログ村の恋愛小説ランキングに参加中です☆

気に入って頂けましたら、こちらのバナーをぽちっとお願いします。