穏やかで冷静でいたはずの心がほんの少しのきっかけで激しく揺れ、胸騒ぎのようにざわつく感情。

そんな様子を表しているように感じる。

何度も「切なさ」を訴えてくるようなメロディは久石譲の『Two of us』 の世界観を感じさせる。

この曲はベース・辻本さんが作詞を担当している。

「君」と「僕」のこの「距離感」を居心地よく感じていたのは「僕」だけだった。

その「距離感」は決して二人で築き上げたものではなく、「僕」が勝手に作ってしまったものなのに。

なぜだろう、それでも愛されていると「確信」していた。

二人の部屋が「僕」だけの部屋になり、窺うように覗き込むのは「月光(つきひかり)」のみ。

「君」が居ても居なくても、この部屋で流れる「メロディ」は変わらない。

「何も言わずに去った君」の「最後の一言」がどんな言葉であれ、聞かせてほしかった。

男は自分の考えるシナリオ通りの恋愛を求め、陶酔する。

女は相手の考えるシナリオ通りの恋愛を演じ、期待する。

過去と今の安心を楽しむ男と、

今と未来の刺激を楽しむ女。

まだ筋書きにないはずの「別れ」で突然終わってしまった恋人としての時間。

せめてこの物語のピリオドは自分の手で打ちたいと願う男は「最後の一言」を聞きたがる。

が、もう演じてくれるヒロインはこの部屋にはいない。

思い通りにいかない恋愛にもどかしさを感じた時は「最後」がくる前にこの曲を聞いて自分を見つめなおしてみる、というのも悪くないだろう。

Chicago Poodleの曲は…大衆ウケはしない。

というのも、一度や二度聴いただけではなかなかその「良さ」を理解する事が出来ず、

何度も何度も聴いてやっと「良さ」に到達出来る、という曲が多いと私は感じる。

つまり、自分の耳が曲のレベルになかなか追い付かないのである。

とはいえ、私自身の勝手な印象ではあるが、もちろんChicago Poodleにも「とっつきやすい」曲はある。

一度聴いただけでも十分耳にも心にも残り、「大衆的ヒット」を生みだせる可能性のある曲である。

例えば、

ODYSSEY

Is This LOVE?

ナツメロ

Fly～風が吹き抜けていく～

GET UP～不屈のファイティングマン～

あたりが、その可能性を十分に秘めていると感じる。

私自身はその大衆ウケに関してはあまりにも多くの要素や運が絡んでいる気がするので詳しくは語らないが、今まで何度かChicago Poodleが世に知れ渡るきっかけとなりえたのがMVの存在だと感じる。

関西圏以外ではなかなか目にする事が出来ない「Chicago Poodle」の文字も新曲と同時に出されるMVが多くの人の目にとまり、関西圏以外でも話題となる事が少なからずある。

『Fly～風が吹き抜けていく～』や『タカラモノ』のMV再生回数はかなりのものと言えるはずである。

また、この「恋・ふたたび」もある程度全国ヒットしたグループが原曲の疾走感を維持したまま歌えばもしかしたらCMやドラマに使われる曲たりえるのかなぁ、などと素人耳では感じてしまう。

このように何がヒットして何が…というのは私にはわからないが、

「一度聴けば耳に残る」市場よりも、「聴けば聴くほど深みがる」市場であればChicago Poodleは強い。

と、ここまでは「恋・ふたたび」のメロディからChicago Poodleの大衆イメージまで話がそれていってしまったが、

この曲は歌詞がまた切ない。

男にはよくわかる。

振り回されているのもわかりながら、何故かプライドは捨てられず恋のジレンマにもがき苦しむ模様。

美しい君に恋したこの気持ちを、君の大切な「彼」が奪い去り…

僕は逃げた。

でも、その彼が去った今その隙間に僕を入れてほしい。

「彼の代わりでもいい」とは思っていたんだ。

でもやはり、ホントのホントはそうじゃないんだ。

「僕を僕」として愛して欲しい。

もしその願いが……のなら、

「恋する君」への恋にピリオドを打って……ようか。

この「……」がどう転がるかは、男なら必ず一度は身にしみて経験しているハズだろう。

一転、サビからは豪雨・雷雨の中天に向かって吠える男がイメージとして痛烈に浮かぶほどの「パワー・バラード」。

私がこの曲から受けた印象に近いものを思い出すと、「Aerosmith」の『I Don't Wanna Miss a Thing』を聴いた時のような感じである。

タイトルに【シケモク】とあるように主人公を吸い殻に見立てて詞を書いたとドラム・山口さんは語るものの、歌詞では一言も「シケモク」という言葉は出てこない。

山口さんにとって初めての作詞という事もあり、とても思い入れのある曲であるとも語っている。

くわえた煙草にジッポーで火を点け、ふかす所から曲は始まる。

灰色の「今」から黒の未来に堕ちるのか、白の未来を切り拓くのか。

煙草のケムリのように部屋にもやもやとたちこめる「進むかやめるか」という悩み。

それを決める事すら出来ず逃げる主人公を置き去りにするように時は進み、「決断」はすぐそこに迫る。

わからない事だらけ…

選べない事だらけ…

そうやってずっと点けられずにいた心の火。

でも本当は、

わかっていたし、

選べるのさ。

「前に進めよ　臆病者」

「勝負はこれからさ」

そう自分に言い聞かせ、前に踏み出す…

【シケモク】は歌詞を意識しながら聴くと、より一層渋い。

イントロからアウトロまで聴くとまるで、

ベンチに座り煙草に火を点けた男が当時の葛藤の渦の中にいる自分を振り返りながら煙草をふかし、誰にも気付かれないほどの笑みを一瞬こぼし去っていく。男のいなくなったその場にはシケモクだけが残されていた。

そんなイメージが浮かぶ。

渋い。

ひたすらに。

そんなわけでもちろん、あくまでも【シケモク】の私の勝手なイメージの話だけれども、

ポイ捨てだけは、

ダメ、ゼッタイ。