トイレに行きたいけど荷物を置いていくのは怖い。でも何も置かずに離席したら食い逃げだと思われそう。でも置くものがない。

さて、どうしたものか。

ラストオーダーまで10分。昔は最後の1分まで全力を尽くしていたが、今はもう限界突破する勇気がない。

…もう帰ろうかな。と思ったが漏れそう。

仕方なくモバイルバッテリーを置いて離席。出口付近にトイレがあるせいで「帰るの？」って思われそうで嫌だな。

トイレ到着。個室1個しかないやん。

空いてて良かった。

トイレから帰還。ラストオーダー2分だったので、思わずチョコソフトを注文。

また腹痛くなってきた…今度は個室空いてなかったらどうしよう。

というか帰りたい。強烈な眠気と焼肉屋特有の喧騒に疲れてきた。

チョコソフトも食べ終わったし、隣に人来たしもう行くか。

会計行ってきます。

会計終了、退店。

寒ッ！！すごい雨降ってる…

せっかく温かいお茶飲んだのに最後の最後にチョコソフトを食べてしまう痛恨のミス。

とりあえずバッティングセンターに避難。

何かやろうと思ったけど何もないな…昔はよく友達と学校帰りに来てたのになぁ。

あの頃に比べたら遊戯機も減って随分寂しくなったな。

いつまでもこうしていられないので、意を決して帰りますわ。

帰宅中…

家に到着。ずぶ濡れだ。

靴下に水が染み込んで歩くたびにビチャッ！ってなるあの感じ、気持ち悪い。

寒いし冷たいし、もう音楽聴いてる余裕なかったよ。

久しぶりに"寒さ"を感じた。暑いのは嫌いだが、なんだかんだ寒いのも辛い。

さて、久しぶりの焼肉。感想はと言うと…

結局肉×ご飯が至高。

最初の1口も勿論美味かったが、「焼肉専用 韓国のり玉ごはん」たるものを食べた瞬間ヘヴン状態になった。

米を食べるとすぐにお腹が膨れてしまう為、1杯までと決めていた。

でも一番美味かったのがその焼肉専用ごはんだ。

正直、肉はものの30分で諄くなってくる。

元を取ろうなんぞ考えちゃいないけど、食べ放題なのに米で腹が膨れるのは勿体無く思ってしまう。

だから肉をいっぱい食べたが、最後らへんはもう気持ち悪くてレモンの匂いですら吐き気を催した。

もう一杯くらい焼肉専用ごはん食べても良かったな…

結局、一番食べたいのは米なんだよな。

それを遠慮してしまう食べ放題は俺には向いてないかもしれない。

次は食べ放題じゃない焼肉に行こうかな。いつになるか分からんけど。

10月にも入ったっていうのに、ペットの散歩にちょっと外出ただけでまーだ暑い。

さすがに真夏のように冷房必須！家出た瞬間熱風がモワッ！って程ではないけど。

去年書いた日記によると9月上旬は台風で涼しく、それ以降は10月中旬くらいまで暑かったようだ。

そして、中旬辺りで突然寒くなって半袖で外出たのを後悔した"夏の終了日"があったみたい。

今年もなんだかんだで同じ感じになりそうだよ。全く、しつこい暑さだ。

では、来年の俺のために今年も夏を振り返ってみるか…

5月、冷房を使い始めた。

必須なほど暑くはなかった。窓を開ければ十分涼しいと思うが、部屋にバッタが入ってきたことがあって怖くて開けれなくなった。

6月、梅雨に入る。

しかし気温は下がるものの、体感温度はあまり変わらない事に気づいた。

温度と同じくらい湿度って大切なのね。

湿度が高いと汗が止まらなくて気持ち悪い。

今年の梅雨は1週間ちょっとで終わってめちゃくちゃ短かったのが印象的だった。

6月下旬、夏が本気を出す。

梅雨が明けて以降、連日36℃付近が続いた。

この辺りが一番キツかったかな。6月と思えない暑さで湿度も高かったし、これでもまだ真夏じゃないと思うと絶望感がすごかった。

7月、ちょっと温度が下がる。

梅雨明けしたとニュースで言ってたが、雨が続いた。

気温も30℃を下回る日が多く、汗はかくものの暑すぎ！無理無理無理！！とはならなかった。

だが思ったより暑くなかった。6月下旬が最も辛かった。

上旬と下旬は割と涼しくて、外でバーベキューをやったりしてた。美味しかったなぁ…

中旬が一番暑くて36℃の日もあった。

でもやっぱり6月下旬の方がキツかった。

9月、暑い。

夏が終わったと油断してるからか、真夏日が真夏より辛い。

32℃以上の日は本当にしんどくて、外歩いてて「あ、これ無理だ」ってなった。

これでよく36℃で外歩いてたな…考えられない…。

9月下旬、台風ラッシュ突入。

この辺から朝と夜の気温差が激しくなった。

特に印象的だったのは台風の翌日、深夜に出かけた日。

久しぶりに感じるひんやり感。涼しい通り越して"寒い"と感じたので天気予報を見てみると…

なんと17℃。

それまで、涼しい日は25℃とかだったのであまりの気温差に驚愕した。

20℃行かないの久しぶりに見たよ…

ようやく夏の戦いも終わるんだなって少し幸福度が上がった。

10月現在、まだ少し暑い。

外歩いてると汗かいてくる。歩いて遠出は厳しいかも…行けなくはないけど。

でも俺は心待ちにしてる日がある。10月5日だ。

その日の最高気温は25℃。そしてその翌日はなんと18℃。

最低気温ではない。最高気温が18℃なのだ。

日が落ちて18℃ならまだしも、昼間にその気温なんて想像できない。

その日以降は気温が段違いに下がっている。

つまり去年の日記に書いてあった「夏の終了日」に違いない。時期もぴったりだ。

もう暑さに悩まされることもない。色々出来るようになるぞ！

俺は歩いたり自転車を使って遠出するのが趣味だが、夏は暑すぎて出来ない。

せいぜい電車でしか出かけられないし、駅から離れている場所は電車でも無理。

せめて免許があればね…

でも涼しくなればそれが出来るようにになる…！

行きたかった所、やりたかった事がいっぱいある。

郊外のアニメショップ、レトロスポット、昔働いていたゲームセンター、それからそれから…

夏にはどうしても行けなかった場所に行ける。もちろん目的なしに散歩するだけでもいい。

好きな音楽を聴いて妄想に浸りながら歩くのは最高だ。気分転換には持って来いなのだ。

そんなの出勤中にも出来るしやってる。でも、時間と場所に囚われない休日にやるのが至高なのだ。

長袖を着るようになったら、ポケットにスマホを入れられる。

割とこれが出来るとでかい。すぐに曲を飛ばしたり好きな所に戻したりできるから。

もう汗に苛まれる事も、臭いが気になる事も、虫に悩まされる事も、暑くて意識が朦朧とする事も、酷暑で体力を持っていかれる事も、家に持って帰るまでにアイスが溶ける事も、室外と室内の気温差に狂わされそうになる事もなくなる。

それだけで幸福度が少し上がる。もちろん冬も冬で辛い事はいっぱいあるのだが、俺は断然夏の方が嫌いだ。

夏なんか無くなればいいのに。いや、夏があるからこそ冬がありがたくなるのかなぁ…。

今年も乗り切ったよ、なんとかね。もう二度と暑さはごめんだ。

でも、終わったら終わったでなんだかんだ楽しかったなって思っちゃうんだよね、夏って。

まあ二度と来ないでほしいけどね。

5年前、俺はとあるアプリで配信を始めた。

まだそのアプリが黎明期だったこともあり、ライバルが少なく俺の配信には多くの人が来てくれた。

尤も、収益化機能がまだ無かったもんで一銭にもならなかったのだが。

しかし俺の生活は大きく変わった。

暇さえあれば配信をして、リスナーとの会話を楽しんだ。

一人でやってたゲームもリスナーと一緒にやるようになって、仲良くなった人とはLINEを交換したりした。

ただのリスナーではなく友達ができたのだ。

現実世界で友達がほぼいない俺。その時は通信高校に通ってた上にバイトもやってなかった。

家族以外と話す時間がほぼ無かった。

しかし配信ではコメントとはいえ、実在する人物と話せる。

自分の考え、悩みを共感してもらえたし、配信のおかげで新しい趣味もできた。

LINEで通話することもあり、心なしかコミュ力が上がった気がした。

リア友が少ない俺にとって、リスナーやネッ友の存在はものすごく大きなものだった。

孤独な時間を埋めてくれるし、悩みは聞いてくれるし、同じ趣味の人を見つけるのが現実よりも容易。

俺はますますネットに溺れていった。リア友なんかいらないとも思った。

ところが、始まりがあれば終わりもあるもの。

あれだけ仲の良かった友達がリアルの都合などで急に疎遠になったり、リスナーが他の配信者に流れてしまったりして俺の視聴者数ははどんどん減っていった。

全盛期は配信を開始した途端にフォロワーが数名来てくれて、コメントは全て拾うのが困難なほど送られてきた。

気づけば一部の親しいリスナーのみが来る配信になってた。

これでは限定配信(配信者が許可した人のみ入室できる配信)と変わらない。

しかし俺はそれでいいと思ってた。

コメントが沢山来ても疲れてしまうし、多くのニーズに合わせようとすると、やりたいことが出来なくなってしまう。

親しいリスナーが来てくれた時の安心感は尋常じゃなく、毒にも薬にもならない初見のコメはどうでも良かった。

だったらいっそ親しい人のみが来てくれた方が楽だと、そう思っていた。

しかし、その人達もいつまで関係が続くか分からなくて…

俺は自分の配信から姿を消す者は「あまり仲の良くない者」「自分に合わない者」だと思っていた。

所謂"親しい人"達はLINEまで交換して、一部の人は住んでる地域や本名まで知ってた。

中にはリアルで会って一緒に遊ぶ『オフ会』をした人もいた。

俺はある意味リア友を超えた友情だと思っていた。

だって毎日ネットで会って、一緒にゲームをして、時には真剣な話をしたり、リアルじゃちょっと話しにくいような事を話したり。

前述した限定配信で、快く思わない人物の陰口をしたこともあった。

そんな人達が疎遠になるわけない、少しくらいリアルが忙しくなってもネットに顔を出してくれるだろう。

そう思っていた。

ところが、現実ありきのネット。

進学、受験、就職、シンプルに飽きた。様々な理由で、あれだけ仲の良かった人達は急に姿を消したりいつの間に疎遠になったりした。

あれだけ、あれだけ仲がいいと思っていたのに理由も言わず急に音信不通になる人を何度も見てきた。

俺は心のどこかで、自分に集まる人は自分に似た人ばかりだろうと思っていた。

確かに似てる人はいたが、人間なんて十人十色。

みんながみんなリアルに居場所がないからネットをやっている訳ではないのだ。

俺は他人に期待することをやめていた。

思えば、期待しすぎていたのだ。

声しか聞いたことのない人間に「自分が窮地になったら助けてくれる」と思っていたのだ。

事実、誕生日にはリアルじゃ貰ったことのない金額のプレゼントを貰うこともあった。

だから、リアルで何かあっても「俺にはこの人達がいる」と思っていた。

ネットとは、出会う事は簡単だが別れる事も簡単なのだ。

いつ関係が切れてもおかしくない人達を切り札にしてたなんて、全くどうかしてた。

それに気づいてからは、一期一会に対するショックはかなり軽減された。

誰であろうと例外なく"急に消えるかもしれない人物"だからだ。

だから疎遠になっても「分かってた」と言い聞かせ、再会した時は喜びを噛み締めるようにした。

この考えは、現実でも反映されている。

他人に期待しすぎず、行動を共にしてくれるありがたさを認識する。

それだけで人間関係が少し改善された気がした。

ネットの儚い友情は、曲がりなりにも俺を少しだけ成長させてくれた。

当たり前のように過ぎて行くこの"今"という瞬間の尊さを教えてくれたのだ。

そんなことをうっすら考えながら、今日も俺はいつものように配信を開始するのだった。