鈴鹿エンデューロまで3カ月。練習あるのみですが、チームで戦ううえで課題となるのが、誰にどのマシンを乗せるか？ということ。当然エースには、よく走る最新機を提供し、アシストは余ったマシンに乗る。まあ、車でも自転車でもレースでは当然のことですね。

秋の鈴鹿エンデューロまで3カ月ちょっと。ここ５年程、どんどん体力が落ちています。反比例して体重はどんどん激増。

チームメイトの活躍でここ数年、2位→3位→優勝と表彰台に上がらせてもらっていますが、すべてチームメイトのお陰。

そんなふがいない自分を、今年こそは変えたいな、と思います。まずは１時間鈴鹿サーキットのそこそこ速いロードトレインの中で走れることを目標に頑張ります。

ミヤノサイクルワークス（MCW）は、様々なホイールにあわせてオーダーメイドでカバーを製作する工房です。

これまでも東南アジアや韓国、マカオ、香港、台湾などから問合せをいただいたことありましたが、最近では、中東、アメリカ、さらには中南米からもお問い合わせをいただくようになりました。

おそらくインスタグラム効果かと思われますが、ワールドワイドにMCWの認知度が広まりつつあることに、MCW代表として嬉しく思い、そして自身の技術をもっともっと高めていかないと、と感じています。

そして、そろそろやらねばならないのが後進の育成。幸いなことに、MCWの跡継ぎに息子が名乗りを上げてくれました。嬉しいですね、父親の仕事を継ぎたいと、息子が言ってくれるのは。もちろん、こんな非効率な仕事を本気でやらせる気はないんですが、一方でこんなにユニークなベンチャービジネスに関われるチャンスもなかなか無い。MCWを通じて、ものづくり、ビジネス、世界について肌で感じてもらえればと考えています。

ここ半年、しっかりとMCWカバーのメリットを自分自身で体感した彼が、いよいよファーストカバーの製作に取り掛かります。夏休みの自由研究とのことですが、これ持ってくと、皆びっくりするでしょうね。

彼が選んだのが、GIOSのミニベロに標準装備されているアレックスの両面クロス組みされたホイール↓

製作事例の多いホイールですが、特に左（反フリー側）がクロス組みになっている場合、ちょっとコツがあります。どこまで伝えるか？本人にもたっぷり悩ませながら、2代目の個性を育てていこうと思います。

MCWといえばミニベロと思われがちですが、７００C用カバーホイールもしっかりと開発中です。写真のカバーのベースホイールはRS２１。シマノの完組ホイールですが、前後セットで2万円程。レース用機材として考えられるホイールが、10万円以上するのが普通と考えると、かなり安い。レース用というよりも、どちらかというとサイクリング用と思われるRS２１ですが、ハードカバーTYPE-9Hを組み合わせることで、確実に化けます。

ミニベロに比べると面積が広くなる分、かなり重くなり、リアカバーだけで約１．８ｋｇ程。１ｇでも軽く、というのが当たり前の競技用自転車において、この重量は、気が遠くなるような数字ですね。ところが、この重さが、とてつもない慣性力を生み出してくれるのです。

今、カバーの伝道師として写真のNAKAGAWA-GIOS HYBRID BIKEで走りまくっている息子ですが、ノーマル状態よりも絶対にこちらのほうがいい！とのこと。また、同じく重さが１/３程のライトカバーも作りましたが、写真のハードタイプのほうがしっかりくるそう。

レギュレーション的には、写真のカバーホイールをディスクホイール代わりに使用することは、公式レースでは禁止されていますが、トレーニング用、またディスクホイールのあのどこまでも転がっていく感覚を手軽に楽しむためには、うってつけのアイテムといえるでしょう。

ちなみに、「RS－２１でそんなに面白い乗り味になるなら、もっと良いホイールをベースにすればどうなるの？」と考える方おられると思いますが、ふふふ、もちろんやってます。

それが、これ↓

こいつは本当によく走ってくれます。

こうやって様々なホイールにあわせて、様々な素材を使ってカバーを作っていますが、本当、作り手の僕でも予想できないような新しい発見が必ずあります。たかがホイールカバーでしょ、と思われる方多いかもしれませんが、間もなく10年カバーを作り続けている僕でも、そのすべてを把握できていません。いやいや、本当面白く奥深いですね、ホイールカバーってやつは。

秋の鈴鹿エンデューロ、無事昨日入金も完了し、いよいよ７００C-EATERS再始動です。

5月の温泉郷ライダーでは、車種自由の部にて、７００Cロードとのマッチレースを制して見事優勝！今回の鈴鹿では、あの大物選手Xが加入し、一時代を築いたMAPEIのようなドリームチームになっています。

”動”と”静”の超強力エースに、鈴鹿サーキット走行経験豊富ないぶし銀ライダー2人が加わり、かなり強力なチームです。いちおういぶし銀ライダーの一人は僕のつもりですが、自分的には、11月までにこのチームのエース級にまで成長しようと思っています。目標は8分/Lapで1時間走れるようになる！頑張ります！！

で、そんなドリームチーム700C-EATERSの練習会を開催したいと思います。場所は琵琶湖、いわゆるビワイチですね。

で、チーム関係なく出来ればミニベロ乗りの皆さんに参加してもらえたら、と考えています。今回は脚力に合わせて、最低でも2グループに分ける予定です。また何日か候補日を挙げて、皆さんのご都合お聞きしますので、よろしくお願いします(^^)

↓ジワジワと順位上げてきました。ありがとうございます！

よく「カバー付けてると、横風の影響ありませんか？」と訊かれますが、リアホイールについては、まず問題ありません。ただ、フロントとなると別で、ちょっとした横風でも結構ハンドルがぐらつきます。

という訳で、自分では楽しんでいるフロントカバーですが、非売品とさせていただいています。

一昨日は、前後カバーホイールで、昨日は後ろのみカバーホイールで同じコースでSTRAVA記録してみました。風向きもほとんど同じような感じでしたが、平坦なコースでいえば、やはり前後カバーホイールが圧倒的に有利ですね。特に追い風でのトップスピードは、アウタートップかつ同じケイデンスで回していても、５ｋｍ/hrほど前後カバーのほうが速かったりします。

ただ、結果的にはリアのみカバーのほうが記録が良かった。これは、やはり風によるフロントのぐらつきがあるので思いっきり走れなかったのが要因かと思われます。

実戦向けは、やはりリアのみカバーホイール。ただ、楽しみとして考えれば、やはり前後カバーホイールに軍配があがるかと思われます。

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MCWのカバーホイールも、一般的なディスクホイールと同様、どんなポンプでも空気入れられる訳ではありません。まあ、バルブ穴を際限なく大きくすればもちろん解決するんですが、やはり見栄えはもちろん、空力的に、そしてカバーの場合は強度の関係上、あまり大きな穴は開けたくない。

例えば、MCWで一番オーダーの多い４５１サイズのホイールの場合、出来る限り、普段使っているチューブとタイヤをはめた状態でホイール送ってもらっていますね。一番難しいパターンは、リムがディープでバルブが短めのタイプ。カバー未装着のノーマル状態なら問題ないんですが、カバー付けると非常に空気入れにくいのがこのタイプですね。

基本的には、ヒラメの横カム式で空気が入るようにはしています。あと、携帯用としてはTOPEAKやシリカから出ている煙管状のポンプヘッドアダプターのようなもので対応しています。

持ち込みホイールにあわせてオーダーメイドカバー製作。

今回のホイールは、金澤輪業のカプレオハブとR390リムの手組ホイール。

それほど難しくないホイールですが、今回のオーダーはライトカバー。ライトの場合、板材がかなり柔らかくなり、フィッティングの最難関工程（ランディング）が非常に難しい。

一時期は、ライトタイプをメインにやっていた時期もあり、今から思うと技術的にもまだまだ未熟だったのによく頑張っていたと思います、数年前の自分。

定番商品には絶対したくないライトカバーですが、合う人には合う。ハードを勧めても、かたくなにライトカバーにこだわるお客さんが数人おられます。

以前は苦手意識のなかったライトカバーが何故苦手になったかといえば、技術が向上し、精度が上がることで、これまでに見えていなかった粗が見えるようになってきたから。

ライトカバーでは、ハードでは確実に成功した工程が、一か八かの賭けに近い感じになっていて、結果、次工程に進めないB級品が発生してしまうことも。

そんな製作が難しいライトカバーですが、私自身いろいろと可能性を感じていることもたしか。

たとえば、ヒルクライムレース。これまで多くの選手がカバーホイールを使ってくれましたが、意外にも登坂時の評価が良いんですよね。速度ゼロまで落としての再発進はしんどいけれども。一定速度で登る限り、速度が伸びるので使えるかも、という声をよく聞きました。ちなみに、これは重いハードカバーでのお話。となれば、重さ的にハードの１／３程度のライトカバーなら、かなり有効な武器となるのでは？

今、MCWの広告塔として頑張ってくれている息子が、来年あたりヒルクライムレースでライトカバーで勝ってくれることを期待しています↓（頼むぜ、息子よ！）

なんだか話がそれてしまいましたが、こちらのカバーはナカガワで現在製作中の最新型ピッコロレーサー（正真正銘のモンスターマシンです！）用のホイールに装着されます。スプロケットは10速カプレオハブに適応した11速削り出しのカセットというサーキットレース専用ホイールとなります。

写真のカバーはこのあと、穴あけ、仕上げ加工後に、MCWピンクに塗装されて納品となります。

納車前に試乗させてもらうのが今から楽しみです！